CHAPITRE VI

58. Il existe des différences assez considérables entre les larynx de divers individus, et qui dépendent de Tâge, du sexe ou de Torganisation générale. Ces différences portent, d'une part sur le degré d'ossification des cartilages, d'autre part sur les dimensions des diverses parties constituantes du larynx.

59. Les différences suivant les âges se manifestent, d'une part par le développement général et la variabilité des dimensions qui en résulte, d'autre part par les transformations que subissent dans leur structure les cartilages en s' ossifiant.

a. Les dimensions du larynx varient très-peu dans les premières années de la vie ; elles sont à peu près la moitié de ce qu'elles seront chez l'adulte du sexe masculin. Chez le nouveau-né, les cartilages sont minces; les parties les plus solides sont les portions inférieures des cartilages thyroïde et cricolde ; les portions postérieures de ces cartilages, de même que la base de l'aryténoîde, s'épaississent les premières. A cette époque de la vie, les ventricules du larynx sont plus larges et plus profonds ; l'orifice interaryténoïdien est presque aussi long que l'interligamenteux. Les replis inférieurs commencent à se fortifier vers l'âge de six ou sept ans ; mais l'ensemble du développement ne progresse que très-lentement jusqu'à l'âge de treize ou quatorze ans. Aussi est-il facile de confondre le larynx d'un enfant de six mois avec celui d'un enfant de deux à trois ans.

Mais le développement rapide des organes génitaux, à l'époque de la puberté, a pour conséquence un accroissement presque aussi rapide du larynx, accroissement d'où ré-

DIFFÛIINCI8 INDiymUELLSS. 6S

sultent des changements passagers et d'autres permanents, caractéristiques dans la voix des deux sexes. Cet accroissement porte principalement sur l'augmentation des lames du thyroïde, des apophyses du cartilage aryténoïde et sur la largeur du cricoîde. En même temps les lèvres vocales s'al« longent, s'épaississent, et deviennent, pendant une période qui dure de six mois à deux ans, le siège d'une congestion (Foormé), correspondante à celle qui s'opère dans les organes génitaux. Ces modifications sont moins prononcées chez la jeune fille. Après la puberté, les diverses parties du larynx continuent à croître, mais lentement, jusqu'à Tftge de vingt a vingt-cinq ans chez l'houune, et de vingt à vingtp-deux ans chez la fenmie. Les cartilages deviennent plus solides ; la pomme d'Adam plus saillante, surtout chez l'homme.

i. Lorsque l'accroissement est achevé chez l'homme, c'està-dire vers la vingtième ou vingt-cinquième année, mais beaucoup plus tard chez la femme, commencent à apparaître les premiers points d! ossification. Ceux-ci débutent généralement vers la périphérie, au point où les muscles prennent leoisinsertions; gagnent, en s'irradiant les uns vers les autres, la partie moyenne, jusqu'à ce que la plus grande partie, sinon le cartilage tout entier, se trouve envahie.

Ainâ, on voit apparaître les premiers points d'ossification : aux tubercules supérieurs de la ligne oblique du thyroïde, à son bord postérieur et aux grandes cornes ; au bord supérieur du cricoîde, près des articulations crico-aryténoïdiennes, au niveau de l'apophyse externe du cartilage aryténoïde.

V<Hci quel serait, suivant Rambaud et Renaud, le mode d'ossification des divers cartilages du larynx :

tt Le cartilage thyroïde offre deux centres d'ossification latéraux et un médian. Chacun des latéraux comprend quatre points principaux, quelquefois six. Le médian a également

U ANATOMIE. — LARYNIL

quatre points, dont deux manquent quelquefois. De plus, pour chaque centre existent des points accessoires en nombre variable. Le cricoïde présente deux centres, l'un comprenant l'arc antérieur, composé de trois points principaux : c'est le plus tardif; l'autre, comprenant Tare postérieur, composé de six points principaux : c'est le plus précoce.

)) A peu près vers l'époque d'ossification du cartilage thyroïde, un point d'ossification apparaît dans les angles de la base de Taryténoïde. Ce point envahit graduellement tout le cartilage. Vers l'âge de quarante-cinq ans, l'ossification a déjà presque entièrement envahi le thyroïde, la lame interthyroïdienne, la plaque du cricoïde et la moitié inférieure des cartilages aryténoïdes, dont la moitié supérieure et l'apophyse vocale restent toujours cartilagineuses, môme lorsque, vers la soixantième ou soixante-dixième année, tous les autres cartilages sont à peu près complètement ossifiés. »

Les fibro-cartilages ne subissent pas une véritable ossification, mais ils peuvent, quoique rarement, s'incruster de sels calcaires. Les ligaments deviennent plus rigides, et par conséquent les mouvements plus difficiles. Les muscles subissent parfois une dégénérescence graisseuse. Chez la femme, l'ossification reste toujours incomplète, même dans un ftge très-avancé.

60. Les DIFFÉRENCES SEXUELLES sout très-prouoncéos chez les individus adultes. Le larynx de l'homme, plus développé que celui de la femme, a les formes plus accusées, les lignes plus droites, les angles plus saillants, surtout à la pomme d'Adam ; les muscles sont aussi plus forts et les cartilages plus épais, plus grands. Ces différences, qu'accuse déjà la simple inspection, sont constatées dans les mesures faites par les auteurs, et se révèlent par les dimensions du larynx pris dans son ensemble ou examiné dans chacune des parties qui le composent.

y Les mesures du larynx donnent, suivant Sappey, les moyennes suivantes : pour le diamètre antéro-postérieur, qui va de la partie, la plus saillante de l'angle antérieur du cartilage thyroïde, jusqu'à la rencontre d'un plan fictif rasant les bords postérieurs de ce cartilage, chez l'homme 36, chez la femme 26 millimètres ; pour le diamètre vertical, mesuré du bord inférieur du cartilage cricoïde au bord supérieur du cartilage thyroïde, chez Fhomme 44, chez la femme 36 millimètres; et à peu près le même chiffre (43 chez l'homme, 41 chez la femme) pour le diamètre transversal pris au niveau du plus grand écartement des bords postérieurs du cartilage thyroïde. Fournie affirme que le thyroïde, chez l'homme, est supérieur à celui de la femme d'un tiers, et le cricoïde d'un neuvième.

En ce qui concerne les diamètres des divers éléments constituants du larynx, nous avons donné dans leur description les moyennes, d'après les mesures faites par Huschke, Segond, Merkel, Harless, Fournie, Henle, Luschka, etc., chez l'homme adulte. En comparant ces mesures avec celles concernant les femmes, nous avons trouvé qu'elles se comportent à peu près comme 10 à 7. L'enfant ayant, avant la puberté, un larynx dans toutes ses parties là l'exception des cavités) moitié plus petit que celui de rhomme adulte, les dimensions seront représentées par le chiffre 5. Nous pourrons, par conséquent, donner les proportions suivantes, pour les différences d'âge et de sexe :

Enfaive. Ferom<>« (20 à 2S ans). Hommes (20 à 25 ans).

La castration, pratiquée avant l'âge de la puberté, rend le larynx semblable à celui de la femme.

t>1. Les DiFFÉnENCES INDIVIDUELLES, si remarquables, au point de vue physiologique et d'où résultent les qualités du

MAiiDL. — l^rvnx. 5

60 ANATOMIE. — I»HAUYNX.

timbre et du legisli-e de chaque voix, sont déterminées par rorg.inisation individuelle. Déjà le développement plus considérable du larynx chez Tliomme qne chez la femme indique que la force et la gravité de la voix augmentent avec les dimensions de cet organe. Mais il est impossible de savoir, dans Tétat actuel de nos connaissances, par la simple inspection du larynx, si Torgane peut donner la voix d'un baryton ou d'un ténor, moins encore si c'est un baryton grave ou élevé, etc.

J'ai constaté un larynx très-développé chez un célèbre ténor, et tout le monde a pu entendre quelquefois des hoiTimes forts et robustes émettre une petite voix flûtée, ou de petits individus donner une voix retentissante. Il est donc impossible, d'après le développement général, ainsi qu on Ta aflîrmé, de ii*acer une classification exacte des différences individuelles.

SECTION II

PHARYNX