EXPLONATION A L'AIDE DU SPECULUM

précise de l’état dans lequel se trouve la partie inférieure de la matrice. C’est pourquoi on ne devrait jamais négliger d’y avoir recours, lorsqu'il s’agit du diagnostic d'un déplacement de cet organe, d'un vice de conformation ou d une tumeur quelconque.

A l'appui de notre opinion, nous devons ajouter que, dans un grand nombre de maladies utérines, la partie inférieure du rectum présente une dilatation considérable avec laxité de ses parois, dilatation qui s'étend souvent au sphincter lui-même, de façon que le toucher anal est beaucoup plus facile à pratiquer et qu'il n'est presque pas douloureux.

ART. Ill. — DE L'EXPLORATION A L'AIDE DU SPECULUN.

L'introduction du speculum dans la pratique gynécologique est un mérite de notre époque ; il a fait faire un grand pas non-seulement au diagnostic, mais aussi à la thérapeutique des affections des organes génitaux. En effet, sans l'emploi de cet instrument, le traitement heureux et rationnel d’un grand nombre de ces maladies serait tout aussi impossible que celui des affections du cœur et des poumons sans la percussion et l’auscultation. Nous n'avons cependant point lintention de prétendre que le speculum soit indispensable pour le diagnostic de toutes les affections de l'utérus et du vagin. Cependant il n'est point rare que le praticien qui emploie cet instrument trouve des altérations morbides dont d’abord ıl n'avait peut-être pas même soupçonné l'existence, et qu'il lui importait cependant de connaître pour traiter sa malade avec succès. Nous ne citerons qu’un exemple des cas nombreux qui rentrent dans cette catégorie : Une femme souffre depuis longtemps d'un abondant écoulement de ınucus auquel se mêle de temps en temps une plus ou moins grande quanlite de sang. L’exploration manuelle ne fait découvrir qu'un grand relächement des parois vaginales, avec une légère intumescence du col. Le médecin, qui n’appuie son diagnostic que sur ces faits, ordonne les médicaments les plus divers, préconisés pour le traitement de la leucorrliee: injections, bains de siège, cures de bain, etc., jusqu’à ce que le peu de résultats qu'il en obtient l'enyage enfin à recourir à une exploralion par le spéculum. Ce n'est qu’alors qu'il découvre la véritable cause de la persistance du mal. Il reconnait que l'augmentation de sécrétion a son siège dans la cavité uicrine, inaccessible aux médicaments emplovés; il aperçoit les excoriations des bords de l’orilice, saignant au plus léger attouchement,

20 EXPLURATION LE L'UTÉHUS.

et la connaissance de ces nouveaux faits lui permet de commencer un traitement qui délivrera la malade de ses maux dans un temps relativement assez court.

Il nous serait bien facile de citer un grand nombre d'exemples semblables; mais nous croyons que celui que nous venons de mentionner sera suffisant pour montrer la haute importance pratique du mode d'exploration qui nous occupe. Cependant, de nos jours encore, beaucoup de praticiens n'en font point le même cas. Il nous arrive encore souvent des malades que leurs médecins ont traitées pendant des mois et des années sans employer une seule fois le spéeulum, quoique tout l’ensemble des symptômes eût rendu indispensable l'exploration au moyen de cet instrument.

Qu'on ne nous objecte point que la pudeur des malades est un puissant obstacle à l'introduction générale du spéculum dans la pratique. Nous avons fait l'expérience que la femme même la plus timide ne refuse point l'exploration, lorsqu'on lui en présente la nécessité et l'utilité avec le sérieux convenable, et nous sommes intimement persuadé que, là où le médecin échoue, c’est bien manque de bonne volonté de sa part.

On comprendra encore mieux les immenses résultats pratiques que peut donner l’emploi du spéculum, si l'on réfléchit que lui seul peut nous procurer les connaissances nécessaires sur la couleur, l’état plus ou moins ride de la muqueuse vaginale, sur la nature de sa sécrétion; lui seul peut nous apprendre s’il y a perte de substance, texcorialion, ulcération) sur les lèvres de l’orifice, si le mucus qui s'écoule de la vulve n’est qu’une sécrétion du vagin, ou bien si celle de l'utérus y est mêlée.

De même, ce n’est souvent que par le spéculum que l’on reconnaît la source d'une hémorrhagie. Nous pourrions grossir à l'infim l’énumération des ressourees que donne cet instrument pour le diagnostic. Nous ne le ferons point, pour éviter des répétitions inutiles, car nous reviendrons à plusieurs reprises sur ce sujet, en traitant spécialement des maladies de lutérus et du vagin. Nous ajouterons seulement que l'emploi du spéculum peut, à côté de l’invesligation des parties internes, avoir, encore un autre but : à savoir l'application de certains topiques, tels que les caustiques, les solutions astringentes, les onguents, etc. Nous aurons plus tard aussi l’occasion de revenir avec plus de détails sur ce point de thérapeutique.

Pour ce qui concerne la forme de l'instrument, on a d’abord le choix entre deux systèmes fondamentaux. Les spéculum sont, ou