DES SOINS A DONNER AUX ENFANTS APBÈS LEUR NAISSANCE

La saDté d'une vie tout entière dépend quelquefois d'une enfance mal soignée ou mal dirigée. C'est au moment même de la naissance qu'il faut s'emparer de l'enfant pour le soumettre aux lois conservatrices d'une bonne hygiène. On pourra ainsi diminuer la mortalité qui frappe sur les nouveaux nés. On sait en effet que sur un million d'enfants qui naissent par. an, il y en a deux cent cinquante mille, c'est-àdire le quart, qui meurent avant la fin de la première année.

Les premiers soins sont donnés à l'enfant par l'accoucheur. Après avoir reçu l'enfant, il le dépose entre les jambes de la mère, sur le côté, la face tournée du côté opposé à la vulve, afin que les eaux et le sang, sortant de l'utérus^ ne puissent obstruer sa bouche et ses narines. Cette position facilite en outre l'écoulement des mucosités et de l'eau qui est quelquefois contenue dans l'arrière-bouche. Il déroule et dégage le cordon ombilical pour le couper à deux pouces de l'abdomen. Après cette section^ l'accoucheur tient le cordon dans ses doigts pour s'opposer à l'hémorrhagie^ si celle-ci est à craindre, il laisse perdre du sang à l'enfant, si cela est nécessaire, et il pratique la ligature avec un double fil placé à un centimètre de la peau. Il faut avoir soin, avant de serrer le fil, de voir s'il n'y a pas de hernie ombilicale se prolongeant dans l'épaisseur du cordon, afin de ne pas lier une anse intestinale, ce qui entraînerait la mort des enfants^ comme on Fa vu plus d'une fois. Si la hernie existait^ il faudrait la réduire avec le doigt, et la maintenir en place le temps de faire la ligature.

Une fois le cordon coupé et la ligature faite, le corps de l'enfant sera débarrassé des matières grasses, céru mineuses, du sang et de l'eau qui le recouvrent, soit avec la main enduite de oérat ou de beurre, avec de l'huile d'olive^ et mieux encore avec un jaune d'oeuf qui se mêle facilement à l'eau. On donne ensuite un bain tiède à 28^ centigrades, qui permet de bien nettoyer la peau ; et quand l'enfant a été bien lavé, on le place dans des serviettes chaudes pour absorber toute humidité, et on examine les ouvertures naturelles pour savoir si elles sont bien conformées et s*il n'y a pas ailleurs de vice de conformation. L'accou* eheur examine la force et la constitution des enfants, leur volume^ la coloration de leur peau, leur poids, qui varie de ^800 h 3500 grammes; Il procède ensuite à la toilette et à l'habillement avec les pièces qui composent le maillot moderne, et qui sont : la chemisette et la bras*