COMPOSITION CHIMIQUE DES TUBERCULES

sur la méthode à suivre dans ces recherches. 11 faut multiplier les réactions, chimiques sous le microscope. Celles-ci nous ont conduit à quelques résultats importants. Nous avons vu plus haut que lorsqu'on traitait les corpuscules tuberculeux avec l'acide acétique ils devenaient un peu plus transparents , sans éprouver cependant des changements notables , tandis que les globules du pus changeaient beaucoup par le même réactif en devenant tout à fait transparents et en montrant leurs noyaux internes. En outre , l'eau gonfle et altère un peu les globules du pus , tandis qu'elle n'exerce aucune influence sur ceux du tubercule.

Voilà donc deux faits qui prouvent déjà que le globule du pus est non seulement physiquement , mais aussi chimiquement , différent de celui du tubercule , fait fort important à constater. L'éther et l'alcool n'altèrent pas sensiblement le globule tuberculeux , ce qui établit sa différence d'avec les matières grasses; les alcalis concentrés l'altèrent, l'ammoniaque le rend plus transparent, et fait mieux voir les granules moléculaires qu'il renferme 5 la solution concentrée de potasse caustique le dissout complètement , de même que les acides sulfurique , chlorhy drique et nitrique ; ceux-ci dissolvent aussi avec effervescence et dégagement de bulles d'air les parties minérales qui se trouvent autour des corpuscules des tubercules à l'état crétacé.

Pour bien étudier la composition chimique des tubercules il faut, avant tout , isoler la matière tuberculeuse ; cette précaution a été souvent négligée , et infirme de beaucoup la confiance que nous inspirent ces analyses. Il faut ensuite traiter avec de nombreux réactifs la matière tuberculeuse , et soumettre chaque produit obtenu à l'inspection microscopique; c'est alors seulement que l'on peut commencer les analyses élémentaires et quantitatives. En un mot, l'analyse chimique doit être combinée avec une dissection anatomique très soignée, et une investigation microscopique exacte.

N'ayant pas pu nous-même faire des études assez complètes sur la composition chimique des tubercules , nous allons exposer celles que des auteurs dignes de foi ont faites sur ce sujet, et nous y suivrons l'ordre des phases d'évolution du tubercule. Ici se présente avant tout une grande lacune , un désidératum dans la science , savoir : l'analyse chimique de la granulation grise demi-transparente, étudiée isolément.

Il en est de même de l'analyse des cavernes et de leur contenu . et surtout des cavernes guéries , de la cicatrisation tuberculeuse en général. Nous sommes donc obligé de nous borner à n'y rapporter

22 CARACTÈRES DE LA MATIÈRE TUEERCULEl'SE.

que la composition du tubercule à l'état cru , à l'état ramolli et à l'état crétacé.