CHAPITRE IV

Des causes de la folie. — Causes prédisposantes. — générales : civilisation ,

idées religieuses, événements politiques. — I luiividueUes : hérédité, âge,

sexe, climat, état civil, profession, éducation. Causes occasionnelles. — De l'ordre moral : passions et émotions, imitation,

emprisonnement cellulaire. — De l'ordre pfujsique : causes locales, causes

générales, causes j)hysiologiqucs, causes spécifiques.

L'étiologie joue un rôle de premier ordre dans l'étude de la pathologie mentale. Sans doute, les causes ne peuvent sans

(1] Prosl, Dcuxièvie coup d'œil sur la folie, p. 2ô et sniv.

CAUSES DE LA FOLlË. 95

(le graves inconvénients servir de base à une classification des maladies mentales, et cette loi, formulée par M. Morel d'une relation intime, nécessaire*cntrc la forme de l'aliénation mentale et la nature de la cause (l), est soumise à de si nombreuses exceptions, qu'en prenant l'étiologie comme point de départ d'une nouvelle classification, on s'expose nécessairement à substituer aux divisions si claires des anciens auteurs des formes pathologiques confuses et mal définies; mais ceci ne doit pas faire méconnaître que les causes de ia folie, si importantes par elleS-mêmes, impriment en outre aux troubles intellectuels qu'elles déterminent quelques caractères spéciaux qui aident puissamment au diagnostic. Aussi, chemin faisant et tout en traitant du mode d'action de ces causes, nous ne néghgerons pas d'indiquer, lorsqu'il y a lieu, la part qui doit leur être faite dans l'ensemble symptomatique de la maladie.

Nous diviserons les causes de la folie en prédisposantes et occasionnelles. Les causes prédisposantes sont générales ou mdividuelles, les causes occasionnelles sont de l'ordre moral ou de l'ordre physique.

Chacune de ces catégories se subdivise à son tour en de nombreux chapitres ainsi que findique le tableau suivant, dans lequel se trouve résumé d'une manière synoptique l'ensemble des influences étiologiques qui favorisent le développement de la folie. Faisons remarquer toutefois qu'il est bien rare que ces inllueiices étiologiques agissent isolément : le plus souvent elles s'associent entre elles, causes prédisposantes et causes occasionnelles, causes morales et causes physiques, et leur réunion ne fait qu'accroître l'intensité de leur action.

' (i) Ti aile des maladies m',h!alcs, p. ^ôc.

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CAUSES PREDISPOSANTES GENKRALKS

Civilisation.

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