PRÉFACE DE L'ÉDITION ALLEMANDE. XI
à éclairer le diagnostic ou à expliquer quelques symptômes; mais ils repoussaient sa direction générale, et refusaient absolument de subir son influence.
Tandis que ces médecins se cloîtraient ainsi dans le passé, et n'acceptaient qu'à contre-cœur, ou rejetaient même les conquêtes de l'esprit moderne, d'autres, au contraire, se précipitaient avec ardeur dans la voie nouvelle qui leur était ouverte. Malheureusement, beaucoup de ces derniers tombèrent, à leur tour, dans un autre genre d'erreur. Prenant la médecine scientifique, ou même quelqu'une de ses fractions isolées, telles que l'anatomie pathologique, pour la substance et le résumé de la clinique, ils reléguèrent à l'arrière-plan la thérapie, dont la forme surannée leur parut incapable de résister à la critique. Bientôt, parmi ceux-ci, les uns, égarés par des observations pathologiques mal interprétées, perdirent courage et tombèrent dans le nihilisme thérapeutique, tandis que d'autres, s' exagérant la portée des conquêtes de la science et oubliant les avertissements de l'histoire, s'égarèrent dans les errements de la médecine dite rationnelle, qu'ils proclamèrent la seule véritable.
En dehors de ces deux écoles principales et de leurs diverses nuances, on vit encore se former d'autres sectes, qui, secouant à la fois le joug de la tradition et celui de la science, prétendirent édifier la thérapeutique à elles seules et de haute lutte.
Le point de vue sous lequel le rôle de la clinique a été envisagé dans cet ouvrage, diffère de ceux que nous avons exposés jusqu'ici.
La clinique a pour base la médecine scientifique tout entière, qui lui prêle son concours en dehors de toute préoccupation d'application pratique. La physique et la chimie ont seulement porté des fruits, quand on se fut donné à elles sans s'inquiéter du but actuel ; il en sera de même pourla médecine. L'objet de l'observation clinique n'est pas dans les phénomènes morbides pris isolément ou groupés d'une manière plus ou moins artificielle; il embrasse l'individu malade tout entier. Toutes les faces de l'état vital modifié doivent être explorées à l'aide de tous les moyens mis à notre disposition
