I. — Historique

Les anciens médecins n'avaient, sur celte espèce d'altération du foie, que des connaissances obscures qui, suivant les temps, éprouvèrent maintes modifications. Cet état morbide, de même que divers autres dans lesquels le volume du foie était amplifié, figurait parmi les infarctus, les obstructions ou les engorgements. Stahl et Boerhaave, dont les Ihéories différaient d'ailleurs quant aux détails, l'attribuaient à l'accumulation du sang altéré, épaissi ou gâté, dans l'intérieur des vaisseaux. Une pareille théorie des infarctus et des obstructions ne pouvait se maintenir, en présence des connaissances, cbaque jour plus claires, qu'on acquérait sur la circulation et la nutrition; on devait prévoir que l'oblitération des vaisseaux causerait non l'hypertrophie, mais bien l'atrophie de la glande; par suite on était contraint de placer le siège de la masse stagnante en dehors des vaisseaux (Bordeu). Aussitôt le nom d'engorgement, de physconie devint plus usité. Portal (1) a décrit une s'érie de ces engorgements du foie, dont un certain nombre fait partie de l'affection que nous allons décrire; ce sont, notamment, les engorgements lymphatiques que Portai, privé de données chimiques suffisantes, a subdivisés en albumineux, gélatineux et muqueux.

Il n'y eut pas progrès, lorsque plus lard on décrivit de semblables états sous le nom d'hypertrophie du foie, ainsi que le firent Andral (2), Graves, Engel et plusieurs autres auteurs. Rokitansky (3)

(1) Portal, loc. ct7., p. 93. — Portai se servit déjà du nom de dégénérescence lardacée. Ainsi, il dit, p. 365 : a J'ai trouvé le foie excessivement volumineux, réduit en une substance pareille à du lard, soit pour sa couleur, soit pour sa consistance, chez une vieille femme qui avait diverses exostoses et dos ulcérations aux parties génitales. »

(2) Andral, Clinique médicale, t. IV, p. 25 î .

(3) Rokitansky, Lehrbuch der pathologischen Anatomie, 3e édition, Wien, 1855.

DÉGÉNÉRESCENCE CIREUSE, LARDACÉE, AMYLOIDE. 431

fut le premier, qui saisit et réunit clairement les caractères essentiels de la dégénérescence lardacée, et reconnut ses relations génésiques avec certaines cachexies. Budd (1) la décrivit plus tard sous le titre à' hypertrophie scrofuleuse du foie, tandis que Oppolzer et Schrant (2) lui donnaient le nom de foie colloïde.

Les recherches ultérieures eurent principalement pour but, soit de suivre cette dégénérescence dans sa propagation aux divers tissus et organes du corps (foie, rate, glandes lymphatiques, reins, vaisseaux, muqueuses, cartilages, matière nerveuse, etc.) (3), soit d'étudier d'une manière spéciale la nature de la matière cireuse qui infiltre les tissus. Malheureusement, à ce dernier point de vue, tous les efforts furent infructueux. Virchow (4), se fondant • sur la coloration bleue, que le premier il avait vu prendre aux cor- I puscules amyloïdes sous l'action d'une dissolution d'iode seule ou i d'une solution d'iode et de l'acide sulfurique, crut devoir ranger cette substance cireuse parmi les hydrocarbures végétaux, comme la cellulose et la matière amylacée, aussi la nomma-t-il amyloïde animale. Au contraire, H. Meckel (5) conserva à cette affection le nom de maladie lardacée ou cholestérinique, et regarda la production de certaines matières grasses ou lardacées, surtout celle de la cholestérine, comme le caractère essentiel de cette dégénérescence. On objecta avec raison à cette opinion, que la réaction reste la même alors qu'on s'est débarrassé de la graisse ; qu'elle ne se manifeste pas dans certains tissus contenant beaucoup de cholestérine ; enfin, que la coloration de la graisse biliaire par la solution i iodée est sensiblement différente de celle de la substance nommée amyioïde. La réaction chimique est favorable à l'avis de Virchow, seulement aucune autre^preuve n'a pu être fournie par l'analyse

(1) Budd, On diseases of the liver. 1" édition, London, 1845. — 3° édit., 1857, p. 312.

(2) Schrant, Over der goed en kwaadradigc gezwellen. Amsterdam, 1851 ; DrColloidgraep, Nederl. Weekbl. 1853.

(3) Voyez S. Wilks, Cases of lardaceous tumours and allied affections (Guifs hospit. Reports, 185G, série 3, vol. II). — Virchow, lieber eine im Gehirn und Rückenmark des Menschen aufgefundene Substa?iz mit der chemischen Reaction der Cellu-

I lose (Archiv, für pathologische Anatomie. Band VI, 1853). — Weitere Mätheilungen über das Vorkommen der pflanzlichen Cellulose beim Menschen (eod. loc.).— Zur Cel/ulosefrage [eod. loc). — Voy. aussi môme recueil, vol. VIII et XI : Ce 'llular-Pathalogie in ihrer Begi ündung auf physiologische und pathologische Gewebelehre. Berlin, 1859, traduction française de Picard. Paris, 18G1. — 2ctirago, Paris, 18G5. — Friederiecli, ibid. — Beckmann, t. XIII, p. 94 .

(4) Virchow, Archiv für pathol. Anatom., t. VI, p. 135, 268 et 4 IG.

(5) Meckel (II.), Die Speck- oder Choleslrin- Krankheit. Annal. desBerliner Charité-Krankenhauses, 1853, t. IV, Heft 2, p. 2G4. •

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élémentaire ou par la transformation en autres hydrocarbures, en sucre par exemple, transformation qui est facile avec la matière I amylacée ou autres substances congénères, mais que personne n'a pu obtenirjusqu'ici avec l'amyloïde animale. Friedreich etKekulé(l) ont trouvé que la composition élémentaire de l'amyloïde prise dans 1 la rate, et rendue aussi pure que possible, était analogue à celle des albuminats. Schmidt (2) est, de son côLé, arrivé à un semblable f résultat. Quoi qu'il en soit, il est clair que ce problème n'est pas encore résolu ; la nature de cette substance, qui présente ces réactions étrangères aux albuminats, reste inconnue; on peut la ranger parmi ces derniers, mais sans y être autorisé par l'anatyse élémentaire. Une autre voie doit sans doute être suivie pour arriver à connaître la nature de cette substance (3).