DEUXIÈME CATÉGORIE

Corpuscules flottants situés dans l'humeur vitrée, tout contre la rétine.

En général, on ne trouve qu'un seul corpuscule. Il est situé tellement près de la rétine, qu'on croirait, au premier abord, que c'est une exsudation de cette membrane. C'est l'opinion que je m'en étais faite, il y a quelques années. Depuis, en étudiant ces sortes de cas, sur un plus grand nombre de malades, je me suis convaincu que ces exsudats occupent la partie la plus reculée de l'humeur vitrée ; en effet, il serait impossible de comprendre autrement pourquoi ces corpuscules lamelliformes flottent audevant de la papille optique de haut en bas et de bas en haut. 11 faut de toute nécessité qu'ils se trouvent dans un milieu liquide, c'est-à-dire dans l'humeur vitrée. Ces corpuscules sont solitaires, c'est-à-dire que je n'en ai jamais rencontré qu'un seul à la fois dans le même œil. 11 est aplati, comme lamelliforme , quelquefois il a une forme irrégulière, ou bien celle d'un segment de cercle ; il a une coloration noirâtre.

Chez les sujets qui présentent dans l'humeur vitrée un corpuscule de ce genre, on constate deux phénomènes bien distincts : 1° Ils accusent la perception, au-devant de l'œil affecté, d'un corps étranger qu'ils comparent à une mouche, une araignée, une fourmi. C'est l'image du corpuscule formée au-devant de l'œil. Le pouvoir réfringent de l'œil exerce une influence incontestable sur la situation de cette fausse image ; celle-ci est rapprochée de l'œil chez les myopes, plus éloigné de l'œil chez les hyperopes. La fausse image exécute des oscillations lorsque le patient remue l'œil. 2° Lorsque le corpuscule vient se placer à l'extrémité de l'axe optique, ce qui arrive à un moment donné, pendant les oscillations qu'il exécute au-devant de la rétine, la vision est tout à coup voilée. Le corpuscule joue le rôle d'un écran par rapport à l'objet éclairé que le malade fixe.

Lorsqu'on compare la figure du corpuscule, vu à l'ophthalmoscope, avec la figure que le malade lui-même trace de la fausse image qu'il perçoit devant l'œil, on trouve des différences très-appréciables. Cela tient à ce

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que le corpuscule ne restant jamais immobile, son image dans l'espace se déplace continuellement aussi; à ce que le corpuscule étant formé de parties inégalement épaisses ou différemment foncées en couleur, certaines de ces portionsoapparaissent, dans l'espace, comme une ombre prononcée, pendant que d'autres forment une ombre à peine appréciable. De là une grande difficulté pour les malades à représenter exactement ce qu'ils voient. Ajoutez que l'image réelle du corpuscule au-devant de l'œil est grossie, puisque, comme nous l'avons dit précédemment, le corpuscule est situé entre le foyer de l'œil et la rétine ; or, ce grossissement d'une image réelle doit lui faire perdre de sa netteté.

Obs. XVIII. Exsudation du corps vitré flottante au-devant de la papille optique. Vision bonne. Perception d'une mouche devant l'œil droit seulement. Mmc Laporte, cinquante-neuf ans, ouvrière en casquettes, se présente à ma clinique, le 11 avril 1861. Elle affirme n'avoir jamais eu mal aux yeux, jusqu'il y a trois semaines, époque à laquelle elle a commencé à voir, de l'œil droit seulement, une mouche voltiger devant son œil. Depuis cette époque, elle n'a pas cessé de voir cette mouche qui l'incommode beaucoup. La patiente a été affectée d'hémorrhoïdes qui se sont supprimées il y a peu de temps.

Etat actuel. La vision est bonne des deux côtés. Ainsi, sans lunettes, la patiente lit le n° 12 de Jaeger; avec des verres convexes n° 10, elle lit des caractères fins (le n° 3 de Jaeger). De l'œil gauche, elle n'accuse aucun trouble fonctionnel. De l'œil droit, elle voit constamment, et vers sa droite, voltiger un corpuscule qu'elle compare à une mouche, qui a, dit- elle, un corps et des ailes, et dont elle a de la peine à représenter la forme. En insistant auprès d'elle, elle finit par tracer sur le papier le dessin a (fig. 13). La mouche se meut avec l'œil ; elle est visible alors même que les paupières sont rapprochées. Elle paraît noire quand la patiente regarde une partie peu éclairée ; elle prend une couleur Fi 13 jaune, quand Mme Laporte regarde du côté du soleil. La

mouche se retrouve dans l'air, sur le papier, sur son ouvrage à l'aiguille, en un mot sur tous les corps que la malade fixe.

La muqueuse oculo-palpébrale est saine. La cornée, la chambre antérieure, l'iris, sont dans l'état normal. Les pupilles sont contractiles. Après avoir au préalable dilaté la pupille droite avec l'atropine, je constate, tant par l'éclairage latéral à la lampe avec une lentille, qu'avec le miroir ophthalmoscopique, que l'appareil cristallinien est le siège de nombreuses opacités en forme de stries ; celles-ci existent particulièrement à la circonférence et à la partie postérieure du cristallin. La papille optique est normale ; les vaisseaux en sont bien accentués. Au-devant de la papille flotte un corpuscule de couleur gris-foncê, offant l'aspect représenté en b (fig. 13), c'est-à-dire constitué par une sorte de disque avec deux appendices. 11 m'est difficile de préciser la grandeur de ce corps. Avec la lentille de 2 pouces et demi de foyer dont je me sers, il me semble un peu plus petit que le dessin (6). 11 se porte alternativement de haut en bas et de bas en haut, sans s'éloigner beaucoup de la circonférence de la papille optique. Le fond de l'œil présente de nombreuses stries de pigment choroïdien.

L'œil gauche offre, comme le droit, des opacités de l'appareil cristallinien.

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La pupille n'ayant pas été dilatée, je n'ai pas poussé plus loin l'examen, pour rechercher l'état de la rétine.

Obs. XIX. Choroïdite. Perception d'une espèce d'araignée au-devant de l'œil gauche. Corpuscule flottant du corps vitré au-devant de la papille optique. La dame Goisset, cinquante-deux ans, journalière, dont l'observation a été rapportée page 48, à un autre point de vue, est continuellement incommodée, à gauche, par la vue d'une espèce d' araignée qui se déplace lorsque l'œil se porte en divers sens, et qui semble à la malade située tout près des cils. Il arrive aussi, plusieurs fois par jour, que la vue du côté gauche est tout d'un coup voilée pendant quelques instants. Lorsque la patiente est dans l'obscurité, elle voit de temps en temps, audevant de l'œil gauche, une lueur de forme globuleuse .

Examen ophthalmoscopique. Avec le miroir seul, on voit très-bien l'image droite du fond de l'œil, et l'on en saisit facilement tous les détails. Avec le miroir et une lentille convexe de 2 pouces 1/2 de foyer, on constate qu'une exsudation grise noirâtre, représentant une sorte de segment de cercle, flotte au-devant de la papille, sans sortir de Taire de cette dernière.

Cinq mois après, la patiente vient me retrouver. Depuis deux mois, la vue a baissé beaucoup. L'araignée, de l'œil gauche, est toujours vue, avec une coloration variable : elle est habituellement noire ; quand les yeux sont très-fatigués , elle est rouge. Par moments, elle prend la figure d'une fourmi. La malade voit cette fausse image alors même que les paupières sont closes. L'examen à l'ophthalmoscope donne les mêmes résultats que précédemment.

Il peut y avoir, pour le même œil, perception de deux ordres de mouches ; de mouches fixes et d'une mouche volante; cette dernière due à l'existence d'un corpuscule du corps vitré placé au-devant de la rétine. Un malade dont j'ai rapporté l'observation ailleurs ', était atteint d'un iritis spécifique qui guérit par un traitement antisyphilitique, au point que le patient put lire, de l'œil affecté, le n° 7 de Jaeger. Il se plaignait de voir de cet œil : 1° de petits points noirs, au nombre de trois, qui se meuvent avec l'œil; dont il précise la situation dans l'espace, à 48 centimètres de distance de cet organe, et qui ont la forme et la disposition dessinées par le malade luimême (cec , figure 14) ; 2° une toile d'araignée très- fine, située à environ 17 centimètres de l'œil. Cette toile n'apparaît que lorsque le patient porte l'œil de haut en bas. Quand il commence la lecture, par exemple, il n'aperçoit pas d'abord cette toile ; mais, peu à peu, elle descend et vient brouiller ce qu'il] veut lire. Après avoir dilaté la pupille, nous constatons qu'avec le miroir seul il est impossible d'apercevoir aucun corpuscule du corps vitré. Avec le miroir et la lentille, nous aperce- . ,

vons un corpuscule noir, aplati, comme lamelliforme, du volume d'une lentille, se mouvant lentement au-devant de k papille et au delà de ce disque, dans un rayon équivalent a celui de ce

1 Union médicale 1864, n°* 14, 21 et 28 juillet et 2 août.

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disque lui-même. Quand l'oeil est au repos, on voit manifestement ce corpuscule monter au-dessus de la papille, c'est-à-dire se porter au bas de celle-ci, puisque l'observation a lieu par le procédé de l'image renversée.

Diagnostic. Les mouches volantes morbides, ou mouches hyaloïdiennes, ont de commun avec les mouches volantes physiologiques ou rnucoconjonctivales, que les unes et les autres se meuvent dans l'espace alors même que l'œil fixe un seul et même point. Elles diffèrent les unes des autres par la forme et surtout par la coloration. Les mouches muco-conjonctivales sont claires, translucides, c'est-à-dire que leur coloration diffère à peine de celle de l'atmosphère bien éclairé, et qu'il faut une grande attention pour les découvrir dans l'espace. Elles ne sont bien visibles que lorsqu'on a appris à les distinguer par une sorte de travail volontaire. Cela est tellement vrai, que jusqu'à une certaine époque, je ne les avais jamais vues. Depuis que, pour les étudier, j'ai passé des heures à les chercher et à en apprécier la forme, je les rencontre immédiatement, dès que je regarde dans l'espace, à tel point qu'elles me fatiguent parfois. Dès que mon esprit se porte sur une autre série d'idées, je ne les vois plus. La forme de ces mouches est celle de globules isolés, ou de globules réunis en série par des espèces de filaments. Les mouches hyaloïdiennes sont sombres, noires ou grises, et comparées par les malades à des moucherons, des araignées, des fourmis, des papillons, des morceaux de papier brûlé, une toile, un nuage. Elles sont aperçues alors même que le regard est distrait. Elles troublent quelquefois sensiblement l'exercice de la vision, en diminuant celle-ci, c'est-à-dire en interceptant les rayons lumineux. On les rend souvent trèsapparentes, en commençant par imprimer des mouvements au globe, puis en fixant un point de l'espace ; alors on les voit descendre au-devant de l'œil, puis disparaître, dès qu'elles ont gagné les parties déclives du corps vitré, pour ne reparaître que lorsqu'on a de nouveau communiqué à l'œil des mouvements en divers sens.

Marche; pronostic. Les mouches hyaloïdiennes , étant occasionnées par la présence de corpuscules dans le corps vitré, ne disparaissent que si ces corpuscules eux-mêmes se résorbent. Or, à moins qu'il ne s'agisse de productions plastiques récentes et de productions ténues, il y a peu à compter sur les ressources de l'art pour en obtenir l'absorption. Ajoutez que ces produits étant le résultat d'une inflammation sourde du corps hyaloïde, il y a tout lieu de craindre que cette phlegmasie prenne de l'accroissement ; que l'humeur vitrée se trouble et que les membranes profondes de l'œil se prennent elles-mêmes. Si, chez quelques sujets affectés de mouches hyaloïdiennes, ces apparitions s'effacent, c'est que chez eux, la vision s'est affaiblie, ce qui est encore d'un fâcheux augure. On juge, d'après ce tableau, quelle différence existe, sous le rapport du pronostic, entre les mouches muco-conjonctivales et les mouches hyaloïdiennes. Autant les premières sont de nature bénigne, autant elles méritent peu d'attention ; autant les secondes sont sérieuses et comportent, dans l'appréciation qu'on en fait pour les malades, une grande réserve.

Traitement. L'art est le plus souvent impuissant pour faire dispa-

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raître les corpuscules du corps vitré. J'ai employé, sans aucun succès, les onctions résolutives et les vésicatoires volants sur l'orbite ; des purgations répétées, l'administration de l'iodure de potassium. Il importe de prévenir une aggravation de la phlegmasie du corps vitré, la propagation de cette inflammation aux membranes profondes de l'œil. Un exercice modéré de l'organe est une condition indispensable pour obtenir ce résultat. On éloignera aussi toutes les circonstances, relatives au régime, de nature à favoriser les congestions cérébro-oculaires. Trop heureux si, par l'emploi d'une sage hygiène, on maintient la maladie à la période d'état, et si, à un moment donné, ne surviennent pas de troubles plus graves.