CHAPITRE IV

On l'a désignée sous le nom de dacryadénitis. C'est une affection trèsrare. Dans le cours d'une pratique de vingt-sept ans, Béer 3 n'en a rencon-

1 Traduction de l'ouvrage de Mackenzie^ par Laugier et Richelot, notes, p. vi, vu. Paris, 1844.— 2 Journal der Chirurgie und Augenheilkunde, I, B.i, H. S. 163. — 3 Lehrevonden Augenkrankh. , B. I, p. 549. Wien, 1817.

tré qu'un très-petit nombre de cas. Si J.-A. Schmidt * a émis une opinion opposée à la précédente, en affirmant en avoir soigné souvent chez des sujets goutteux ou scrofuleux, c'est qu'il a pris pour des phlegmasies de la glande lacrymale des abcès sous-périostiques de la portion correspondante de l'orbite, abcès qui se terminent par une nécrose ou carie de la fosse lacrymale. Nous pensons avec Weller que cette inflammation commence toujours dans le tissu cellulaire qui entoure la glande, et se propage ensuite dans celui qui enveloppe les granulations, mais qu'elle n'affecte jamais le corps même de l'organe.

Causes. L'affection se rencontre principalement chez les jeunes gens, les enfants scrofuleux. Todd2 l'attribue à la propagation d'ophthalmies diverses ou de la blépharite glandulo-ciliaire jusqu'à la glande; ce n'est là qu'une coïncidence. On a aussi signalé les coups portés sur l'apophyse orbitaire externe du frontal, les plaies confuses de la paupière supérieure, l'impression du froid.

Symptômes. Les malades accusent une sensation croissante de sécheresse à la surface de l'œil ; ils sont pris tout à coup d'une douleur gravative fixe et pongitive dans la région temporale, douleur qui s'étend au globe de l'œil, au front, dans les mâchoires supérieure et inférieure, et quelquefois même jusqu'à l'occiput. La paupière supérieure se gonfle dans la portion qui correspond à la glande; elle devient dure, d'un rouge foncée tendue, luisante, très-douloureuse à la pression. La conjonctive rougit, principalement du côté de la commissure externe ; le globe est dur et trèssensible. La tuméfaction de la glande lacrymale a pour conséquence de repousser l'œil à la fois en avant et du côté du nez. A mesure que l'œil fait saillie hors de l'orbite, la vision diminue, la pupille se rapetisse. Parfois le chémosis est tellement marqué que le globe est complètement caché. Les mouvements de l'organe sont abolis. Il y a fréquemment des phénomènes généraux, tels que de la fièvre, de l'insomnie, du délire.

Le plus souvent, la phlegmasie se termine par suppuration. Au bout de trois à six jours il se forme un abcès. Le pus se fraye généralement une issue au dehors par plusieurs points de la paupière supérieure ; quelquefois la peau de ce voile se mortifie avant que l'abcès s'ouvre au dehors. Dans d'autres circonstances, la phlegmasie' se propage, et la suppuration s'empare de toutes les parties de l'orbite .; ou bien encore l'inflammation se communique au périoste de la fosse lacrymale, le tissu osseux lui-même se prend. L'affection offre alors une marche plus lente ; il se forme un ectropion de la paupière supérieure, la fistule qui succède à l'ouverture de l'abcès ne se ferme que lorsque la portion osseuse malade a été éliminée.

D'après Todd, l'inflammation de la glande lacrymale présente parfois, de prime abord, une marche chronique. Cette forme se rencontre surtout dans les premiers temps de la vie, et se rattache à une constitution scrofuleuse. On constate alors une augmentation réelle dans le volume de l'organe;

1 Ueber die Krankh. des Thranenorgans . p. 154. Wien, 1805. — 2 Dublin Hospital Reports, vol. III, p. 40S. Dublin, 1822.

parfois un œdème de la paupière supérieure ; les malades accusent une sensation de plénitude au-dessus du globe de l'œil, l'impossibilité de mouvoir ce dernier aussi facilement que l'autre ; si on exerce une compression entre le globe et l'extrémité temporale du bord supérieur de l'orbite, il s'échappe immédiatement un flot de larmes.

Traitement. Dans la période aiguë, il convient d'employer un traitement antiphlogistique énergique : saignée locale et parfois générale, purgatifs, réfrigérants sur la région malade. S'il y a menace de suppuration, on favorise celle-ci par l'application de cataplasmes émollients. Dès que la fluctuation est manifeste, on ouvre l'abcès ; l'ouverture prématurée est préférable à l'ouverture tardive, pour éviter les fusées purulentes du côté de la cavité orbitaire. Après l'évacuation du pus, Weller conseille d'introduire dans l'ouverture un bourdonnet enduit d'un topique stimulant, d'onguent digestif par exemple. Cette recommandation nous semble superflue. De deux choses l'une : ou l'abcès est idiopathique, et alors les parois du foyer se recollent promptement; ou bien il est symptomatique d'une lésion osseuse, et alors il dégénère en fistule. C'est dans cette dernière circonstance seulement qu'il convient de porter, jusqu'au fond du foyer, des topiques irritants pour favoriser l'élimination de la partie osseuse altérée. La fistule consécutive peut aussi, d'après Weller, exister sans carie, et elle est alors la conséquence de la lésion d'un canal excréteur de la glande. Dans ce cas, l'ouverture donne passage, non-seulement à du pus sanieux, mais à des larmes pures ; il y a formation d'une fistule lacrymale vraie. Lorsque ce genre de fistule persiste, on en favorise la cicatrisation, soit en touchant le fond avec la pierre infernale, soit en introduisant avec précaution, jusqu'au fond de l'ouverture devenue calleuse, un stylet rougi au feu.

Pour combattre l'inflammation chronique de la glande lacrymale, on prescrit un régime antiscrofuleux, une alimentation corroborante, l'air de la mer, les toniques; l'application de compresses imbibées d'eau froide, de petits vésicatoires sur le front, la tempe et derrière l'oreille; la solution d'iodure de potassium à l'intérieur. Lorsque la phlegmasie se termine par suppuration, pour éviter la désorganisation de la peau et la formation d'un ectropion consécutif de la paupière supérieure, on ouvre l'abcès de bonne 'heure.

Mackenzie * a décrit une autre variété d'inflammation de la glande lacrymale; elle ne porte que sur la portion palpébrale. Elle est caractérisée par les phénomènes suivants : l'angle externe des paupières est gonflé, rouge, douloureux. Si on soulève la paupière supérieure, on aperçoit plusieurs acini des glandules conglomérées augmentés de volume. Au bout de quelques jours, un ou plusieurs de ces acini, soulevés en pointe, laissent échapper du pus à la surface interne de la paupière supérieure ou inférieure, près de la commissure. Quelquefois, en pressant, on fait sortir un long filament de matière d'un des conduits lacrymaux. Les malades accu-

1 Traité pratique des maladies de l'œil, t. I, p. 114. Trad. cit.

sent une vive douleur; souvent la conjonctive forme un chémosis séreux et fournit une sécrétion puriforme. Des fomentations chaudes ou des cataplasmes de mie de pain sur la paupière constituent le traitement. Lorsqu'il se forme un abcès, celui-ci s'ouvre le plus souvent sans le secours de l'art,