CHAPITRE ni

DE l'absence CONGÉNIALB PE LA SÉCRÉTION LACRYMALE.

H. Salomon, de Birmingham, a eu l'occasion d'observer un fait rare d^absence de sécrétion des larmes chez un jeune garçon de vingt-huit mois, et il a cru que c'était là une disposition de tiaissance. Cet enfant avait deux petites opacités sur la cornée droite^ et il ne pleurait jamais jusqu'à verser des larmes.

Voici l'observation de H. Salomon , mais je dois déclarer que je ne partage pas son avis, et que ce qu'il considère comme un fait congénial, je le considère comme la conséquence d'une ophthalmie développée peu après la naissance.

Les globes oculaires sont saillants et le siège d'un léger mouvement rotatoire ; il n'existe point d'opacité du cristallin ou de la capsule qui puisse expliquer ce mouvement oscillatoire. Les mouvements naturels des yeux sont concordants; il n'y a pas de traces d'amaurose. Les iris sont bleus et contractiles. La conjonctive et les parties Qu'elle tapisse sont à l'état normal. La surface des globes oculaires est claire et brilante. En un mot, à l'exception de légères opacités de la cornée, les yeux sont complètement sains. Le toucher ne révèle rien d'anomal dans rétat de la glande lacrymale. Ces opacités proviennent d'une ophthalmie dont l'enfant a été atteint à Tàge de deux mois ; il a eu depuis une conjonctivite catarrhale. Aucun de ses proches ne présente rien de particulier sous le rapport de la sécrétion lacrymale.

Afin de voir si la sécrétion lacrymale existe ou non et en même temps pour agir sur les taches de la cornée, j'introduis entre les paupières un peu d'onguent à l'oxyde rouge de mercure j l'enfant pousse de grands cris, et son œil devient peut-être un peu plus humide, mais il ne s'échappe point de larmes des paupières et il ne s'en accumule pas dans l'angle interne. Cette expérience renouvelée plusieurs fois donne toujours le même résultat, même lorsque je place l'extrémité de mes doigts sur les points lacrymaux de façon à les obstruer.

Les opacités ne disparaissant points on a recours à un stimulant plus actif, la teinture d'opium ; la conjonctive droite, sur laquelle on agit, devient rouge , et il s'échappe sur la joue un flux de liquide incolore

DES MALADIES DB l'oRBOXB. 735

t salé ; mais bien que l*enfont pousse de grands cris, Tceil gauche n'éprouve aucun changement. Quelque temps après, on introduisit ainsi de la teinture d'opium dans Tœil gauche, et il s'en échappa aussi quelques larmes, tandis que l'oeil droit n'éprouvait aucun changement. Ces expériences démontrent bien qu'il existe de chaque côté une glande lacrymale susceptible de sécréter des larmes, mais seulement sous Finfluence d^une stimulation extraordinaire.

La cause de cette sorte d'engourdissement des glandes lacrymales à cet âge ne paraît pas inexplicable. Je crois que ce cas est le premier où Ton eût observé ce phénomène à l'état congénial et sans complication d'altération de la conjonctive. Les causes les plus ordinaires de la suppression ou de la diminution de la sécrétion des larmes sont : une maladie de la glande lacrymale, certains cas d'amaurose , la faiblesse de nutrition amenée par l'âge avancé, un violent chagrin, l'obstruction du conduit de la glande.

Je rappellerai, en terminant, que H. Wardrop, dans le numéro du 19 novembre 1853 de la Lancette, a rapporté un cas de sécheresse congéniale de la conjonctive (xeroma) avec impossibilité de répandre des larmes, due à ce qu'une adhérence intime des paupières au globe de l'œil obstruait les conduits de la glande lacrymale.

Un résultat semblable s'observe quelquefois chez l'adulte à la suite de la conjonctivite. II est très-possible que le cas de H. Wardrop ait été la conséquence d'une conjonctivite survenue pendant la vie intrautérine.