V. — Anatomie pathologique

Les changements matériels que, dans les autopsies, nous avons trouvés comme substratum des phénomènes que nous venons de décrire, sont de plusieurs espèces; en dehors de l'ictère il n'y a de constant que les lésions du foie, et immédiatement après que celles de la rate. Toutes les autres anomalies sont variables, elles peuvent manquer sans que, pour cela, pendant la vie l'ensemble des symptômes soit modifié.

I. Foie. — Nous regardons le foie comme le foyer proprement dit de la maladie, comme la source d'où dérivent les autres désordres. Dans tous les cas, le foie était notablement diminué de volume : on estimait cette diminution au tiers, à la moitié et même aux deux tiers de la grosseur normale. Toutefois ce n'est que rarement que l'on a fait des mensurations et des pesées. Brigbt a vu le poids réduit à 2 livres 23 onces, une fois même à 19 onces seulement; j'ai trouvé 0\82 dans deux cas et un poids relatif de 1 : 68,5 et de 1 : 54,2, ce qui annonce une diminution de plus de moitié.

Le volume de l'organe est rapetissé dans toutes ses dimensions, surtout dans son épaisseur, la glande s'aplatit. Son enveloppe devient opaque et se ride, le parenchyme est mollasse et fané, il ne peut plus résister a son propre poids et s'affaisse en se repliant sur la colonne vertébrale.

La coupe de l'organe, dans les endroits où l'affection est le plus avancée, dans le lobe gauche ordinairement, aune couleur jaune d'ocre ou analogue à la rhubarbe , les vaisseaux sanguins sont vides, et, la plupart du temps, on ne peut plus reconnaître l'aspect lobulé {Atlas, pl. III, fig. 2). Dans d'autres endroits, où la lésion est moins avancée, une partie des capillaires est remplie de sang; çà et là se trouvent des extravasations, ou leurs résidus, sous forme de cristaux d'hématoïdine, etc., etc. Entre les lobules entourés de vais-

seaux hyperhémiés (Allas, pl. III, fig. 1), se trouve engagée une masse d'un jaune gris sale, qui les sépare les uns des autres. Plus tard, l'hyperhémie capillaire rétrograde, le volume des lobules décroît, leur couleur devient plus jaune, pendant que la substance grise interlobulaire domine de plus en plus (Atlas, pl. III, fig. 1 sur les bords). Peu à peu, cette dernière disparaît dans les endroits où le marasme de la glande est le plus apparent, l'organe prend un ton jaune plus égal et la distinction entre les lobules s'efface progressivement. Dans l'appareil vasculaire du foie, dans le tronc et les rameaux de la veine porte, des artères et des veines hépatiques, il ne se produit pas d'anomalie essentielle; ces vaisseaux contiennent seulement de petites quantités d'un sang ténu; dans les veines hépatiques j'ai trouvé, à côté de corpuscules sanguins bien conservés, des faisceaux et des groupes de tyrosine cristallisée (Atlas, pl. II, fig. 2). Les tentatives d'injection ont été sans succès; de la gélatine injectée dans les veines hépatiques et dans la veine porte s'extravasait sans pénétrer dans les capillaires, probablement parce que les parois délicates des vaisseaux, par suite de la destruction des cellules glandulaires, avaient perdu leurs supports. Sur des tranches minces de l'organe on voyait évidemment que la masse injectée, après avoir rempli seulement les capillaires les plus rapprochés de la veine centrale, s'épanchait ensuite dans le parenchyme (Atlas, pl. III, fig. 6). Le centre du lobule est d'une couleur jaune sale et présente çà et là des agrégats bruns de leucine; à la péri phérie on n'aperçoit que des gouttes de graisse d'une teinte grisbleu. Là où l'œuvre de la maladie est terminée, on ne peut plus découvrir de cellules hépatiques; à leur place on trouve des granules bruns et des particules plus volumineuses de matière colorante, des gouttes de graisse et des corps isolés analogues aux noyaux de cellules, mêlés souvent à des aiguilles de tyrosine et, à des globules de leucine. Dans les endroits seulement où l'altération morbide est restée à une période moins avancée, on retrouve des cellules isolées, chargées de graisse ou de pigment; il en est ainsi, par exemple, pour le bord obtus du lobe droit. Dans les 17 observations d'atrophie aiguë du foie recueillies dans ces derniers temps, la destruction des cellules hépatiques est toujours constatée; l'organe ne fut point examiné sous ce point de vue dans les observations antérieures.

La vésicule biliaire a été trouvée vide la plupart du temps; elle contenait seulement une quantité minime de mucus gris ou d'un fluide trouble d'un jaune pâle, rarement de couleur brune ou ver-

dàlre. Les canaux excréteurs, qui du reste n'étaient obstrués par aucun obstacle, ne renfermaient pas non plus de fluide biliaire; leur muqueuse était généralement grise et leur calibre semblait rétréci.

Sur un sujet mort d'atrophie aiguë du foie dans le service du professeur Sée,à la Charité, Gornil (1) a pu suivre les eanalicules biliaires intra-lobulaires, en quelque sorte disséqués par la disparilion des cellules du foie, dans la moitié extérieure des lobules. Il les a trouvés tapissés, ainsi que les eanalicules extra-lobulaires, de cellules cubiques.

II. Rate. — A côté de l'émaciation du foie, dans la majorité des cas, on trouve la rate notablement hypertrophiée et gorgée de sang. Sur 23 cas où cet organe fut attentivement examiné, on le trouva tuméfié 19 fois; 3 fois il était normal, 1 fois il était petit. Quand l'intumescence fait défaut, cela provient de causes qui peuvent cire constatées, comme un épaississement de la capsule ou bien des •hémorrhagies profuses par les racines de la veine porte.. Dans quelques cas on a trouvé aussi les glandes mésentériques tuméfiées (-2).

III. Estomac et intestin. — L'estomac et l'intestin n'ont offert aucune altération essentielle dans leur texture, la muqueuse était ça et là ecchymosée; il n'existait pas d'ulcération profonde des glandes solitaires ou des plaques de Peyer. Le contenu de l'intestin consistait soit en matières fécales sèches et pâles, soit en masses noires, semblables au goudron, dans lesquelles le microscope ne pouvait plus retrouver aucun corpuscule sanguin intact. Le système vasculaire, dans son organe central et dans les troncs principaux, n'avait rien d'anormal, à l'exception de la coloration jaune de la membrane interne et de la flaccidité des fibres musculaires cardiaques. Le sang n'offrait rien de constant : tantôt il était d'un violet sombre, et imparfaitement coagulé ; tantôt au contraire des coagulums fibrineux, denses et résistants s'en étaient séparés; dans le ventricule droit la proportion des globules blancs était augmentée. Un fait bien plus important, c'est la présence de grandes quantités de leucine et d'urée (3) (Observ. XVIII). On doit encore noter les extra vasa lions sanguines dans divers organes et divers tissus. Dans plus delà moiliédes cas elles ont été observées; c'est dans ledomaine de la veine porte à la surface de la muqueuse gastro-intestinale,

(1) Cornil, Arch. de physiol. norm, et pat., t. IV, p. 402.

(2) Buhl, et Observ. xxi.

(3) On n'a malheureusement pas encore examiné s'il y avait d'autres produits anormaux, comme des sels ammoniacaux, etc.

qu'elles sont le plus fréquentes. Elles se font plus rarement remarquer dans l'épaisseur des tissus de ces organes, sous la séreuse de l'inteslin, entre les feuillets du mésentère et de l'épiploon. Ces extravasations peuvent encore avoir lieu dans le tissu cellulaire rétropéritonéal, sous la plèvre et l'épicarde ; souvent les épanchements dans les cavités séreuses sont sanguinolenls.il est plus rare de rencontrer des épanchements sanguins dans le parenchyme des organes, comme dans les poumons, dans les reins, etc.

IV. Beins. — On n'a pas accordé aux reins toute l'attention qu'ils méritent. Outre le dépôt de pigment consécutif à l'ictère, j 'ai trouvé l'épilhélium des glandes infiltré de granules et en grande partie envahi par la dégénérescence graisseuse ; le tissu lui-même était mollasse et flétri. Dans la plupart de ces cas il s'agissait des femmes enceintes ; Spaeth a fait la même observation. On ne peut encore affirmer que cette altération soit générale et constante, mais les modifications spéciales éprouvées par l'urine, la disparition de l'urée, son accumulation dans le sang, eL de plus, l'albuminurie passagère qu'on a pu y observer, etc., etc., prouvent que les reins participent essentiellement à l'état morbide.

V. Système nerveux. — Les organes centraux du système nerveux n'offrent en général aucune lésion essentielle. Dans certains cas, la substance cérébrale parut ramollie, et on remarqua principalement dans sa partie moyenne une malacie hydrocéphalique (Horaczek, Pleisehl). On ne peut du reste affirmer encore que cet état soit un produit de la maladie plutôt qu'un résultat de la putréfaction commençante, ainsi que le pense Lebert. En tout cas cette altération ne peut servir à expliquer la genèse des accidents nerveux, car ordinairement elle fait défaut. Les autopsies que j'ai pratiquées moi-même ne m'ont rien monLré d'anormal par rapport à la richesse sanguine et à la consistance du cerveau, quoique des troubles graves de Tinnervation eussent précédé la mort.