TUMEURS MALIGNES. CANCER

accumulé sous la conjonctive, est tantôt de la sérosité claire ou jaunâtre, tantôt semi-gélatineux.

Tant que l'infiltration est peu prononcée, les malades n'accusent aucun trouble fonctionnel ; quand le chémosis est volumineux, il gène les mouvements des paupières et donne lieu à du larmoiement. Quelques auteurs admettent même, qu'alors l'action irritante de l'air peut en produire l'ulcération et même la mortification, ce qui aurait besoin d'être soumis au contrôle d'une observation attentive. Quelquefois le petit pli œdémateux dégénère en une substance dure et comme cartilagineuse.

Traitement. Lorsque l'œdème sous-conjonctival est peu prononcé, il suffit, pour le faire disparaître, de simples lotions astringentes. Prend-il des proportions plus étendues, il convient d'évacuer le contenu de la tumeur, soit en la ponctionnant avec une lancette, soit en excisant, avec des ciseaux courbes, un lambeau de muqueuse. Quand l'œdème est symptomatique, il faut combattre l'affection principale.

ARTICLE X

Tumeurs malignes. Cancer.

Les tumeurs malignes de la conjonctive appartiennent à divers groupes ; le cancroïde ou épithélioma, les tumeurs fibro-plastiques, les productions encépbaloïdes et le cancer mélanique.

1° Le cancroïde ou I'épithélioma débute rarement par la conjonctive palpébrale, encore moins fréquemment par la conjonctive scléroticale ; le plus communément, il résulte de l'extension, aux parties subjacentes, d'une affection de ce genre développée primitivement sur la peau des paupières. Quand, par exception, il se montre, dans le principe, sur la conjonctive du bulbe, il est caractérisé par un petit bouton situé plus ou moins près de la circonférence de la cornée et recouvert par la muqueuse vascularisée. Plus tard, il forme une petite, tumeur rougeâtre, bosselée, à surface le plus souvent excoriée et sécrétant un peu de liquide purulent.

Au début, cette affection a quelque ressemblance avec la conjonctivite pblycténulaire. A une époque plus avancée, ce sont plusieurs élevures composées de tissu épithélial, qui se réunissent, pâlissent et se gonflent ; la surface en est excoriée, et il se forme un ulcère à bords irréguliers, dont le fond est bosselé, en quelque sorte infiltré par une masse pultacée, de couleur rouge pâle.

La marche du cancroïde conjonctival varie. La tumeur, alors même qu'elle est ulcérée, peut rester stationnaire pendant longtemps; d'autres fois, l'ulcère se propage de proche en proche ; la cornée est envahie et finit par se perforer, d'où la destruction consécutive de l'œil.

Enlever, de bonne heure, la production morbide; en prévenir le retour, par des cautérisations faites avec précaution, à l'endroit même qu'elle occupait ; sacrifier le globe, en même temps qu'on enlève la tumeur,

lorsque celle-ci a envahi une portion de l'œil ; telles sont les indications à remplir.

2° Les tumeurs fibro-plastiques atteignent parfois un grand volume. Abernethy1 rapporte un fait de ce genre emprunté à Bouttatz : Une tumeur s'était développée au-dessous de la conjonctive, de façon à pousser cette membrane au dehors, dans l'intervalle des paupières ; elle avait sept pouces de long, trois pouces et demi de circonférence, et pesait deux livres et demie ; la structure était celle du sarcome pancréatique, décrit par Abernethy lui-même ; elle était étroitement unie à la conjonctive, mais n'avait pas envahi la cornée.

Il s'agissait bien aussi d'une tumeur fibro-plastique dans le cas suivant, décrit par Mûller 2 : La conjonctive palpébrale offrait une tumeur lobulée, du volume du poing, presque entièrement composée de corpuscules à queue, arrangées à la manière de fibres; elle se laissait rompre, et la surface delà rupture présentait un aspect fibreux. On en pratiqua l'ablation partielle trois fois; il y eut récidive, après chaque opération. La -quatrième fois, on en fit l'ablation totale, en y comprenant le globe, qui était intact. La guérison eut lieu d'une manière définitive.

Les tumeurs décrites par Mackenzie 3, sous le nom de tubercules scrofuleux, naissant de la sclérotique et soulevant la conjonctive, ne sont, probablement aussi, que des productions fibro-plastiques. Voici, en effet, ce qu'il en dit : « Tumeurs de couleur blanchâtre ou jaunâtres, dures, s'accroissant lentement jusqu'au volume d'une noisette, se faisant jour à travers la conjonctive et ne suppurant pas. »Une tumeur de ce genre, examinée par Anderson, était fibreuse ; les fibres, très- minces, se laissaient facilement séparer en faisceaux parallèles. Lorsque ces tumeurs sont abandonnées à elles-mêmes, elles peuvent se terminer par la désorganisation et l'atrophie du globe.

Ces productions morbides envahissent, en effet, dans quelques cas, la sclérotique, qui participe bientôt à la dégénérescence. Bourjot Saint-Hilaire4a observé une tumeur squirrheuse développée sous la conjonctive scléroticale gauche, chez une jeune fille de onze ans, vers l'angle interne de l'orbite. Le fond était formé par la sclérotique ramollie ; la coque, sclérotidienne était malade dans son cinquième interne.

Le traitement des tumeurs fibro-plastiques de la conjonctive est essentiellement chirurgical; il faut les enlever de bonne heure, et, autant que possible, emporter le tissu morbide en entier. Lorsque la dégénérescence a envahi la sclérotique, on extirpe une portion ou la totalité du globe, suivant le degré d'extension du mal.

3° Les productions encéphaloïdes se présentent sous diverses formes :

i Surgical Observ. on Tumours, p. 45. London, 1811. — 2 On the nature of Cancer, translated by West, p. 19. London, 1840. — 3 Loc. cit., t. I, p. 564. — * Annal, d'ocul. t. II, p. 75.