HISTORIQUE
fiée, ou bien, au contraire, des accidents pernicieux d'une nature différente, tels que des convulsions, des paralysies, des délires, etc., lorsque les vaisseaux cérébraux sont obstrués (1).
Ces théories acquirent une extension plus grande encore, sous l'influence de KBempf (2), qui adjoignit aux matières atrabilaires une série d'autres substances provenant du plasma sanguin.
Cependant, vers la fin du siècle précédent, Reil, devançant en cela, comme sous beaucoup d'autres rapports, le siècle où il vivait, révéla le premier les contradictions dans lesquelles la doctrine de la bile noire était avec les expériences des physiologistes (3). Plus tard, Heusinger (4) fut amené à considérer cette bile comme une formation pigmentaire anormale et à la rapporter, avec Puchelt, à l'augmentation de la vénosité. Néanmoins, elle continua, comme par le passé, de rester, pour la masse des médecins, une puissance pathogénique redoutable : on vit des fièvres atrabilaires dans les fièvres paludéennes des pays tropicaux, ainsi que dans les affections qui, en 1826, désolèrent le littoral de l'Allemagne septentrionale et de la Hollande. Même en 1829, Vogel (5) définissait l'atrabile d'après les idées des anciens.
A peine la médecine scientifique avait-elle balayé ces vestiges traditionnels de la pathologie humorale hippocratique, que l'observation non systématique se vit forcée par les faits mêmes de rentrer de nouveau dans cette voie abandonnée. On venait d'apprendre à connaître des affections où il se forme dans la rate, aux dépens du sang décomposé, des substances noires qui, passant dans la veine porte, tantôt obstruent les vaisseaux du foie, tantôt, au contraire, les traversent, parviennent dans lé courant de la grande circulation et remplissent les capillaires du cerveau et ceux d'autres organes. Or, dans ces affections, à la suite de tous ces désordres, on constatait l'existence d'accidents semblables à ceux qu'ont décrits les anciens.
L'observation exacte de ces états morbides est due à l'époque contemporaine, quoiqu'on en trouve quelques descriptions isolées, éparses dans les anciens auteurs. Déjà Lancisi (6) avait noté la cou-
(1) Van Swieten, § 1104.
(2) Kœmpf, loc. cit., p. 14.
(3) Reil, Memorabiliorum cliniçorum med. pract. Halte, 1795, fascic. m 54.
(4) Heusinger, Untersuchung über anomal. Kohlen, und Pigmentbildung in menschlichen Körper. Eisenacli, 182:).
(5) Vogel, Encijclopœdisches Wörterbuch der medicinischen Wissenschaften. Berlin, 1827-1844.
(6) Lancisi, De noxiis pallidum efßuviis, in Opera Medica.
FOIE PIGMENTÉ.
leur noire que présentait le foie d'un individu mort d'une fièvre bilieuse. Stoll (1) décrit une pigraentisation foncée, existant dans le cerveau et le foie d'une femme qui avait succombé à des accès de fièvre répétés. Des documents plus riches nous ont été transmis par Bailly (2) : « Le foie tout entier, dit-il, était noirâtre, semblait composé de sang noir, etc., etc., la couleur du cerveau beaucoup plus foncée. » Dans le même temps, Billard (3) décrivit une altération identique dans le cerveau de trois malades ayant succombé à des affections cérébrales aiguës. Monfalcon (4) rapporte des observations analogues.
Pendant l'épidémie qui, en 18-26, régna sur les côtes de la mer du Nord, on eut maintes fois occasion d'observer une pigmentisation noire de la rate, du foie et du cerveau (5).
Richard Bright nous a donné le dessin parfaitement exécuté d'un cerveau, dont la couche corticale était d'une couleur sombre et semblable à celle du graphite (6). Ce cerveau provenait d'un homme mort d'une paralysie consécutive à la fièvre. Les médecins qui ont pu observer dans les pays chauds les fièvres intermittentes et rémittentes, ont souvent noté la coloration noirâtre de la rate et du foie (Annesley (7), Haspel (8), Stewardson (9) et autres).
Toutes ces observations étaient restées sans grands résultats, parce qu'on avait négligé de suivre avec précision le mode de développement et de distribution du pigment. Pour la première fois, en 1837, Meckel (10) reconnut que la coloration sombre des organes dépendait d'une accumulation du pigment dans le sang. Deux ans plus tard, Virchow découvrit de nombreuses cellules de pigment dans le sang et dans la rate d'un homme mort hydropique, à la suite d'accès persistants de fièvre intermittente (11). Heschl (12) et Planer (13)
(1) Stoll, Ratio medendi, t. I, p. 106.
(2) Bailly, Traité anatomo-pathologique des fièvres intermittentes. Paris, 1825, p. 181, etc.
(3) Billard, Archives générales de médecine. Paris, 1825, t. IX, p. 492.
(4) Monfalcon, Hist. médic. des marais, p. 306-322.
(5) Popken, Historia epiJem. malignœ Jeverœ observ. Bremœ, 1827. — Fricke, Bericht über seine Reise nach Holland im Jahre, 1826.
(6) It was almost of the colour of black lead (Reports of med. cases, chap. vi, pl. XVII-XIX).
(7) Annesley, c. II. p. 482. Liver of very dark colour.
(8) Haspel, Maladies de l'Algérie. Paris, 1850, I, 335; II, 318.
(9) Stewardson, The American Joum. , april 1841, p. 42.
(10) Meckel, Zeitschr. für Psychiat. von Danierow, 1847. — De plus, Deutsche Klinik, 1850.
(11) Danierow, Archiv für patholog. Anatom. 1849 et 53.
(12) Heschl, Zeitschrift der Gesellschaft der Aertze in Wien, 1850.
(13) Planer, ibid., 1854.
