CANCROIDES. — CHOUX-FLEURS DE L ORIFICE UTÉRIN

affectée de tuberculose, l'on pourra souvent poser avec une certaine certitude le diagnostic de la maladie de la matrice. Il faudra surtout pour cela se rappeler que la tuberculisation de l'utérus présente au commencement les symptômes d'une métrite plus ou moins chronique, et que les femmes qui en sont affectées se plaignent d’une sensation douloureuse dans le bassin, d’un besoin fréquent d’uriner, d’une défécation difficile et d'une leucorrhée souvent abondante. Enfin, dans une période plus avancée de la maladie, l'on observe souvent, à la suite d’une altération des vaisseaux de l'utérus, des ménorrhagies ou des métrorrhagies, à la place de la dysménorrhée ou ıneme de l'aménorrhée complète qui existait auparavant. L’on peut aider le diagnostic en examinant, au moyen du spéculum, la portion vaginale sur la surface exterieure de laquelle l’on reconnaît alors les granulations solilaires d'un blanc grisätre, ou les ulcères tuberculeux que nous avons décrits précédemment. L'examen microscopique de la sécrétion qui s'écoule de l’uterus dans le spéculum est toutefois beaucoup plus important. -

Lorsque l’on aura reconnu d’une manière certaine la présence de tubercules dans l'utérus, il faudra toujours poser un pronostic trèsdéfavorable, parce que cette maladie permet toujours d’admettre une tuberculisation avancée d'autres organes qui finira toujours par amener la mort. Les secours du médecin seront ici très-limités ; il devra, en effet, se contenter de modérer par des remèdes narcotiques les douleurs quelquefois intenses, d'empêcher la corrosion du vagin et des parties génitales externes en enlevant les matières sécrétées qui pourraient y être retenues et d'arrêter les hémorrhagies, s’il en survient.

Bibliographie. — Nacuaxx, Ilaudb. d. med. Klin. Bd. VIII, p. 154. — Axpua, Anat. pathol. T II, p. 599. — loxıraxskr, Pathol. Anatomie. Bd. Ill, p. 549. — Kı- ' wiscs, klin. Voritræge. Bd. I, p. 557. — Coore, Tuberculosis of the uterus. Lond. med. Gaz. June. 1850. — Parısex, Ueber Uteriutuberculose, aus Hosp. Meddedel’s, V, 4, in Schmidt's Jahrb. Bd. LXNX, p. 222.

$ 9. Cancroïdes de la matrice. — Choux-fleurs de l'orifice utérin.

John Clarke decrivit le premier, en 1809, une dégénérescence parliculiere de l’uterus, à laquelle, à cause de sa forme, il donna le nom de choux-fleurs de l’orifice utérin (Cauliflower excrescence). D’après sa description, les choux-fleurs sont une excroissance irregulière, à surface granulée, fixée par une large base dans le tissu de

l’utérus, dans le voisinage du museau de tanche. On peut les toucher ou même les presser assez fortement sans occasionner de douleurs sensibles. A cette époque, les autres parties de l’orifice ne présentent aucune altération notable, mais petit à pelit la maladie s’étend sur tout le pourtour du museau de tanche et sur les parties extérieures du col, et, en définitive, l'orifice et le col tout entier suhissent la même dégénérescence.

D'autres médecins anglais, parmi lesquels nous devons -citer C. N. Clarke, Ramsbothan, Lever, Montgomery, Anderson, Simpson, Hœber, Th. St. Lee, etc., ont rassemblé plusieurs observations sur cette maladie. Les particularités de ces tumeurs sont, d’après leurs descriplions, qu'elles ont la forme de choux-fleurs, qu'elles présentent une sécrélion aqueuse très-abondante, qu’elles causent souvent Ja mort des malades qui en sont affectées (si ce n’est par leur grand développement, du moins par l'épuisement de l’érganisme), qu'elles ne s étendent ordinairement pas au delà des lèvres du museau de tanche, quoiqu'on en ait observé à l’intérieur de l'utérus et dans les parois du vagin, et enfin qu'elles ne reparaissent pas après avoir été complétement extirpées.

Pendant longtemps l'on eut des doutes sur la véritable nature de ces tumeurs, et l'on ne savait pas s’il fallait les ranger au nombre des maladies cancéreuses de l'utérus. Ce fut Virchow qui, le premier, eut le mérite de reconnaître la structure particulière et la véritable nature de ces excroissances, et maintenant il n’y a plus aucun doute qu'il faut ranger les choux-fleurs dans la catégorie des tumeurs pa. pillaires. D'après ce célèbre professeur, l’excroissance est d’abord une simple tumeur papillaire qui passe plus tard à l'état de cancroïde. L'on ne voil d'abord que des papilles ou des villosités, composées de couches très-épaisses de plaques périphériques sous lesquelles l'on reucontre des cellules épithéliales cylindriques, entourant un cylindre extrêmement fin composé de vaisseaux très-développés et de quelques fibres de tissu conjonctif. On rencontre dans les couches extérieures toutes les différentes formes du développement des cellules, même jusqu'à des cellules mères renfermant plusieurs pucléoles. Les vaisseaux sont ordinairement de forts capillaires qui tantôt forment une seule anse vers le sommet des papilles entre les couches de Pépithélium, tandis que, d’autres fois, le nombre des anses augmente à mesure que l'on s'approche de la surface où les vaisseaux forment quelquefois un réseau très-délié. Leur volume considérable, la ténuité de leurs parois, leur développement à l'extérieur des papilles, expli-

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quent l’abondance de la sécrétion aqueuse et les hémorrhagies, quelquefois violentes, qui caractérisent les excroissances en choux-fleurs. Les papilles sont d’abord simples, très-rapprochées les unes des autres, ce qui donne à la surface l'aspect granuleux décrit déjà par Clarke. Les papilles se ramifient ensuite, et les ramifications forment souvent de véritables franges de plusieurs centimètres de longueur; la tumeur ressemble alors à ces amas de petites hydatides que l'on a confondus sous le nom de möle; c'est là le véritable chou-fleur. Au bout d’un certain temps, l’on voit se développer, dans les couches profondes de la tumeur entre les fibres musculaires et le tissu conjonctif, les alvéoles du cancroide. Virchow n'avait d’abord observé que des cavités remplies de simples cellules épithéliales, mais, plus tard, il trouva de vraies alvéoles sur les parois desquelles se développaient de nouvelles excroissances papillaires ramifiées à leur tour : une sorte d’arborescence prolifère.

De tous les médecins allemands, c’est. Ch. Mayer, à Berlin, qui-a rassemblé le plus grand nombre d'observations sur la marche de la maladie. Nous nous permettons de reproduire mot à mot ses paroles, telles que nous les lisons dans le quatrième volume des Mémoires de la Société d’obstetrique de Berlin. Voici comment il s'exprime : Les choux-fleurs de l'utérus, décrits premierement par John Clarke, ne sont pas une des formes ordinaires du cancer, mais une excroissance particulière aux organes sexuels de la femme. Ils présentent quelque analogie avec le cancer des lèvres, en tant que, comme celui-ci, ils sont d'abord une maladie purement locale, nullement constitutionnelle, mais, plus tard, ils prennent un caractère cancéreux, infiltrent petit à petit les parties saines de l'organe affecté, finissent par le detruire complétement et amènent la mort par des hémorrhagies et une suppuration abondantes. Le manque d'observations et de recherches exactes sur ces tumeurs s'explique en partie par leur rareté et en partie par le fait que, soit par la faute du médecin, soit par celle des malades, l’on n’observe souvent la maladie que lorsque l’infiltration et la décomposition sont déjà très-avancées, et qu’il n’est plus possible, ni par le toucher ni au moyen du microscope, de la distinguer d'un ulcère cancéreux recouvert de fongosités. Après la mort, la tumeur diminue beaucoup de volume; elle se ratatine et échappe facilement à l'examen anatomique. Mayer croit qu'il est plus probable que l’on rencontre rarement dans les hôpitaux les premières périodes de la maladie et qu’il est encore plus rare qu'on en fasse l’autopsie et qu’elles tombent ainsi sous les mains des anatomistes

Le cancroide de l'utérus se développe ordinairement d’abord sur les lèvres du museau de tanche, et, de là, il s'étend sur les autres parties du col et du corps de la matrice. On le rencontre chez jeunes et vieilles, riches et pauvres, chez les célibataires aussi bien que chez des personnes mariées, chez celles qui ont eu beaucoup d'enfants comme chez celles qui n’en ont jamais eu ou qui même n’ont jamais exercé le coït. Les causes de la maladie sont encore inconnues.

Cette mème dégénérescence se rencontre aussi dans le vagin, mais encore plus rarement que dans l'utérus; d’après l’analogie, il faut l'appeler cancroïde du vagin. Il est probable qu’elle peut se développer sur un point quelconque du vagin. Mayer l'a observée deux fois dans la paroi postérieure de cet organe, et nous-même nous l'avons aussi rencontrée deux fois à la même place. Le cancroïde de la matrice et du vagin forme, dans la première période de son développement, période importante pour le diagnostic et le traitement, une tumeur arrondie, molle, brillante, rougeätre, saignant au moindre attouchement et dont la surface, finement divisée, ressemble au cerveau de petits animaux, ou, d’après Clarke, à des choux-fleurs. Dans le vagin, vu au travers du spéculum, il présente une coloration d’un rouge vif, que Simpson compare à celle d’une fraise bien müre; après l’excision, la couleur est plus pâle. Il apparaît sans prodromes et se caractérise par un écoulement aqueux, séreux, sanguinolent, rougeätre, tres-abondant, quelquefois fétide, qui est de temps en temps remplacé par une forte sécrétion muqueuse ou des écoulements de sang considérables. Pendant cette période, ıl n’est pas accompagné des douleurs que l’on observe à la suite du véritable carcinomne de la matrice.

Le cancroide de l'utérus peut, dans la premiere période, aussi longtemps que l'infiltration et les excroissances n'ont pas encore atteint le corps de la ınatrice ou le vagin, guérir par l’excision de la partie malade. On peut attendre un heureux résultat de l'opération lorsqu'une grande partie du col est encore lisse, compacte et saine, lorsque, après l’excision, la plaie ne présente ni excroissances ni autres altérations pathologiques, et lorsque la tumeur extirpee ne renferme encore ni les cellules ni le suc du cancer. Le cancroïde du vagin eut, dans les deux cas de Mayer et dans les deux que nous observämes nous-même, une marche rapide et une terminaison fatale. Il faut attendre de nouveaux faits pour savoir si l’on peut en guérir, mais cela ne sera probablement possible que tant que la tumeur est

encore petite et neltement limitée et que les parois du vagin sont, du reste, parfailement saines.

La methode la plus efficace pour l'opération du cancroide de l’uterus est l'excision. On peut l’exccuter aussi bien el aussi sûrement dans le vagin au moyen de ciseaux recourbes et à pointes arrondies, ou plutôt avec les ciseaux à polypes en forme d’S, de Siebold, la malade étant couchée sur le dos, que, comme le propose Simpson, au moyen du bislouri, après avoir, avec des tenettes, attiré la tumeur au-devant des parties génitales externes, la malade étant couchée sur le ventre. Mayer préfère la première methode; il regarde la position sur le ventre comme très-incommode pour la malade et inutile pour l'opérateur. Il rejette complétement la ligature recommandée par J. Clarke. |

On arrête les hémorrhagies, quelquefois abondantes, qui surviennent souvent après l'opération, au moyen d'injections d’eau froide ou de vinaigre, ou en introduisant dans le vagin un gros tampon de charpie.

Lorsque la surface de la plaie n’est pas saine, que l’on y remarque des traces d'infiltration ou d’excroissances, il faut, si l'hémorrhagie le permet, chercher à les détruire aussitôt après l'opération ou plus tard avec le crayon de nitrate, une solution de nitrate acide de mercure ou avec le fer rouge. Dans un cas pareil, on peut s’attendre à une récidive, et la maladie sera probablement incurable.

Bibliographie. — J. CLanse, Transactions of the society for the improvement of med. and surg. knowledge. Vol. III, p. 324. — Anperson, Dublin Journ. 3845. Vol. XX VI. N° 78, p. 402. — Simpsox, Edimb. med. and surg. Journ. 3841. — Tu. Sr. Lre, On tu- . mors of the uterus, etc. London, 1847. — Rexaun, Lond. Gaz. Aug. 1848. — Warsox, Monthl. Journ. Novb. 1849. — C. Maven, Fielle von Kankroid der Gebærmutter und der Scheide. Verhdl. der Ges. für Gebtsk. Bd. IV. p. 111. — Vincuow, Ueber Kankroide und ‚Papillargeschwülste. Würzb. Verhdl. Bd. I, p. 406.

$ 6. Cancer de la matrice.

D’entre les differentes formes de cancer admises par les analomistes, le squirrhe et l!’enc&phaloide sont celles qui affectent le plus souvent l'utérus. Ordinairement la maladie se présente sous forme d’une infiltration cancéreuse, du moins dans les affections primitives de la matrice l'on rencontrera difficilement des noyaux cancéreux nettement limités et comme englobes dans le lissu de l’utérus. Par contre, les dépôts secondaires qui accompagnent souvent l'affection cancéreuse d’autres organes présentent ordinairement cette dernière

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forme et sont connus sous le nom de cancers sous-péritonéaux. D’entre toutes les parties de l'utérus, c'est presque exclusivement la portion vaginale qui est le point de départ de la maladie; en effet, bien qu'il existe des observations de cancers qui se sont développés dans le corps ou vers le sommet de l'utérus, tandis que le col était parfaitement intact, ou bien où l'infiltration était également répartie dans tout l'organe, des cas pareils doivent être considérés conıme de rares exceptions. L'altération du tissu marche plus ou moins rapidement du museau de tanche vers l’orifice interne. Quelquelois, mais très rarement, elle s'arrête ici; mais, le plus souvent, elle s'étend sur la parlie inférieure du corps de l'utérus qui subit à un tel point la dégénérescence cancéreuse, qu’à la fin il ne reste plus de tout l'organe qu'un fragment plus ou moins considérable du sommet. Le ramollissement, l’ulcération et la décomposition des parties infltrées de matière cancéreuse marche ordinairement de dedans en dehors, de telle sorte que les couches extérieures sont quelquefois encore seulement infiltrees lorsque les couches intérieures sont déjà depuis longlemps transformées en un detritus sanieux.

Les rapports intimes de l'utérus avec les organes avoisinants expliquent facilement pourquoi la maladie, dès qu’elle a atteint l'orifice interne, se communique facilement à la vessie, au rectum, au tissu cellulaire péri-utérin, et plus tard aux ovaires, aux trompes de Fallope, aux muscles et aux oponévroses qui recouvrent la paroi interieure du bassin, et quelquefois même aux os du bassin. L’extension du cancer de l'utérus jusqu’à la vessie et jusqu’au rectum est d’une haute importance pratique, car la décomposilion des lissus et la destruction des parois, qui en résultent toujours après un temps plus ou moins long, donneut naissance à des listules vésico- et rectovaginales qui tourmentent énormément les malades.

Les principales complications du cancer de l'utérus sont la degenérescence cancéreuse de la portion inférieure de l’urethre, du clitoris, des lèvres ct des glandes inguinales ; ıl est plus rare de rencontrer une affection analogue dans les parois de l’estomac, les plevres, les poumons, le foie et les reins. On trouve, par contre, d'autant plus souvent une affection catarrhale et dysentérique de la muqueuse intestinale, ou l'oblitération, parun caillot sanguin, des veines du bassin et des cuisses, avec décomposilion purulente du thrombus et dépöls metastaliques dans des organes éloignés, comme, par exemple, dans le tissu cellulaire sous cutané, les poumons, le cœur, le péricarde et les méninges. Une des complications les plus fréquentes est

sûrement aussi l’amas de sérosité dans la cavité abdonnnale, qui résulte ordinairement d’une simple péritonite chonique ou peut-être d’une inflammation septique.

Les parties de l'utérus qui ne présentent pas d'infiltration cancéreuse sont, ou saines et à l’état normal, ou hypertrophiées, hyperémiées et engorgees. Il n'est pas rare de rencontrer, à côté du cancer de la matrice, des tumeurs fibreuses, tantôt sphériques, tantôt pédiculces, ou des kystes de l'ovaire plus ou moins volumineux ; mais ces complications sont tout à fait accidentelles.

Nous n’avons observé qu’une fois une guérison spontanée de la maladie qui nous occupe. C’élait chez une femme ägee de soixantehuit ans, chez laquelle la décomposition et la destruction du col se limilèrent à l’orifice interne, où, comme Rokitanskı l’observa aussi une fois, il resta une cicatrice en forme d'entonnoir. Cela se passa sous nos yeux; après cela cette femme vécut encore un an et demi, et mourut à la suite d'un cancer du sein droit. L’on a aussi considéré comme une sorte de guérison spontanée la chute de la partie infiltr&e, à la suite d’une gangrène ou la dégénérescence graisseuse ; cependant nous ne connaissons aucun cas où, après une pareille terminaison, la vie de la malade ait été sensiblement prolongée.

Quant aux variétés du carcinome utérin mentionnées plus haut, l'encéphaloïde (carcinome médullaire) est sûrement la plus fréquente. Il est caractérisé par sa richesse en vaisseaux sanguins, par sa surface irrégulière, bosselee, souvent comme déchirée ou couverte de fonuosilés, et par une tendance remarquable à se décomposer rapidement. Cette decomposilion, comme nous l'avons déjà dit, altaque le plus souvent en premier lieu les couches intérieures du col, et donne ainsi naissance à une ulcération en forme d’entonnoir, dent la pointe est dirigée vers l’orifice utérin interne, et dent les bords irréguliers et déchirés présentent une surface inégale couverte de granulations nombreuses, très-vascularisées, de la grosseur d'un grain de millet à celle d’un pois, ou de fongosités plus ou moins développées. La surface de l’ulcération est recouverte d'une couche plus ou moins épaisse d'une sanie ordinairement très-liquide, décolorée et extrêmement fetide. Le carcinome médullaire a une grande tendance à se communiquer aux organes avoisinants, particulièrement à la vessie, au vagin et au rectum, et souvent il en résulte des perforalions des parois abdominales, suivies ordinairement d'une péritonite mortelle.

Le squirrhe (carcinome fibreux) a une vascularisation beaucoup

moins abondante que le carcinome médullaire, il a moins de tendance à se ramollir et à se décomposer, el il ne se communique, eu général, aux organes Voisins qu'au bout d'un temps assez long après avoir, au moins en partie, cl transformé en carcinome médullaire.

La texture du cancer de la matrice ne diffère pas de celle du cancer dans d’autres organes ; nous croyons, en conséquence, pouvoir supprimer la description de la composition de ce néoplasme de l’utérus, en renvoyant pour cela aux chapitres correspondants des manuels d’anatomic pathologique.

ÉrioLoe. Les causes du cancer de la matrice sont tout aussi peu connucs que celles de l'affection cancéreuse d’autres organes. En effet, lors même que l'expérience a démontré que le cancer de la matrice est plus fréquent à un certain âge, dans certaines circonstances, l’on ignore pourtant complétement le mode d'influence qu’ont sur la maladie ces causes soi-disant prédisposantes, et, dans un grand nombre de cas, il est parfaitement impossible de découvrir une cause quelconque.

Quoique, en général, il soit vrai que la plupart des malades l'ont entre quarante et cinquante ans, il n’est cependant pas rare de rencontrer le cancer de la matrice chez des femmes ou beaucoup plus jeunes ou plus âgées. Dans le cours de huit ans, nous avons eu à traiter cent huit malades affectées du cancer de l'utérus. D'entre celles-là :

% avaient de 20 à 25 ans.

La plus jeune de nos malades avait vingt-trois ans, la plus âgée en avait cinquante-neuf. Madame Boivin et Dugès, Kiwisch et Chiari sont arrivés à des résultats pareils, et, comme Kiwisch le fait observer avec raison, les différences des données de madame Boivin et de Dugès sont explicables, parce que ces auteurs ont confondu avec le carcinome de l'utérus diverses maladies qui doivent en être séparées. L'on peut sûrement se permeltre un pareil jugement quand on lit, dans leur ouvrage, qu'ils ont rencontré douze cancers de l'utérus chez

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des femmes au-dessous de vingt ans, donnée qui n’est confirmée par aucun auteur récent.

Quant au rapport qui existe entre les fonctions sexuelles de la femme et la maladie qui nous occupe, il est étonnant que, d’entre nos cent huit malades, trente-six étaient des femmes stériles. Si l’on considère, en outre, que les femmes qui n’ont jamais accouché sont relativement fréquemment affectées de néoplasmes des organes sexuels (de la matrice, des ovaires, du sein), il ne sera nullement absurde de prétendre que, jusqu'à un certain point, la stérilité est une cause prédisposante de la maladie en question.

D'un autre côté, des accouchements très-fréquents paraissent aussi, peut-être par suite de lésians du segment inférieur de l'utérus, avoir quelque influence sur le développement du cancer. Du moins nos expériences parlent en faveur de cette opinion. D’entre nos cent huit malades, soixante-douze avaient eu des couches relativement nombreuses; en effet :

6 avaient accouché 11 fois.

Les noles que nous avons prises sur nos malades ne suflisent pas pour nous permettre d’indiquer d’une manière certaine combien de fois l'accouchement a été difficile, et combien de fois il fut necessaire d’avoir recours à une opération ; nous ne pouvons, en conséquence, pas décider jusqu’à quel point les dystocies et les lésions qui peuvent en résulter ont une influence sur la maladie de l'utérus qui se développa dans la suite. Quant à la constitution de nos malades, il ne nous est pas non plus possible de nous prononcer d’une manière précise; cependant nous croyons pouvoir affirmer que la plupart avaient un tempérament sanguin ou colérique, une peau fortement pigmentée et des cheveux foncés. Elles n’avaient, en general, pas eu de maladie constitutionnelle avant l'apparition du cancer de la matrice ; de telle sorte que l’opinion, autrefois tr&s-repandne, que les scrophules, la syphilis, etc., disposaient à cette maladie, nous paraît peu plausible.

La manière de vivre a aussi une influence sur le développement

de la maladie. Quatre-vingt-onze de nos malades étaient marices, dix-sept célibataires; soixante-dix-huit vivaient dans de grandes villes, trente à la campagne. Nous en concluons que le séjour dans les villes favorise le développement de la ınaladie, et, si l'on voulait peut-être nous objecter que jusqu'ici nous n'avons praliqué la médecine que dans des grandes villes, nous répondrions qu’un grand nombre des malades que nous avons traitées se trouvaient dans des hôpitaux, où l’ou recevait sans distinction citadins et campagnards; en outre, nous devons ajouter que, dans nos heures d'audience, nous sommes très-fréquemment consulté par des femmes de la campagne. Nous croyons donc être à même de juger de la fréquence relative de certaines maladies en ville ou à la campagne. Enfin les informations que nous avons prises chez des médecins, pratiquant exclusivement à la campagne, ont confirmé notre opinion que le cancer de la matrice y est beaucoup plus rare que dans de grandes villes.

Mais les causes les plus importantes sont sûrement des émotions tristes, des chagrins, les soucis de la vie, une affliction après une perte quelconque, etc. Nous sommes vraiment étonné que les differents auteurs aient attaché si peu d'importance à cette circonstance. Nous avons pu nous convaincre que quatre-vingt-quatre de nos malades avaient subi pendant longtemps l'influence si pernicieuse d'une cause pareille, el presque toujours les premiers symptômes de la maladie apparurent peu après émotion fatale.

Nous sommes en outre persuadé qu'un coit immodéré, une vive excitation sexuelle, ne sont pas sans importance pour l'éliologie du cancer. En eflet nous avons pu, chez quinze de nos malades, constater une lascivité insatiable, tantôt d'après l’aveu des malades ellesmêmes, tantôt d’après les plaintes de leurs maris, qui accusaient leurs femmes de les avoir encore tourmentés lorsque la maladie avait déjà fait des progrès considérables. La rareté du carcinome de l'utérus chez les filles publiques (trois de nos malades seulement s'étaient autrefois adonntes à ce métier) ne nous paraît pas en contradiction avec ce que nous venons d'affirmer, car, en général, elles n’exercent pas le coit avec la même lubricité qu'une femme qui se livre à un mari qu'elle aime. Ge n’est pas la fréquence du coit, mais l’excitation morale qui l’accompagne, qui nous semble ici être le point important.

Chez cinquante-quatre de nos cent huit malades, une anoınalie quelconque de la menstrualion et une leucorrhée avaient existé plus ou moins longtemps avant l'apparition des symptômes caractéristi-

ques du cancer; chez huit autres, la maladie se déclara avec les symptômes d'une métrite aigué, et, chez dix-huit autres, nous renconträmnes une maladie primitive de l'utérus que nous ne pümes prendre que pour un engorgement chronique, tantôt avec, tantôt sans ulcérations du museau de tanche. Petit à petit, et souvent en peu de temps, il apparut d’autres symptômes qui ne permirent plus de douter de la présence du cancer. Dans l'état actuel de notre science, il est impossible de décider si l’infiltration des parois de l'utérus, causée par un engorgement chronique, peut ou non subir quelquefois une dégénérescence cancéreuse ; c’est pourquoi nous ne voulons pas nier d’une manière apodictique la possibilité de la transformalion d'un engorgement chronique en un cancer de l'utérus. Mais, si plusieurs médecins, pour la plupart de l’ancienne école, disent avoir souvent observé celte métamorphose et veulent, en conséquence, faire jouer à l'engorgement chronique un si grand rôle dans l'etiologie du cancer, il ne faut pas oublier qu'il est, dans cette dernière maladie, une période dans laquelle il est complétement impossible de distinguer l'infiltration cancéreuse de la partie inférieure de l'utérus d'une dilatation de cet organe, due à une autre exsudation de bonne nature.

Sysptöues. Les symptômes locaux qui accompagnent le plus souvent le cancer de la matrice sont des hemorrhagies, un écoulement muqueux, purulent ou putride, et des douleurs plus ou moins vives dans le bassin. Quoique l'on rencontre très-souvent ces symptômes, ils n’appartiennent pourtant pas exclusivement à la maladie dont nous nous occupons et on les observe aussi, de même que les troubles généraux que nous indiquerons plus bas, dans un grand nombre d’autres affeclions de la matrice, comme par exemple de fortes flexions, des corps fibreux, des polypes, etc. Il arrive même que des maladies de l’utérus beaucoup moins importantes donnent lieu à des symplômes beaucoup plus prononcés que la maladie qui nous occupe, et nous-même nous avons vu plusieurs fois des femmes affectées d’une dégénérescence cancéreuse de l'utérus très-avancée jouir d’une santé presque parfaite, et ne venir nous consulter que pour un symplöme quelconque, purement local, auquel elles n'attachaient aucune importance.

L'on n’observe en général cette marche insidieuse du cancer de la matrice, qui n'inquiète nullement la malade et quelquefois pas même le médecin, que lorsque la maladie se déclare chez des femmes âgées, qui ont déjà dépassé l’âge critique. Les seuls symptômes

que l’on rencontre alors ne sont souvent qu'une sensation incommode d’une pressiôn dans le bassin, un écoulement sereux, sanguinolent ou laiteux et purulent, un ténesme vesical et une défécation pénible, et l'on n’observe des troubles fonctionnels plus considérables que lorsque la suppuralion et la décomposition du parenchyme de l’utérus ont atteint le voisinage de l’orifice interne.

Mais chez des femmes jeunes encore la marche de la maladie est presque toujours bien différente de celle que nous venons de décrire. De même que pour les autres néoplasmes de l'utérus, les premiers symplômes qui inquiètent les malades sont ordinairement divers troubles de la menstruation. En général, le retour de chaque pcriode menstruelle est, pendant un temps plus ou moins long, accompagné des différents symptômes de la dysménorrhée, coliques utérines, tiruillements et douleurs vers le sacrum et dans les cuisses, digestion dérange, etc.; les règles ne reviennent pas à des intervalles réguliers, tantôt elles tardent beaucoup, tantôt elles se repetent trop souvent; elles sont tantôt plus, tantôt moins abondantes, ou bien hors du temps des périodes il s'écoule de l'utérus une secrétion muqueuse, sanguine ou sanguinolente. Ces symptômes durent ordinairement assez longlemps, de six à dix mois, sans que la santé de la malade en souffre beaucoup, à l'exception peut-être d'un léger amaigrissement ct d’une déperdition lente des forces. L’organisme ne souffre en général qu'après avoir subi des pertes considerables, soit par des hémorrhagies fréquentes et abondantes, soit par une copieuse sécrétion muqueuse ou puriforme, ou bien lorsque les douleurs sont assez vives pour avoir une influence fâcheuse sur le système nerveux.

Les métrorrhagies sont d’abord plus ou moins périodiques, et l’on observe même cette particularité chez des femmes qui ont déjà depuis longtemps dépassé l’âge critique; aussi il n'est pas rare de voir des malades qui depuis des années n’avaient plus eu leurs règles prendre ces hémorrhagies pour les périodes menstruelles. Les pertes de sang sont quelquefois assez considérables pour mettre en danger imınediat la vie des malades, tandis que d’autres fois ce n’est pas la quantité, mais la fréquence des hemorrhagies qui rend ces pertes inquietantes. En général les hémorrhagies sont d’autant plus abondantes que la malade est plus jeune, que la destruction de l’utérus avance avec plus de rapidité et que la surface de l’ulcération est plus couverte de fongosites richement vascularisces; tous ces caracleres sont plus fréquents pour le cancer médullaire que pour le squirrhe. Sou-

vent les hémorrhagies durent en augmentant ou diminuant d'intensité jusqu’à la fin de la maladie; d'autres fois, sans qu’on puisse en découvrir la cause, elles cessent tout d’un coup après une durée plus ou moins longue, et les malades en sont exemptes pendant les dernières semaines ou même les derniers mois de leur vie.

Comme nous l'avons déjà dit, ces hemorrhagies alternent avec des écoulements d'autre nature, dont la qualité et la quantité sont sujettes à de grandes varialions. Tantôt il s'écoule unc petite quantité d’un liquide limpide, séreux, ou légèrement sanguinolent, tandis que d’autres fois l'on observe une sécrétion presque continue d’un détritus corrosif, décoloré et extrêmement fétide. Ce dernier liquide ronge quelquefois les parois du vagin, les petites et les grandes lövres, et parfois même les cuisses, et cause sur ces dernières une inflammation érythémateuse ou érysipélateuse (tandis que linflammation des muqueuses prend plutôt un caractère croupeux ou diphthéritique) qui augmente souvent les douleurs déjà presque insupportables. À côté de ces inflammations, l’irritation produite par l'écoulement en question donne souvent lieu à un prurit de la vulve et du vagin, tantôt de longue durée, tantôt passager, mais en tous les cas très-incommode, qui à son tour, à cause de l'excitation morale qui en résulte, est peut-être fréquemment la cause de la lascivité que l’on a quelquefois l’oceasion d'observer chez des femmes affectées d'un cancer de la matrice. Quant à l’odeur désagréable du Iıquide sécrété par les organes génitaux, l’on se trompe beaucoup si, comme on le fait ordinairement, on la considère comme un symptôme caractéristique du cancer de l’utérus. En effet, d’un côté, on la rencontre tout aussi souvent dans d’autres maladies des organes sexuels, dans le courant desquelles on observe une destruction rapide de divers lissus, comme par exemple des fibroides, des polypes en décomposition; d'un autre côté, il n'est pas rare de trouver une odeur pareille résultant d'un manque de propreté, à côté d'une simple hypersécrétion inflammatoire de la muqueuse, comme cela arrive souvent quand l'on a porté pendant longtemps, sans les nettoyer, des pessaires ou des éponges irritant continuellement la muqueuse du vagin. Enfin, il ne faut pas oublier que dans bien des cas de cancer de l'utérus, lorsque l’on a eu soin d’absterger convenablement les parties génilales, l’on n’a pas, pendant toute la durée de la maladie, senti la moindre trace de l'odeur penetrante en question.

Outre les hémorrhagies et les écoulements dont il vient d'être fait

250 rATHOLOGIE ET THÉRAPEUTIQUE DES AFFECTIONS DE LA MATRKE.

mention, les malades affectées d'un cancer de l'utérus sont tourmentces des douleurs les plus variées.

En général, les malades n’accusent d’abord qu’une sensation desagréable de pesanteur et de plénitude dans le bassin, ou bien des douleurs passagères, liées ordinairement à l'époque de la menstrualion, augmentant en intensité et devenant plus fréquentes à mesure que progresse linfiltration cancéreuse de l'utérus. Plus tard, ces coliques utérines sont accompagnées d’elancements, de douleurs cuisantes, momentantes, passagères, qui traversent quelquefois avec rapidité le bassin dans toutes ses directions. La cause de ces douleurs est ordinairement une hyperémie temporaire de l’ulerus et de ses annexes, ce qui explique pourquoi elles sont toujours plus violentes à l'approche de la menstruation, ou lorsqu'une constipation opiniâtre occasionne des troubles circulatoires dans les vaisseaux du bassin. Ces douleurs ont souvent le caractère de vraies nevralgies, et elles ne se bornent pas alors au bassin, mais s'irradient souvent vers les lombes, les extrémités inférieures, etc.

Les douleurs sont aussi en partie causées par les péritonites partielles, qui manquent rarement dans le cours du cancer utérin, et qui se terminent parfois par la suppuralion ou la décomposition des matières plastiques résultant de l'exsudation, à la suite desquelles l'on observe souvent les devastations les plus varices dans les organes du bassin, tantôt des abcès froids, tantôt la décomposition des muscles, des aponévroses, des os, etc. Un épanchement considérable peut, en s'organisant, comprimer les nerfs de l’interieur du bassin et occasionner de vives douleurs, et l’on voit souvent un œdème plus ou moins étendu des extrémités inférieures, à la suile des troubles circulatoires résultant de la compression des veines du bassin. Enfin presque toutes les malades ont beaucoup à souffrir du dérangement des fonctions du rectum et de la vessie. Une constipation opiniâtre, accompagnée souvent d’une dilatation varıqueuse des veines hemorrlioidales, alternant avec un ténesme pénible, qui dure souvent des jours et même des semaines entières, les symptômes d'une irritation catarrhale de la vessie, dysurie, strangurie et ischurie, ne sont souvent que les prodromes d’une perforation du rectum et de la vessie. L’urine, les fèces et les matières septiques, découlant de l'ulcère cancéreux, s’amassent alors dans le vagin et rendent l’état de la malade presque insupportable, si l'on n'a pas les plus grands soins pour la propreté des organes génitaux.

Les hémorrhagies fréquentes et abondantes, la quantité considé-

rable de matières sécrétées et l'insomnie causée par les vives douleurs, amènent tôt ou tard un affaissement notable, un marasme dans tout l'organisme. Les symptômes de l'anémie ne tardent pas à paraître, el avec eux des épanchements séreux dans le tissu cellulaire souscutané, dans le sac périlonéal et entre les plèvres; les malades maigrissent à vue d'œil et terminent ainsi leur déplorable existence. Dracnosnic. Plus il est en général facile de reconnaître le cancer de la matrice dans les périodes avancées de la inaladie, et plus il est souvent difficile, dans les commencements, de le distinguer d’une simple induralion de bonne nature de la partie inférieure de l’utérus. Il est vrai que l'on trouve dans les traités ct les manuels de gynécologie une quanlilé de symptômes qui doivent caractériser d’une manière assez sûre le développement d'un cancer de l’utérus; cependant l'expérience de tous les jours démontre qu'il est des cas dans lesquels ces symptômes ne suffisent nullement et où même les gynécologistes les plus exercés peuvent commettre des erreurs. On indique comme signes caractéristiques d’un commencement de cancer le gonflement diffus de la partie affectée, avec une dureté considérable et un manque complet de sensibilité, l'apparition de la maladie dans l’âge critique et l'impossibilité de faire remonter le commencement de l'affection à un accouchement antérieur. Quiconque a eu l’occasion d'observer un grand nombre de femmes affectées d’engorgement chronique de l'utérus aura pu se persuader que, dans bien des eas, l'on rencontre dans cette maladie tous ces caractères soi-disant spécifiques du cancer de la matrice. Nous croyons, en conséquence, ne pas aller trop loin en prétendant que les résultats de l’exploration par le vagin ne suffisent jamais pour distinguer d'une manière certaine un engorgement chronique de la portion vaginale d’une induration squirrheuse, et que, dans bien des cas, une observation prolongée du cours de la maladie, et en particulier des altérations du segment inférieur de l'utérus, pourra seule fixer le diagnostic. Les ulcérations du museau de tanche ont aussi une grande importance; car, quoique l’engorgement chronique de l'utérus est presque toujours accompagné d’ulcerations de l’orifice, il est en général facile, pour peu que le médecin ait quelque expérience, de les distinguer d'ulcéralions cancéreuses. Elles sont toujours plus superlicielles, ne présentent jamais la forme d’entonnoir caractéristique pour le cancer, leurs bords ne sont jamais aussi relevés, renflés et découpés, et, si la surface de l’ulcère est quelquefois couverte de fongosilis, ces dernières n'atteignent pourtant jamais l’étendue et la grosseur de

celles que présente le carcinome. La recommandation, donnée par plusieurs auteurs, d'enlever avec des ciseaux ou avec le bistouri une petite partie de la portion vaginale et de l'examiner au microscope, afin d'assurer le diagnostic, date encore du temps où l’on croyait le cancer caractérisé par des éléments hislologiques spécifiques et méconnaissables, opinion malheureusement encore Irop répandue en France : nous avons, dans quelques cas, fait usage de ce procédé; mais le résultat de lexamen fut toujours incertain et sans valeur pour le diagnostic, malgré la grande habitude qu'avaient dans le maniement du microscope les personnes qui se chargèrent de cet examen. 1] est sûrement bien plus important de conclure ex juvantibus et nocentibus, et nous ne pouvons ici passer sous silence que, dans plusieurs cas où nous croyions avoir affaire à un ulcère cancéreux, nous fümes bientôt convaincu du contraire en obtenant, au bout de peu de temps, une cicatrisation complète et durable, au moyen de la cautérisation répétée de l’ulcere avec le fer rouge. Outre l’engorgement chronique de l’utérus, il n'y a pas une autre maladie de cet organe que l’on puisse facilement confondre avec un cancer; cependant nous nous souvenons d'un cas que nous observämes en 1849 à Prague, dans notre clinique gynécologique ; c'était une femme près d’accoucher, chez laquelle le museau de tanche était couvert d’excroissances fougueuses, nombreuses et volumineuses qui tromperent à tel point le médecin qui devait Pexaminer, que celui-ci crut avoir affaire à un placenta prævia. Il aurait toutelois été facile d'éviter cette erreur en considérant un peu plus attentivement l'état des parties entourant l’ulceration,

Dans un autre cas aussi, nous fümes témoin d’une erreur inexcusable de la part d'un médecin qui prit pour un cancer de la matrice un polype fibreux, de la grosseur d'un poing, faisant saillie au travers de l’orifice uterin et dont la surface inférieure était couverte de nombreux sillons. La possibilité de suivre avec le doigt les contours de l’orifice tout autour de la tumeur aurait, pour un observateur attentif, levé tous les doutes.

Marche ET proxostic. Le cancer de la matrice se termine toujours par la mort, à moins qu’il ne survienne une autre maladie mortelle intercurrente. Mais la durée de la maladie est très-variable et dépend de l’âge du malade au commencement de l'affection, de l’état général de l'organisme, de la forme du cancer et de diverses causes extérieures. En général, la marche de la maladie est assez lente chez des femmes qui ont déjà, depuis longtemps, dépassé l’âge critique,

et nous connaissons même quelques cas de personnes qui vecurent encore cinq, six et mème dix ans, depuis le moment où le cancer avait été diagnostiqué pour la première fois. La destruction du tissu de l'utérus avance ordinairement lentement, et, lors de la décomposition des parties inférieures, les vaisseaux quelque peu considérables des parties plus élevées sont tellement comprimés par l’infiltration cancéreuse qui les entoure, que, lorsque la décomposition les atteint, l'hémorrhagie qui en résulte est très-peu considérable et quelquefois même tout à fait nulle, circonstance qui sûrement est irès-importante pour la conservation de l'organisme. Mais, si la maladie se développe chez de jeunes femmes encore réglées, les congestions périodiques de l'utérus lors de la menstrualion hâtent, d’un côté, le développement de l'infiltration cancereuse, de même que le ramollissement, la suppuration ct la décomposition des parties affectées, et donnent, d'un autre côté, lieu à des hémorrhagies fréquentes, qui exercent bientôt une influence nuisible sur tout l'organisme.

Il va sans dire que des personnes fortes qui n’ont jamais fait de grave maladie supporteront ces hémorrhagies et les écoulements résultant de la décomposition de l'utérus beaucoup mieux que des individus faibles, grêles et abimés par des maladies antérieures; cependant il n’est pas de règle sans exception, et nous-même avons observe un grand nombre de malades qui, quoique appartenant à la première de ces categories, succomberent au bout de peu de mois.

L'on sait par experience que, dans les affections de l'utérus aussi bien que dans celles d'autres organes, le cancer médullaire a toujours une marche plus rapide que le squirrhe et se transmet plus vite des parties malades aux parties saines avoisinantes. Le pronostic est, en conséquence, d'autant plus défavorable, que le ramollissement des parties infiltrées est plus rapide, que l’ulcération gagne en largeur et en profondeur, et que sa surface se couvre de fongosités saignantes. L'apparition de péritonites réitérées implique aussi à la maladie une marche plus rapide, car ces inflammations sont toujours la cause d’une hyperémie du tissu de l'utérus qui augmente à son tour la rapidité de l’infiltration, du ramollissement et de la de composition.

Enfin, en posant le pronostic, ıl faut tenir compte des circonstances exlérieures dans lesquelles vit la malade. En effet, une femme appartenant aux classes riches de la sucicté sera beaucoup plus à mène de se protéger contre plusieurs causes qui pourraient lui nuire, d’avoir les soins de propreté nécessaires et de se procurer

les remèdes que nécessitent certains accidents (hémorrhagies, inflammations, etc.) qu'une malade moins aisée ou vivant peut-être dans une complete pauvreté, car chez ces dernières les soucis pour se procurer de la nourriture et différentes autres affections morales exercent une influence très-pernicieuse.

Trartesient. L'incurabilité du cancer de la matrice par des moyens thérapeutiques est aujourd hui si généralement reconnue, qu'il serait superflu de mentionner les divers remèdes qui, depuis les Lemps les plus reculés, ont été proposés pour combattre la maladie en question. Aucun médecin raisonnable n'aura l'idée d'attendre un résultat satisfaisant de l'application interne des diverses préparations de l'iode, de l’arsenie, du mercure, du chlorure d’or, de la ciguë tachetée, de la ealendule officinelle, etc. Nous sommes même persuadé qu’un médecin ayant à cœur le bien de ses malades doit d’autant plus renoncer à l'emploi prolonge de pareils remèdes, que, à côté de leur complète invtilité, ils troublent la digestion et nuisent ainsi à l’hématogénèse. Quant à nous, du moins, nous avons complétement renoncé à tenter la guérison du cancer de l'utérus par des medicaments donnés à l'intérieur, et nous nous contentons de combattre les symptômes les plus importants et les plus dangereux qui apparaissent dans le cours de la maladie, en un mot, notre traitement est purement symptomatique.

S'il n’était pas si diflicile de reconnaître le squirrhe dès son commencement, tant qu'il ne s’élend pas encore au delà de la portion vaginale, lon pourrait, au moyen de l'extirpation de la partie malade, sauver ou du moins prolonger la vie des malades. Malheureuserment, le médecin n’est ordinairement appelé que lorsque l'intiltration cancéreuse a déjà gagné la portion inférieure du corps de la matrice, dans quel cas l’extirpation du col ser:il parfaitement inutile. Mais, si la maladie était vraiment limitée à la portion vaginale et si l'on pouvait espérer nn résultat favorable de Pextirpation, il faudrait toujours l'exécuter au moyen de ciseaux recourbés, dans l'intérieur du vagin, sans attirer préalablement la partie inférieure de l'utérus au devant des grandes lèvres, car, tout en reconnaissant que les traclions exercées sur l'utérus au moyen de Ja pince de Museux sont ordinairement tout à fait innocentes, si, du reste, les organes sexuels sont à l’état normal, il ne faut pas oublier que souvent, même dans le commencement de la maladie, l’on rencontre, à côté de l'aflection cancéreuse, des adhérences entre le péritoine, l’utérus et les organes avoisinants. Si mamtenant l'on exerce sur la matrice une traction

trop forte, il peut facilement arriver que la teusion excessive des adhérences donne lieu à une nouvelle péritonite, dont on ne pourra jamais prévoir l'issue, ou bien les inflammations antérieures du péritoine peuvent le rendre tellement friable et diminuer son extensibilité à un tel point, que les tractions violentes exercées sur l'utérus peuvent très-facilement déchirer cette membrane ou la séparer des organes sous-jacents. Nous avons nous-même, dans une opération pareille faite avec le concours de notre ami Morawek, observé une rupture transversale du périnée, longue d'un centimètre, dans la partie inférieure du repli de Douglas.

L'on a, de plusieurs côtés, vivement recommandé, pour la guérison radicale du cancer de l'utérus, la cautérisation réitérée de la portion vaginale au moyen du fer rouge. Nous ne voulons pas nier que ce moyen ne puisse quelquefois, dans le cours de la maladie qui nous occupe, rendre de bons services pour arrèler les hémorrhagies, combattre une sécrétion trop abondante et ralentir la marche du mal; mais nous ne pouvons pas nous louer d’avoir jamais, par ce moyen, obtenu une guérison complète du cancer de l'utérus, ce qui ne serait possible qu’en éloignant complétement la partie malade. Mais, comme personne ne sera assez téméraire pour détruire avec le fer rouge le tissu de l’utérus au delà de l'insertion de la muqueuse du vagin, comme ce serait nécessaire lorsque la maladie serait trèsavancée, il est clair qu'il faut réserver ce moyen pour les cas où l'infiltration ne dépasse pas la portion vaginale, el que seulement alors l'on serait en droit d'attendre quelque succès, Mais, comine dans des cas pareils l’extirpation de la portion vaginale au moyen des ciseaux est plus sûre et plus rapide, l’on ne se décidera pas facilement à appliquer le fer rouge, à l'exception des cas où l'on n’est pas sûr si l’hypertrophie et l'ulcération de la portion vaginale sont de nature caucéreuse, ou si l’on n’a affaire qu'à un simple engorgement chronique. Ici la cautérisation répétée de l'ulcération peut, d'un coté, assurer le diagnostic par la cicatrisation ordinairement assez prompte de l'ulcération, si elle n’est pas de nature cancéreuse, et, d’un autre côté, elle peut rendre les meilleurs services au point de vue du traitement. Nous devons enfin mentionner encore un procédé qui fut recommandé pour la cure radicale du cancer de la matrice et même exécuté plusieurs fois; nous voulons parler de l’extirpation de l'utérus tout entier. Si l'on considère que, d’après les recherches de Breslau‘, sur dix-neuf opérations pareilles, deux seu-

! Breslau, De totius uteri extirpatione. Monachii, 1852.

lement (de Langenbeck et Recamier) réussirent, l'on comprendra que l’on ne veuille pas se prononcer sur l’admissibilité de la méthode en question. Elle appartient à l'histoire, et sûrement personne ne voudra aujourd'hui l’exécuter pour un cancer ulerin. En effet, les deux opérations heureuses furent exécutées à une époque (1815 et 1829) où le diagnostic anatomique du cancer n’était nullement certain, et l’on ne peut s'empêcher de soupçonner Langenbeck et Récamier d’avoir opéré à cause d’ulcérations profondes, mais nullement carcinomateuses; d'un autre côté, l'opération, qui ne fut jamais recommandée que lorsque la maladie était très-avancée, a, par cela même, moins de chances de succès, car il est rare alors de ne pas rencontrer des altérations anatomiques dans les organes avoisinants.

D'après ce que nous venons de dire, l'on comprend combien peu l’on doit attendre des méthodes opératoires recommandées pour le cancer de la matrice; el, comme d’un autre côté l'expérience de tous les jours démontre d’une manière suffisante l’inutilité des divers agents thérapeutiques, il ne reste pour le médecin, chargé de traiter celte terrible maladie, qu'à combattre les accidents pénibles et dangereux qui peuvent survenir pendant le cours de la maladie, à prolonger, autant que possible, la vie des malades et à chercher à adoucir leurs derniers jours.

Parmi ces accidents, nous voyons, en premier lieu, les hémorrhagies fréquentes qui épuisent les forces des malades et qui, par leur violence, peuvent mettre instantanément leur vie en danger. Persuadé de l’inutilité des remèdes pris intérieurement pour arrêter l'hémorrhagie, nous nous bornons maintenant à l'emploi d'hémostatiques locaux. Si la perte de sang est peu ahondante, des injections d’eau froide dans le vagin la font ordinairement cesser; mais, si cela ne suflit pas, on prendra pour les injections une solution de perchlorure de fer, de sulfate de cuivre ou de zinc, de tanin, etc., ou bien l’on melera parties égales d'eau et de vinaigre. Si aucun de ces moyens ne mène au but désiré, lon remplira le vagin de boules de charpie plongées préalablement dans de l'eau froide ou dans l’un des liquides styptiques que nous venons de nommer. Dans un cas désespéré, l'on pourrait encore avoir recours au fer rouge, qui est sûrement ici le meilleur hémostatique, tant parce qu'il détruit les nombreuses excroissances, quelquefois très-volumineuses et pourvues de vaisseaux considérables, et favorisant ainsi les hémorrhagies, qu'en occasionnant une réaction inflammatoire sur la surface de l’ul-

cération et dans son voisinage immédiat, à la suite de laquelle il se fait une exsudation qui comprime les vaisseaux et les rend imperméables pour un temps plus ou moins long. Nous avons observé plusieurs malades qui, après avoir subi des pertes considérables, en furent quittes pour bien des mois, ct même jusqu'à la fin de leur vie, après des cautérisations réitérées.

Les douleurs, qui apparaissent souvent dans le cours de la maladie, sont aussi un des symptômes qui réclament les secours du médecin. Il faut les combattre d’après la cause qui les a produites. Les narcotiques rendent de très-bons services contre les contractions douloureuses qui résultent de la distension du tissu de l’utérus par Tinfiltration qui s’y est faite. On donne intérieurement l'opium et ses préparations, on ordonne des lavements avec douze à vingt gouttes de teinture d’opium, on frotte l’hypogastre avec un onguent renfermant de l’opium, de l'extrait de belladone ou de chloroforme, et, si ces remèdes ne suflisent pas ou perdent peu à peu leur efficacité, l'on passera à l'application endermatique de l'acétate de morphine. S'il n’y a pas de tendance aux hémorrhagies, l’on obtiendra quelquefois de bons effets de bains tièdes entiers, ou simplement de bains de siège, et, dans les cas où la violence de la douleur résiste opiniätrément à tous les remèdes indiqués, l'on pourra calmer la malade par une anesthésie répétée au moyen du chloroforme.

Les douleurs qui résultent d’une hyperémie de l’utérus et des organes avoisinants exigent un traitement légèrement antiphlogistique, des émissions sanguines locales répétées dans le voisinage de l’utérus, et une dérivation sur le canal intestinal, au moyen des sels neutres ; mais il faut complétement rejeter les saignées générales recommandées par quelques auteurs pour diminuer la congestion de la matrice. En effet, d'un côté elles ne temperent les douleurs que momentanément, el de l’autre elles affaiblissent les malades, la proporlion de l’eau augmente dans le sang, et l'on voit tôt ou tard apparaître toute la série des symptômes hystériques et nerveux.

Le médecin ne peut presque rien fuire lorsque les douleurs résultent de la pression exercée par l'utérus dilate, et par les exsudations qui l’enveloppent, sur les nerfs du bassin, car il ne peut pas en éloigner la cause. L’on ne peut qu’ordonner des remèdes narcotiques, et, quand la compression des veines du bassin a donné lieu à un œdème douloureux des extrémités inférieures, on peut les frictionner avec un onguent d’opium ou de chloroforme et comprimer légère-

SCANZONI. 47

ment le membre malade au moyen d’une simple bande roulée. Mais, si les troubles circulatoires à l’intérieur du bassin font coaguler le sang dans les veines crurales, si une sensibilité excessive, une rougeur et un gonflement le long du cours de ces vaisseaux, font soupçonner une inflammation des parois des veines, il faudra avoir recours à des émissions sanguines locales, à l'application de cataplasmes emollients et à des frictions sur la partie malade avec de l’onguent napolitain mèlé à de l'opium.

La constipation et le ténesme douloureux, qui ne manquent presque jamais à une certaine période dela maladie, nécessitent l'emploi de clystères émollients et adoucissants et de légers purgatifs.

La maladie est-elle accompagnée d’un écoulement utérin ahondant, fétide et corrosif, l'on aura les plus grands soins de propreté, l’on ordonnera des injections et des bains de siége tièdes. et, là où l'eau tiède ne suffit pas pour diminuer l’écoulement et lui enlever son odeur désagréable el ses propriétés corrosives, l'on prendra pour les injections une solution de chlorure de chaux, un mélange d’eau et de baume de Pérou, une décoction d'herbes aromatiques, ou bien, ce que d'après netre propre expérience nous pouvons vivement recommauder, du charbon de tilleul finement pulvérisé et suspendu dans l’eau. Dans quelques cas, nous avons obtenu un rüsultat satisfaisant au moyen d'injections de thé de Chine.

Les soins de propreté des organes sexuels sont aussi le meilleur moyen contre le spasme et le prurit du vagin. Du reste, ces douleurs sont quelqueluis si opiniâtres, qu’elles résistent même aux injections de remèdes narcoliques et au tamponnement du vagin au moyen d’éponges enduites d’onguent d’opium et de belladone; le seul moyen certain, daus de pareils cas, est une narcotisalion fréquente au moyen du chloroforme.

Eufin il nous faut encore rappeler que, pendant toute la durée du traitement, le médecin doit chercher à soutenir autant que possible les forces de la malade. Il ordonnera une bonne nourriture, facile à digérer, plutôt animale que végétale ; il n’interdira pas, si la malade le désire, un usage modéré du vin ou de la bière ; il exigera, autant que faire se peut, un séjour journalier de quelques heures en plein air, et, s'il aperçoit des symptômes de l’anemie, il les combattra en donnant quelques légères préparations de fer, ou une eau minérale ferrugineuse.

Bibliographie. — Voyez, pour les ancicns ouvrages sur ce sujet, Meıssxer, Frauenzimmerkrankheiten. Vol. I, p. 955. Ce catalogue est assez complet, il nous faut seuk-