INSPECTION ET AUSCULTATION

tandis que dans d’autres elle provoque les douleurs les plus insupportables.

8 2. Inspection et auscultation.

L’inspection n’a en general dans les maladies qui nous occupent qu’une importance secondaire. En effet, elle ne peut &tre de quelque utilite pour le diagnostic que lorsque l’affection de la matrice produit une augmentation considérable du volume de l’abdomen, ou bien lorsqu'il ya prolapsus et que l'organe fait saillie en dehors de la vulve et devient ainsi accessible à la vue. Cependant il est clair que dans le premier cas les résultats obtenus par la palpation auront incomparablement plus de valeur. Car, à côté du ballonnement du ventre, l'inspection ne pourra faire reconnaître que les affections secondaires que présentent les parois abdominales à la suite d’une trop grande distension, telles que la coloration de la ligne médiane, l'aplanissement de la dépression ombilicale et les vergetures dues au dechirement des mailles qui forment la couche de Malpighi : tous phénomènes qui n’ont rien de caractéristique pour une affection de l'utérus, et que l’on rencontre dans tous les cas où la paroi antérieure du ventre est soumise à une distension quelque peu considérable.

On sait que les modifications de texture que subissent les parois utérines à la suite d’une conception apportent aussi de notables changements dans la disposition des vaisseaux et dans la circulation du sang. Ce sont ces changements, tout aussi bien que la compression exercée par l'utérus sur les troncs artériels du bassin, qui provoquent la production de certains bruits dans le système vasculaire. On les a appelés bruit ou souffle utérin. Nous renvoyons le lecteur aux ouvrages qui traitent de J’art des accouchements pour de plus amples défails sur la nature et le mécanisme de ce bruit. Nous remarquerons seulement que, parmi toutes les maladies de l’uterus, nous n'avons entendu le bruit de souffle que dans certains cas de tumeurs fibreuses très-volumineuses, accompagnées d’un épaississement considérable des parois de l'organe. Il résulte de cette obsertation que, si d’autres symptômes ne viennent appuyer le diagnostic d’une tumeur semblable, la présence du bruit utérin devra faire supposer une grossesse avec beaücoup de vraisemblance. Il est inutile d'ajouter que le doute serait impossible si l’auscultation faisait entendre les bruits du cœur du fœtus à côté du souffle

utérin.

vante. Le bord radial de l'index est appliqué sur le périnée, puis ramené lentement d’arriere en avant, de façon que l'extrémité du doigt pénètre dans la vulve immédiatement au-dessus de la commissure’ postérieure des petites lèvres. L'état de ces dernières, l’inclinaison plus ou moins grande du bassin et la forme de la main de l'explorateur, decideront s’il est plus commode de fléchir les trois derniers doigts dans la paume de la main, ou de les tenir étendus sous le périnée.

L’index, une fois dans le vagin, explorera en premier lieu par sa face palmaire les parois de cet organe, en ayant égard à la laxité ou à la résistance plus ou moins grande de son tissu, à la situation normale ou anormale de ses parois, à l'accumulation plus ou moins considérable du mucus, à la présence ou à l’absence de tumeurs soit dans le vagin même, soit dans les parties adjacentes, etc. Ce n’est qu’après cet examen que l'extrémité de l'index pénètre plus avant vers le fond de l'organe.

Pour pouvoir juger si l’on a affaire à un état normal ou pathologique de l'utérus, il est avant tout nécessaire d'acquérir, par un fréquent exercice, une connaissance exacte des rapports de position et autres de la matrice à l’état sain. Dans ce but, nous croyons que les indications suivantes ne manqueront pas d'intérêt pratique.

En premier lieu, nous ferons remarquer que la portion vaginale de la matrice présente de notables différences chez la femme qui n’a point encore conçu et chez celle qui a déjà eu une ou plusieurs grossesses.

Dans le premier cas, le col de la matrice est d'une consistance presque cartilagineuse, de forme conique, et descend de dix-huit à vingtquatre millimètres dans le: cul-de-sac relativement étroit du vagin. Pour en évaluer la longueur d'une manière exacte, il est nécessaire de soulever un peu, avec l'extrémité du doigt, le museau de tanche du côté de la cavité de l’abdomen, afin de faire disparaître le repli que forment souvent les parois du vagin à leur lieu d’insertion avec l'utérus. Ce dernier, entrainé soit par son propre poids, soit par la pression qu’exercent sur lui les viscères de l'abdomen, descend souvent un peu plus profondément dans la cavité du bassin, en poussant devant lui le fond du vagin, de façon que, dans ce cas-là, la portion sus-vaginale du col devient accessible au doigt. Il est clair que, si l’on ne tient pas compte de cette circonstance, on peut facilement être induit à attribuer au museau de tanche unc longueur plus considérable qu’il ne possède en réalité.

TUUCHEN VAUINAL. | 17

Nous avons dit que chez les vierges le col ulerin présentait la forme d'un cône, dont la base est tournée en haut et la pointe arrondie en bas. Avec quelque peu d'exercice, il est facile de percevoir à son extrémité la pelite fossette formée par l’orifice externe. En appuyant un peu sur celle-ci, le doigt éprouve une sensation analogue à celle que donne la pression exercée sur l'extrémité du lobule du nez. Les deux lèvres de l’orifice sont d’égale longueur. Si l’antêrieure paraît descendre un peu plus bas que la postérieure, cela tient uniquement à l’inclinaison de la matrice, dont le fond est dirigé un peu en avant, direction qu'il conserve alors mème que la femme est couchée, à cause du peu de longueur des ligaments anlcrieurs.

À l'état sain, la portion vaginale possède un certain degré de mobilité dans tous les sens. Cela tient en partie à ce que, par une pression un peu considérable, le col peut facilement être fléchi sur lui-même, ct en partie à ce qu'il est possible de déplacer, jusqu'à un cerlain point, l'organe en entier.

La surface du col est lisse; la membrane muqueuse, très-adhérente au tissu musculaire, ne peut être plissée par un mouvement de va-et-vient du doigt, comme cela a lieu dans certains états pathologiques de la matrice. Elle paraît aussi être moins sensible au toucher que la muqueuse du canal vaginal.

Les phénomènes que nous venons de décrire, et qui sont propres à l'utérus d'une femme qui n’a point conçu, subissent quelques modifications par le seul fait de la congestion active dont, à chaque menstrualion, cet organe est le siége. A cette époque, la matrice augmente Je volume dans toutes ses dimensions; ses parois, au moins dans leurs couches superlicielles, perdent de leur consistance et se ramollissent. La fente transversale du museau de tanche prend une forme plus ovale ou mème complétement ronde. La cause première de ce dernier phénomène est, sans aucun doute, la tuméfaction que subit la partie de la muqueuse qui revêt les angles de l'ouverture.

Chez une femme qui a déjà eu un ou plusieurs enfants, la portion vaginale du col est toujours plus volumineuse. Ordinairement son diamètre transversal dépasse alors en longueur le diamètre antéropostérieur. Le cul-de-sac du vagin est plus spacieux, ses parois moins résistantes, les rides et les rugosités de la muqueuse moins prononcées. Cette laxité permet au doigt de s'élever plus haut et d'explorer une plus grande partie de la portion sus-vaginale du col. Celui-ci est lui-même ramolli et päteux, surtout lorsqu'il y a eu plusieurs gros-

SCAXZONI. 3

sesses. L’orifice du museau de tanche a conservé sa forme transversale; mais il est assez ouvert pour permettre à l'extrémité de l'index de s’y enfoncer de trois à six millimètres. On reınarque alors, dans la plupart des cas, un allongement notable de la lèvre antérieure. Les lèvres et les angles de l’orifice présentent de petites echancrures, plus fréquentes à gauche qu'à droite, ou bien aussi de petites cicatrices que l'on reconnaît à la résistance plus considérable de leur tissu. En général, la surface de toute la muqueuse autour de l'orifice n'est plus lisse et polie. La sensation que l’on perçoit alors ressemble beaucoup à celle que donne le velours.

En ayant égard aux particularités du col utérin que nous venons d’enumerer, 1l sera, dans la majeure partie des cas, facile de s'assurer si une femme a enfanté ou non. Cependant il importe de savoir que les derniers caractères que nous avons décrits se rencontrent aussi lorsqu'il n’y a eu qu'avortement, ou bien lorsque, par l'expulsion hors de la cavité de la matrice d'une production pathologique quelconque, comme, par exemple, d’une polype, lonfice a été tiraillé ou déchiré.

Nous ajouterons, en terminant, qu'à l'état normal aucune partie du corps de l'utérus ne peut être perçue par le toucher vaginal, et, lorsque cela est possible, l'on devra toujours supposer un état morbide de l'organe.

$ 2. Toucher rectal.

L’exploration par le rectum a pour but de contrôler les résultats donnés par celle du vagin, ou bien aussi d’y suppléer dans les cas où l’oblitération, soit physiologique, soit pathologique, du canal vaginal rend impossible l'introduction de lindex dans ce dernier. A de rares exceptions pres, on emploie dans ce but qu'un seul doigt. Dans la position normale des organes du bassin, il n’y a guère que le tiers inférieur de la matrice qui soit accessible au toucher. La première parlie qui se présente à l'extrémité du doigt, lorsqu'il a pénétré à environ cinq centimètres de profondeur, est la portion vaginale du col. On la sent plus ou moins nettement, selon le degré d’épaisseur des parois antérieure du rectum et postérieure du vagin. Elle paraît en général sous forine d’une tumeur un peu plus grosse qu'un œuf de pigeon, se laissant facilement mouvoir. Lorsqu'on a acquis quelque exercice dans ce genre d'exploration et que l'on a soin de tenir compte de l'épaisseur des membranes qui se trouvent enire le doigt et la matrice, 1l est facile de juger d’une mauière assez