DE SON E>FANT

Les faits qui se rapportent à l'hérédité maternelle sont en général bien connus et acceptés par tous les médecins. Il me suflira de les iudiquer. On peut les classer de la manière suivante :

(1) Cours de mUrotcopie. Parii, 1844, p. 347 et suiv.

f>i HYGIÈNE DE LA PREMIÈRE ENFANCE.

i<> Transmission des caractères physiques et moraux, transmission des traits et des qualités de l'intelligence.

2o Transmission des vices d'organisation et des difformités telles que la myopie, la coloration de la peau et des poils, la forme palmée de quelques doigts du pied ou delà main^ l'augmentation du nombre des doigts chez les sexdigitaires^ etc.

30 La transmission des maladies de la femme enceinte au fœtus ; la variole, par exemple, fait parfaitement bien établi et que j*ài moimême plusieurs fois observé ; la syphilis, mais les exemples en sont rares : c'est ce qu*on appelle les maladies connées. Toutes les maladies de la femme enceinte ne jouissent pas de cette propriété^ et pour n'en citer qu'un fait négatif, je rapporterai le cas d'ictère grave observé par M. Ozanam, sur une femme enceinte, morte au second jour de son entrée à l'hôpital. Les eaux de Tamnios étaient jaunes ainsi que le cordon ombilical ; mais l'enfant n'était pas ictérique.

4<» La transmission de certaines maladies diathésiques , et dont le développement a lieu chez les enfants peu de temps après leur naissance ; la syphilis et la scrofule dans toutes leurs formes et dans toutes leurs manifestations, l'irritabilité nerveuse, les convulsions, etc.

50 Enfin la transmission des maladies et desdiathèsesqui ne paraissent que beaucoup plus tard : la goutte^ la gravelle, l'asthme, le cancer, etc.

Il est inutile d'insister davantage sur ces faits, qui n'ont plus besoin de démonstration, et qui d'ailleurs nous importent peu en ce moment. Il est bon de les consulter au moment de donner un conseil pour une alliance conjugale, et dans le cours de la grossesse, lorsqu'on a besoin de savoir si la mère peut entreprendre la nourriture de son enfant.

Toutefois, parmi ces affections, il en est une, la syphilis, qui n'a pas été aussi bien étudiée que les autres, et qui est peut-être plus difficile à reconnaître chez les enfants. C'est la seule dont je doive m'occuper. Je le ferai avec d'autant plus de profit que je puis réunir au petit nombre de mes observations les précieux renseignements qu'un de mes bons amis, M. le docteur A. Deville, ancien interne de l'hôpital Lourcine, a bien voulu me donner.

Il n'est pas de fait mieux établi^ mieux avéré et plus commun, que la transmission de la syphilis par la génération.

Peut-elle provenir également du père et de la mère? La question n'est pas encore résolue, et ne peut l'être de longtemps relativement au père. En effet, les femmes ignorent souvent l*état de la santé de leur mari à cet égard. Elles ne peuvent éclairer le médecin qui les interroge. Dans les hôpitaux, le père est inconnu et Ton ne peut rin(erroger soi-

niFLUENGB DBS MALADIES DB LA NOUBRICB SUl l'bRFAIIT. 65

même. Ea \ille, on hésite à adresser des questions indiscrètes, qui peuvent quelquefois troubler la paix d'un intérieur. Par conséquent tout semble s'opposer à ce*qu'on puisse découvrir la vérité. On y arrive quelquefois^ mais très-difficilement^ et alors on court de grandes chances au milieu des précautions qu'on a prises, de tomber dans Terreur. C'est

sans doute à cause decesdifficultésd'observation que plusieurs médecins ont Dîé^ bien à tort, la transmission de la syphilis provenant du père. Cette transmission est probable, et je dirai tout aussi réelle que la transmission d*un doigt palmé, de la couleur des poils, de la scrofule, etc.

Quant à l'hérédité par la mère, c'est là le fait vulgaire, celui qu'on (d)serve tous les jours. Il n'est même pas rare de trouver des exemples positifs de transmission de la maladie parla mère seule^ le père étant sain. M. Deville m'a raconté l'histoire d'une dame dont il connaissait la famille, et qui avait eu des chancres et des plaques muqueuses à la vulve. Aucun traitement général n'avait été entrepris, et les phénomènes locaux disparurent. A peine rétablie, la malade, incontestablement affectée de syphilis latente^ se maria et devint enceinte; au huitième mois, elle accoucha d'un enfant mort, couvert de plaques muqueuses; le père jouissait d*une excellente santé, et n'avait jamais eu de maladies syphilitiques, ce qu'il affirmait avec une franchise et une bonne foi contre lesquelles M. Deville ne crut devoir élever aucun doute. La femme qui transmet la syphilis à son enfant peut se trouver, au moment de l'accouchement, dans trois conditions : {oelle présente des symptômes syphilitiques secondaires; 2<> elle n'en présente pas au moment même, mais elle en aura plus tard ; 3^ elle en a eu précédemment.

i'' La mère est affectée de syphilis secondaire (chancre induré, plaque muqueuse, chute des cheveux et croûtes sur le cuir chevelu, douleurs de tête et dans les articulations, roséole, papules ou pustules suivies ou non d'ulcérations, etc.), au moment de l'accouchement. Ce sont là les cas les plus tranchés, contre lesquels aucun doute ne peut être élevé, et que Tobservation la plus superficielle a signalés depuis les temps les plus reculés.

3" La mère présentera plus tard des phénomènes de syphilis con^ slitutionnelle ; mais elle était déjà sous l'influence de la syphilis, elle avait une syphilis latente. Rien de plus commun que cela. Une femme a contracté des chancres ; presque toujours, s'il doit y avoir syphilis constitutionnelle, les chancres se transforment in situ en plaques muqueuses ou en chancres indurés, et tout peut s'arrêter là. Hais la malade est affectée maintenant de syphilis constitutionnelle ; bien qu'il n'y ait actuellement rien d'apparent à l'extérieur du corps, et si un

DYGIÈKE DE LA PRRUrtRB ENPANCE.

i" Transmission des caractères physiques et moraux, transmission des Iraits et des qualités de rintelligence.

3° Tr»ns mission des vices d'organisation et des dillormités telles que la myopie, la coloration de la peau et des poils, la forme palmi^e de quelques doigts du pied ou de la main, l'augmeotation du nombre des doigts chez les sexdigitaires, etc.

3° La transmission des maladies de la femme enceinte au fœtus ; la'H variole, par exemple, fait parfaitement bien établi et que j'ai moi-^ môme plusieurs fois observé ; la syphilis, mais les exemples en sorri rares : c'est ce qu'on appelle les maladies connées. Toutes les mal»" dies de la femme enceinte ne jouissent pas de celle propriété, et poui n'en citer qu'un fait négatif, je rapporterai le cas d'ictère grave obsen'é par M. Ozanam, sur une femme enceinte, morte au second jour de son entrée à l'hâpital. Les eaux de l'amnios étaient jaunes ainsi que le cordon ombilical ; mais l'enfant n'était pas ictérique.

4" La transmission de cerlaines maladies diathésiqucs , et dont S le développement a lieu chez les enfants peu de temps après \earM naissance ; la syphilis et la scrofule dans toutes leurs formes et dani J toutes leurs manifestations, l'irritabilité nerveuse, les convulsions, etei*]

5" Enfin la transmission des maladies et des dialhèsesqui ne paraisseilH que beaucoup plus lard : la goutte, la gravelle, l'asthme, le cancer, ete.^

Il est inutile d'insister davantage sur ces faits, qui n'ont plus besoin H de démonstration, et qui d'ailleurs nous importent peu en ce moment. ^ Il est bon de les consulter au moment de donner un conseil pour une alliance conjugale, et dans le cours de la grossesse, lorsqu'on a besoin de savoir si la mère peut entreprendre la nourriture de son enfant.

Toutefois, parmi ces affections, il en est une, lasyphilis, qui n'apH été aussi bien étudiée que les autres, et qui est peut-ôtre plus difficile a reconnaître chez les enfants. C'est la seule dont je doive m'occuper. ' le le ferai avec d'autant plus de profit que je puis réunir au petit nombre de mes observations les précieux renseignements qu'un de mes bons amis, M. le docteur A. Deville, ancien interne de l'hâpital Lourcine, a bien voulu me donner.

Il n'est pas de fait mieux établi, mieux avéré et plus commua, qntfll la transmission de la syphilis par la génération.

Peut-elle provenir également du père et de la mère! La question n'est pas encore résolue, et ne peut l'être de longtemps relativement au père. En effet, les femmes ignorent souvent l'état de la santé de leur mari à cet égard. Elles nepeuvent éclairer le médecin qui lesinterrogt Dans les hâpitaux, le père est inconnu et l'ou ne peut l'interroger si

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pielquefois^ mais très-diffici leroent^ et alors on court de grandes chances , 10 milieu des précautions qu'on a prises, de tomber dans l'erreur. C'est

sans doute à cause de ces difficultés d'observation que plusieurs médecins Mit DÎé^ bien à tort, la transmission de la syphilis provenant du père. Cette transmission est probable, et je dirai tout aussi réelle que la transmission d*un doigt palmé, de la couleur des poils, de la scrofule, etc.

Quant à l'hérédité par la mère, c'est là le fait vulgaire, celui qu'on observe tous les jours. Il n'est même pas rare de trouver des exemples positiEs de transmission de la maladie parla mère seule^ le père étant sain. M. Deville m'a raconté l'histoire d'une dame dont il connaissait la famille, et qui avait eu des chancres et des plaques muqueuses à la volve. Aucun traitement général n'avait été entrepris, et les phénomènes locaux disparurent. A peine rétablie, la malade, incontestablement affectée de syphilis latente^ se maria et devint enceinte ; au huitième mois^ elle accoucha d'un enfant mort, couvert de plaques muqueuses; le père jouissait d*une excellente santé, et n'avait jamais eu de maladies syphilitiques^ ce qu'il affirmait avec une franchise et une bonne foi contre lesquelles M. Deville ne crut devoir élever aucun doute. La femme qui transmet la syphilis à son enfant peut se trouver, au moment de l'accouchement^ dans trois conditions : {«elle présente des symptômes syphilitiques secondaires; 2o elle n'en présente pas au moment même, mais elle en aura plus tard; 3^ elle en a eu précédemment.

i*' La mère est affectée de syphilis secondaire (chancre induré, plaque muqueuse, chute des cheveux et croûtes sur le cuir chevelu, douleurs de tête et dans les articulations, roséole, papules ou pustules suivies ou non d'ulcérations, etc.), au moment de l'accouchement. Ce sont là les cas les plus tranchés^ contre lesquels aucun doute ne peut être élevé, et que l'observation la plus superficielle a signalés depuis les temps les plus reculés.

2" La mère présentera plus tard des phénomènes de syphilis constitutionnelle ; mais elle était déjà sous l'influence de la syphilis, elle avait une syphilis latente. Rien de plus commun que cela. Une femme a contracté des chancres ; presque toujours, s'il doit y avoir syphilis constitutionnelle^ les chancres se transforment in situ en plaques muqueuses ou en chancres indurés, et tout peut s'arrêter là. Hais la malade est affectée maintenant de syphilis constitutionnelle ; bien qu'il n'y ait actuellement rien d'apparent à l'extérieur du corps, et si un

traitement régulier n'est pas appliqué, plus tard se développeront des symptômes syphilitiques aisés à reconnaître. Que dans cette période, qui s'écoule entre le moment où une malade a eu un chancre induré ou une plaque muqueuse et celui où elle aura d'autres maladies syphilitiques, la grossesse ou Taccouchement surviennent, et il y aura probabilité pour que l'enrant soit infecté. C'est ce que l'observation a démontré.

3^ La mère a eu, soit avant la grossesse, soit avant l'accouchement, des n^aladies syphilitiques. Si un traitement régulier n'a pas été suivi, bien que ces maladies soient disparues comme phénomènes locaux etap^ parents^ la malade n*en reste pas moins sous l'influence d'une syphilis constitutionnelle qui peut, d'un instant à l'autre, se traduire parla manifestation de nouvelles syphilides ou d'autres symptômes extérieurs. C'est dans ces cas surtout qu'elle peut se transmettre à l'enfant.

Les phénomènes syphilitiques primitifs sont-ils transmissibles par l'hérédité? Lorsqu'on veut se donner ]a peine d'observer, et non pas se créer d'avance des théories auxquelles on veut plus tard plier les faits, on voit bien vite que cette transmission n'a jamais lieu. L'observation attentive nous montre aisément Torigine des chancres primitifs, fort rares, du reste, qu'on peut observer chez les nouveaux nés. Tou« jours alors la mère présente actuellement un chancre dont le pus s'inocule au moyen d'une érosion ou d'une plaie faite à la peau de l'enfant. Hais ce pus proviendrait d'une tout autre source, par exemple, des personnes qui remuent Tenfant ou des linges dont on l'entoure, que le résultat serait le même; il y aurait également inoculation. Je n'ai pas besoin d'insister pour montrer que ce n'est pas là un de ces faits qu'on comprend sous le nom de maladies héréditaires ; mais il était nécessaire de donner quelques détails à ce sujet.

Les accidents syphilitiques, vraiment, franchement transmissibles par hérédité, sont les accidents secondaires.

Est-ce par le germe à son origine^ ou bien par les matériaux extraits par le fœtus du sang maternel, que cette communication se fait? Il est assez difficile de le dire. On ne peut que faire des conjectures à cet égard. Cependant, si Ton trouvait des cas dans lesquels une femme qui n'aurait rien eu avant^sa grossesse gagnât, pendant la gestation, des diancres suivis d'infection constitutionnelle qui se transmettraient à son enfant, il faudrait admettre que c'est par les matériaux fournis au fœtus pour sa nutrition que la transmission aurait lieu. Ce sont des faits très-délicats à observer.

Hais dès l'instant qu'aux accidents syphilitiques secondaires font suite les accidents tertiaires^ l'hérédité cesse aussitôt ou à peu près.

HIFLIJEIfCB DES MALADIES DK LA NOURRICE SUR l'eNFANT. 67

Tel est du moins le résultat des observations de H. Deville, qui possède un grand nombre de faits dans lesquels on voit les malades avorter, donner naissance à des enfants mort-nés ou à des enfants infectés, pendant tout le temps que dure la période des accidents secondaires ; mais dès que les accidents tertiaires sont arrivés, ces mêmes malades, redevenues enceintes, donnent naissance à des enfants bien portants. C'est peut-être là un élément précieux de diagnostic pour savoir si une malade infectée de syphilis constitutionnelle est dans la période des accidents secondaires ou dans celle des accidents tertiaires. Il est bien entendu que, si une malade infectée de syphilis constitutionnelle secondaire se traite convenablement avec du mercure, la syphilis ne se transmet plus. Dans tout ce qui précède, il s'agit de malades qui ne se sont pas traitées pendant qu'elles étaient sous Tinfluence de la syphilis.

Une mère affectée de syphilis tertiaire (ulcérations tertiaires, coryza, ozène, gommes, nodus sous-cutanés, périostoses, cxostoses, etc.), donne- t-elle naissance à des enfants scrofuleux? Aucune observation positive n'est encore venue à l'appui de cette opinion, qui n'est pas absolument improbable. Mais on ne sait que penser de cette origine syphilitique des scrofules, lorsqu'on voit des personnes qui l'admettent dter à l'appui des observations de soi-disant transmission par des parents qui ont eu de simples blennorrhagies, par une mère qui a eu une simple ulcération du col utérin.

Une question encore pendante est celle de savoir si une nourrice ou une mère nourrissant son enfant, et gagnant la syphilis, peuvent transmettre cette maladie par la lactation. H. Ricord croit que non, et il est de fait qu'on observe contre la transmission plus d'exemples qu'il n'y en a en sa faveur. 11 faut dire néanmoins que la question a besoin d'être étudiée de nouveau, car certains faits sembleraient plaider pour la possibilité de cette transmission. On trouve beaucoup de difficultés dans les observations de celte nature ; mais il est plus qu'étonnant de voir encore des praticiens se laisser tromper dans certains cas par les nourrices. Un bon nombre de syphilis transmises aux enfants par les nourrices le sont de la manière suivante, qu'il importe de se rappeler : la nourrice a des chancres, le pus de ces chancres s'inocule à l'enfant ; l'enfant a d'abord un chancre (phénomène primitif), et puis, à la suite de ce chancre, mais ni toujours, ni inévitablement, il a des accidents syphilitiques secondaires. L'inverse peut avoir lieu, c'est-à-dire que la contagion peut avoir lieu de l'enfant à la nourrice, le premier ayant d'abord un chancre qu'il transmet ensuite à sa nourrice. C'est là le principal mode de communication de la maladie entre l'enfant et la nourrice; car, outre le fait possible d'une transmission par l'allaitement.

nïGIÈSE DB LA PREMIERE EXP.*«CE.

il y a encore celte citconslance, que des enfants atteints de syphilis secondaire peuvent infecter leur nourrice, en faisant natire autour des mamelons, qu'ils aiflchonnent continuellement, une inflaminalion spécifique ulcérettse qui entraîne souvent la perte du bout de sein et qui amène bientôt une dialhëse suivie d'autres accidents syphilitiques. Le médecin ne doit pas oublier ces faits dans les cas de médecine légale.

Longtemps on a soutenu qu'un enfant atteint dès sa naissance de syphilis secondaire, n'ayant aucun symptflme primitif, ne pouvait rien' transmettre à sa nourrice: c'est ime erreur, et, en observant avec attention, l'esprit lilire do toute idée préconçue, on voit que cette communication d'accidents secondaires peut avoir lieu. J'en ai vu plusienrs exemples, et je ne suis pas le seul qui en ait observé de semblables ; j'ai vu des enfants atteints de syphilis secondaire transmettre fa leur nourrice, par le moyen de gerçures au mamelon, des inflammations ulcéreuses faisant tomber le lK)ut de sein, et qui étaient suivies d'an- 1,'ine, de plaques muqueuses et de syphilides cutanées, etc. Il y a des exemples d'enfants qui ont ainsi infecté pUisieurs nourrices successivement, et chez lesquelles l'autre enfant, frère ou sœur de lait, a également contracté la maladie. Ces fails sont en assez grand nombre pour fixer l'attention, et si tous ne sont pas également explicites, !1 en est qui suffisent aux personnes non intéressées dans ce débat pour entraîner la conviction. J'en ai rapporté un tr&s-^and nombre à la fin de cet ouvrage, dans le chapitre spécialement consacré fi la syphilis et k la transmission de celte maladie du nouveau né h la nourrice. Quelquesuns ont été observés par moi, et j'ai emprunté les autres à Hunier, Cullerier, Rayer, Vidal, Putegnat, Diday, etc.

L'époque !i laquelle les symptômes syphilitiques se montrent chei un enfant qui en a reçu le germe par hérédité est ï peu près constamment du premier au deuxième mois de la vie extra-utérine : aussi rien de plus commun que devoir des mères syphilitiques donner naissance à des enfants, d'alurd bien constitués en apparence : puis, au bout de quinze jours, un mois ou six semaines, ces enfants sont pris des symptômes syphilitiques dont nous allons parler. Quelques personnes prétundent avoir vu des sypbiiiiles se montrer chez des nouveaux nés au huitième jour après la naissance ; ce Fait aurait besoin d'une nouvelle confirmation, car rien, dans l'état actuel de la science, n'autorise ï le croire vrai. Il faut bien se rappeler, pour pouvoir porter un jugement uxact sur ces cas de syphilis héréditaire, que plusieurs médecins confondent ft tort plusieurs des ëruptiims qui surviennent chez de jeunes enfants, avec des syphilides dont elles n'ont cependant aucun des caractères.

tKFUJENCE DES MALADIES DE LA N0U.1R1CE SUR l' ENFANT. 69

La syphilis héréditaire peut-elle se traduire par des symptômes extérieurs apparents sur l'enfant, au moment même de la naissance? Cette question est encore controversée. Des praticiens du plus haut mérite, et parmi eux se range H. Ricord, croient que les faits de ce genre ont été observés d'une manière incomplète. M. Ricord, se fondant, entre autres raisons, sur ce que, dans le petit nombre de cas qui ont été observés, les enfants étaient mort-nés^ serait assez disposé à croire que les prétendues syphilides n'étaient que de simples produits de la décomposition commençante du derme. Cette explication n'est peut-être pas très-exacte; car M. Deviile a eu occasion d'observer chez un enfant mort-né des plaques muqueuses bien caractérisées^ et un grand nombre sur diverses parties du corps. On peut donc dire que, presque toujours, la syphilis héréditaire ne se manifeste par des symptômes apparents que vers la troisième, cinquième ou sixième semaine après la naissance; mais qu'elle peut, dans quelques cas rares, produire des syphilides, alors que le fœtus n'a pas encore vu le jour. En effet, dans la plupart des cas de ce genre observés jusqu'à présent, le fioetus avait succombé dans le sein de sa mère quelques jours avant l'époque de Taccouchement, mais tout récemment on a vu des enfants naître bien conformés avec des symptômes évidents de syphilis. M. Paul Dubois a vu plusieurs cas de pemphigus syphilitique chez des enfants qui ont vécu. M. Gubler en a également vu un exemple, et j'ai observé le plus curieux de tous ces faits à l'hôpital de la Pitié, chez un enfant dont je rapporterai plus loin l'observation dans mon chapitre sur la syphilis.

Les symptômes de la syphilis héréditaire sont constitués par des plaques muqueuses qui se montrent sur tous les points du corps^ mais surtout dans le voisinage des plis articulaires, au périnée. Ces plaques n'offrent, chez l'enfant, aucun caractère plus spécial que chez Taduhr, si ce n'est leur petit volume habituel, leur mollesse extrême, et l'abondance de la matière purulente qu'elles sécrètent. H est très-rare de voir des ulcérations se développer au palais et au voile du palais. Peut-être faut-il rapporter à la syphilis une forme de coryza chronique que j'ai observé chez quatre enfants qui avaient au périnée des plaques rouges irrégulières, ulcérées, et qui étaient issus de mères syphilitiques.

Quant aux phénomènes généraux, ils peuvent manquer; mais d habitude, l'enfant s'affaiblit, perd l'appétit, devient pAle et chétif, et (init bientôt par succomber au milieu de la cachexie vénérienne, si des secours intelligents ne lui sont pas administrés.

Les enfants atteints de sjphilis héréditaire peuvent guérir rapidement, lorsqu'ils sont traités d'une manière convenable. On en voit

il y a encore cette circonstance, que des enfants atteints de syphilis secondaire peuvent infecter leur nourrice, en faisant nattre autour des mamelons, qu^ils mâchonnent continuellement, une inflammation spécifique ulcéreuse qui entraîne souvent la perte du bout de sein et qui amène bientôt une diathèse suivie d^autres accidents syphilitiques. Le médecin ne doit pas oublier ces faits dans les cas de médecine légale.

Longtemps on a soutenu qu'un enfant atteint dès sa naissance de syphilis secondaire^ n'ayant aucun symptôme primitif, ne pouvait rien transmettre à sa nourrice : c'est une erreur, et, en observant avec attention, l'esprit libre de toute idée préconçue, on voit que cette communication d^accidents secondaires peut avoir lieu. J'en ai vu plusieurs exemples, et je ne suis pas le seul qui en ait observé de semblables ; j'ai vu des enfants atteints de syphilis secondaire transmettre à leur nourrice, par le moyen de gerçures au mamelon, des inflammations ulcéreuses faisant tomber le bout de soin, et qui étaient suivies d'angine, de plaques muqueuses et de syphilides cutanées, etc. Il y a des exemples d'enfants qui ont ainsi infecté plusieurs nourrices successivement, et chez lesquelles l'autre enfant, frère ou sœur de lait, a également contracté la maladie. Ces faits sont en assez grand nombre pour flxer l'attention, et si tous ne sont pas également explicites, il en est qui sufBsent aux personnes non intéressées dans ce débat pour entraîner la conviction. J'en ai rapporté un très-grand nombre à la fin de cet ouvrage, dans le chapitre spécialement consacré à la syphilis et à la transmission de cette maladie du nouveau né à la nourrice. Quelquesuns ont été observés par moi, et j'ai emprunté les autres à Hunter, Cullerier, Rayer, Vidal, Putegnat, Diday, etc.

L'époque à laquelle les symptômes syphilitiques se montrent chez un enfant qui en a reçu le germe par hérédité est à peu près constamment du premier au deuxième mois de la vie extra-utérine : aussi rien de plus commun que de voir des mères syphilitiques donner naissance à des enfants, d'abord bien constitués en apparence ; puis, au bout de quinze jours, un mois ou six semaines, ces enfants sont pris des symptômes syphilitiques dont nous allons parler. Quelques personnes pré* tendent avoir vu des syphilides se montrer chez des nouveaux nés au huitième jour après la naissance ; ce fait aurait besoin d'une nouvelle confirmation, car rien, dans l'état actuel de la science, n'autorise à le croire vrai. Il faut bien se rappeler, pour pouvoir porter un jugement exact sur ces cas de syphilis héréditaire, que plusieurs médecins confondent à tort plusieurs des éruptions qui surviennent chez de jeunes enfants, avec des syphilides dont elles n'ont cependant aucun des caractères.

INFLUENCE DES MALADIES DE LA NOUaRlGE SUB L ENFANT. 69

La syphilis héréditaire peut-elle se traduire par des symptômes extérieurs apparents sur l'enfant, au moment même de la naissance? Cette question est encore controversée. Des praticiens du plus haut mérite, et parmi eux se range H. Ricord, croient que les faits de ce genre oot été observés d'une manière incomplète. H. Ricord, se fondant, entre autres raisons, sur ce que, dans le petit nombre de cas qui ont été observés, les enfants étaient mort-nés^ serait assez disposé à croire que les prétendues syphilides n'étaient que de simples produits de la décomposition commençante du derme. Cette explication n'est peut-être pas très-exacte; car M. Deville a eu occasion d'observer chez un enfant mort-né des plaques muqueuses bien caractérisées^ et un grand nombre sur diverses parties du corps. On peut donc dire que, presque toujours, la syphilis héréditaire ne se manifeste par des symptômes apparents que vers la troisième, cinquième ou sixième semaine après la naissance ; mais qu'elle peut, dans quelques cas rares, produire des syphilides, alors que le fœtus n'a pas encore vu le jour. En effet, dans la plupart des cas de ce genre observés jusqu'à présent, le fietus avait succombé dans le sein de sa mère quelques jours avant l'époque de Taccouchement, mais tout récemment on a vu des enfants naître bien conformés avec des symptômes évidents de syphilis. M. Paul Dubois a vu plusieurs cas de pemphigus syphilitique chez des enfants qui ont vécu. M. Gubler en a également vu un exemple, et j'ai observé le plus curieux de tous ces faits à l'hôpital de la Pitié, chez un enfant dont je rapporterai plus loin l'observation dans mon chapitre sur la syphilis.

Les symptômes de la syphilis héréditaire sont constitués par des plaques muqueuses qui se montrent sur tous les points du corps, mais surtout dans le voisinage des plis articulaires, au périnée. Ces plaques n'offrent, chez l'enfant, aucun caractère plus spécial que chez l'adulte, si ce n'est leur petit volume habituel, leur mollesse extrême, et l'abondance de la matière purulente qu'elles sécrètent. 11 est très-rare de voir des ulcérations se développer au palais et au voile du palais. Peut-être faut-il rapporter à la syphilis une forme de coryza chronique que j'ai observé chez quatre enfants qui avaient au périnée des plaques rouges irrégulières, ulcérées, et qui étaient issus de mères syphilitiques.

Quant aux phénomènes généraux, ils peuvent manquer; mais d habitude, l'enfant s'affaiblit, perd l'appétit, devient pAle et chélif, et (init bientôt par succomber au milieu de la cachexie vénérienne, si des se* cours intelligents ne lui sont pas administrés.

Les enfants atteints de syphilis héréditaire peuvent guérir rapidement, lorsqu'ils sont traités d'une manière convenable. On en voit

même qui sont arrivés au dernier degré du marasme^ et qui finissent par se rétablir. Mais, dans ces cas, la mort est beaucoup plus ordinairement la conséquence de la maladie.

Le traitement consiste à faire subir à la mère un traitement mercuriel, soit qu'elle présente elle-même des symptômes apparents de syphilis, soit qu'elle n'en présente aucun. Pourrait-on proposer ce traitement mercuriel à une nourrice saine qui soignerait un enfant afiecté de syphilis? C'est une question plus sérieuse qu'on ne le croirait au premier abord, car on dit assez généralement sans trop de preuves, que l'emploi du mercure peut avoir des inconvénients trèsgraves ; je ne le crois guère, et pour mon compte, je n'ai jamais vu qu'un traitement mercuriel convenablement dirigé ait eu de fâcheux résultats. Cependant il faut, en faisant une pareille proposition à une nourrice, lui exposer avec soin ce que Ton attend d'elle, afin qu'elle se décide d'elle-même en toute connaissance de cause. Pour la mère, il n'y a plus la même hésitation ; car, bien qu'on ait de suffisantes raisons de croire à la possibilité de la transmission des accidents syphilitiques par le père, dans presque tous les cas, la cause se trouve chez la mère. Or, que la mère ait ou n'ait pas de symptômes apparents, elle n'en est pas moins sous Tinfluence d'une diathèse syphilitique, qui doit être traitée par le mercure. Si elle nourrit, le traitement mercuriel a un double avantage, puisqu'il s'adresse à ta fois à la mère et à Tenfant.

Le traitement le plus convenable à mettre en usage, celui que j'ai vu employer avec le plus de succès, consiste à faire prendre aux nou^ rices du proto-iodure de mercure en pilules de 2 à 3 centigrammes, deux ou trois pilules par jour. Sous l'influence de cet agent, et bien que des analyses exactes n'en aient trouvé aucune trace dans le lait, les enfants reviennent rapidement à la santé, et les accidents syphilitiques disparaissent.

Si l'analyse ne rencontre pas le mercure dans le Idt, ce n'est pas une raison pour croire qu'il ne s'y trouve pas ; surtout si l'on réfléchit à la quantité minime qui doit être mélangée. Par exemple, des nourrices qui prenaient de 2 à 4 grammes d'iodure de potassium par jour n'avaient que des traces sensibles, il est vrai, mais très-légères d*iode dans le lait. Puisqu'un agent aussi facile à reconnaître que l'iode ne se retrouve qu'en petite quantité, combien doit-il être difficile de reconnaître le mercure, qui exige des manipulations assez compliquées pour sa recherche, et dont les malades ne peuvent prendre, proportionnellement à l'iode, que de très-légères doses !

Quant aux jeunes enfants affectés de syphilis et du coryza chronique.

INFLOENCB DBS KALADIES DE LA NOURBIGB SUR l'eNFAIH*. 71

peut-être syphilitique, dont nous avons parlé^ on les guérit à Taide du sublimé, de frictions mercurielles ou de Tiode donné à petites doses, et qu'on administre sous forme d'iodure de potassium. On le fait prendre directement dans un peu d'eau ou de lait sucré à la dose de 2 à 5 dédgrammes par jour. Cette petite quantité ne parait avoir aucun inconvénient. L'iode qui passe par le lait de la nourrice ne paraît pas être en assez grande quantité pour qu'on puisse songer à traiter TenfiBint en traitant la nourrice.

2» IKFLDElfCB DES HALADIES ACTUELLES DES NOURRICES.

Parmi les afiections locales ou générales diverses qui peuvent atteindre la mère nourrice ou la nourrice, les unes paraissent n'avoir aucone influence sur la santé des enfants; les autres, au contraire, exercent sur elle l'influence la plus fâcheuse.

Leur action est immédiate ou éloignée.

Celles dont TeSet est immédiat sont faciles à connaître, et Ton peut sans peine établir le rapport qui existe entre elles et les accidents qu'elles déterminent. Il n*en est plus de même des maladies de la nourrice dont finfluence se fait ressentir à une époque éloignée. Ainsi, tout le monde peut raisonnablement supposer que le lait d^une nourrice reconnue tuberculeuse pendant l'allaitement doit avoir les conséquences les plus fâcheuses pour l'avenir, mais personne ne saurait l'affirmer d^une manière positive. On pourrait en dire autant à l'égard de l'aSection syphilitique, scorbutique et de rancmie qui résulte de la mauvaise alimentation. 11 est probable que ces maladies diathésiques de la nourrice sont plus ou moins préjudiciables à Tenfant, mais cela n'est point démontré par l'observation.

Influence immédiate des maladies de la nourrice sur les enfants

Ces maladies sont assez nombreuses. Elles doivent être divisées en trois classes. Dans la première nous placerons celles qui sont accompagnées par une modification dans la sécrétion de la glande mammaire^ c'est-à-dire, dans lesquelles le lait présente des altérations appréciables à nos moyens d'investigation. Il faut mettre dans la seconde celles qui ne sont accompagnées par aucune altération de ce genre, et dans la troisième enfin celles dont la transmission s'opère par le contact répété de la nourrice et de l'enfant. Maxima diverm est ratio, nec raro miranda, qua ad parvulos morbi taies transferuntur. Partim nimirum lacté, partim pbrspirationb , partim contactu, partim SAUVA, partim. alla vu, morbi ad eosdem transire possunt. (Wagner.)

7i HYGIÈNE DE LA PREMIÈRE ETÏFAKCS.

lides, présente au microscope des globules laiteux, petits^ mal circonscrits^ confus et comme réduits en poussière^ au milieu desquels se trouvent un bon nombre de ces corps granuleux propres au colostrum.

L'influence de celait sur les enfants se traduit encore par rirritation des voies digestives, par des coliques^ par des vomissements, par la diarrhée^ etc. Néanmoins ce phénomène n'est pas constant. On voit encore des enfants qui tettent une nourrice malade dont le lait renferme des éléments du colostrum et qui ne présentent aucun acddeot de cette nature.

Ainsi, je rappellerai l'exemple d'une femme que j'ai vue à Tbâpital Necker; elle avait une lièvre puerpérale légère et des abcès multiples dans le tissu cellulaire sous-cutané des membres; son lait était pauvre et rempli de corps granuleux ; l'enfant, qui ne prenait pas d'autres aliments, resta en assez bon état, sans diarrhée jusqu*au moment où survint, par suite de circonstances épidémiques^ une afiection catarrhale des bronches.

Une autre fois, j'ai vu dans le même hôpital une femme de vingt-huit ans, douée d'une bonne santé, blanche, lymphatique, un peu grétei qui eut un premier enfant qu'elle allaita et qui vint fort mal ; le père était parfaitement sain. Cet enfant eut de la diarrhée au deuxième mois de sa vie, puis des vomissements et du muguet confluent. Le lait était clair, séreux et peu abondant, ce qui obligea de sevrer. Au vingtième mois, l'enfant n'avait que six dents, il était malingre, ne pouvait se tenir sur ses jambes, son ventre était énorme^ et à chaque instant U avait de la diarrhée.

Quinze mois après ce premier accouchement, vint un deuxième enfant, encore allaité par sa mère, qui, un mois après sa délivranoei eut un abcès au sein. L'enfant continua de teter et eutdes vomissements et de la diarrhée. Ces accidents continuèrent après la guérison de II mamelle. Pendant deux mois alors j'examinai le lait : il était très-dair, peu abondant, pauvre en globules, en crème, et rempli de globules granuleux ; légèrement acide. La mère eut un ictère. Le lait devint un peu jaune ; il ne tachait pas le linge ; par l'acide nitrique, il se recouvrait d'une légère couche de matière colorante bleue. Ses autres caractères étaient d'ailleurs les mêmes.

J'ai vu aussi bon nombre de nourrices, devenues enceinteSy qui coQtihuèrent l'allaitement malgré l'altération de leur lait et son retour à l'état de colostrum. Leurs nourrissons ne parurent pas en souffrir. Néanmoins, dans la majorité des cas, le lait sécrété dans le cours de la grossesse est de mauvaise qualité, et il provoque chez les enfants une irritation plus ou moins violente des voies digestives.

INFLCEKCE DBS MALADIES DE LA IfOCKRICB SU! l'eNFANT. 75

4« La galactophorite, les engorgements et les phlegmons du sein sont quelquefois la cause d'une aKération du lait qui diffère de la précédente^ et qui peut être fort préjudiciable à Tenfant. Je yeux parler du mélange de ce liquide avec le pus.

Les abcès du sein formés dans le tissu même de la glande mammaire détruisent souvent quelques lobules glanduleux, et déchirent les conduits galactophores. ;Ces conduits restent ainsi l'ouverture béante dans les parties du foyer, absorbant sans cesse le pus renfermé dans son intérieur et le portant au dehors par les orifices du mamelon, où il se mêle avec le lait venu des autres parties de la glande.

Le microscope permet de découvrir très-facilement cette altération du lait^ qui est très-évidente et très-facile à reconnaître, et il est impossible de ne pas l'accepter comme un fait incontestable.

Il est presque inutile de dire qu'une telle maladie de la nourrice doit avoir l'influence la plus f&cheuse sur la santé de l'enfant. Les accidents qui en résultent paraissent concentrés sur la muqueuse des voies digestives. Ainsi les digestions se troublent ; Tenfant vomit et il a de la diarrhée. Cependant^ dans des circonstances à peu près semblables^ chez des femmes dont le sein était le siège d'un travail inflammatoire et phlegmoneux^ M. Dubois a vu survenir chez l'enfant des érysipèles et des abcès gangreneux^ particulièrement au scrotum, qui ont rapidement déterminé la mort. II est vrai que chez ces femmes l'aualyse microscopique du lait n'a pas été faite, et qu'on pe peut savoir s'il renfermait du pus, ce qui est infinûjfient probable. Quoi qu'il en soit, il reste avéré que le lait provenant d'un sein enflammé, soit qu'il contienne du pus, soit qu'il n'en contienne pas, est excessivement préjudiciable aux enfants (i).

5" Nous devons enfin parler d'un état particulier de quelques femelles dans lequel le lait sort tout mélangé à une certaine quantité de sang. Ce phénomène, fort extraordinaire, s'il n'y a pas eu erreur dans son appréciation, ce qu'il est impossible de croire, n'a pas encore été rencontré chez la femme. M. Donné l'a quelquefois observé chez les aolmaux. Ce médecin a découvert dans le lait rougedtre de deux ânesses un certain nombre de globules sanguins, reconnaissables à leur forme et à leur couleur, solubles dans l'ammoniaque, placés au milieu des globules laiteux.

Cette altération ne se rencontre pas chez la femme ; et dans les cas où l'on a cru l'observer, ce sang n'était pas formé simultanément avec le lait dans l'intérieur de la mamelle, il provenait de son extérieur par une fissure du mamelon.

(1] Dooné, Court de tnieroscopie.

Or, il ne faut pas confondre le mélange accidentel de sang et de lait, aussi fréquent que la fissure du sein, avec le mélange naturel qui serait le résultat de Taltération de sécrétion du liquide. L'un de ces phénomènes est purement local et sans effet sur la santé de Tenfant ; l'autre, au contraire, se rattache à une disposition générale de la nourrice qui est assurément fort sérieuse, mais dont nous ne pouvons préciser le caractère^ puisqu'elle n*a pas été observée dans Pespèce humaine.

Des considérations qui précèdent, il résulte que les maladies de la nourrice, accompagnées d'une altération du lait appréciable à nos moyens d'investigation, n'ont pas sur la santé des enfants une action immédiate^ particulière et spéciale à chacune d'elles. Toutes ces affections ont pour résultat commun, chez l'enfant, l'insuffisance de la nutrition^ et ensuite Firritation des voies digestives, caractérisée par des coliques, des vomissements et de la diarrhée. Qu'elles soient accompagnées de Taltération de lait désignée sous les noms de richesse ou à* appauvrissement ; de son altération , par les éléments du colostrum. quelquefois par du pus, leur effet n'en est pas moins le même. ToljocRS les accidents qui se développent ont pour siège le tlbb digest:f, et TOUJOL'RS aussi leur nature est semblable.

Ainsi donc, la vigueur de constitution et la bonne santé habituelle, qui sont eu rapport avec la riche et abondante sécrétion d'un lait trop chargé de principes solides, se trouvent sur la même ligne que la faiblesse et l'état des maladies chroniques qui déterminent l'appauvrissement de ce liquide, eu égard à l'influence de ces dispositions générales sur la santé des enfants. Il en est de même de faction des maladies inflammatoires^ de la pleurésie, de la pneumonie^ etc. Leur influence immédiate est semblable à celle des maladies septiques, comme la fièvre puerpérale et la fièvre typhoïde.

Au reste^ si les maladies dont je viens de parler exercent une influence fâcheuse sur la sécrétion du lait^ il ne faut pas croire qu'elles doivent irrévocablement déterminer des troubles dans la santé des enfants; assez souvent encore le nourrisson n'éprouve aucun dommage en tétant sa nourrice qui est malade. Ainsi j'ai vu des femmes atteintes de rhumatisnie articulaire aigu, incapables de tenir elles-mêmes leur enfant qu'on présentait à leur sein ; d'autres qui étaient affectées de pneumonie, de phthisie, de fièvre puerpérale, de fièvre typhoïde, etc., avec ou sans altération du lait^ qui ne cessèrent pas d'allaiter leur enfant, lequel parut ne pas en souffrir.

Il y a^ à cet égard^ des différences individuelles très-grandes. Un enfant ressent à sa manière Tinfluence du lait de sa nourrice, et probablement d'une manière toute différente d'un autre qui serait à sa

I1«FLIJBNCE DES MALADIES DE LA NOURRICE SUR l'eNPANT. 77

place. Une femme que j^ai vue, réglée pendant l'allaitement^ nourrissait à la fois son enfant et un enfant étranger ; celui-ci était malade à chaque époque menstruelle, avait des coliques et de la diarrhée; l'autre 0 éprouvai! rien de semblable.

En présence de ces faits, si souvent contradictoires, qui sont de nature à ébranler la conviction qu'il faut acquérir au sujet de l'influence des nourrices sur leurs enfants, que faire et à quoi se résoudre? Il faut agir avec prudence, et quand une nourrice est malade, il convient d'attendre et d'observer ce qui se passe chez le nourrisson. Si des accidents sérieux, du côté des voies digestives, paraissent, l'allaitement doit être suspendu jusqu'à nouvel ordre, et confié à une nouvelle nourrice, si l'état de la première ne devient pas rapidement plus prospère.

Deuxiêhs classe. — loflaence immédiate des maladies de la noarrice, sans

altération de son lait.

Cette dénégation cache notre impuissance. Il est évident que si une nourrice^ dont le lait n'offre aucune modification appréciable, se trouve dans une disposition capable de produire des accidents chez le nourrisson, c'est que son lait est altéré d'une manière que nous ne pouvons pas saisir.

En effet, le lait est l'intermédiaire obligé de cette influence morbide.

Et il est impossible de nier l'existence des altérations insaisissables de ce fluide, quand nous-mêmes pouvons les déterminer à volonté, par rintroduction de substances médicamenteuses dans l'économie. La dose de 2 ou 3 centigrammes de proto-iodure de mercure^ administrée chaque jour à la nourrice, sufiit pour guérir la syphilis de l'enfant, et cependant on n'a jamais pu, par les analyses les plus exactes, réussir à trouver dans le lait des traces de cette substance.

Par conséquent, si nous arrivons à modifier les qualités du lait, sans nous en apercevoir autrement que par les résultats physiologiques et thérapeutiques, nous devons croire à l'existence des altérations inconnues et inappréciables de ce liquide, lorsqu'elles nous sont démontrées par un phénomène aussi certain que la maladie de l'enfant, au moment d'un trouble survenu dans la santé de sa nourrice.

Quoi qu'il en soit de ces altérations insaisissables du lait, qui existent chez des nourrices en proie aux affections morales ou nerveuses, chez des femmes dont la constitution est dominée par une diathèse ou une cachexie quelconque, scrofuleuse ou syphilitique, ce qu'il nous importe, c'est de préciser quelles sont, parmi ces dispositions morbides, celles qui sont immédiatement préjudiciables aux enfants.

Les afiections morales et ragacement nerveux des nourrices ont quelquefois la plus grande influence sur la nutrition des enfants» mais cette influence est loin d'être constante^ et doit être considérée^ je crois^ comme étant tout exceptionnelle.

La mère et la nourrice qui ne s'attachent pas à leur nourrisson sont de mauvaises nourrices; leur lait ne monte pas avec abondance conime chez les mères dévouées à leur enfant; elles n'éprouvent pas le tressaillement intérieur, connu sous le nom de montée du lait^ et qui s'opère à la vue ou à la seule pensée qu'elles pourront bientôt donner à teter. L'enfant soufi^re et son développement est retardé : heureux encore s'il ne tombe pas malade. Voilà les résultats de Tindifférence et de l'ennui qu'on apporte à remplir les devoirs de nourrice.

Les émotions de toutes sortes, les contrariétés violentes, les profonds chagrins, et en général toutes les passions modifient rapidement la composition du lait, et peuvent le rendre immédiatement nuisible aux enfants. Ainsi une nourrice encore émue du danger que venait de courir son mari dans une querelle avec un soldat qui avait tiré le sabre contre lui et auquel elle avait arraché cette arme, présente le sein à son enfant ftgé de onze mois et bien portant; l'enfant le prend, piiis le quitte bientôt avec agitation y et meurt en quelques instants (i). Tout le monde connaît l'histoire racontée par Deyeux et Parmentier, relative à une dame sujette aux attaques de nerfs, et qui voyait à ce moment son lait altéré et visqueux comme du blanc d'œuf. On ne dit pas ce qu'il est résulté de cette nourriture pour l'enfant, mais on peut supposer que l'allaitement a été interrompu, car un lait de cette composition ne pouvait être que dangereux.

Ces altérations subites du lait, souvent inappréciables, dont on ignore la nature, déterminent parfois des convulsions.

Ainsi, j'ai vu une dame fort impressionnable, très-agitée dans la saison chaude par l'état électrique de l'atmosphère, et surtout par Torage, qui ne pouvait donner à teter à son enfant sans lui communiquer presque aussitôt une agitation incroyable, qui alla plusieurs fois jusqu'au spasme convulsif. Elle se trouva bien de suspendre l'allaitement lorsqu'elle se trouvait en pareille disposition, et les accidents ne se montrèrent plus chez Tenfant.

Barbieri raconte qu'une femme de trente-deux ans, très-robuste, fut prise, à son premier allaitement, de tiraillements musculaires fugi* tifs dans les jambes et dans les pieds, et son enfant mourut de peropbigus à dix mois. A la seconde couche, mêmes phénomènes qui

(1) Ann, de litt. médie. britann., ei Goérird, Dictionnair$dÊ médecine, art. Lait.

HVLUEKCE DES MALADIES DE LA NOURRICE SUR l' ENFANT. 79

durèrent ^ept jours, juste la durée de la vie de l'eiifaut et de l'allaitement. A une troisième couche^ les spasmes commencèrent dès le début de la^écrétion laiteuse, et au bout de dix jours ils se convertirent en accès qui revinrent périodiquement de dix jours en dix jours. Après une demi-heure de tiraillements musculaires dans toutes les parties du oorps^ une convulsion. tonique envahissait toute une région, les muscles de la mâchoire ouf ceux du cou, d'une main^ d'une jambe, ou tous ces muscles à la fois. Le spasme tétanique abandonnait une partie au bout de dnq minutes et se présentait ailleurs. Le pouls et la respiration s'élevaient; une sueur abondante coulait, mais sans fièvre consécutive. Pendant douze à vingt-quatre heures, la douleur était des plus vio- Jentesj et cette souffrance^ exprimée par des cris, empêchait Tenfant de dormir et lui interdisait presque le sein . Cet enfant mourut à dix mois d'un 0ux dysentérique. Deux autres couches furent suivies du même phénomène pendant Tailaitemen t. Les deux enfants périrent de la même maladie que le précédent^ Tun à six mois, l'autre à neuf. L'intenruptioD de l'allaitement a pu seule apporter un remède à ce tétanos, et le résultat a toujours été rapide et complet. Tous les agents delà matière médicale avaient été employés sans succès contre ces accidents.

On raconte qu'une jeune femme fort lascive, voyait l'enfant qu'elle allaitait tomber dans de violents mouvements convulsifs chaque fois qu'elle s'était livrée au coït. Ce fait semble justifier l'aphorisme de Galien : A Venere omnino abstinere Jubeo omnes mulieres quœ pneros laetant. Mais de nombreux exemples pourraient, au besoin, démontrer que l'influence des plaisirs vénériens n'est pas toujours aussi fâcheuse. Numerosissimas vidi mulieres^ quœ singulis fere annis felieUer pariebanty licet ubera prœberent infantibus. (Van-Swieten.) Il est aussi des médecins qui vont plus loin, et qui conseillent même, dans l'intérêt de la nourrice, de lui accorder la satisfaction de voir son mari. Certum est occulta desideria pejora et magis noxia essSj quam plena honestarum fœminarum gaudia^ et rarum moderatumque Veneris usum. (Platner.) On ne peut irrévocablement juger cette question d*après quelques faits particuliers sans s'exposer à tomber dans l'erreur. Les rapports sexuels ne peuvent être immédiatement dangereux que chez quelques nourrices dont Tardeur est extrême et dont les sens sont excessivement impressionnables. Mais ce qui doit les faire absolument interdire, a Venere omnino abstinere jubeo^ c'est que la grossesse dont on ne s'aperçoit que plus tard en est souvent le résultat, et que, comme nous l'avons vu, l'état du lait qui accompagne ordinairement cette position étant fréquemment préjudiciable aux nourrissons, on est obligé de les confier à une autre nourrice.

Le retour prématuré des règles est un phénomène qui inquiète beaucoup les mères. On lui attribuait jadis une très-grande influence sur la santé des enfants, mais il n'en est généralement pas ainsi. C'est une question que Ton ne peut juger à priori pour toutes les femmes et qui doit se décider par l'observation de chacune d*elles.

Ainsi^ j*ai interrogé beaucoup de nourrices à cet égard, pour savoir si elles avaient eu leurs époques dans les allaitements antérieurs et si leur enfant avait paru en soutTrir. J'ai^ d'une autre part, observé un grand nombre de nourrices qui avaient le retour prématuré des époques^ et je suis arrivé à ces conclusions : i» Que les règles reparaissent chez le tiers des femmes entre le cinquième et le septième mois de Ta!laitement ; 2» que souvent les femmes n'ont leurs règles qu'une fois, ce qui indique l'aptitude à la conception : puis elles deviennent enceintes^ et les règles ne paraissent plus ; 3® que la généralité des enfants ne parait pas souffrir de cet état de la nourrice; 4* qu'il en est quelques-uns qui ont à ce moment des coliques, un peu d'agitation, et quelquefois une diarrhée légère ; 5'> que d* autres, et ceux-là sont rares, sont très-malades quelques jours avant, pendant, et peu après les. règles de la nourrice qu'il faut nécessairement remplacer. Les accidents ont pour siège le tube digestif, et l'on voit chaque mois paraître des coliques, des vomissements, de la diarrhée, et quelquefois une fièvre assez vive; O"* que le lait^ dans ces circonstances, ne présente pas de changements appréciables à nos moyens d'investigation.

Sœmmering rapporte un exemple bien curieux qui, s'il était plus fréquent, semblerait démontrer l'impossibilité de contrarier le vœu de la nature à l'égard de l'allaitement par la mère. Le lait d'une femme qui nourrissait sans inconvénient ses propres enfants^ donnait des convulsions aux autres.

Assurément ce fait ne pourra pas détruire l'habitude qu'on a prise si légèrement de confier ses enfants à des nourrices étrangères^ mais il pourra du moins faire comprendre qu'il n'est pas indifférent de les confier à la première femme venue. En effet, les nourrices ont, avec leur individualité de race^ de constitution et de tempérament^ une individualité du lait dont les qualités sont plus ou moins avantageuses à la santé des enfants, suivant les femmes qui le fournissent.

Les nourrices sont quelquefois affectées de maladies inflammatoires ou septiques, qui ne sont pas accompagnées des altérations du lait mentionnées dans le chapitre précédent. Ces maladies n'ont alors aucune influence sur la santé des enfants, qui n'est qu'accidentellement troublée. Ainsi, j'ai vu la pneumonie surprendre nn enfant qui n'avait pas cessé de teter sa mère atteinte d'un violent éry-

IHFLUENCB DBS MALADIES DE LA IfOUREICE SUE L'ENFAIfT. 81

«pèle de la face avec délire, et dont le lait n'était pas altéré. J'ai tu pareille chose chez un autre enfant, dont la mère avait une fièvre puerpérale légère ; mais par opposition je citerai un troisième cas, beaucoup plus singulier, dans lequel une femme atteinte d'arthrite puerpérale au genou, assez bien portante d'ailleurs et sans réaction fébrile très-intense, continuait à donner le sein à un enfant qui eut une arthrite suppurée de l'épaule droite, ce qui fut constaté par l'autopsie. A cette époque, je n'avais pas songé à étudier les altérations du lait, et je n'étudiais pas celui de cette nourrice, de telle sorte que j'ignore si ce fait est bien à sa place dans ce chapitre. Cependant j'ai cru devoir l'y (nettre^ cir on peut penser que l'examen du lait n'aurait pas rendu compte de a formation d'une arthrite simultenée chez la mère et chez l'enfant.

Certaines maladies de la peau, chez la mère ou chez la nourrice, se transmettent à l'enfant par contect direct; cela ne fait aucun doute, mais il est difficile de savoir si la transmission peut s'opérer au moyen da lait. Cela n'est pas probable, car j'ai vu beaucoup de femmes qui araient des affections cutanées non spécifiques et qui ne transmirent aucune maladie à leur enfant. Je n'ai observé qu'une fois le phénomène contraire qn*il faut expliquer par une coïncidence en attendant que d'autres faits semblables permettent d'en tirer des conclusions différentes. La nourrice dont il s'agit avait depuis plusieurs années, au sein, un eczéma qu'elle n'avait pu faire disparaître et qui se développa sur tout le corps de son enfant au quatrième mois de la naissance.

J'arrive enfin à un genre fort important de maladies des nourrices, dont l'influence immédiate sur les enfants est loin d'être déterminée. Je veux parler de l'influence des constitutions, des diathèses et deoerteines cachexies dans lesquelles le lait ne présente aucune altération appréciable. Il est presque sans exemple d'avoir observé chez un enfont allaité par une nourrice de constitution scrofuleuse ou par une nourrice scorbutique et atteinte de syphilis latente des accidents éfidemment en rapport avec ces divers états morbides. On peut même nier l'existence de ces accidents comme étant le résultat des dispositions de la nourrice. On ne doit les accepter qu'à titre de coïncidence. En effet, si l'on observe avec soin les enfants de bonne race^ nourris par une femme de tempérament scrofuleux, même très- prononcé, on ne trouve ni dans l'état extérieur, ni dans la santé, de phénomènes qui puissent faire croire qu'il est scrofuleux. Si cette lactation doit avoir quelque influence, on ne s'en apercevra que plus tard.

Quant à la syphilis, aucun fait ne démontre d'une manière positive sa transmission par l'allaitement. Constat hodie fere inter omnes^ virus venereum neutiqttamper lac ad infantes transferri, (Wagner.) On peut

3« ÉOIT. 6

croire à cette transmission , mais il serait difficile d'en fournir des preuves un peu satisfaisantes. D*abord le lait des femmes syphilitiques ne présente pas de caractères différents du lait des femmes bien portantes ; s'il est altéré, ce doit être par un virus, et l'on n'a pas encore pu arriver à en saisir un seul. Ensuite, si l'on examine avec soin les cas de syphilis qui ont été attribués ou qu'on serait tenté d'attribuer à rinfection par le lait, on verra qu'il n'en est pas ainsi^ et que le mode de propagation est tout différent. On trouve en effet presque toujours chez la nourrice un chancre dont le pus, transporté par les mains, par le linge et par les contacts répctét^ a fini par être absorbé et par produire dans la bouche et sur le corps un chancre semblable, origine de l'infection vénérienne.

11 y a dans ces cas une véritable inoculation dont le chancre est le phénomène primitif et en même temps la cause des accidents secondaires. C'est en général de cette manière que s'opère la transmisrion de la syphilis aux enfants.

L'influence de ladiathèseoude la cachexie syphilitique n'est donc pas immédiate, car la syphilis ne parait pas se transmettre par la lactation ; elle a peut-être au contraire une influence assez éloignée, et il n'est pas impossible qu'elle ait un rapport assez intime avec le développement de Taffection scrofuleuse.

En résumé, l'on voit que certaines dispositions du coeur, les affections morales, les passions, et quelques maladies de la nourrice qui ne sont pas accompagnées par une modification du lait, ont quelquefois une influence immédiate assez grave sur la santé des enfants.

Cette influence est même en général plus fâcheuse que llnflaence des maladies avec altération du lait. Tous les enfants ne la soUssent pas avec la même facilité; il en est même qui y sont complètement réfractaires.

La sécheresse du cœur de certaines mères pour leurs enfants^ le profond dégoût qu'elles ont pour les soins de l'allaitement, nuisent au développement physique des nourrissons.

La frayeur, la colère, les inquiétudes continuelles, les chagrins très- Tifs, etc., sont quelquefois la cause de troubles assez graves du cAté des voies digestives et surtout du oMé du système nerveux. Ceux-ci s*observent surtout au milieu des passions violentes et en particiùlier sous rinfluence des satisfactions vénériennes. Les convulsions chez les enEuits sont la manifestation la plus ordinaire de cet état des Qonrrioes.

La menstruation est quelquefois accompagnée de coliques , de vomissements et de diarrhée . mais ces phénomènes sont rares.

L'état de la constitution, les tempéraments, les diathèses ne parais-

CIPUTEIfGB DRS MALADIU DE LA KOURRICB SUR l'eNFANT. 83

seot avoir aucane influence immédiate sur la santé des enfants. Si ces maladies ont une action^ ce ne peut être qu'une action très-éloignée.

TaoïniMB classb. — Inflaence immédiate des maladies de la noorrice

par faite da contact avec l'enfant.

Je viens d'étudier l'action de certaines maladies de la nourrice lor l'enfant, soit qu'il y ait une altération appréciable du lait, soit au contraire que ce liquide ne présente rien de particulier. Mais d'autres maladies de la nourrice peuvent se communiquer à l'enfant par infec- Hm ou par contact y et ici ce n'est plus en sa qualité exclusive de nourrice que cette femme transmet une maladie quelconque, c'est au même titre que toute personne étrangère qui apporterait le germe de eette même maladie. Je n'insisterai donc pas sur ce point : je dirai seulement que c'est ainsi que peuvent se transmettre la gale^ rophthalmie, la diphthérite, la variole, le choléra, d'après mes observations, la syphilis primitive, la disposition à Térysipèle en cas de tfevre puerpérale, etc. Dans toutes ces circonstances, il faut interrompre l'allaitement et prendre une autre nourrice.

InflaenM éloignée des affections morales et physiques de la nourrice sor la

santé des enfants.

Cette influence est beaucoup plus difficile à connaître que celles dont j'ai parlé jusqu'à présent. Je n'ai rien à dire à cet égard qui ne soit indiqué par tous les auteurs. L'on comprendra combien mes recherches sur ce sujet doivent être bornées^ car elles exigent ime pratique et une expérience que peu de personnes doivent posséder^ et que la courte durée de la vie humaine empêche d'acquérir. En effet, si nombreuse que soit la clientèle d'un médecin, il né trouvera jamais assez de malades qu'il ait suivis depuis la naissance jusqu'à un ftge avancé pour se faire sur le sujet dont il est question uno conviction inébranlable et sufiisamment motivée. Il pourra tout au pins exprimer ses doutes ; la sagesse lui défend de faire davantage.

L'on attribuait autrefois au lait une influence éloignée très-évidente sur la constitution et le caractère des enfants. Ainsi Ton croyait que les enfants nourris avec du lait de vache étaient plus lents et moins gais que ceux qui l'avaient été avec du lait de chèvre^ tandis que ceux-ci avaient beaucoup de pétulance. On admettait également que le carac< tère et les passions de la nourrice pouvaient se transmettre à l'enfant par le lait. Sylviusl'a formellement indiqué (i). Hais, comme ledit

(1) Ttatt* de wwrh. ifi/aiil.,eh. xlb.

84 HTGliNE DE LA PREMIÈRE ENFANCE.

Desormeaux, s'il est vrai que la nature du lait, qui dépend de la constitution physique et morale de la nourrice, exerce une influence immédiate sur la santé et la constitution du nourrisson, de manière à modifier son développement intellectuel et moral, il n'est pas exact de soutenir qu'elle ait une influence éloignée sur le caractère de l'individu, car trop de faits démontrent le contraire. Lorsque cette transmission a lieu, Fenfant la reçoit bien plus sûrement de l'imitation des manières de sa nourrice et de l'éducation qu elle lui donne.

Il faudrait maintenant apprécier l'influence é*o'gnée de certaines maladies des nourrices sur l'avenir de la santé des enfants, et savoir quelle est Faction ultérieure du lait des femmes, ayant des aflections nerveuses, l'épilepsie en particulier, ou une diathèse syphilitique, cancéreuse^ scorbutique et scrôfuleuse, avec phthisie pulmonaire particulièrement. Nous ne possédons malheureusement aucun fait qui^décide ces questions. C'est vraiment par surprise qu'une femme ainsi malade est acceptée pour servir de nourrice, et il nous est impossible de hasarder une opinion sur ce point. Cependant^ si quelques-unes de ces afiections de la nourrice^ et non de la mère, ne nous paraissent pas avoir, sur l'avenir des enfants, une influence bien évidente^ il faut du moins, dans l'ignorance où nous sommes à cet égard, les regarder comme ayant toutes une influence très-fàcheuse, et changer la nourrice dès qu'on s'aperçoit de leur existence.

Da cbangement de noarrice.

Les considérations relatives à l'influence de la constitution et des maladies antérieures et actuelles de la nourrice sur la santé des enfants trouvent ici leur application. II n'y a qu'un moyen de remédier aux inconvénients et aux dangers qui pourraient résulter de la mauvaise disposition des nourrices ; il faut les remplacer par d'autres dans un meilleur état de santé.

Quand faut-il changer la nourrice et comment faut-il le faire? Telles sont les questions que le médecin est appelé souvent à résoudre.

J'ai déjà parlé du choix de la nourrice ; par conséquent je ne dois m'occuper ici que des circonstances qui peuvent nécessiter son changement. Si l'on se rappelle d'une part ce qui a été dit de l'influence ressentie par l'enfant dans le cours des maladies et des indispositions de sa nourrice ; et de l'autre, les faits contradictoires assez nombreux qui combattent cette influence, on verra qu'il n'est pas po^ible d'indiquer d'une manière positive les cas où il faut congédier la nourrice, et les maladies qui nécessitent son remplacement. Tout est subordonné à l'observation des malades ; car telle in-