EXAMEN DE LA CIRCULATION

mènes, tels que l'augmentation de chaleur à la peau, ne venaient lui donner de l'importance.

Comment donc peut-on reconnaître la fièvre cbez les enfants à la mamelle? Quelle est sa manifestation ?

La fièvre est caractérisée par Taugmentation de la chaleur super* ficielle et profinide du corps, jointe à raccélération considérable du pouls et à une agitation nerveuse qu'on désigne sous le nom de malaises.

L'accélération du pouh/à elfe seule, à moins cependant d'être excessive, ne saurait avoir aucune valeur séméiologique ; il faut qu^elle soit accompagnée d'un développement assez notable de la chaleur de la peau. La présence des malaises devient caractéristique.

Lorsque la fièvre s'établit chez les enfants à la mamelle, on observe les phénomènes suivants : le sujet parait triste et abattu^ il devient maussade^ pleure facilement et cherche le sommeil ; s'il s'endort, et c'est là le cas ordinaire^ on le voit mâchonner les lèvres, tourner la téte^ agiter les membres qui sautent à chaque instant par petites secousses. Leur sommeil est léger, interrompu au moindre bruit; ils veulent teter et abandonnent le sein aussitôt après l'avoir pris ; s'ils sont déjà grands, ils ne donnent pas de repos qu*on ne leur ait doni^é à boire. Lu bouche est chaude et la langue reste humide ; jamais elle ne se charge d'un enduit épais comme chez Tadultc. La température de la peau augmente et s'élève quelquefois d'une manière très-considérable. La face se colore, mais, sauf des circonstances individuelles, elle ne présente jamais une rougeur bien vive. En même temps, le pouls s'accélère, il prend d'autant plus de fréquence que l'enfant s'agite et s'impatiente davantage.

Jusqu'ici les phénomènes de la réaction fébrile, chez les enfants, ne diffèrent pas notablement des mômes phénomènes observés chez l'adulte. Mais, chez ce dernier, la sueur succède à la fièvre ; le frisson la précède quelquefois. En est-il de môme chez les enfants à la mamelle ? C'est ce que nous allons rechercher.

Le frisson ne se montre pas cbez les jeunes enfants, jamais on ne les voit tremb'er comme s'ils éprouvaient un froid intense. Dans leurs fièvres intermittentes même, le frisson n'existe pas. Ainsi j'ai observé le début de l'accès chez plusieurs pet ts enfants ; aucun d'eux n'a éprouvé de tremblement. Cette période de froid, ordinaire chez Tadulle, est remplacée par quelques phénomènes qui indiquent la concentration des forces; elle se traduit au dehors par une pâ'eur notable du visage, par la décoloration des lèvres et par une teinte bleuâtre très-manifeste audessous des ongles. C'est là tout ce qu'il est possible de constater ; dans un cas, mais c'était chez un enfant âgé de deux ans et demi, et je ne

»• ÉOIT. •

parle pas des enfants de cet ftge^ le frisson fut comparable à celui de l'adulte. Ce phénomène ne se montre pas dans le cours ou au début des aflections inflammatoires; on n'observe rien qui s'en rapproche, pas même les symptômes de concentration dont je viens de parler.

L'absence des frissons chez les enfants à la mamelle est probablement un résultat de l'âge des sujets ; quand on étudie comparativement la réaction fébrile chez les enfants de cet Age et dans la seconde enfance ou chez les adultes, c'est une difi'érence importante à indiquer.

La température de la peau s'élève de I à 2 ou 3 degrés ; il faut l'étu* dicr sur le corps et dans l'aisselle, plutôt que sur les bras et sur les parties qui^ exposées à l'air^ se refroidissent notablement. La suemr n'est jamais aussi abondante chez les enfants que chez l'adulte; le linge n'en est jamais profondément imbibé, c'est plutôt de la moiteur qu'une abondante perspiration cutanée. Dans les fièvres intermittentes que j'ai eu l'occasion d'observer, ce phénomène a été si peu sensible, qu'il a échappé à l'inquiète attention des mères; il n'en eût pas été de môme, si la sueur avait été bien prononcée.

Je viens de caractériser la fièvre en étudiant les phénomènes qui se montrent pendant un accès, mais ce n'est pas tout ; cette description anatomiquc ne saurait suffire; il faut parler de la réaction fébrile, considérée d'une manière générale dans le cours des maladies de la première enfance.

Chez les adultes, lorsqu'une affection aiguë se déclare, la fièvre^ sa compagne inséparable, en manifeste la présence; elle persiste autant que la maladie qui est la cause de son apparition et s'éteint avec elle. Elle existe d'une manière continue, et présente souvent un paroxysme quotidien à l'approche de la nuit. Il y a cependant des maladies dans lesquelles l'existence de cette exaccrbation n'est pas bien démontrée.

Chez lesenfants à la mamelle, la fièvre qui accompagne les maladies aiguës ne se maintient pas toujours au même degré ; elle tombe pour se relever un peu plus tard ; elle n'off're pas le type franchement continu , car elle présente non plus un seul, mais plusieurs paroxysmes par jour. Aussi, dans le cours de Tentéro-colite et de la pneumonie, il n'est pas rare d'entendre les mères annoncer qu'à deux ou trois reprises de la journée, la peau de l'enfant est devenue brûlante et que pendant ce temps l'agitation a été considérable.

Toutefois les paroxysmes fébriles sont plus rares au début des affections aiguës que pendant leur durée. A cette époque, la fluxion inflammatoire est amortie et les exacerbations deviennent très-évidentes.

Ce phénomène est très-facile à constater dans les affections chroniques, mais ici il se présente encore une différence importante à signaler.

EXAMEN DE LA CmCt'LATION. J31

La fièvre passe du type continu avec paroxysmes au type intermittent ; il en est ainsi dans la pneumonie chronique, dans la pleurésie, dans l'entérite dironique^ etc. Les enfants paraissent assez calmes le matin, ils n'ont que peu ou point de fièvre, et ils éprouvent au milieu du jour et dans la nuit un accès caractérisé par les phénomènes indiqués précédemment. Ces accès sont quotidiens, irréguliers, et paraissent tantôt à une heure, tantôt à une autre. On ne peut que les comparer aux accès de la fièvre hectique chez les adultes.

En résumé, la fièvre, chez les enfants à la mamelle, est mi état morbide qu'il ne faut pas juger d'après l'accélération du pouls, mais d'après l'augmentation de la chaleur cutanée et d'après l'agitation nerveuse des sujets.

K oet âge, la fièvre n'est jamais précédée de frissons et de tremblement^ la sueur qui la termine est rarement fort abondante.

Le type continu de la fièvre est rare dans les maladies aiguës des jeunes enfants, il y a des rémittences notables et des paroxysmes trèsmarqués.

Dans les maladies chroniques, la fièvre est presque toujours intermittente.