CHAPITRE I

Le sac lacrymal et le canal nasal manquent-ils parfois ? On peut répondre par l'affîmative, lorsqu'il s'agit de sujets qui présentent d'autres vices de conformation graves de l'appareil de la vision. Ainsi Klinkosch a observé cette anomalie dans un cas où le globe oculaire manquait lui-même. Mais lorsque les divers organes qui concourent à la vision existent, l'anomalie précédente est rare. Cornaz * dit que Beger parle de l'absence congénitale du sac sans donner d'autres détails, ce qui n'eût pas été sans intérêt. On trouve dans la Clinique de Dupuytren 2 une observation intitulée : Fistules lacrymales avec absence du canal nasal. Il s'agit d'une fdle de quinze ans qui, quinze jours après la naissance, fut affectée d'une tumeur phlegmoreuse au grand angle de l'œil, de chaque côté. Il en résulta deux fistules qui persistèrent. Lorsque la jeune personne fut présentée à Dupuytren, celui-ci introduisit par la fistule un stylet explorateur, et comme il rencontra, à quelques lignes , une résistance osseuse qu'on ne put vaincre, il en inféra que le canal nasal n'existait pas. Il faut avouer que nous sommes aujourd'hui plus exigeants, pour nous prononcer sur l'absence d'un organe. Quand on songe combien le cathétérisme du canal nasal est parfois difficile, même chez les adultes, on comprend que, chez une enfant de quinze ans, le stylet pouvait rencontrer, à quelques lignes de l'orifice de la fistule, une surface osseuse, sans qu'on fût en droit d'en conclure que cette résistance appartenait au canal nasal oblitéré. Jurine a trouvé de la matière osseuse à la place occupée par le canal nasal.

On croit aussi avoir rencontré quelques cas de fistules congénitales du sac lacrymal, et on cite notamment les observations de Scarpa, de Behr. Dans le fait appartenant au dernier médecin, la fistule était située à la paupière inférieure, précisément sous le tendon du muscle orbiculaire, dans un petit pli de la peau, et il en sortait une larme quand l'individu pleurait. Ce trou était si fin, qu'on ne l'aperçut que lorsque l'enfant eut atteint l'âge de dix ans. Nous verrons, dans un des articles suivants, que la dacryocystite n'est pas rare chez les petits enfants, et qu'il se forme souvent, dans le sac, un abcès subaigu qui s'ouvre à l'extérieur et dégénère en fistule. Pour qu'on soit en droit de considérer comme congénitale une fistule du sac observée sur un enfant, il faut que cette fistule ait été reconnue au moment de la naissance.

1 Loc. cit., p. 27. — 2 Leçons orales, t. III, p. 382.

Le canal nasal offre de nombreuses différences de calibre, suivant les individus. Ses dimensions chez l'adulte varient, d'après Bourjot Saint- Hilaire1, de 1 ligne 3/4 à 2 lignes 1/4. On le trouve parfois plus dilaté. Osborne 2 en a rapporté un exemple, et nous avons mentionné une observation pareille faite par Béraud (p. 243).

Nous croyons inutile de revenir sur les variétés que présente la situation précise et les dimensions de l'orifice inférieur du canal nasal (voir p. 244).