C. Éléphantiasis de la vulve

C'est une affection assez rare; nous n'avons eu qu’une seule fois l'occasion de l’observer d'une manière très-prononcée. C’est le même cas dont parle Kiwisch dans ses leçons cliniques (tom. II, p. 500): une jeune fille de dix-sept ans, traitée au grand hôpital de Prague, présentait une hypertrophie des lèvres telle, qu'elles pendaient au delà du milieu des cuisses sous forme de tumeurs, plus grosses que la têle d’un homme adulte, brunätres, et semées de nombreuses tubérosités; la malade etail genee dans tous ses mouvements. Elle présentait en même lemps des tubérosités analogues sur diverses autres parties du corps. Si nous ne nous trompons, elle mourut plus tard des suites d’une tuberculose à marche Ires-rapide.

L'éléphantiasis (V. fig. 44, fait observé par M. le docteur Rigal, de Gaillac) constitue une hypertrophie des tissus qui forment la peau, et du tissu cellulaire sous-cutané dans lequel se développent souvent un nombre considérable de tumeurs de grosseur variable,

sphériques ou irrégulières, formées par des fibres de tissu con” jonctif se croisant en tous sens, entre lesquelles on trouve de la matière cellulaire très-dense ou moins serrée, et à certains endroits infiltrée de sérosité; les parlies malades se distinguent par une grande pauvreté en vaisseaux sanguins, leur surface est ordinairement brunätre, raboteuse et inegale, les ouvertures des follicules pileux sont considérablement dilatées ; à certains endroits, quelquefois sur toule la surface de la tumeur, se trouvent des végélations irrégulières provenant de l'hypertrophie des papilles cutanées; la peau est alors sillonnée en tous sens et comme crevassée. Dans le cas que nous avons observé, les lèvres hypertrophites étaient le siege d’un grand nombre d’ulcerations superficielles qui guerissaient en partie en laissant des cicatrices indurees et calleuses.

L'éléphantiasis de la vulve est très-yênante pour la malade, par le poids qu’acquierent les lèvres “et très-doulourense par les ulcères qui se forment sur leur surface. Lorsqu'il n’y a pas d’ulcera- ) tions, l’allection n’est pas doulou- “ Je reuse et peut durer bien des années sans exercer une influence fä-

cheuse sur la constitution ; elle n'exclut même pas la possibilité d’une conception, comme plusieurs observations l’ont prouvé; cependant, quand elle est prononcée, elle est ordinairement accompagnée d’am&norrhee et de stérilité. Dans ces cas-là, il n'est pas rare de voir les malades maigrir et perdre leurs forces; quelquefois la phthisie pulınonaire ou une hydropisie générale paraît en être la suite. L'élé-

a re re el

Fig. 44. — Elepliantiasis de la vulve.

phantiasis, après s'être développée jusqu’à un certain point, reste souvent stationnaire, puis elle paraît faire de nouveaux progrès lorsque survient une conception ; cependant il ne faut point oublier que cette augmentation de volume, que détermine la grossesse, peut n'être qu'une infiltration séreuse des parties malades, qui disparait après l’accouchement. Nous ferons remarquer encore que l'affection ne reste pas toujours bornée aux grandes lèvres, elle peut aussi intéresser les nymphes, le clitoris et le perinee.

On a attribué le développement de l'éléphantiasis à la chlorose. aux scrofules, à la syphilis constitutionnelle; rien encore n'a été prouvé : il est tout aussi peu cerlain qu’elle soit due, dans certains cas, à la satisfaction trop fréquente des désirs vénériens. Dans certains pays, comme par exemple dans l'île Barbade, l’éléphantiasis de la vulve paraît être endémique; en général, on l’observe plus souvent dans les pays méridionaux que dans les zones tempérées.

Precedemnient on traitait cette affection par des émissions sanguines générales et locales, en particulier par les scarifications des parties malades ; puis par des lotions et des bains émollients, narcotiques et astringents ; mais ce traitement a eu tout aussi peu de résultats heureux que la compression des lissus hypertrophiés, que l’on employa plus tard, ou que les applicalions répétées de vesicatoires. Nous croyons qu'un régime convenable est encore le moyen le plus sûr de prévenir les progrès du mal; lorsqu'on n’a affaire qu’à une hypertrophie parlielle de certaines parties de la vulve, on pourra avoir recours à l’extirpation de la tumeur; cependant, alors même que l’opération réussit, le succès n’est point assuré, car l’expérience a démontré que les récidives sont fréquentes. Il ne faut jamais opérer quand on est obligé de pratiquer l’incision dans les parties malades, car la cicatrisation serait diflieile ou même complétement empêchée par une ulcération de la plaie et de ses environs, ulcération de longue durée qui, en outre, risque de devenir fatale à la malade en amenant un marasme rapide ou la pyemie.

D. Cancroïdes et affections cancéreuses.

C’est quelquefois une aflection primitive, et son siége est alors ordinairement dans les petites lèvres, le clitoris, ou dans son voisinage; d’autres fois elle est secondaire, et accompagne les affections analogues de l’ulérus et du vagin. Le cancroide de la vulve présente les mêmes particularités que celui de la matrice et du vagin; il est moins rare que le cancer médullaire on fibreux. Le cancroide, comme

le cancer, est accompagné d’hémorrhagies périodiques; daus les intervalles, il y a une abondante sécrétion d’un liquide puriforme ou clair et sanguinolent. Les cancroïdes sont en général indolents, tan- dis que le cancer est ordinairement le siege de violentes douleurs brülantes ou lancinantes, qui sirradient de la vulve dans l’intérieur du bassin, vers les aines et jusqu'aux cuisses. Voyez pour le pronostic et le traitement ce que nous avons dit des cancroides de l’uterus et du vagin.

E. Caroncules ou excroissances fongueuses de l’urèthre.

En parlant des néoplasmes de la vulve, nous ne pouvons passer sous silence une affection de l’urèthre qui se présente sous la forme d’une tumeur à l'entrée du vagin, et dont le siége déjà en rend la connaissance exacte indispensable à tout gynccologiste.

Les caroncules, excroissances fongueuses, ou végétations de tissu cellulaire du méat urinaire de la femme, constituent des tumeurs de la grosseur d’un grain de chanvre à celle d’un œuf d’oie. Plates ou pédiculées sur la muqueuse du méat ou de l'extrémité inférieure de l'urèthre, elles sont recouvertes d’une couche plus ou moins épaisse d’épithélium pavimenteux, et sont formées elles-mêmes d’un lissu cellulaire embryonnaire et de nombreux vaisseaux qui, d’après les recherches de Wedel, sont disposés par groupes, se ramifient d'une manière régulière, et rappellent beaucoup la disposition des vasa vorticosa de la choroide. Ces tumeurs sont dues à un excès de developpement des papilles muqueuses formant des végétations dendritiques de tissu cellulaire. Elles sont d’un rouge bleuâtre, lisses, rarement sillonnées, et naissent en général sur les lèvres du meat urinaire ; cependant elles sortent quelquefois de l’urèthre lui-même, quoiqu'il soit rare qu'elles siegent bien haut dans ce canal.

Ces vegetations sont ordinairement très-sensibles; les. malades sont souvent en premier lieu rendues attentives à leur mal par la douleur violente qu’occasionne la miction; cette douleur est souvent accompagnée de fréquentes envies d’uriner; les efforts que fait alors la malade poussent la tumeur, qui se trouve dans l’urèthre, dans ou devant le méat urinaire. Toutes les causes predisposant à une congestion des organes du bassin augmentent, non-seulement la sensibilité de ces végétations, mais aussi leut volume. Si leur tunique épithéliale s’ulcère, ce qui arrive fréquemment, ou éprouve une lé: sion quelconque, il y a facilement d’abondantes hémorrhagies.

Presque toujours il ya en même temps ün catarrhe chronique de

la muqueuse uréthrale, aussi est-ce avec raison que l’on considère cette affection comme l’une des causes les plus fréquentes des caroncules. |

Abandonnées à elles-mêmes, les végétalions de l’urèthre augmentent continuellement de volume, deviennent toujours plus douloureuses, et la crainte des douleurs force la malade à retenir longtemps ses urines; il peut en résuller des maladies graves et douloureuses des voies urinaires; l'organisme tout entier peut se ressentir des douleurs continuelles, de l'excitation nerveuse, de la fièvre qu’cprouvent presque continuellement les malades. Enfin, on n’oubliera pas que la guérison radicale rencontre souvent de grandes diflicultes; car, si on ne les éloigne pas complélement, ces végétations récidivent avec une graude facilité.

Le traitement le plus simple et le plus sûr est de saisir la tumeur avec une pincelle ou une fine érigne, et de l’exciser à sa base à l’aide de ciseaux courbes sur le plat: ıl faut ne rien laisser du néoplasme, el enlever de plus une partie du tissu sous-muqueux sur lequel il prend racine. L'hémorrhagie est souvent considérable; on l’arrête en touchant la plaie avec le crayon de nitrate ou de l’acide azotique concentré; dans des cas extrèmes, on aurait recours au caulère actuel, ou bien on pourrait aussi affronter les deux bords de la plaie par un point de suture. Lorsque la tumeur est située trop haut dans le canal uréthral pour que le pédicule en soit accessible aux ciseaux, on en pratiquera la torsion à l’aide d’une petite pince à polypes, puis on cautérisera avec un crayon de nitrate passé dans l’urèthre. La ligature, que quelques chirurgiens ont conseillée, est beaucoup plus compliquée et d’un succès moins certain, car c’est après ce procédé qu’on a le plus observé de récidives. Lorsqu'il v a autour du méat plusieurs petiles vegelations faisant peu saillie, on préférera la cautérisalion à l’excision; on les touche tous les deux ou trois jours avec le nitrate d'argent, ou l'acide azotique concentré; les douleurs violentes qui en résultent quelquefois se calment promptement par un bain de siège froid, ou des compresses à la glace.

@ 8. Prurit de la vulve.

Celte affection est très-fréquente; elle est due à une hyperesthesie des nerfs sensilifs de la vulve. Pour éviter des répétitions, nous renvoyons le lecteur à ce que nous avons dit du prurit du vagin,