II. — Marche, Terminaison, Traitement

L'espèce d'hyperhémie que nous venons de décrire disparaît ori dinairement sans causer un grand dommage ; c'est seulement quand elle se répèle souvent ou bien qu'elle coïncide avec d'autres lésions i qu'elle peut causer un état morbide grave ; sa conséquence la plus fréquente, c'est la chronicité. Celle-ci s'observe surtout chez les individus qui font par trop honneur aux plaisirs de la table, et qui se livrent à un régime succulent et excitant, tout en menant une vie sédentaire, en exerçant relativement peu leurs muscles, et en restant dans des conditions de respiration insuffisante. Dans ces cas, il y a plus d'aliments ingérés qu'il n'y en a d'utilisés ; et, tôt ou tard, ordinairement vers l'âge moyen, plus tôt même, chez les malades qui sont affectés d'une prédisposition héréditaire et dont le tissu musculaire est fiasque, il s'établit une disproportion entre la quantité du sang et les forces du cœur ; d'où résulte l'engorgement des portions du système vasculaire, où la résistance au mouvement circulatoire est le plus considérable. C'est ce qui se produit d'ordinaire dans le système de la veine-porte; d'autant plus, qu'en même temps l'irritation de là muqueuse intestinale, suite des erreurs de régime, et l'exagération de l'absorption, viennent encore ajouter ici leur influence perturbatrice. On voit alors très-souvent se développer un calacrhe gastro-intestinal accompagné d'une digestion anormale, de selles irrégulières et difficiles, d'un gonflement des veines héjmorrhoïdales, de tympanisme, de douleurs dans l'hypochondre, etc, A cela se joint fréquemment une hyperhémie habituelle du foie, qui s'exacerbe de temps en temps, et se manifeste par un gonflement douloureux de l'hypochondre droit, par une teinte ictérique de la conjonctive, etc. (1). Cet état peut persister longtemps, sans entraîner après lui aucune lésion plus grave que l'inQUration graisseuse des cellules et le catarrhe des voies biliaires.

Presque toujours on parvient à régulariser la sécrétion de l'intestin, à modérer ou à faire disparaître l'hyperhémie du foie à l'aide

(1) Tout développement considérable de gaz dans le canal intestinal, peut, en refoulant le sang des racines de la veine-porte vers le tronc et le foie, déterminer une hyperhémie passagère de cet organe ; pareil effet est produit par dos amas considérables de matières fécales, etc.

208 HYPE RH ÉMI E DU FOIE.

d'un régime bien dirigé, en évitant l'usage des substances difficiles à digérer, grasses et trop nourrissantes, en excitant le mouvement de transformation matérielle par l'exercice en plein air, l'équila- 11 tion, etc., ainsi que par l'emploi de médicaments apéritifs amers, * des extraits fondants joints à des sels, de la rhubarbe, de l'aloès et autres moyens analogues ; par l'application de sangsues à l'anus, et mieux encore par l'administration des eaux de Kissingen, Horn- ! bourg, Marienbad et Carlsbad (1). Quand l'état morbide est déjà i invétéré, l'amélioration obtenue est rarement durable. II semble alors que, de bonne heure, il s'est produit dans les muscles du c canal intestinal, et dans la paroi des vaisseaux dépendants de la • veine-porte, certaines altérations de la nutrition qui provoquent c •les récidives et prolongent les souffrances. Il est indispensable d'étudier avec plus de soin l'état anatomique de ces tissus, si on veut éclairer d'une manière quelque peu sûre ces phénomènes, objets ordinaires des spéculations théoriques.

Outre les troubles mécaniques mentionnés plus haut, il existe habituellement encore des désordres dans le mouvement de transformation matérielle, désordres que, de tout temps, on a rapportés à l'arlhritis, à la gravelle, etc. Us méritent d'être établis plus solidement qu'on ne l'a fait jusqu'à présent ; nous verrons plus tard quelle part y prend le parenchyme hépatique.

Ce n'était point ici le lieu de décrire explicitement les divers états morbides compris par les médecins sous le nom de pléthore abdominale ; quand le foie y participe, ce qui n'est nullement la règle, son rôle est borné. La plupart du temps il y a ou une hyperhémie ou une infiltration graisseuse ; rarement il existe des lésions graves, telles que la cirrhose, l'induration ou la dégénérescence lardacée. La corrélation entre elles et les phénomènes dont la muqueuse intestinale est le siège, ressort de ce qui a été dit précédemment.

Art. IV. — Hyperhémie traumatique.

A la suite de contusions de la région hépatique il n'est pas rare •d'observer dans le foie des engorgements sanguins, qui ont pour ré-

(1) Pour ces diverses stations thermales, consultez le Dictionnaire des eaux minérales, de Durand-Fardel, Lebret et Lefort. Paris, 18G0. — Nous nous permettrons de donner ici une indication succincte des sources minérales françaises correspondant à ces établissements. Les eaux do Hombourg, Kissingen sont des eaux chlorurées sodiques, comme celles de Né ris, Balaruc, Luxeuil, Niederbronn, Salins, etc. Le sulfate de soude forme la base des eaux do Carlsbad, Marienbad, de memequà Plombières et à Saint-Gervais (Savoie). (Note des traducteurs.)

I1YPERIIÉMIE TRAUMA.T1QUE. 209

•sultat une notable tuméfaction de l'organe. Piorry rapporte un cas de cette espèce, causé par un coup de pistolet, dont la balle ne pénétra pas ; l'augmentation considérable de la glande, qui était accompagnée de dyspnée et de fièvre, disparut au bout d'un jour sous .l'influence d'une saignée copieuse.

J'ai vu une semblable tuméfaction du foie chez un ouvrier de cbemin de fer, dont la région thoracique droite avait été violemment contusionnée par un wagon. Dans ce cas, le rétablissement se fit attendre bien plus longtemps ; le malade resta iclérique pendant trois semaines au bout desquelles il sortit guéri.

Dans bien des cas, l'effet de la contusion reste localement circonscrit, puis l'byperbémie se transforme volontiers en inflammation, qui insensiblement peut amener la formation d'abcès. La plupart des abcès du foie que l'on observe en nos pays ont une origine traumatique. R. Bright a relaté quelques observations semblant prouver, que l'hyperhémie causée par une violence extérieure pou- • vail aussi dégénérer en une inflammation chronique se terminant j'par l'induration.

Art. V. — Ilyperhémie dépendant «le l'action d'une température élevée et d'effluves miasmatiques.

Les hyperhémies du foie, et les conséquences morbides qui en résultent, doivent être rangées parmi les affections les plus fréquentes dans les pays cbauds, surtout dans ceux de leurs districts qui sont i marécageux et d'où s'exhalent des miasmes délétères. En dehors de l'élévation de la température, l'infection miasmatique du sang vient i encore puissamment contribuer à leur production. Quelle est la part >-de chacun de ces facteurs? c'est ce qu'il est difficile de décider. Cer- ' tains faits semblent indiquer que, guidé par l'opinion que le foie ■supplée les poumons quand la température devient très-haute, ion s'est exagéré l'influence exercée par la chaleur. Haspel rap- I porte qu'en 1846, année où la chaleur atteignait à Oran un degré inaccoutumé, les marais ayant été desséchés et les causes de la ma- I laria par suite taries, le nombre des affections du foie diminua notablement, au lieu de s'accroître. Dans les Indes la fréquence des affections hépatiques est proportionnelle non pas tant à l'élévation de la température des districts, qu'à leur voisinage plus ou moins i rapproché d'eaux stagnantes et de marais. D'ordinaire, les affections du foie sont surtout communes pendant l'automne, alors que la température commence à s'abaisser. Pringle a vu se produire, Fnp.niciis, 3e édit. I i-

210 IIYPERIIÉMIE DU FOIE.

sous le ciel froid et nébuleux de la Hollande, des lésions du foie, semblables à celles qu'on trouve dans les pays tropicaux. Ainsi donc, bien qu'on ne puisse douter de l'influence adjuvante exercée par une température élevée, c'est la malaria qui doit être considérée comme la cause la plus puissante de l'hyperbémie hépatique.

L'hyperhémie, qui se produit dans les pays chauds, atteint d'habitude une intensité considérable et cause en peu de temps de profondes altérations de texture. Dans la glande gorgée d'un sang noir, et dont les conduits excréteurs ainsi que la vésicule sont d'habitude remplis par la bile, il peut se former des exlravasations sanguines et des exsudations sous-péritonéales, qui entraînent le ramollissement du parenchyme. Ou bien des foyers inflammatoires circonscrits se développent, puis au bout d'un temps plus ou moins long s'abcèdent; entin, il peut s'établir certains désordres de la nutrition, d'où résulte tantôt de l'hypertrophie ou l'infiltration graisseuse, tantôt au contraire l'induration, et plus rarement la dégénérescence cirrhotique avec ratatinement du parenchyme (1).

Les hyperhémies hépatiques des tropiques existent souvent seules, mais plus souvent encore elles coïncident avec la dysenterie ou avec des fièvres paludéennes à type intermittent, rémittent ou continu. Dans ce dernier cas, outre la lésion du foie, il y a une tuméfaction hvperhémique de la raLe et souvent aussi des reins, et c'est ainsi que s'établit l'état morbide complexe dont nous avons exposé p. 179, d'une manière succincte, la base anatomique et la Symptomatologie.