SECTION IV

Les points lacrymaux (2, 2, fig. 19 et 2, % fig. 18, p. 197) sont des orifices circulaires placés sur le bord libre de chaque paupière, au niveau du repli semilunaire de la conjonctive. On les désigne, d'après leur situation, en supérieur et inférieur. Chacun d'eux est supporté par un petit tubercule, dit lacrymal, de forme pyramidale et triangulaire. Le supérieur est situé un peu plus en dedans que l'inférieur, de façon qu'au moment où les paupières se rapprochent l'une de l'autre, dans l'action de cligner, par exemple, les deux points lacrymaux sont pla-

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Fig. 19. Fig. 20.

Les figures 19 et 20 sont empruntées au Traité cTanatomie descriptive de Sappey. La figure 19 montre les points et les conduits lacrymaux, le sac lacrymal et le commencement du canal nasal. 1, 1 sont les conduits lacrymaux ; 2, 2, les points lacrymaux et les ampoules d'origine des conduits; 3, 3, les cartilages tarses dénudés à leur partie interne pour laisser voir les rapports des points lacrymaux avec ces cartilages ; 4, 4, le bord libre des paupières avec les cils et les orifices des follicules de Méïbomius; 5,9,1e sac lacrymal; 6,1e tendon de l'orbiculaire se bifurquant en 7 et envoyant des expansions 8, 8 autour de chaque conduit lacrymal; 10 est l'apophyse montante du maxillaire supérieur; 12, l'os propre du nez et 11 l'orifice antérieur de la narine.

La figure 20 représente les conduits lacrymaux, le sac lacrymal et le canal nasal ouverts par la partie antérieure. 1, conduits lacrymaux ; 2, parois du sac avec les valvules ; 5,4, canal nasal avec valvules; 5, méat moyen; 6, orifice inférieur du canal nasal; 7, cornet et méat inférieurs ; 8, tendon de l'orbiculaire.

ces l'un à côté de l'autre, disposition qui favorise l'absorption des larmes par ces orifices. Ils ont environ un quart de millimètre de diamètre ; l'inférieur a généralement des dimensions un peu plus fortes, circonstance qui plaide en faveur du cathétérisme et des injections pratiquées par lui. Le point lacrymal supérieur regarde en bas, en arrière et en dehors; l'inférieur, en haut, en arrière et en dedans. De là, nécessité de renverser un peu le bord libre de la paupière, pour exécuter le cathétérisme des conduits lacrymaux. Ces orifices sont d'ailleurs extensibles et élastiques, c'est-à-dire qu'on les dilate facilement, et qu'ils reviennent sur eux-mêmes dès qu'on retire les corps dilatants qu'on y a introduits.

Les conduits lacrymaux. (1,1, fig. 19) succèdent aux points du même nom et se terminent dans le sac lacrymal (5). Ils sont situés dans l'épaisseur de la paupière et recouverts par le muscle orbiculaire. Ils se dirigent d'abord presque perpendiculairement, le supérieur en haut, l'inférieur en bas (2, 2), dans un trajet de 2 millimètres environ, après quoi ils se replient l'un et l'autre en dedans, vers le sac lacrymal, parallèlement au bord libre des paupières (1,1). Lorsque ces dernières sont écartées, le conduit lacrymal supérieur, après l'endroit de sa courbure, est oblique de haut en bas et de dehors en dedans; l'inférieur se dirige un peu obliquement en haut et en dedans. Quand les paupières sont fermées, les conduits lacrymaux ont une direction qui se rapproche de la transversale. Tantôt les deux conduits se réunissent en un seul canal (1, fig. 20), tantôt ils restent distincts l'un de l'autre dans tout leur trajet. Ils s'ouvrent dans le sac lacrymal, à l'union du tiers supérieur avec le tiers moyen de ce réservoir. Au niveau de ces orifices, on trouve quelquefois un léger repli de la muqueuse, en forme de valvule, qui a été, signalé par Huschke ] et Béraud2. D'après ce dernier, cette valvule ne manque qu'une fois sur dix ; elle est parfois circulaire et semblable à un diaphragme percé au centre ; dans ce dernier cas, elle embrasse l'ouverture commune des conduits lacrymaux.

La longueur de chaque conduit lacrymal est de 6 à 8 millimètres; la largeur, d'un 1/2 à 1 millimètre.

Les points lacrymaux sont entourés d'un anneau de tissu cellulaire très-dense ; les conduits lacrymaux se composent de deux tuniques étroitement unies. L'interne, ou muqueuse, se continue, d'une part, avec la conjonctive, par les points lacrymaux ; de l'autre, avec la muqueuse du sac. L'externe, de nature fibreuse, est formée par une expansion des deux branches de bifurcation du tendon de Forbiculaire (6, 7, 8, fig. 19) qui entourent les conduits lacrymaux, et leur forment une gaîne complète s'insérant aux cartilages tarses. 11 est important de noter que cette gaiue fibreuse donne insertion : en avant, aux fibres intra-palpébrales de l'orbiculaire ; en arrière, à un faisceau qui dépend de Porbiculaire, et que l'on connaît sous le nom de muscle de Horner, ainsi qu'au tendon réfléchi du muscle orbiculaire. Les rapports qui existent entre les conduits lacrymaux et les divers faisceaux musculaires que nous venons d'indiquer expliquent comment la contraction de ees fibres, en dilatant les conduits et les points lacrymaux, favorisent l'absorption des larmes.

1 Encyclop. anatom.,t. V, p. 594. — ^Arch. génér. demédecine, t. II; p. 70 et s.; 5' série.