CHAPITRE PREMIER

G K N i: RAM T h S SUR L E S O P H T H ALM I K S.

On désigne généralement sous le nom d' oplitkalmie toute espèce d'inflammation d’une ou plusieurs des membranes qui forment le globe de l œii.

GÉNÉRALITÉS SL K LES OPfl THAI MIES .

L ophthalmien’apoint un cours uniforme, elle présente au contraire dans sa marche et dans sa durée des périodes distinctes qu’il faut étudier avec soin, caràmoins de tomber dans un aveugle empirisme, on doit traiter l’ophthalmie selon les divers symptômes qu elle présente pendant sa durée. Comme dans la plupart des maladies dont l'inflammation est la base, il existe deux périodes bien tranchées , la première est celle où la maladie fait irruption, où les symptômes se présentent a\ec une intensité variée et revêtent diverses formes , c'est la période aiguë ou sthénique. Quand la maladie décroit soit par une résolution spontanée ou par un traitement comenable, (die prend un caractère d adynamie soit de débilité bien prononcée que l’on peut aussi plus exactement nommer asthénie, puisque c’est l’état directement opposé à celui que nous sommes convenu de nommer sthénique. L’on comprend toute l’importance de cette division, car il en est de l'inflammation de l’œil comme de celle des autres organes pour lesquelles l’on commettrait une étrange erreur thérapeutique si l’on opposait à la période sthénique le traitement qui convient pour la forme ady mimique et vice versa.

Toute ophthalmie se manifeste par des symptômes plus ou moins apparens , plus ou moins graves et que l’on peut classer sous deux points de vue principaux ce sont les symptômes physiques et les symptômes jjJiysio-

logiques.

Comme les maladies de l'œil présentent des différences en raison de la nature de l’allection el de la structure particulière des parties affectées , les signes physiques et physiologiques des ophthalmies varient en raison des tissus affectés.

Tantôt les symptômes physiques sont les plus appa-

GÉNÉRALITÉS SLR LES 0PHTHALM1ES.

rens, tantôt ce sont les signes physiologiques qui prédominent; mais nous ferons remarquer avec Beer qu’il existe toujours quelques signes caractéristiques de l'inflammation.

§ 1. Caractères physiques. — Les caractères physiques se présentent sous troisformes différentes qui peuvent exister simultanément où isolément. Ce sont 1° la rougeur, 2° la tuméfaction ou gonflement, 3° L élévation de la température dans l’organe ou autrement dit la chaleur .

À. Rougeur. — La rougeur est un des phénomènes les plus constans de l’inflammation de l’œil; elle est loin cependant d’être identique dans tous les cas; elle varie par son degré d'intensité, ce qui l a fait nommer discrète ; lorsqu’elle n’occupait que quelques points isolés de l’organe, confluente lorqu’elle occupait plusieurs points, générale lorsque tout l’organe était envahi ; ces différences dans l’état de la rougeur sont le résultat non

seulement de différens développemens de la maladie, mais encore de la mollesse ou la résistance des tissus, qui en sont le siège. En effet, au commencement delamaladie la rougeur est très peu apparente; mais à mesure que la maladie augmente , l’on voit la coloration se prononcer.

La rougeur est produite par l’accumulation du sang dans les parties affectées, d’où résulte une interruption marquée dans les communications du système artériel avec le veineux. De cette manière s’expliquent ces embarras circulatoires locaux, qui font varier la coloration de l’œil depuis le rose tendre jusqu’au rouge lie de vin.

B. Ronflement ou tuméfaction . — Le gonflement n’est autre chose qu’une hyperémie vasculaire, résultat d’une accumulation du sang dans les vaisseaux, conformément à cet aphorisme depuis longtemps reçu dans la

<.i;m kai m s sut i »:s opiithai mies.

science : « ubi major irritatio, ibi major hnmorum afflux u s. »

De même que la rougeur, le gonflement varie de siège et d’intensité; tantôt il est partiel, tantôt il est léger, dautrefoisenlîn il est tellement considérable qu’il change la forme des parties qu’il envahit, de même qu'il en altère les rapports.

C. — Chaleur . — La chaleur est produite par les mêmes causes qui occasionnent le gonflement; (die est presque toujours en raison du surcroit de vitalité de l’organe résultant de l’accumulation des liquides dans les vaisseaux capillaires. La chaleur s’apprécie non seulement par les sensations du malade, mais encore par le moyen d’une houle de thermomètre, ou tout simplement par l’application delà main.

§ IL — Caractères physiologiques. — Les trois symptômes principaux que nous venons d’énumérer produisent à leur tour des phénomènes dans les fonctions de l'organe qu'ils ont envahi; ainsi les sécrétions de l'appareil oculaire après avoir été momentanément suspendues pendant le rajflus inffammatorius , deviennent plus abondantes; la glande lacrymale sécrète des larmes qui sont altérées sous le rapport de leur quantité et de leur qualité. La sécrétion muqueuse est aussi pervertie dans sa nature et son intensité ; dans d’autres circonstances, ces diverses excrétions sont complètement suspendues, et leur réapparition coïncide avec la diminution des svmptômes inflammatoires.

L’on comprend, comment sous l’inllueneede semblables symptômes, les fonc tions de l’oûl commencent à s altérer. En effet la production de la douleur, l’exaltation de la sensibilité peuvent nmdilicr les facultés visuelles, les diminuer ou les suspendre complètement. La douleur est