INFLAMMATION PARENCHYMATEUSE CHRONIQUE DE LA MATRIE

d'iode ou nous y faisons des frictions avec un onguent renfermant de l’iodure ou du bromure de potassium. A l'intérieur nous recommandons l'emploi prolongé de légers laxatifs, surtout les eaux minerales alcalines de Marienbad, Kissingen, Karlsbad, etc. Nous n’avons jamais obtenu de bons résultats des autres remèdes preconises dans des cas semblables, comme, par exemple, les mercuriaux, la calendule, la ciguë, etc. Nous nous sommes par contre très-bien trouvé, même quant à l'affection locale, de l'emploi prolongé des martiaux et surtout de l’iodure de fer, toutes les fois qu’un nombre plus ou moins grand de symptômes indiquaient une hématogénèse insuffisante. Après avoir pris pendant trois ou quatre semaines les eaux minérales laxatives que nous venons d'indiquer (ce qui peut se faire simultanément avec l'emploi thérapeutique du fer), Pon passera aux eaux ferrugineuses de Brückenau, Bocklett, Schwalbach, Franzensbad, etc., et, pour faire la transition, l'on commencera par prendre pendant quelque temps un mélange d’un tiers de l’eau ferrugineuse avec deux tiers de l’eau alcaline. Lorsque les malades sont en position de le faire, on leur ordonnera un séjour de quelques mois dans un des bains en question, où ils devront se baigner et boire l’eau. Kreuznach et Kissingen sont les sources minérales que nous recommanderons de préférence dans toutes les affections utérines semblables. |

En traitant cette maladie de la manière indiquée et avec la persévérance et la prévoyance nécessaires l’on obtiendra du moins une amélioration sensible dans l’état des m alades si l'on ne réussit pas à procurer une guérison complète et durable. Lorsque l’on n'aura obtenu qu’une amélioration et que l’on n'aura que peu ou point d’espoir de guérison, il faudra encore chercher à modérer les symptômes douloureux qui auront persisté, au moyen d’un traitement symptomatique bien dirigé.

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8 3. Abcès du parenchyme de l'utérus.

On observe très-rarement la formation d’abces à la suite d'une métrite aiguë, à moins que l’utérus ne soit dans l'état puerperal. Nous ne nous rappelons qu'un seul cas appartenant à cette catégorie ; c'était chez une jeunc femme, chez laquelle, après une suppression subite des règles, il s'était déclaré une métrite violente, que nous traitämes pendant environ huit jours de Ja manière indiquée plus haut, sans obtenir une diminution des douleurs très-intenses ; bien au contraire, la sensibilité de la région utérine augmenta de plus en plus, des frissons se répétèrent plusieurs fois, et il se développa audessus de la portion horizontale du pubis droit une tumeur environ de la grosseur d’un œuf de poule, passablement résistante et nettement limitée. Le vingt-deuxième jour de la maladie apparurent tout à coup les symptômes d'une péritonite violente et très-étendue, à laquelle la malade succomba le trente et unième jour. — La nécroscopie démontra que la cause de la mort était la rupture d’un abcès de la dimension d’un œuf d'oie, situé à la partie droite et supérieure du corps de l'utérus, dont le pus s’etait frayé un chemin à travers des couches externes de la substance de l'utérus et de son enveloppe péritonéale.

On a plus souvent eu l’occasion d'observer la formation d’abces dans les parois de l’utérus pendant la gravidité et l’état puerpéral ; mais ici nous ne pouvons nous empècher de douter que plusieurs des collections de pus ou de matières putréfiées rangées dans cette catégorie se soient vraiment formées à la suite d'une inflammation du parenchyme de la matrice ; nous croyons plutôt qu'elles ont été causées par Ja décomposition purulente ou putride d’un caillot d’une veine ou d’un vaisseau lymphatique.

Les abcès de l’utérus ont, dans les différents cas, vidé leur contenu par des voies diverses ; c’est ainsi que nous possédons des observations où l’abces s’ouvrit spontanément, d’autres où on lui fraya artificiellement un chemin dans la cavité uterine, dans le rectum et dans le vagin, tandis que dans d’autres cas la perforation eut lieu

dans la cavité abdominale, dans la vessie ou même au travers des parois abdominales, quand préalablement elles avaient été réunies à l'utérus par le moyen d’adherences.

Nous ne considérons le diagnostic des abcès de l'utérus comme possible que quand, après avoir observé les symptômes d'une métrite aiguë, l’on pourra démontrer avec süreté, au travers de la paroi supérieure du vagin ou de la paroi antérieure de l’abdomen, la presence d’une tumeur augmentant rapidement de volume, d’abord dure, puis présentant plus tard une fluctuation. Mais, même dans de pareils cas, nous devons convenir que, par suite de diverses circonstances atténuantes, le diagnostic peut rester douteux, et que les doutes ne pourront être levés que lorsque le pus se sera spontanément frayé une issue, ou bien lorsque sa présence aura été démontrée par une ponction explorative, que, dans tous les cas, l’on ne fera jamais sans la plus grande précaution.

A-t-on reconnu la maladie ? il faudra toujours poser le pronostic avec la plus grande réserve, car l’on ne peut jamais, avec assurance, dire d'avance si et dans quelle direction le pus se frayera une issue, et quelle influence la sécrétion purulente, quelquefois de longue durée, exercera sur l’organisme général des malades. Le traitement des abcès de l'utérus consiste à appliquer méthodiquement la chaleur sous forme de bains chauds, d’injections dans le vagin et de cataplasmes sur l'abdomen ; à combattre par des émissions sanguines locales les symptômes d’une inflammation aiguë qui ordinairement n’a pas encore cessé, etc.; et si l'abcès est situé à une place accessible au bistouri, à se servir de ce moyen pour ouvrir le foyer puru-

lent.

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8 4. Inflammation de la membrane muqueuse de l'utérus.

Comme tout organe recouvert d'une membrane muqueuse, l’utérus est, à sa face interne, exposé aux inflammations catarrhales et croupeuses qui affectent généralement les muqueuses. Les premières s'observent ordinairement hors de la grossesse, tandis que les dernières sont plus souvent particulières à l’état puerpéral.

A. Catarrhe aigu de la muqueuse uterinc.

- ANATOMIE PATHOLOGIQUE. Les principales altérations se trouvent à la face interne de l’organe. La muqueuse présente, principalement dans la portion qui revêt la cavité utérine proprement dite, une rougeur intense, souvent ponctuée, et les places rougies correspondent alors aux ouvertures des glandes utriculaires, lesquelles sont entourées d'un réseau capillaire fin très-fortement injecté. En outre, la muqueuse est très-ædémaliée, ramollie, épaissie et faisant sur quelques points saillie dans la cavité uterine. Il est plus facile qu'à l'état normal d'en séparer du tissu sous-jacent des lambeaux plus ou moins grands, et, outre cela, on la trouve dans différents endroits de plus où moins grande étendue, privée de son épithélium.

L'utérus, dont les parois ne sont, à l'état normal, recouvertes que d’une légère couche d’un mucus limpide et visqueux, renferme, lorsque la maladie a atteint son point culminant, une quantité extraordinaire d'un liquide tantôt Jaunätre et transparent, tantôt davantage rougi par le sang, tantôt enfin semblable à de la crème. Lorsque la sécrétion présente cette dernière qualité, cela résulte du mélange d’une quantité de corpuscules du mucus et d’epithelium séparé de la muqueuse.

Ordinairement le catarrhe aigu de la membrane muqueuse de l’utérus est accompagné d’un gonflement congestif de la substance musculaire de la matrice, et le plus souvent l’on parvient, particulierement dans les couches les plus internes de l’organe, à reconnaître à l'œil nu que ses vaisseaux sont gorges de sang. Il en résulte ordinairement une infiltration et un ramollissement plus forts dans Îles couches du parenchyme de l'utérus les plus rapprochées de la muqueuse, de telle sorte que les altérations du tissu, caractéristiques pour la inétrite aiguë parenchymateuse, accompagnent ordinairement le catarrhe de la muqueuse, lorsque celui-ci a atteint un haut degré d'intensité.

Dans la période aiguë du catarrhe, la membrane muqueuse de la cavité du col présente généralement la rougeur, le ramollissement et le gonflement à un plus faible degré, et, le plus souvent, les altérations dans le tissu du parenchyme utérin, indiquées plus haut, sont de même moins prononcées, quoique une légère tuméfaction du col et de la portion vaginale manque rarement. Dans le plus grand nombre des cas, la mucosité visqueuse, vitrée, sécrétée par les follicules de

la cavite cervicale, perd sa consistance; elle devient plus liquide et se mêle plus facilement et plus intimement avec la sécrétion provenant de la cavité utérine proprement dite.

La portion vaginale, dont la muqueuse est ordinairement colorée en rouge foncé et participe en général à l'mflammation de la muqueuse utérine, est le plus souvent légèrement tumefice et ses papilles ressortent davantage. L’orifice utérin, ordinairement rétréci chez des personnes vierges, transformé en une fosselte étroite et ronde, est dans tout son pourtour dépourvu de son épithélium.

Comme complications du calarrhe aigu de la muqueuse utérine, on rencontre l’inflammation catarrhale des membranes muqueuses du canal vaginal, de l’urèthre, de la vessie et du rectum.

Sruerôues. Les symptômes d’une congestion des organes du bassin précèdent ordinairement l'inflammation catarrhale aiguë de la membrane muqueuse de l'utérus. Les malades accusent à cette époque une sensation désagréable de tension vers le sacrum et les deux régions inguinales, une chaleur et une plénitude dans le bassin et un besoin fréquent d’uriner; l'urine est alors ordinairement d’un rouge intense et elle dépose un sédiment muqueux ou formé d’acide urique. Ces symptômes sont souvent accompagnés d’une diarrhée abondante. Petit à petit les douleurs se concentrent vers la région utérine qui se montre particulièrement sensible à la pression, sans que pourtant l'on puisse, à l’examen, constater au travers de la paroi abdominale une augmentation du volume de l'utérus. Environ vers le quatrième ou le sixième jour de la maladie, quelquefois déjà plus tôt, l’on reconnait, à un écoulement plus ou moins copieux des parties génitales, l'hypersécrétion de la membrane muqueuse de l'utérus. Le liquide sécrété est d’abord très-peu dense, presque limpide, peu visqueux, et il laisse sur le linge des taches roides et nettement limitées. Dans la suite, il devient ordinairement jaunâtre; il présente quelquefois quelques légères stries sanguines, et, vers le dixième ou le douzième jour de la maladie, il prend la consistance crémeuse mentionnée plus haut, puis il reste tel, jusqu’à ce que, spontanément ou après l'application de remèdes convenables, l’hyperémie et le ramollissement de la muqueuse utérine, qui étaient la cause de l’augmentation de sécrétion, aient diminué et avec eux la chute de l'épithéum.

Ici nous devons pourtant rappeler que le liquide s’écoulant des parties génitales externes ne présentera les propriétés sus-mentionnées caractéristiques pour la sécrétion utérine que lorsqu'il n'aura

pas subi de modification par le mélange d’une quantité considérable de mucosité vaginale,

Pour reconnaître si la mucosité s'écoulant des parties génitales est secrelee en plus grande partie dans l'utérus ou dans le vagin, on peut examiner sa réaction chimique. Le liquide est-il alcalin ? la sécrélion provient alors de l'utérus, tandis que la sécrétion du vagin est ordinairement acide. Lors même que ce caractère n'est pas tout à fait constant, on peut pourtant en général s’en servir dans la pratique. Mais, si l'on veut examiner plus exactement le produit de la sécrétion utérine, il est indispensable de mettre à nu le museau de tanche au moyen du spéculum. Par la mème occasion, après avoir préalablement nettoyé la portion vaginale, on peut observer la rougeur foncée de sa membrane muqueuse, le bourrelet que celle-ci forme autour du museau de tanche, la perte de l’épithélium et le développement excessif des papilles de la muqueuse.

Marche. La marche et la durée de la maladie sont assez variables. Dans beaucoup de cas, lorsque l’affection passe à l’état chronique, la fin de la période aiguë ne se laisse point déterminer avec sürelé. Mais, quand cette issue malheureuse n’a pas lieu, l’inflammation catarrhale aiguë de l'utérus se termine presque toujours en deux ou trois semaines. Petit à petit, les douleurs causées par la congestion de l'utérus et de ses annexes diminuent et disparaissent enfin complétement. La quantité de l’&coulement muqueux diminue aussi, peu à peu il perd la consistance cremeuse indiquée plus haut ; il devient liquide, transparent, et souvent, à cette époque, on le trouve mélangé avec une quantité considérable de la mucosité vitrée, elle-même plus consistante, de la muqueuse du col. Vers la fin de la maladie, les écoulements ont lieu en très-petite quantité et à des intervalles toujours plus grands, quelquefois même à plusieurs heures de distance. Souvent la maladie se termine à l'apparition d'une menstruation, mais souvent aussi la congestion qui l’a provoquée cause une nouvelle exacerbation ou le passage de l'état aigu à l’état chronique que nous allons décrire plus bas avec plus de détails.

Diacxosric. Les symplômes causés par le catarrhe aigu de l'utérus sont si caractéristiques, que l’on ne peut pas facilement le confondre avec une autre maladie de l'utérus. Ce ne serait que dans les cas où une congestion extraordinaire des organes du bassin précéderait l'inflammation de la muqueuse, ou lorsque celle-ci se communiquerait plus profondément à la substance de l’utérus, que l'on pour-

rait rencontrer des difliculies pour décider si l’on a affaire à un simple catarrhe ou à une inflammation parenchymateuse aiguë. Dans un pareil cas, du reste, les doutes sur le diagnostic seraient de peu d'importance, car, dans les circonstances mentionnées, le traitement de ces deux maladies si rapprochces l’une de l’autre est passablement le même dans les deux cas.

ErioLocıe. Le catarrhe aigu est la suite d’une cause externe agissant directement sur la matrice en y produisant une hyperémie, comme, par exemple, l'influence du froid, un coit violent exercé avec une forte excitation morale, le contact de la muqueuse vaginale avec la sécrétion blennorlieique de l’urèthre de l’homme, etc., ou bien il accompagne certaines maladies générales dans lesquelles on observe une fièvre violente. C’est ainsi qu’il n’est pas rare dans le cours des exanthèmes aigus, de la rougeole, la scarlatine, la variole; et nousmême nous avous eu plusieurs fois l’occasion d’observer la maladie, dans sa forme la plus marquée, sur des cadavres de jeunes filles de six à huit ans, mortes à la suite de variole ou de scarlatine. On le vit en outre chez des malades qui avaient succombé au typhus, au choléra, à des inflammations catarrhales ct dysenteriques des intestins, de même aussi il n’est point rare qu'un catarrhe aigu de la muqueuse uréthrale se transmette à l'utérus par le vagin. Si quelques auteurs ont prétendu que la maladie en question apparaît aussi par suite de la suppression de certaines sécrétions habituelles, comme, par exemple, des sueurs des pieds, etc., ou bien après la guérison subite d’exanthèmes chroniques, nous devons avouer que nous n'avons jusqu'à aujourd'hui observé aucun cas qui pourrait confirmer cette opinion. L'apparition de la maladie dans les circonstances mentionnées était sûrement toujours susceptible d’une autre explication, en conséquence nous croyons qu’admettre un catarrhe aigu melastatique, c'est adhérer à une opinion erronée et que l’on ne peut justifier. Nous devons aussi faire observer que, dans le cours de certaines maladies générales chroniques, par exemple les scrofules, la tuber-. culose, etc., l’on ne rencontre le catarrhe aigu de l’utérus que lorsque la maladie générale s’est localisée dans cet organe ou lorsqu'elle occasionne un trouble dans la circulation qui a pour suite une violente hyperémie de la matrice. Enfin il nous faut mentionner qu’il n'est pas très-rare d'observer, chez des femmes aménorrhéiques ou dont les règles sont peu abondantes, le catarrhe aigu pour ainsi dire en remplacement des hémorrhagies menstruelles. C'est un fait connu que les alterations du tissu que l'on observe sur la muqueuse utérine

avant l'écoulement menstruel sont très-semblables, si ce n’est identiques, avec celles qui accompagnent l’inflammation catarrhale aiguë. Lorsque la congestion menstruelle de l'utérus n’atteint pas le degré que l’on observe dans les circonstances normales, elle n’occasionne point la rupture des vaisseaux, mais une hyperémie qui, si elle se prolonge quelque temps, produit tous les phénomènes que l’on observe dans le catarrhe aigu.

Traıtemext. Très-souvent le catarrhe aigu de l'utérus guérit sans l'intervention de l'art, ce qui cependant n'autorise nullement à negliger celte maladie. Si on l’eüt fait moins souvent, on rencontrerait aussi moins souvent de ces leucorrhées utérines si pénibles qui épuisent la patience des malades et du médecin, et qui laissent si souvent après elles de graves perturbations.

Que l’on ne manque jamais, dans le traitement de la maladie qui nous occupe, de régulariser le régime des malades. Repos complet corporel et moral, abstinence sévère de jouissances sexuelles, une nourriture facile à digérer, des boissons diluentes et acidulées, et avant tout la plus grande propreté dans les parties genitales, sont tout à fait indispensables; ıl faut pour cela ordonner journellement un ou deux bains de siège et, si cela est possible, des injections tièdes dans le vagin. La maladie est-elle accompagnée d'une plus grande sensibilité de l’utérus et d'une tuméfaction de la matriee, ou bien y a-t-il des doutes si l’on n’a peut-être pas à faire à une métrite parenchymateuse à un faible degré, il faut avoir recours à des émissions sanguines locales, et cela de préférence par l'application de quelques sangsues à la portion vaginale. Dans des cas pareils, des cataplasmes tièdes appliqués sur la région utérine et de légers purgatifs salins rendent aussi de bons services. Si la marche de la maladie devient plus lente, si après la diminution des phénomènes inflammatoires la sécrétion devient plus abondante, crémeuse et purulente, il faut alors ajouter quelque léger astringent à l’eau des injections, comme par exemple une solution peu concentrée de nitrate d'argent, de perchlorure de fer, de sulfate de zinc, d’alun, de tannin, etc. Les érosions que l'on observe quelquefois à la surface de la muqueuse gucrissent ordinairement en peu de jours par le moyen de légères cautérisations de ces parties avec une solution de nitrate d’argent, que l’on applique avec un fin pinceau, ou que l'on verse dans un spéculum de verre et qu'on laisse environ cinq minutes en contact avec les parties malades. Il n’y a pas besoin de rappeler que dans le cas où une anomalie de la menstruation serait la cause du catarrhe ou l’accom-

pagnerait, elle ne devrait jamais être négligée. H va de même sans dire qu’il faudra employer les remèdes convenables contre le catarrhe des muqueuses vaginale et uréthrale, que l’on observe souvent en même temps et qu’il faudrait toujours tenir compte d'une maladie constitutionnelle qui serait la cause de l’affection uterine. Quant à linflammation catarrhale produite par la contagion blennorrhéique, on est maintenant d’accord que, tant que la maladie est à l’état aigu, son traitement ne diffère pas de celui que nous venons d'indiquer en général. On le comprendra d'autant mieux si l’on considère que, dans bien des cas, un diagnostic certain du catarrhe blennorrhéique de la membrane muqueuse des organes génitaux de la femme est encore impossible. Du reste, nous renvoyons pour ce sujet à notre description de la blennorrhée des membranes muqueuses du vagin et de l’urèthre.

B. Catarrhe chronique de la muqueuse utérime.

ANATOMIE PATHOLOGIQUE. Vu la fréquence de cette maladie, on ne s'étonnera pas qu’on ait aussi souvent l’occasion d'étudier les altérations anatomiques qui la caractérisent. Laissant de côté les cas où le catarrhe chronique accompagne d’autres maladies de l'utérus, et ne considérant que ceux où il constitue une maladie à part et indépendante, nous devons d’abord envisager les altérations anatomiques que l’on observe à la surface de la muqueuse. A l’ouverture de la cavité d’un utérus pareil on est d'abord frappé par ses grandes dimensions aussi bien dans le diamètre longitudinal que dans le transversal, et ensuite de cela par la grande surface de la muqueuse. Celle-ci apparaît dans la cavité de l'utérus proprement dit, ou lisse ou rude comme du velours; dans le premier cas elle est d'un jaune pâle ou livide, présentant par places une coloration d’un gris ardoisé, tandis que dans le dernier cas elle présente ordinairement une coloration d’un rouge bleuâtre beaucoup plus intense, souvent dans toute son étendue, mais souvent aussi seulement sur quelques points de sa surface. Fréquemment la muqueuse a dans plusieurs places perdu son épithélium, et là où il est resté on le trouve souvent pavimenteux au lieu de l’épithélium cylindrique normal. Ordinairement la cavité agrandie de l'utérus est remplie d’une quantité considérable de mucosité crémeuse ou puriforme, mais qui après un séjour prolongé dans la matrice devient plus liquide, légèrement colorée en jaune et transparente. D'abord, avant

et après la menstruation, cette mucosité, qui, à l'examen microscopique, ne présente ordinairement que des corpuscules du mucus et les cellules cpitheliales qui lui sont mélangées, est légèrement colorée en rouge, ct à un examen attentif l'on reconnaît facilement les corpuscules du sang qui s’y trouvent en plus ou moins grande quantité.

La muqueuse de la cavité du col présente de notables différences avec celle du corps de l'utérus. Elle est ordinairement, mais nullement toujours, plus pâle, plus fortement tuméfiée, ses plis transversaux ressortent beaucoup, et dans les enfoncements formés de la sorte on découvre de nombreux follicules de la grosseur d’un grain de millet à celle d'un pois, renfermant un contenu translucide et connus sous le nom d’œufs de Naboth. La sécrétion de la cavité du col est aussi notablement différente de celle de la muqueuse du corps de l’utcrus. En effet, elle est vitrée, transparente, très-consistante, et remplit la cavité cervicale sous la forme d’un bouchon qui adhère fortement à ses parois.

Les alterations de la muqueuse utérine que nous venons de décrire s'étendent ordinairement jusqu'à la muqueuse de la portion vaginale, où, à côté d’une rougeur, d’un ramollissement et d’un gonflement gëénéralement plus marqués, des pertes de substances, telles que des érosions, des excoriations et des ulcérations, exigent l'attention du médecin.

Si dans le cours du catarrhe chronique il ne se développe pas d’engorgement des parois de l'utérus, on les rencontre à l’autopsie plus minces, plus friables, contenant quelquefois davantage de sang; les veines surtout sont très-distendues et restent largement ouvertes lorsqu'on les coupe. Le catarrhe chronique de Putérus s'étend ordinairement aux organes voisins; il affecte particulierement la muqueuse du vagin, des ovaires, plus rarement de l’urèthre et de la vessie. Il accompagne presque constamment toutes les allérations profondes de l'utérus, comme, par exemple, l’engorgement chronique, les corps fibreux, les dépôts cancéreux, et on le voit aussi accompagner les maladies des autres organes sexuels ou en être la suite.

Srurtöses. Le symptôme le plus important et le plus frappant du catarrhe chronique de la matrice est l’écoulement muqueux plus ou moins copieux que l'on observe dans les parties génitales. Nous avons déjà décrit plus haut les propriétés physiques et chimiques de cette mucosité, et nous voulons ici seulement rappeler qu’un

mucus visqueux, filant, vitré, indique toujours une affection de la muqueuse du col, tandis que, lorsque la sécrétion puriforme. est crémeuse, l'application du spéculum est toujours nécessaire pour savoir si elle provient véritablement de l'utérus ou si elle est causée par une leucorrhée du vagin. Du reste, dans les cas où l'écoulement est très-copieux, de nature corrosive, où il produit des érythèmes et des excoriations sur la surface interne des cuisses, on se trompera rarement en admettant que la plus grande partie de la mucosité est le produit d’une hypersécrétion de la muqueuse du vagin.

Dans un grand nombre de cas les symptômes d’un catarrhe aigu de l’utérus précèdent la leucorrhée proprement dite, mais souvent la maladie se développe peu à peu, sans ces prodromes, et l’hypersécrétion de la mucosité utérine, augmentant de mois en mois, sans être accompagnée d'aucun autre symptôme pénible pour la malade, en est la première indication; mais, quand la maladie dure plus longtemps, quand la sécrétion muqueuse est très-abondante el que par suite d’un obstacle apporté à son écoulement, elle s’assemble en plus grande quantité dans l'utérus, les parois de cet organe sont fortement distendues et les malades se plaignent de temps en temps de douleurs irradiant du sacrum vers les aines et le pubis, et qui, d’abord avant le commencement des règles, présentent une grande intensité. L'irritation des nerfs de l'utérus que l'on observe dans de pareilles circonstances donne tôt ou tard naissance à des phénomènes sympathiques dans des organes plus éloignés. Les plus importants sont des douleurs cardialgiques, des troubles dans la digestion, particulièrement un météorisme opiniâtre, de la constipation et souvent aussi des vomissements répétés. Ces troubles des fonctions digestives et la perte de substances protéiques, occasionnée par le copieux écoulement muqueux, amènent tôt ou, tard d’autres altérations dans les fonctions de l'assimilation et dans l'hématogénèse. Celles-ci se font reconnaître par les phénomènes bien connus de l’anémie et de l’hystérie et dans les cas graves, après une longue durée de la maladie, par une disparition prématurée des forces, un amaigrissement sensible, en un mot, par un affaissement et un marasme de tout l'organisme.

Lorsque la maladie suit cette marche, la menstruation présente aussi généralement de notables alterations. Le retour de l'écoulement mensuel devient irrégulier, la sécrétion sanguine est très-faible, ou au contraire très-abondante, et, en outre, comme nous l’avons dit, souvent accompagnée de douleurs très-intenses. Si une grande quan-

tité de mucosité s’assemble dans la cavité utérine, ou si au catarrhe chronique se joint un épaississement des parois de l’utérus, suite d’une hyperémie de longue durée, l'on peut quelquefois reconnaître, par le palper au-dessus du pubis, la matrice grossie, mais peu sensible; ce symptôme manquera cependant dans un grand nombre de cas. Le doigt introduit dans le vagin rencontre la portion vagiginale ordinairement épaissie, sa muqueuse ramollie, glissant facilement sur le parenchyme sous-jacent, et souvent cette méthode d’exploration fait diagnostiquer les ulcérations qui siégent au pourtour de l’orifice utérin.

L'introduction de la sonde dans le canal cervical est souvent difficile, par suite du gonflement de la muqueuse et de la forte saillie de ses plis transversaux; mais, quand on a pu l’introduire jusqu'au fond de l'utérus, on reconnait presque toujours que sa cavité présente un agrandissement de deux à cinq centimètres et même au delà.

Le ramollissement et la vulnérabilité de la muqueuse utérine expliquent le fait que dans de pareilles circonstances l'emploi de la sonde est quelquefois suivi de légères hémorrhagies.

A l'examen, au moyen du spéculum, on trouve la portion vaginale très-fortement colorée et même d’un rouge livide, si la maladie dure depuis longtemps. Chez des femmes qui ont accouché plusieurs fois, les bords de l'orilice uterin sont ordinairement tumefies, l’antérieur surtout descend davantage, et c’est rare que l'on ne trouve pas les excoriations et les ulcérations que nous avons déjà mentionnées plusieurs fois. Dans le museau de tanche, l’on voit ordinairement sortir un bourbillon muqueux d'un gris perlé ou d’un blanc jaunâtre, adhérant fermement à la portion vaginale et résistant au frottement répété d’un bourdonnet de charpie. À côté de lui, la mucosité utérine crémeuse ou puriforme, décrite plus haut, s'écoule souvent goutle à goutte de l’orifice.

Dans la plupart des cas, à l'examen avec le spéculum, on pourra reconnaître la présence de I’hypersecretion de la muqueuse vaginale.

Manche, TERMINAISON ET rronosric. Le catarrhe chronique de l'utérus est une maladie qui peut durer des années sans présenter le moindre danger pour les malades. C’est là aussi un motif qui fait que, dans les premières périodes, la maladie est souvent méconnue par les malades elles-mêmes, ce qui arrive surtout lorsque l'écoulement est peu copieux, lorsqu'il n’a pas de mauvaise odeur, qu'il

n'est pas de nature corrosive, ou lorsque sa quantité, comme c'est souvent le cas, diminue pendant quelque temps, ce qui fait que les malades croient à une guérison spontanée. Ce n’est que lorsque la | maladie a étendu sur des organes plus éloignés ou sur tout l’organisme son influence pernicieuse, comme nous l'avons indiqué plus haut, ou lorsque les symptômes locaux, comme les douleurs, les troubles de la menstruation, ont atteint un degré insupportable, que la malade a recours au médecin. Elle vient alors le consulter pour un symptôme quelquefois tout different, et ce n'est souvent que par hasard, ou en se rappelant des faits analogues, que le médecin reconnaît dans la leucorrhée ulerine la source de tous les symptômes indiqués par la malade. Malheureusement l'époque favorable pour une guérison radicale est ordinairement passée, et l’on devra s’estimer heureux si l'on réussit à modérer quelque peu l'hypersécrétion de la muqueuse ulerine, et à en atténuer les conséquences. Quant à nous, nous ne nous souvenons d'aucun cas où nous ayons pu guérir complétement une leucorrhée utérine abondante et durant depuis plusieurs années. Nous avons déjà dit que, après une longue durée, les cas graves peuvent devenir dangereux pour l’ensemble de l’organisme, et plusieurs des femmes que nous fümes appelé à traiter durent attribuer à une négligence de la maladie en question un affaissement corporel et moral qu’elles gardèrent tout le reste de leur vie ou des accès hystériques qui les privèrent de toute jouissance de la vie.

ErioLociE. Comme nous l’avons fait observer plus haut, le catarrhe chronique de l'utérus se développe souvent à la suite des inflammations aiguës de cet organe, tout premièrement des inflammations catarrhales aiguës de la muqueuse, puis aussi quelquelois à la suite d'une métrite parenchymateuse. L'état puerpéral ct les inflammations de l'utérus qui se déclarent souvent pendant les couches sont aussi une des causes les plus importantes de la maladie en question. C’est ainsi qu'il arrive quelquefois que la sécrétion des lochies passe à l’état d'une hypersécrétion permanente de la muqueuse utérine, ce qui arrive surtout facilement lorsque dans les premiers temps après l'accouchement la malade commet des écarts de régime.

Très-souvent l'abus de l'acte vénérien et la congestion des parties génitales qui en résulte sont la cause de la maladie, C'est ainsi qu'on l'observe suuvent chez les jeunes mariées, et la maladie connue sous le non de fluor meretricalis, que l’on observe si souvent chez les filles publiques, s'explique de la même manicre.

Dans bien des cas, le catarrhe chronique de l'utérus est la suite d'une autre altération dans la texture dela matrice ou de ses annexes: c'est ainsi qu'il ne manque presque jamais dans les fibroides sousmuqueux, les polypes, les infiltrations cancéreuses, l'engorgement chronique de la matrice, les diverses espèces de tumeurs des ovaires, etc. On l'observe aussi fréquemment à la suite de maladies chroniques du sang ou d’affections d'organes éloignés occasionnant une congestion continue dans les organes du bassin. On le voit ainsi accompagner souvent la chlorose, les scrofules, la tuberculose, les maladies chroniques des poumons, particulièrement l’emphysème, les maladies organiques du cœur, principalement la sténose ct l’insuffisance de la valvule mitrale, l’infiltration graisseuse du foie et les tumeurs chroniques de la rate. Certaines causes extérieures, comme par exemple des demeures malsaines et humides, une vie sédentaire, etc., paraissent avoir quelque influence sur la production de la maladie qui nous occupe.

TraiïremenT. Les différents gynécologistes ont, dans les derniers temps, émis des opinions très-divergentes sur le traitement du catarrhe chronique de l'utérus. Tandis que les uns se sont prononcés pour des remèdes internes destinés surtout à combattre les suites du catarrhe, il en est un nombre considérable qui ne veulent attendre de résultat satisfaisant que d’un traitement local. L'expérience nous a appris que ni l’une ni l’autre de ces opinions extrêmes n’est complétement juste et que l'on peut surtout obtenir d’heureux résultats si on unit les deux méthodes. Cela nous entrainerait trop loin si nous voulions examiner ici en detail tous les remèdes et toutes les méthodes qui ont été recommandés jusqu'ici, et nous nous contenterons de faire connaître à nos lecteurs le procédé qui, dans le cours de notre pratique, npus a toujours paru le plus sûr et nous a mené le plus vite à notre but. Dès que les symptômes objectifs et subjectifs démontrent encore la présence d’une congestion et d’une hyperémie de la matrice, si toutefois la santé générale de la malade n’est pas une contre-indication, nous commençons la cure par l'application de quelques sangsues à la portion vaginale de l’uterus. Selon les circonstances nous répétons cette application deux à trois fois. En même temps, par des purgatifs doux, mais longtemps répétés, par exemple en faisant boire, pendant plusieurs semaines, les eaux minérales salines de Karlsbad, Marienbad, Kissingen, Friedrichshall, etc., auxquelles nous donnons la preference, nous tächons d’obtenir une dérivation sur le canal digestif. A côté de cela, nous combattons,

par des injections astringentes dans le vagin et des bains de siège, l'hyperémie et l'hypersécrétion de la muqueuse des organes génitaux. Pour les malades très-sensibles, disposées à des refroidissements, nous employons d’abord dans ce but de l’eau tiède, dont on diminue tous les deux à trois jours la température de quelques degrés, de {elle sorte qu'enfin l'eau dont on se sert est parfaitement froide. Alors nous ajoutons un astringent quelconque, comme, par exemple, une solution de perchlorure de fer ou une décoction d’écorce de chène, de ratanhia, etc. ; nous préférons toutefois le premier de ces remèdes. Les globules martiaux (tartrate de fer .et de polasse) ou le proloxyde de fer, ajoutés aux bains de siége, rendent aussi souvent de bons services.

Si la cavité du col est la partie principalement affectée, ce que l'on reconnaît avec sûreté à la qualité de la sécrétion, comme nous l’avons indiqué plus haut, nous avons de suite recours à la cautérisation de cette cavité. La maladie ne date-t-elle que de peu de temps et ne présente-t-elle qu’une faible intensité? nous nous servons alors, pour la cautérisation, d’un pinceau de blaireau trempé dans une s0lution concentrée de nitrate d'argent; dans le cas contraire, nous introduisons dans la cavité cervicale un morceau de pierre infernale, que nous y laissons pendant deux ou trois minutes. Nous répétons ces caulerisations tous les cinq à six jours jusqu’à ce qu’une diminuton notable dans la sécrétion nous autorise à admettre qu'il y a amélioration dans l’état de la malade; alors il sullit de faire une cauterisation tous les douze à quinze jours. Si les symptômes indiquent une affection catarrhale Je la muqueuse du corps de l'utérus, el.si, comme cela est souvent le cas, le procédé que nous venons de décrire n'est pas suffisant pour la guérir, nous recommandons alors la cauterisation de la cavilé utérine au moyen d’uu porte-pierre armé que l'on introduit jusque dans la cavité de la matrice, ou bien au moyen d'injections astringentes (une solution de nitrate d'argent, de perchlorure de fer, de sulfate de zinc, etc.). En général, nous préférons le premier procédé, parce qu’il n’est pas si souvent que le dernier accompagné de coliques ulérines douloureuses ou même de légères métrites. - |

Si la maladie n’a pas encore atteint un trös-haut degré el si aucune complication ne s'oppose à sa guérison, l'emploi, pendant six à huit semaines, des remèdes indiqués suflira ordinairement, st ce n'est pour la guérir complétement, du moins pour oblenir une ainéluration sensible et durable. La curette recommandée par Réca-

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mier pour enlever les grauulations qui se développent dans l’utérus est un instrument basé sur des théories tout à fait erronées, ce qui lui öte aussi toute utilité pratique.

Entre les complications accessibles au traitement, l’engorgement chronique des parois de l’utérus, les ulcérations de la portion vaginale et la leucorrhée du vagin, méritent surtout d'attirer l'attention. Quant au traitement, nous renvoyons aux chapitres correspondants de ce livre, en faisant seulement observer que ces complications entretiennent souvent la leucorrhée de l’utérus et que leur guérison produit dans bien des cas une amélioration de la maladie qu’elles accompagnent.

Nous avons déjà mentionné plus haut que souvent le traitement local ne fournit d'heureux résultats que lorsqu'il est accompagné d’un traitement général, choisi d’après l’état de l’ensemble de l’organisme de la malade. Sous ce rapport, c'est sur l’observation de certaines règles hygiéniques que le médecin doit fonder ses plus grandes espérances. Un séjour à la campagne, un mouvement modéré, peu fatigant, dans un air libre et pur, de petits voyages, une nourriture légère et nourrissante, l’abstinence de liqueurs spiritueuses et excitantes, enfin la régularisation des fonctions génitales de la malade (et ici nous n’entendons nullement une continence complète), contribueront sûrement pour beaucoup à la guérison ou à l'amélioration d’une maladie si pénible.

Fir. 50. Quand les symptômes de lanémie ou de l'hystérie accom-

re. Pagnent le catarrhe chronique de l'utérus, on cherchera à les combattre par l'emploi prolongé de préparations ferrugi-

neuses, ou en se servant comme bains et comme boisson des eaux minérales de Franzensbad, Brückenau, Schwalbach, etc.; les bains de protoxyde de fer rendent aussi souvent les meilleurs services. Au contraire, les malades chez lesquelles l’hyperémie de l'utérus et de

I M. Nélaton s’en sert cependant encore pour guérir les fongosités utérines. el, dans sa nombreuse pratique, il s’en est toujours bien trouvé, car l'abrasion d'une partie presque insigniliante de ces fongosités suflit ordinairement pour faire cesser des hémorrhagies aboudantes et qui, pendant des mois entiers, s'étaieut répétées à de courts iutervalles. C’est, dit M. Nélaton. un fait que l'on ne peut expliquer, mais qui est si frappant, que personne ne pourra le nier. Nous avons nousmèême vu dans le service de M. Nélaton une malade à laquelle ce chirurgien fit l'abrasion de lonuosités utérines avec la curette de Recamier, et le résultat fut tel que M. Nélaton nous l'avait annoncé d'avance. Voir en particulier la thèse de M. Ferrier citée dans la bibliographie. — Note des traducteurs.

ses annexes est accompagnée de troubles circulatoires dans Pabdomen, causés par l’engorgement du foie ou de la rale, et celles chez lesquelles une mauvaise digestion, suite de l’irritation catarrhale de la muqueuse intestinale, est un des symptômes les plus frappants. pourront attendre d’heureux résultats de l'emploi des eaux de Karlsbad, Marienbad, Kissingen, Hombourg, elc.

Lorsque les fonctions de la peau sont sensiblement alterees, ou que les symptômes les plus importants sont des troubles du côté du système nerveux, sous les différentes formes de lhystérie, nous recommandons un séjour prolongé dans des bains de mer ou des établissements hydrothérapiques.

Enfin nous devons encore mentionner que nous n'avons jamais obtenu aucun résullat de l'emploi de quelques remèdes vivement recommandés pour le traitement du catarrhe chronique de utérus, comme, par exemple, l’iode et ses diverses préparations, le baume de copahu, le ratanhia, le catechu, le kino, etc., et nous sommes intimement persuadé que l’on peut parfaitement renoncer à l'emploi de ces derniers remèdes dans les cas où le traitement que nous avons indiqué plus haut n'aurait conduit à aucun résultat satisfaisant.

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uleri. Svanzoni s Buitræge. 11, 128.

ART. IX. — L'HYDROPISIE LE L'UTÉRUS ET LES COLLECTIONS D’AIR DANS CET ORGANE.

ANATOMIE PATHOLOGIQUE ET ÉTIOLOGIE. Après la description du catarrhe chronique de l’utérus suit naturellement celle de ’amas de mucosité au dedans de cet organe, qui constitue la maladie connue sous le nom d’hydropisie de l'utérus ou d’hydrometre. Elle est toujours la suite d’un obstacle qui s'oppose à l’écoulement de la mucosite, qui, seerelce en plus grande quantité, s’amasse petit à petit à l'intérieur de l'utérus. Elle ne peut donc avoir lieu que lorsqu'une altération préalable dans la texture de l'organe, ou un défaut de conformation du col, sont la cause d'une imperméabilité relative ou absolue du canal. En conséquence, on ne la rencontre jamais seule, mais toujours comme une complication d’autres maladies de l’utérus, complication qui occasionne souvent des douleurs plus ou moins vives. C’est ainsi qu'il n’est pas rare de l’observer à côté des différentes flexions de l'utérus. On la rencontre souvent, à un faible degré, à l’autopsie de femmes âgées, chez lesquelles la présence simultanée d’érosions, d’ulcérations calarrhales et de la disparition sénile du col sont souvent la cause d’une atrésie du canal. De mème un libroide sous-muqueux ou un polype, lorsqu'ils remplissent le canal cervical, peuvent empecher l'écoulement de la sécrélion utérine et avoir pour suite sa rétention dans la partie supérieure de l'organe, ce qui peut aussi arriver lorsqu'une tumeur considérable, se développant hors de l’uterus, fait dévier cet organe de sa position normale et presse le col contre la paroi du bassin. Nous avons observé une fois un cas pareil, où un kyste de l’ovaire gauche, de la grosseur de la tête d’un enfant, avait occasionne un lel amas de sécrétion dans l'utérus, que l’on sentait cet organe coınme une tumeur de la grosseur du poing et présentant une fluctuation très-sensible au-dessus du rameau horizontal du pubis droit.

N suffit assurément de rappeler que la présence d’une hydropisie de l'utérus n’est possible que lorsque l'écoulement du sang menstruel dans la cavité utérine a complétement cessé à cause de l'âge avancé de la malade, ou bien, si la femme est plus jeune, lorsqu'elle a depuis longtemps souffert d'une aménorrhée complete. En effet, l’on comprend facilement que le même empöchement qui s’oppose à l'écoulement de la mucosité ne permettrait pas non plus celui du

NYDROPISIE DE L'UTÉRUS. 165

sang déversé dans la cavité utérine, et il en resulterait, non une hydropisie de l'utérus, mais un amas de sang dans cet organe.

Quant à l’état aqueux, au peu de densité de la mucosilé amassée dans la cavité utérine, nous en voyons des analogies dans les cas où d'autres organes, enduits d’une membrane muqueuse, comme, par exemple, les trompes de Fallope, la vésicule du fiel, le sac lacrymal, etc., plus ou moins distendus par suite d'un empêchement à l'écoulement libre de leurs sécrétions, paraissent remplis d'un liquide séreux. La cause de cette altération de la sécrétion est peutêtre en partie une production plus limpide, plus aqueuse de la membrane muqueuse elle-même; cependant il n'est pas improbable que les élément solides ordinairement mêlés à la sécrétion (corpuscules du mucus, cellules épithéliales) se précipitent sur les parois de l’organe et expliquent ainsi l’état aqueux du liquide. Du reste, il ne faut pas oublier que dans de pareilles circonstances la membrane muqueuse subit un amincissement notable, et que, après la disparition complète des glandes, le tissu cellulaire qui forme sa masse constituante s’identifie tellement avec le tissu cellulaire sous-muqueux, que l'organe devient pour ainsi dire une capsule enduite d’une membrane séreuse (fibro-séreuse).

Ordinairement la quantité de mucosité amassée dans la cavité utérine n'est que de cinquante à deux cents grammes ; mais, après une longue durée de la maladie, elle peut atteindre un demi et même un kilogramme. Les cas dans lesquels on a vu l’utérus distendu par l'amas du liquide de manière à atteindre la grosseur de la matrice dans les dernières périodes de la grossesse sont on ne peut plus rares. Plus l’extension de l'utérus augmente et plus augmente aussi l'amincissement de ses parois, et l’on a même vu quelquefois l’organe entier transformé en une vessie à parois très-minces et présentant une fluctuation sensible. |

Il paraît que, dans certaines circonstances que l’on ne connaît pas encore exactement, le liquide amassé dans utérus subit une décomposition, d’où il résulte la formation et l'amas d'une plus ou moins srande quantité de gaz. C’est à cet état de l'utérus que l'on a donné le nom de pneumo-hydrometre.

Srurtönes. Les phénomènes les plus importants et les plus constants qne l'on observe dans l'hydropisie de l'utérus sont l'agrandissement de la matrice, des douleurs plus ou moins vives ct la suppression des règles si elles n'étaient pas déjà supprimées naturellement.

L’agrandissement de l'utérus a lieu ordinairement pelit à petit ;

et, tant qu'il n’a pas atteint un haut degré, les malades ne s’en aperçoivent nullement. Les cas dans lesquels, au bout de quelques semaines ou de quelques mois, il s’est amasse une telle quantité de liquide dans l'utérus, que cet organe fait saillie au-dessus des os du pubis sous forme d'une tumeur volumineuse et présentant quelquefois un fluctuation sensible, sont des plus rares. La présence de la fluctuation dépend d’abord de l’état des parois de Putérus, et elle sera d'autant plus marquée que l’amincissement que ces dernières ont subi dans leur distension sera plus grand.

Cette tension et cette dilatation des parois de l'utérus, ensuite d’un amas plus ou moins grand de liquide, provoquent des contractions que les malades ressentent comme des douleurs périodiques semblables à celles de l’enfantement ; on leur donne en général le nom de coliques uterines. Ces contractions atteignent ordinairement un plus haut degré dans les cas où les parois de l'utérus n’ont pas encore subi de dilatation et d’amincissement notables, et elles sc feront principalement sentir lorsque, pendant et après une congestion plus forte vers l'utérus, l'amas de sécrétion sera tout à coup augmente. C’est pour cela que des femmes qui n’ont pas encore passé l'âge eritique ont plus souvent à souffrir de ces coliques utérines douloureuses que d’autres plus vieilles qui ne sont plus sujettes à l'hyperémie menstruelle des organes génitaux. — Lorsque le canal cervical n’est pas complétement imperméable, et que l'écoulement de la sécrétion ulerine est empêché par un simple rétrécissement ıpar une flexion, un fibroide, un polype, etc.), il arrive quelquefois que le rétrécissement du canal cervical cesse à la suite des contraclions intenses et répétées de l'utérus qui tendent à le dilater et que de cette manière la sécrétion amassce au-dessus de l’empêchement trouve un écoulement. Le liquide se précipite alors souvent tout d'un coup, et, si Putérus renfermait une grande quantité de gaz, l'écoulement est accompagné d'un fort bruit semblable à celui que produit le gaz intestinal lorsqu'il s'échappe par l'anus. C'est ainsi que nous avons traité une femme, âgée d'environ trente ans, affectée d'un fibroide de la grosseur d’un œuf de poule, silué près de l’orifice utérin interne, dans l'utérus de laquelle (elle n'avait que rarement une menstruation peu abondante) il s'amassait de temps en lemps une telle quantité de mucosité, que, après douze ou vingtquatre heures de contraclions douloureuses et continues, il en sorlait souvent trois cents ou six cents grammes avec un bruit très-fort rappelant tout à fait celui d'un flatus. Une fois nous observämes ce