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son livre de recettes et de remèdes : pourtaut il a exposé

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avec plus de détails les principaux caractères des maladies qu’il a décrites.

Avicenne , auteur arabe du onzième siècle, a reproduit, dans ses ouvrages, la doctrine des anciens , Grecs , Latins, Grecs de l’empire d’Orient , et il a renchéri encore sur les détails thérapeutiques de ses prédécesseurs.

Les peuples occidentaux, les Germains et les Gaulois ne commencèrent guère à connaître et à étudier les maladies de la peau , qu’a près les communications fréquentes qu’ils eurent avec les Sarrazins , chez lesquels elles étaient communes, surtout chez ceux qui, habitant les marais et les bords de la mer, se nourrissaient presque exclusivement de poissons. Tout le monde sait combien les guerres des croisades favorisèrent la propagation de ces maladies chez les Européens , et en particulier chez les Français. C’est à cette époque que, d’après le témoignage des historiens, on put compter en France jusqu’à >>000 léproseries, et qu’un ordre spécial de chevalerie fut créé pour le soulagement et le traitement des lépreux. Depuis lors, quelques espèces de, lèpres sont devenues à la vérité plus rares , mais les maladies de la peau n’ont pas cessé de se propager et de s’étendre, surtout dans les classes de la société où les règles de 1 hygiène sont le plus négligées.

En somme, ce qui a trait à l’historique des maladies de la peau peut être rapporté à six époques principales : i° Antiquité grecque et latine, en tète delaqueliese trouvent II ippocrate, Celseei Galien. Des noms grecs, latins ou latinisés, sont imposés aux diverses especes, et la tradition les conserve jusqu’à nos jours; les mots psora, lepra, lichen, herpes, exanthème, prurilus,scabie , impétigo, etc. , sc trouvent encore aujourd’hui dans le langage de la science, mais avec une acception précisée par les modernes, et qui n’est peut-être pas toujours celle qu’ils avaient dans l’antiquité.

De cette époque aussi date celle distinction importante et fondée sur une observation incontestable, entre lesmuladies

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de la peau locales ou idiopathiques, et celles qui reconnaissent une cause interne (soit sympathiques, soit symptomatiques) et qui nécessitent par conséquent d’autres remèdes que les remèdes locaux.

2° Grecs du second ordre qui écrivirent après la translation du siège de l’empire romain à Constantinople. Les principes généraux de la science étaient posés; on commençait à s’occuper davantage des détails, et l’on donnait plus d’étendue et plus de précision à l’indication des symptômes. Aètius d’Amide et Paul d’Egine se distinguent dans celte période, comme ayant ajouté à la médecine antique des développements et des perfectionnements dus à une observation plus minutieuse. Les caractères de la lèpre des Grecs ou lèpre vulgaire, maladie sur laquelle a régné plus tard tant de confusion et d’obscurité, sont bien clairement exprimés dans les écrits de Paul d’Egine.

3° Auteurs arabes , parmi lesquels il faut signaler surtout Rkazes et Avicenne . Outre les développements donnés à la thérapeutique parles écrivains de cette époque, on doit aux auteurs arabes non seulement la conservation des traditions de la médecine grecque (défigurées et altérées parfois à la vérité), mais encore la description de maladies inconnues à l’antiquité, et notamment celle des fièvres éruptives (la variole et la rougeole). Une affection à peine indiquée jusque-là, et à laquelle malheureusement le nom d ’èléphantiasis s’appliquait à merveille, vint jeter de la confusion sur la maladie différente à laquelle les Grecs avaient donné le même nom, et embrouiller les descriptions de quelques écrivains postérieurs qui ne surent pas toujours distinguer l’affection lymphatique et souvent partielle, connue aujourd’hui sous les noms de maladie glandulaire des Barbades, jambe des Barbades, clèphantiasis des Arabes , de l’affection cutanée grave, à forme tuberculeuse , envahissant plus ou moins vite toute l’étendue des téguments, qui est proprement Vêléphan üasis des Grecs , et que les modernes ont eu en vue dans

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la description qu’ils ont donnée de la lèpre tuberculeuse.

4° Moyen-age. La science, repoussée dans les cloîtres par le fer deshommes d’armes, disputait péniblement à la piété et à la charité le temps de quelques clercs plus ou moins lettrés. Défigurées par des traductions et des commentaires, les doc* trines antiques reçues des Arabes (les écrits originaux étant perdus depuis l’incendie de la bibliothèque d Alexandrie) se corrompaient encore par les variantes des traducteurs et les difficultés d’une critique suffisamment éclairée par l’observaliondirecte et attentive de la natureelle-meme. Les croisades, en déplaçant des multitudes d’hommes et les lançant sur l’Asie, au milieu de mille perturbations hygiéniques accrues par les influences d’un climat favorable à la production des maladies de la peau, devinrent l’occasion de la propagation rapide de ce genre de maladies et de l’invasion en Europe d’un fléau jusque-là presque inconnu aux peuples occidentaux; je veux parler de l’éléphantiasis grec et de l’éléphantiasis arabe. Ces deux maladies, et surtout la première, vulgairement désignées sous le nom de lèpre , furent souvent confoudues avec des affections cutanées toutes différentes, en sorte qu’on en vint bientôt à désigner sous le nom de lépreux , et à entasser dans les ladreries qui s’élevaient de toute part tous les individus atteints de maladies de la peau graves et invétérées, quelles que fussent d’ailleurs la forme ou la nature de ces maladies.

Celte erreur et cette confusion, au témoignage de plusieurs écrivains célèbres ( Grégoire Horstius de Ulm, Forestus de Hollande, Ricldinus de Vienne), avaient été signalées par quelques observateurs du temps.

5° Epoque de la renaissance des lettres. Eclairée de nouveau par l’observation et par la lecture des écrits originaux des princes de la médecine, que l’on pouvait comparer aux versions arabes et aux traductions latines de ces versions, cette époque se distingue par une tendance générale à des études plus solides et plus approfondies,

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entachées, il est vrai, d’une soumission et d’un enthousiasme aveugles pour les maîtres de l art.

L’invasion d’une nouvelle série de maladies de la peau, dues au vice syphilitique, vient signaler les dernières années du quinzième siècle, et donne lieu dès lors parmi les érudits à des débats renouvelés de nos jours, sur la question de savoir si la syphilis est, en effet, une maladie nouvelle et entièrement inconnue aux âges antérieurs, ou si elle offre de l’analogie avec les lésions génitales elles affections cutanées décrites par Hippocrate, Galien, Celse, Arétée, Paul d’Egine, Avicenne, etc. En i4y7> Leonicenus , célèbre médecin de Vicence, consacre à cette question un opuscule rempli d’érudition, où il démontre clairement : i° que 1 éléphantiasis des Grecs est une maladie différente de l’éléphantiasis des Arabes, et que ni l’un ni l’autre ne peuvent être confondus avec la maladie vénérienne ; 2° que le nom de lèpre, donné par les modernes â diverses maladies graves de la peau et notamment à l’éléphantiasis, a été pris dans un sens tout différent de celui qu’il offre dans les écrits de la médecine grecque, où ce mot désigne une affection squameuse particulière qui règne encore de nos jours ; 5° que le lichen des Grecs , qui selon lui est la même chose que V impétigo des Latins barbares, n’offre, non plus que la lèpre, aucune ressemblance avec les syphilides; 4° que ta mot papula de Gelse répond parfaitement au lichen des Grecs... 5° enfin qu’aucune de ces maladies cutanées , non plus que plusieurs autres qu’il mentionne d’après les écrivains antérieurs , ne peut être comparée à la syphilis. Il est curieux de voir, après cette discussion raisonnée et détaillée, le même auteur s’efforcer néanmoins de trouver quelque ressemblance entre l’épidémie du quinzième siècle et les affections génitales signalées par Hippocrate, comme épisode de certaines fièvres épidémiques; plus curieux encore de voir Astruc , trompé par la construction un peu embrouillée d’une phrase de longueur démesurée, citer

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Leonicenus comme autorité en faveur de la nouveauté de la syphilis (1). Le fait est que ce médecin érudit, quoique forcé de reconnaître que les syphitides ne ressemblaient point aux maladies cutanées décrites par les anciens, supposait cependant que la syphilis ne pouvait être un mal nouveau et tout à fait inconnu, ni meme une épidémie plus violente qu’aucune de celles observées jusque-là. Cette opinion n’était toutefois qu’une conjecture dénuée de preuves, et que tendait réellement à contredire la dissertation même du savant professeur du quinzième siècle.

Jér. Mercurialis publia, dans le seizième siècle, un petit ouvrage assez estimé sur les maladies de la peau ; on y voit ces maladies partagées en divers ordres, suivant qu’elles altèrent seulement la couleur de la peau, qu’elles rendent la surface de cette membrane inégale et hérissée d’aspérités, ou qu’elles forment des saillies plus prononcées, des tumeurs véritables. L’auteur les distingue, en outre, d’après leur siège , en celles qui occupent la tète et celles qui se montrent sur les autres parties du corps. Il traite des affections exanthémateuses , de la vitilige ou alphos des anciens , du pruricas , du scabies ou ^apec des Grecs, de Y impétigo, de la lèpre, de la teigne, etc. Mais, ce qui est assez remarquable, il ne fait point mention de Yherpes , mot qui est devenu plus tard un terme générique.

G0 Époque moderne, qui comprend le dix- huitième et le dix-neuvième siècle. Dans cetle époque nous avons à signaler comme l’ouvrage le plus remarquable, le plus important et le plus propre à faire fructifier dans le présent les richesses du passé, celui que Lorry a publié à Paris, dans le siècle dernier, sous le litre de Tractatuè de mordis cutcineis . Les maladies de la peau y sont décrites avec détail sous les noms génériques des anciens; mais elles sont exposées dans un ordre peu satisfaisant , et leur his-

(1) Voir mou Manuel des Maladies vénériennes.

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toire offre parfois une confusion qu’il était d’ailleurs fort difliciie d’éviter à cette époque. Plus tard , Plenck, s’efforçant de ramener à des principes fixes la doctrine des anciens, publia une exposition de la pathologie cutanée, divisée en quatorze classes de maladies , d’après la considération des formes particulières propres à chaque groupe. L’idée-mère de cette classification a été fécondée par W titan, au commencement de ce siècle, et Bateman a reproduit, dans un Abrégé , l’exposé succinct des maladies delà peau , décrites dans l’ordre proposé par son compatriote. En même temps qu’en Angleterre Willan prenait ainsi pour base de sa classification les formes élémentaires constantes sous lesquelles se montrent les maladies cutanées , notre célèbre professeur Alibert mettait au jour le magnifique ouvrage dont une édition nouvelle et entièrement refondue a paru peu avant la mort de l’auteur. Enfin des livres classiques sur le même sujet ont été publiés plus récemment par M. Rayer , médecin de l’hôpital de la Charité, et par les docteurs Cazenave e t Schedel , élèves de M. Biett (1). Le Traité théorique et pratique de M. Rayer, accompagné aujourd’hui d’un atlas fait avec le plus grand soin (et cependant assez souvent infidèle, comme tous les atlas du même genre), comprend toute la pathologie de la peau et de ses dépendances, et se recommande en particulier par l’abondance et la richesse de la littérature médicale qu’ou y remarque. U Abrégé pratique de MM. Schedel et Cazenave offre la fidèle expression des doctrines de M. Biett, auquel revient la gloire d’avoir naturalisé en France et singulièrement perfectionné la classification de Willan. Moi-même, dans la première édition de ce livre, publiée en 1 854 » j’ai eu soin , autant que le comportait le cadre que je m’étais tracé, de présenter le tableau de l’étal

(1) C’est également dans les salles de l’hôpital Saint Louis, et sous les auspices de M. Biett, qu’a eu lieu ma première initiation à l’ctude des maladies de la peau.

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actuel de la science , en ce qui concerne la pathologie cutanée spéciale. Mais surtout je nie suis appliqué à atteindre le but d’utilité pratique qui doit faire l’objet de tous les travaux du médecin , et j’espère réussir, en un espace de temps assez court, à mettre ceux qui liront ce Traité, et suivront mes leçons pratiques , en état de connaître et de distinguer avec facilité les nuances diverses que peuvent offrir les maladies de la peau , et de leur appliquer sans hésitation les dénominations qui leur conviennent,

§ III. — La vaste étendue de la peau , sa structure éminemment celluleuse, vasculaire et nerveuse, les fonctions importantes qu’elle remplit , les liens de continuité et de sympathie qui l’unissent au tégument interne et à plusieurs viscères importants , son exposition continuelle à l’influence des agents extérieurs, rendent facilement raison du nombre et de la fréquence des maladies auxquelles elle est sujette. Cette fréquence a été observée de tout temps; cependant il y a lieu de croire qu’un régime généralement assez sobre, l’usage habituel des bains et des ablutions mis à la portée de toutes les classes de la société , rendaient ces maladies moins communes et moins graves chez les anciens et en particulier chez les Grecs contemporains d’Hippocrate. Lorry conjecture, non sans quelque apparence de raison, que la lèpre dont il est tant parlé dans les livres sacrés ( fort différente de la lèpre vulgaire des Grecs) fut une maladie particulière aux Hébreux et que l’on ne rencontre plus de nos jours. D’autres ont cru y voir quelque ressemblance avec Yalphos et le leuce , maladies presque aussi inconnues aujourd’hui que la lèpre des Juifs. Quoi qu’il en soit, nous avons vu des espèces nouvelles se produire à diverses époques et s’ajouter aux affections connues de l’ère hippocratique. Ainsi d’abord l’éléphantiasis grec, décrit par Arctèc et par Galien, et que l’on croit originaire des bords du Nil, s’est propagé dans

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l’empire romain du temps du grand Pompée. Un siècle plus tard, a sévi en Italie la fameuse mentagre de Rome, si énergiquement dépeinte par Pline ( sous le règne de Claude, premier siècle de noire ère) : cette affection n’offre avec celle que nous nommons aujourd’hui mentagre que de bien faibles traits de ressemblance. Au dixième siècle, nous voyons une nouvelle forme d ’éièpkantiasis bien différente de celle observée par Arctée , décrite pour la première fois par les auteurs arabes. A peu près dans le même temps apparaissent sur la scène du monde les fièvres éruptives qui étaient inconnues à l’ère hippocratique. Au moyen- âge, la lèpre se communique des peuples orientaux à ceux de l’occident; suivant la plupart des auteurs, on voit se reproduire alors les traits de la lèpre des livres sacrés, de Valphoset du leuce des Grecs ( ou vitiligo des Latins ), et sévir surtout d'une manière incroyable Yélèphan tiasis grec et l’éléphantiasis arabe ... Toutes ces maladies réunies sous le nom commun d’affections lépreuses et regardées par plusieurs auteurs comme des degrés seulement ou des variétés du même mal.

Dans les dernières années du quinzième siècle naissent et se propagent les éruptions particulières qui constituent l’une des formes les plus communes et les plus frappantes de la maladie vénérienne, A cette époque déjà étaient devenus rares l’éléphantiasis des Grecs et l’éléphantiasis des Arabes, que les expéditions orientales des Européens avaient propagés et rendus universels au temps des croisades. Aujourd’hui ces graves affections ne s’observent plus que comme maladies rares, exotiques , concentrées dans certaines localités, et ne se produisant que sous l’empire de certaines circonstances tout à fait spéciales. Enfin une forme nouvelle de maladie cutanée (l 'érythème des extrémités) s’est montrée de nos jours, et a régné d’une manière épidémique à Paris en 1828 et 1829 ( 1).

(t) L’éruption rutnnée et muqueuse (de forme pustuleuse), qui ron-

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Parmi les maladies qui affectent la peau , les unes , assez superficielles, paraissent avoir leur siège dans le tissu rélicuiaire ou réseau vasculaire de Malpighi, sorte de lacis vasculaire qui recouvre le derme, et qui semble lui-même recouvert par un léger enduit, nommé corps muqueux, dont quelques anatomistes célèbres ont nié l’existence.

( C’est dans cet enduit qu’on croit que réside la matière colorante qui donne à la peau des nègres la couleur qui lui est propre. ) D’autres affections, plus légères encore, paraissent effleurer à peine la surface de ce réseau vasculaire, et donnent lieu seulement à une légère desquamation de l’épiderme, membrane dénuée de vaisseaux et presque inorganique, qui protège les couches vivantes de la peau. D’autres maladies cutanées, au contraire, paraissent altérer plus profondément que les premières la structure des téguments, elles envahissent les follicules sébacés, les bulbes des poils. D’autres, enfin, pénètrent plus fortement encore dans les mailles celluleuses et fibreuses du derme, qui sont elles-mêmes attaquées, en sorte que la peau est malade dans toute son épaisseur.

La plupart des maladies connues sous le nom de dartres paraissent avoir leur siège dans le tissu réticulaire. Quelques espèces de pustules siègent spécialement dans les follicules cutanés; telles sont les pustules de l 'acné f connues aussi sous le nom de dartre pustuleuse disséminée . Quelques teignes envahissent les bulbes des poils; telle est surtout celle que nous appelons faveuse . Enfin, la dartre rongeante altère plus ou moins dans ses progrès la texture du derme lui-même, et finit par envahir les parties sousjacentes.

§ IV. — Nous ignorons complètement quelle est la cause

stitue le caractère le plus saillant de la morve communiquée à l’homme, est une affection plus moderne encore, ou, du moins, dont ta description a été laite pour la première fois par les observateurs de nos jours (MM. liayer> Amiral , etc.).

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prochaine d'un grand nombre de maladies cutanées, et surtout de celles que le vulgaire connaît le plus généralement sous le nom de dartres. Les anciens croyaient, depuis Galien surtout, pouvoir les attribuer à des altérations et à des dégénérations humorales, à l’altération du sang, de la bile, de la lymphe ou pituite. Toutefois, et principalement dans les siècles postérieurs à Galien , ils pensaient que cette altération humorale était souvent locale et dépendante d’un vice delà partie elle-même où siégeait le mal, en sorte que celui-ci pouvait, dans beaucoup de cas, être attaqué exclusivement par des topiques. Lorry , dans le siècle dernier, crut pouvoir partager les maladies de la peau, sous ce rapport, en celles qui reconnaissent pour cause une altération cachée des humeurs, un vice interne, une disposition morbide particulière, soit de la constitution générale de l’économie, soit de quelques uns des principaux viscères, et en celles qui sont purement locales et qui ne dépendent que d’une affection de la peau elle-même. De nos jours, où l’on est très porté à n’admettre que ce qui tombe sous les sens, plusieurs médecins n’hésitent point à regarder les dartres comme une forme de phlegmasie particulière de la peau, et à les traiter d’après cette idée. Toutefois il est juste de reconnaître que, parmi ceux qui professent cette opinion physiologique (pour me servir d’une expression qui a eu une grande vogue dans ces derniers temps) , plusieurs conviennent que ces phlegmasies cutanées sont souvent sympathiques ou révulsives d’autres irritations internes, et en particulier de \a gastro-entcrite, affection qui naguère encore était appelée à jouer un rôle si important dans la pathologie.

Là comme ailleurs, les théories, se sont succédé pour expliquer un fait peut-être inexplicable, et les vicissitudes de la science ont porté à admettre, suivant la préoccupation particulière des esprits, une altération des quatre humeur* principales du corps, un principe acre, acide, alcalin, salin,

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dans le sang ou dans la lymphe, un vice dartreux, une lésion inflammatoire des solides, une révulsion ou une fluxion, suivant que les théories galéniques, arabistes, chimiques, vitalistes, solidisles, anatomo-pathologiques, physiologiques, ont régné en médecine. L’humorisme, aidé de l’analyse chimique et du microscope, reparaît aujourd’hui, et déjà nous voyons quelques expérimentateurs s’efforcer de tirer de leurs recherches des conséquences pathogéniques et thérapeutiques.

Le plus sage est de s’en tenir au produit direct de l’observation qui a montré aux médecins de tous les temps que les maladies de la peau étaient souvent liées à une diathèse spéciale qui les provoquait, les entretenait et les reproduisait. La difficulté est de discerner les cas où elles sont purement locales de ceux où elles sont entretenues par des causes plus ou moins cachées et plus ou moins générales, et sous ce rapport on doit louer les efforts du savant Lorry, encore qu’ils n’aientpas eu tout le succès qu’il en espérait. Il est évident, par exemple, que certains érythèmes des enfants et des personnes grasses, que la gale, que V herpès labialîs dans beaucoup de circonstances, que le zona luiméme, ne constituent qu’une maladie locale et nécessitant seulement des remèdes locaux, encore que quelques unes de ces affections puissent se montrer comme crise ou comme épiphénomène d’un état général. D’autre part, F eczema ,l’ impétigo, les pseudo-teignes, des enfants à la mamelle ou en travail de dentition, se montrent comme affections dépuratoires liées à certaines conditions générales qui doivent être prises en grande considération. La pléthore, soit générale, soit locale, l’état saburrai des premières voies , les fluxions nerveuses et circulatoires liées aux révolutions des âges, et beaucoup d’autres circonstan ces bien connues du praticien, provoquent l’apparition d’ exanthèmes , de pustules d 'acné ou de couperose et de diverses espèces d’affections de la peau dont la cause est

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ailleurs que dans le lieu où siège le mal apparent. La débilité lymphatique favorise le développement du far us ou teigne vraie, le vice scrofuleux produit souvent le lupus ou dartre rongeante, le vice syphilitique a sous sa dépendance des formes spéciales de maladie cutanée. Il est donc bien évident que l’étal local ne doit jamais être considéré isolément de l’état général dans l’étude de cette branche de la pathologie.

Aussi , quand on observe le développement spontané d’un très grand nombre d î dartres , l’hérédité manifeste de quelques-unes, la résistance qu’elles opposent aux traitements les mieux dirigés , la facilité , et je dirais presque l’opiniâtreté avec laquelle elles se reproduisent , les effets fâcheux qui suivent parfois leur suppression, etc. , etc. , il paraît difficile de rejeter absolument cette opinion ancienne, qui a passé des médecins au vulgaire, sur l’existence d’un vice interne, d’une diathèse particulière qui produit et entretient, dans beaucoup de cas, les maladies de la peau. Seulement il faut faire tous ses efforts pour remonter, s’il est possible, h la connaissance de cette disposition organique, et ne pas se contenter, h défaut de cause palpable ou probable , d’hypothèses semblables à celles que nous avons énumérées plus haut, dans la crainte de se laisser entraîner sans nécessité à l’administration de remèdes dont l’emploi ne serait pas fondé sur des indications précises et légitimes* Nous aurons d’ailleurs occasion de revenir sur ce point de doctrine, traité peut-être avec trop de dédain par les célébrités dermatologues du jour.

Les causes occasionnelles des affections cutanées ne sont pas toujours elles-mêmes faciles à découvrir; et si, dans quelques cas, il est aisé de se rendre compte, par exemple, de l’apparition d’un erythème ou d’une affection papuleuse , sous l’influehce d’une cause irritante externe, combien plus souvent ne voit-on pas le prurigo, le psoriasis , la lèpre vulgaire , Y eczéma lui-même , survenir sans qu’on puisse attribuer leur développement â aucune circonstance cou-

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nue? Bien plus, il n’est pas rare de voir ces maladies se reproduire et s’étendre avec rapidité au moment môme où l’on se croyait sur le point d’obtenir une guérison complète, sans que rien ait été changé dons les habitudes du malade, sans qu’on ait discontinué l’usage des moyens de traitement qui paraissaient avoir réussi. Cependant certaines influences ont été regardées de tout temps comme propres à favoriser d’une manière spéciale le développement des maladies de la peau. Nous allons les examiner successivement.

i° Hérédité . — Le principe dartreux paraît, dans quelques cas , pouvoir se transmettre par voie de génération , ou mieux , la modification constitutionnelle favorable à la production des maladies cutanées se transmet* quelquefois des parents aux enfants. Le professeur Aiibert cite, dans son ouvrage , l’exemple d’une famille dont trois membres du sexe masculin étaient atteints de la dartre pustuleuse mentagre, et deux, du sexe féminin, de la pustuleuse disséminée.

2° Contagion . — Quelques affections cutanées sont susceptibles de se transmettre par contagion. Ce fait est du moins hors de doute pour la gale t peut-être aussi pour la teigne proprement dite; mais les dartres paraissent généralement peu ou point susceptibles de ce mode de communication; et, quoiqu’on ne puisse peut-être pas absolument le nier dans quelques circonstances, du moins l’observation journalière, et plusieurs expériences directes, tendent-elles h faire admettre que s’il n’est point entièrement nul , toujours est-il extrêmement douteux. On voit tous les jours les communications les plus répétées et les plus intimes s’établir entre des individus dartreux et des individus sains sans que ces derniers en éprouvent aucun préjudice. Le professeur Aiibert et scs élèves ont, sans succès, tente plusieurs fois 1 application de l’humeur de quelques dartres sur diverses parties du corps, etc. Il faut

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d’ailleurs prendre garde de s’en laisser imposer par de simples coïncidences. Plusieurs fois, par exemple, nous avons vu les taches safranées du pîthyriasis versicolor , les excoriations squameuses de Y eczema , etc. , se développer à des époques différentes, chez le mari et la femme , de manière à ce qu’on pût croire que l’affection cutanée s’était communiquée de l’un à l’autre. Mais il suffisait Lien de l’analogie de régime, d’habitudes, et surtout de constitution et de tempérament, pour expliquer le fait, sans avoir recours a la contagion.

3° Causes anatomiques et physiologiques. — C’est surtout dans l’organisation de la peau elle-même qu’il faut chercher les conditions qui favorisent le développement des dartres. Une peau fine, délicate, et qui se laisse facilement pénétrer par le sang, est celle que ces maladies atteignent le plus fréquemment. D’un autre côté, une peau terne, flétrie, huileuse, faisant mal ses fonctions, comme cela s’observe chez quelques sujets d’un tempérament bilieux , par exemple, dispose aux éruptions papuleuses et autres, etc. Aussi voit-on souvent les affections cutanées se développer, dans l’enfance , chez les femmes, chez les sujets d’un tempérament lymphatico-sanguin, dont les cheveux sontblonds, la peau colorée, etc. Toutefois aucune constitution n’est absolument h l’abri de ces maladies, et même, comme le remarque fort bien le professeur Alibert , certaines espèces de dartres paraissent appropriées h certains tempéraments : ainsi les individus lymphatiques et lymphaticosanguins sont principalement sujets à la dartre furfuracée et h la dartre squameuse; les sujets sanguins et sanguinslymphatiques sont assez souvent atteints de dartres crustacées flavescentes; les sujets bilieux et mélancoliques sont exposés aux dartres pustuleuses et squameuses, etc

Les révolutions qu’opèrent les âges ont aussi une influence très marquée sur la production des maladies de la peau. Certaines affections des téguments de la tête et de la

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lace sont h peu près exclusives à l’enfance. Certaines pustules se montrent souvent au front à l’époque de la puberté; cette époque elle-même amène quelquefois la guérison des maladies de la peau rebelles jusque-là aux secours de l’art. L’âge mûr, et surtout l’époque critique chez les femmes , voient souvent se développer des maladies cutanées opiniâtres et qui persistent dans un âge plus avancé. Les vieillards, chez lesquels les fonctions de la peau s’exécutent en général avec assez de difficulté , sont assez sujets aux maladies chroniques des téguments , à la dartre squameuse, au prurigo, etc.

4° Causes hygiéniques. — Les climats chauds favorisent singulièrement la production des maladies de la peau; nous avons déjà dit que c’était principalement à la suite des relations des habitants des pays tempérés avec ceux des contrées plus chaudes , et surtout des voyages des premiers dans l’Orient et le Midi , que les maladies de la peau s’étaient rapidement propagées chez eux. Lorry va jusqu’à regarder comme principaux foyers de ces maladies les Africains et les Arabes qui habitent les bords de la mer, les lieux marécageux, et qui, de plus, se nourrissent de poissons. Les saisons ont encore une influence très marquée sur les maladies cutanées; il est d’observation vulgaire que c’est surtout dans le printemps et l’été que se développent et que renaissent ces maladies. M. Aliberl cite dans son ouvrage une jeune lille , âgée de treize ans , qui voyait revenir régulièrement chaque année, dans les premiers jours du mois de mars et de septembre, une dartre furfuracée à laquelle elle était sujette (1).

(1) La période du nycthémeron elle-même paraît influer sur les dartres , et l’on voit souvent le prurit , les douleurs que ressentent les sujets qui en sont affectés, augmenter la nuit et causer l’insomnie, soit que cet effet doive être uniquement attribué à l’excitation de la veille et à la chaleur du lit, soit qu’il puisse se rapporter encore à quelque autre cause plus cachée. Il y a d’ailleurs des affections cuta-

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Le défaut de propreté est une des causes les plus communes de la production des dartres. JVlilan n'hésite pas à attribuer à la malpropreté, et au défaut de bains publics, la fréquence des maladies cutanées qui attaquent les classes inférieures du peuple de Londres. Malgré le nombre immense des bains gratuits qui se délivrent à Paris, dans l’hôpital Saint-Louis , la même cause y produit des effets analogues. On sait combien ces maladies sont communes dans les prisons, chez les mendiants, les galériens, etc.

Les applications irritantes sur la peau , lorsqu'elles sont répétées et continuées , déterminent souvent des inflammations chroniques et des dartres. On peut surtout vérifier ce fait dans les professions où certaines parties du corps sont spécialement exposées à ces influences malfaisantes, comme chez les épiciers , les boulangers , etc.

Tout le monde connaît les éruptions diverses que provoquent la pommade d’Autenrieth , l’onguent mercuriel, l’huile rance, etc. Beaucoup de plantes mises en contact avec les téguments, les rougissent, y font naître des rougeurs, des pblyctènes, etc. J os. Frank cite , entre autres, les renoncules, l’euphorbe, divers arum, le rhus radicans , 17m germanica , le daphne mezereum , le colchique d’automne, Oui n’a eu plus d’une fois l’occasion de ressentir les effets de l’ortie?

Dès la plus haute antiquité on a signalé l’influence toute puissante du régime alimentaire sur la production des maladies de la peau. Ne voit on pas tous les jours, certains poissons, certains coquillages, déterminer presque subitement des exanthèmes, et en particulier Y urticaire? Ne sait-on

nées qui s’exaspèrent t’tiivcr, d’autres même qui ne paraissent que dans cette saison. J’ai observé un malade déjà traité avant moi par plusieurs médecins célèbres, qui , tous les ans, au mois de janvier, voyait reparaître un pithyriasis capitis , dont la guérison temporaire avait été plusieurs fois obtenue par des moyens divers, mais dont je ne pus, pas plus que ceux qui m’avaient précédé, obtenir la guérisou détiuitive.

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pas aussi combien les liqueurs spiritueuses favorisent la production de la couperose , de la mentagre , etc. P Presque tous les auteurs se sont accordés à regarder comme une cause très active de maladies de la peau, l’usage des substances âcres, salées, fumées, des poissons échauffants, des liqueurs fermentées, etc. Tout le monde sait que le baume de co~ pahu, admininistré à l’intérieur contre la gonorrhée, provoque assez facilement des éruptions exanthématiques. Lorry (introduct. , p. 09 et suiv. ) dit avoir eu plusieurs fois occasion d’observer, dans le cours de sa pratique, des éruptions prurigineuses, squameuses, miliaires, accidentellement déterminées par l’usage des médicaments aromatiques, des sudorifiques, des huiles essentielles. ïl cite l’exemple d’un homme vigoureux, chez lequel l’usage habituel d’un vin fort avait amené le développement de dartres acccompagnées de démangeaisons insupportables au visage et aux membres. La substitution d’un vin faible et mêlé d’eau au vin fort dont se servait le malade suffit pour amener la 'guérison. Le même auteur parle d’un individu chez lequel un seul verre de vin d’Espagne suffisait pour déterminer l’apparition de pustules. Par contre, il cite deux cas où l’usage du vin guérit une maladie de la peau du même genre. L’un de ces deux sujets était un jeune religieux fort adonné à l’étude, et qui ne buvant que de l’eau s’indignait de porter au front des pustules semblables à celles des ivrognes. L’autre était un médecin livré aux travaux de cabinet, et qui, dans l’ardeur d.i travail, s’abreuvait d’eau pure; il lui vint au visage de hideuses pustules qui cédèrent h l’usage du vin joint h îa suspension de ses études. M. Aiihcrt rappelle qu’à Paris, lors de la disette amenée par les tempêtes révolutionnaires, le peuple ayant été réduit à laire usage de viandes gâtées, de pain mal préparé, d aliments insalubres, on vit régner Iesmaladies de la peau avec beaucoup d’intensité. On voit constamment les dartre ux éprouver un accroissement dans l’intensité de leur

maladies de la I‘EAU.

mal, lorsqu’ils se livrent à quelque excès de table, ou lorsqu’ils font usage de quelque nourriture malsaine, de quelque boisson échauffante, etc.

Le libre entretien des fonctions de la peau est un des plus sûrs préservatifs contre l’invasion des maladies cutanées, de même que le trouble de ces fonctions, soit spontané, soit provoqué, est une des causes déterminantes les plus efficaces. Nous avons déjà parlé de l’influence fâcheuse de la malpropreté et des applications irritantes; l’exposition à une chaleur vive, la suppression de la transpiration cutanée ont souventprovoqué le développement des maladies de la peau. En général, chez les sujets dartreux cette dernière fonction est fort affaiblie ou annulée, et M. Alibert a constaté que chez ces individus l’abondance de la transpiration pulmonaire suppléait en quelque sorte au défaut de cette exhalation. Les individus dont les cheveux sont roux, dont la transpiration est odorante, sont fort sujets aux maladies de la peau. O11 a vu souvent la suppression brusque de la transpiration habituelle d’une partie du corps, comme celle des pieds par exemple, être suivie du développement des dartres aux oreilles ou en d’autres lieux. C’est d’une manière analogue que la suppression do certains flux muqueux peut déterminer l’apparition de divers exanthèmes à la surface du corps et vice versa; tout le monde connaît l’étroite sympathie qui lie entre eux les téguments interne et externe. L’écoulement menstruel , le flux hémorrhoïdal supprimés peuvent aussi donner lieu à la production des dartres. On lit dans l’ouvrage deM. Alihert l’observation d’une jeune fille, âgée de 24 ans, qui fut atteinte d’une dartre furfuracée générale par suite de la suppression des règles opérée par une vive frayeur : au bout de huit mois les fonctions de rutérus se rétablirent, et la maladie de la peau disparut sans retour. Les excès vénériens, la masturbation surtout, ont une influence assez marquée sur le développement de certaines affections pus-

considérations générales.

tuieuses. On voit, par contre, chez quelques sujets, la continence favoriser le développement de pustules d acné , que le vulgaire désigne, en pareil cas, sous le nom de boutons de sagesse.

S’ilfaut en croire Joseph Frank , les eunuques semblent jouir d’une certaine immunité relativement aux maladies de la peau. Du moins sur un grand nombre d’individus de cette sorte, que le célèbre professeur de Wilna eut occasion de voir en Italie, il dit n’avoir jamais observé d’affection cutanée (1).

Certaines professions prédisposent singulièrement aux maladies de la peau, et d’abord l’on conçoit que toutes celles dans lesquelles cet organe est maintenu dans un état de malpropreté ou exposé a des causes irritantes, sont une occasion fréquente de dartres. Le prurigo s’observe très fréquemment chez les mendiants; une sorte d’alfection papuleuse des mains est très fréquente chez les épiciers, parmi lesquels elle est désignée en Angleterre sous le nom de gaie des épiciers ; les boulangers ont assez souvent la face dorsale des mains envahie par une affection analogue. D’autresprofessions au contraire, assez malsaines d’ailleurs sous d’autres rapports, exposent le corps à des émanations qui paraissent peu favorables au développement des dartres. C’est ainsi que les vidangeurs, les mineurs, en sont rarement atteints. Les professions sédentaires, celles dans lesquelles on se livre aux travaux de cabinet, en même temps qu on use d’un régime échauffant, exposent à diverses affections cutanées, et particulièrement aux dartres pustuleuses et squameuses , aux affections prurigineuses du siège, des parties génitales, etc.

Les passions tristes de l’ame ont une influence très marquée sur la production des dartres. M. Aiibcrt cite dans son ouvrage plusieurs exemples qui mettent cette influence

(t) Pathologie médicale , t. II, p. 7. ( Encyclop . des scierie, tned.)

MALADIES de la peau.

hors de doute : une femme fut subitement atteinte d’une affection dartreuse générale, par suite du violent chagrin que lui causa la mort d’un enfant qu’elle nourrissait. Un domestique vit soudainement son corps se couvrir d’une dartre furfuracée, par l’effet de l’impression vive qu’il éprouva en voyant traîner son maître au supplice lors des exécutions révolutionnaires de q5. Nous avons observé à l’hôpital Saint— Louis un vieillard qui fut subitement affecté d’un pithyriasis général des plus intenses, par suite du saisissement que lui causa la mort subite et imprévue de sa femme. Piien de plus commun que d’observer des individus qui rapportent l’origine des maladies de la peau dont ils sont atteints aux émotionsmorales qu’ils ont ressenties, aux révolutions (suivant l’expression favorite du vulgaire) qu’ils ont éprouvées, soit que ces émotions tiennent à des chagrins concentrés et de longue durée qui ont pu amener dans toutes les fonctions, et notamment dans la nutrition, des changements profonds, soit que des impressions subites et violentes aient momentanément bouleversé tout le système nerveux de l’organisme.

Tout le monde sait combien V ictère ou jaunisse est î réquemment produit par la contrariété, le chagrin ou la colère. U urticaire ou éruption ortiée reconnaît souvent une cause du même genre.

1 5° Causes pathologiques, Les scrofules et la syphilis sont une source fréquente de maladies de la peau. La dartre rongeante paraît spécialement devoir être attribuée h la première; la seconde donne lieu à des formes très diverses de maladies cutanées, que nous aurons soin d’indiquer plus tard. En outre, l’altération constitutionnelle produite par le vice scrofuleux et par le virus syphilitique, même après que ces vices ont été suffisamment combattus par les moyens appropriés, disposent singulièrement certains sujets aux maladies de la peau, et ce serait une grande erreur, par exemple, de croire, avec certains praticiens rou-

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 27

tiniers, que toutes les affections dartreuses qui se montrent chez les sujets qui ont été entachés du virus vénérien, réclament l’usage des préparations mercurielles. — La goutte, le rhumatisme, ont paru quelquefois favoriser le développement de certaines affections cutanées, ou alterner avec elles. La cachexie scorbutique amène des altérations bien connues dans la couleur et la texture de la peau. Les maladies cutanées elles-mêmes se provoquent mutuellement, pour ainsi dire; et quoiqu’il soit très commun d’observer des individus qui ne sont affectés que d’une seule espèce de dartre, il n’est pas rare de voir, chez quelques autres, diverses maladies de la peau se succéder ou se manifester à la fois. Mais une remarque pratique h laquelle nos prédécesseurs attachaient une haute importance, et que nous ne devons pas négliger ici, malgré l’oubli profond dans lequel elle paraît tombée, c’est la liaison intime qui existe, dans beaucoup de cas, entre les organes internes et les affections des téguments, et le danger que l’on court à supprimer trop brusquement, ou même parfois à guérir méthodiquement, chez certains individus, les maladies cutanées auxquelles ils sont sujets.

§ V. — Les maladies de la peau donnent lieu à des phénomènes qui varient trop dans les diverses espèces (quoique quelques auteurs aient cru pouvoir tous les rattacher aux nuances d’un travail inflammatoire primordial) pour qu’on puisse en tracer un tableau général satisfaisant. Déjà les anciens s’étaient occupés à étudier les formes principales qu’elles affectent, et avaient désigné ces formes élémentaires sous les noms de papules, de vésicules , de pustules , etc. Les modernes ont apporté plus de soin encore dans cette étude , et c’est sur elle qu’est fondée la classification de JVillan , dont nous ferons plus loin une exposition détaillée. Nous nous bornerons à dire ici que tantôt l’épiderme se résout en écailles furfuracées légères.

maladies de la PKaD.

que d’autres fois des rougeurs plus ou moins étendues colorent les téguments , que souvent de petites saillies en hérissent la surface , que dans quelques cas ces saillies sont vésiculeuses , que dans d’autres elles sont pustuleuses, c’est à dire composées d’une base rouge et d’une vésicule purulente, que le plus souvent l’humeur fournie par les vésicules et les pustules se concrète en squames ou encroûtes plus ou moins épaisses , que quelquefois même des ulcéra tions plus ou moins étendues sillonnent les téguments, etc. Ordinairement un prurit plus ou moins marqué , ou même un sentiment de brûlure ou de cuisson accompagne ces affections; dans plusieurs pourtant la peau n’est le siège d’aucune sensation incommode. La transpiration cutanée est supprimée dans les lieux malades , soit qu’elle soit remplacée par l’exhalation morbide qui s’opère en ce point, soit que la peau reste tout à fait sèche. Dans beaucoup de cas toutes les fonctions de l’économie continuent à s’exercer librement , si ce n’est lorsque la maladie cutanée est intense, invétérée , rebelle, etc., et alors elle peut amener à sa suite le marasme, le dépérissement, le dérangement des digestions, etc.

§ VI. — Àquelques exceptions près, la marche des maladies cutanéesestgénéralemenl lente : assez souventçn observe, dans le cours de ces maladies, des exacerbations plus ou moins vives, que le vulgaire connaît sous le nom de crises dartreuses , et qu’il n’est pas toujours facile de rapporter à des causes évidentes. Ces affections ont en général une tendance manifeste à s’étendre , à ramper d’une partie à une autre , pour ainsi dire, et c’est probablement de là qu'est venu le nom à? herpes des Grecs, serpigo des Latins. Il n’est pas très rare de les voir se terminer par métastase , soit que leur suppression entraîne l’affection d’un autre organe que la peau, soit que cette affection elle-même préexistant devienne assez intense pour amener la dispa-

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES.'

rition de la maladie cutanée , soit enfin que dans quelques cas il faille admettre le transport de cette espèce de principe mobile que nos prédécesseurs n’hésitaient pas à désigner, à tort ou à raison, sous le nom de principe dartreux. La plupart des maladies aigues et chroniques peuvent s’observer à la suite de la disparition des dartres (1) , qu’elles soient ou non dépendantes de cette suppression , ce qui n’est pas toujours aussi facile à établir dans la pratique qu’on pourrait le croire au premier abord. Toutefois est-il vrai de dire que des exemples d 'aliénation mentale , d'épilepsie, d’ araclinitis, de phlegmasies internes et de lésions organiques diverses survenues plus ou moins promptement après la cessation brusque de diverses maladies cutanées, doivent rendre le médecin très prudent dans le traitement de ces maladies lorsqu’elles paraissent constitutionnelles, c’est à dire dépendant d’une modification générale et b en caractérisée, soit de tel ou tel viscère en particulier, soit de l’économie tout entière, que cettp modification .elle-même soit originelle ou accidentelle (2).

Il est bien rare que les maladies cutanées se terminent d’une manière funeste, cette fâcheuse terminaison ne s’observe guère que dans les cas de complication; mais il est vrai que ces complications peuvent être amenées par la cachexie qu’entraîne une maladie de la peau intense , ancienne et rebelle.

(1) Verum quidem est quod maximum periculum imminet si refus kerpes sponte evanescat . vel arte rétrocédât. (Ueutaud.)

(2) Fr. Hoffmann (Syst. med ., t. III, p. 182 et suiv.) a rassemblé beaucoup de faits de cette nature. Tout récemment, le réformateur Hahnemann ( Doctr . des malad. chron.) a poussé cette idée jusqu'au délire, en attribuant à unegY//e rétrocédée la presque totalité des maladies chroniques, mais toujours est-il qu’il a accumulé dans son livre une foule de citations qui tendent à démontrer qu’il y a quelque chose de bien fondé dans l’opinion généralement répandue dans le siècle dernier, mais aujourd’hui peu goûtée par quelques dermatologues français, relativement au danger de la suppression des dartres.

MALADIES DE LA PEAU

Au contraire, il est très commun de voir les affections cutanées résister aux moyens de traitement que l’on emploie, ou se reproduire avec une grande facilité après avoir été guéries.

Quelquefois des espèces de crises peuvent s’observer dans ces maladies ^1). On voit dans quelques cas une fièvre, une phlegmasie interne, un flux sanguin ou muqueux (surtout s’il avait été antérieurement supprimé) déterminer par son apparition subite la cessation de la maladie cutanée préexistante. Quelquefois encore on voit l’apparition d’un exanthème , d’une affection dartreuse, ou le retour d’une maladie cutanée supprimée, servir de crise à une phlegmasie interne. « Alviaffection.es, ut diarrheœ, » colicce , etc. , in cutis affectiones migrant », a dit Baglivi. On connaît les succès obtenus par quelques praticiens de l’inoculation de la gale , de l’usage des moyens sudorifiques, de l’application de pommades irritantes , ou de vésicatoires, dans des cas où des maladies internes plus ou moins graves étaient survenues chez des sujets antérieurement atteints de maladies de la peau. M. A liber t rapporte qu’une affection grave des voies aériennes déterminée par la répercussion d’une éruption dartreuse opérée par un bain froid, céda au retour de celte éruption provoqué par l’usage des diaphoniques et l’application d’un large vésicatoire sur la poitrine.

On lit dans la Gazette médicale du i4 avril i858 l’observation suivante extraite du Giornale delle scienze mediche di Torino : « Amaurose incomplète guérie à faide de l’urtication; par M. Polto. — Une femme âgée de trente-cinq ans, habituellement bien portante, eut, en

(1) La modification rapide imprimée à la circulation et à la nutrition des téguments par une phlegmasie aiguë, telle qu’un érysipèle, une - variole , etc., peut amener la disparition de dartres plus ou moins anciennes. M. Alihert en cite plusieurs exemples; tous les médecins qui s’occupent de pathologie cutanée ont été à même d’en observer. Des accès de fièvre même sans éruption peuvent avoir le même résultat.

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. Ol

septembre i835, à la suite de sa dernière couche, un exanthème farineux sur tout le corps. S’étant exposée au froid , cet exanthène a disparu complètement ; de là malaise général, dérangement des voies digestives, obscurcissement de la vue , et enfin bronchite. Cet état se prolonge jusqu’au mois de janvier 1837. M* P°lto, ayant été appelé, trouva la malade au lit, aveugle 9 languissante et toussant continuellement : elle pouvait à peine distinguer un rayon de lumière; tous les corps lui paraissaient couverts d’un brouillard épais; la pupille était nette, mais immobile. M. Polto prescrivit d’abord l’usage de boissons chaudes et diaphorétiques (gaïac , fleurs de sureau , sassafras, etc.) , puis des frictions sèches sur la peau, des sinapismes volants, des vésicatoires, la pommade d’Autenrieth. Amélioration; la toux est moins vive , les forces plus animées; l’âpreîé de la peau et l’amaurose persistent ; plusieurs collyres anti-amaurotiques sontmis en usage sans plus de succès. Arrivé vers la moitié du mois de juin , M. Polto a pensé à soumettre la malade à l’urtication et h la flagellation : il a donc fait cueillir des orties vertes et longues, et en a fait faire des bottes; il a opéré de la manière suivante : La malade, couchée nue sur le lit, l’opérateur a commencé à la frapper avec les orties aux pieds, puis aux jambes, aux cuisses , aux fesses , au tronc , aux bras , au cou ; la tète seule a été épargnée. On conçoit quelle a dû être la souffrance de cette malheureuse, livrée h une si cruelle torture ! Aussitôt après, M, Polto l’a fuit coucher entre deux couvertures de laine , lui a appliqué deux sinapismes aux pieds , et fait prendre des boissons chaudes. La nuit a été agitée , mais le lendemain la peau ne présentait aucune réaction éruptive. On répète la flagellation pendant cinq jours, le matin et le soir. La peau saigne sur plusieurs points par l’action des orties; elle devient ensuite très sensible , cnlin elle se couvre d une éruption de forme mixte , ici érysipélateuse , papuleuse, à cote purpurique, plus loin vésiculeuse, sur

MALADIES DE LA PEAU

quelques points phlegmoneuse , sur d’autres érythémateuse, etc. L’excitation de la peau devient excessivement vive; fièvre , rougeur oculaire, céphalalgie, tintement auriculaire; pouls plein, oppression ; urines rares. On pratique une saignée; infusion de digitale, vin émétique. Les accidents déclinent, l’éruption s’exfolie, mais le purpura dure pendant neuf jours; quelques papules suppurent. Au moment même de la réaction cutanée, la vue a commencé à s’éclaircir; la malade distingue les personnes qui l’approchent , et enfin les fonctions oculaires sont revenues tout h fait à l’état normal. »

M. Fizeau a vu un jeune homme, guéri par des topiques répercussifs , d’une petite dartre à la main, être pris de crachement de sang, bientôt suivi de tous les indices d’une phthisie imminente, qui ne se dissipèrent que lorsqu’on eut réussi, par l’application d’un vésicatoire, à rappeler à la main l’alfection dartreuse supprimée.

§ VII. — A la mort des sujets affectés de maladies cutanées chroniques, on trouve souvent, à l’ouverture du corps, les traces des phlegmasies internes ou des lésions organiques qui ont compliqué la maladie cutanée, et qui ont déterminé la mort. Ce sont surtout des phlegmasies des organes de la respiration , et des phlegmasies ou des lésions organiques des organes digestifs; le foie peut offrir l’état gras ; fréquemment aussi chez les femmes qui sont arrivées à l’age critique, l’utérus est malade; les altérations de la peau elle même varient suivant les espèces de maladies qui peuvent attaquer cette membrane; on trouve quelquefois le tissu réticulaire rougi et injecté , les cellulosités du derme elles-mêmes atteintes de phlegmasie, etc. — L’analyse chimique des produits crouteux a montré qu’ils contenaient de Y albumine , de la gélatine , un peu de phosphate de chaux, du muriate de soude, du sulfate de soude et du carbonate de chaux.

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Dans plusieurs cas , il y a tout lieu de croire que la mort a été le résultat de la propagation de l’état morbide de l’extérieur à l’intérieur, ou, si l’on veut , du tégument externe au tégument interne; mais celte opinion doit être aujourd’hui restreinte dansdeslimites beaucoup plusétroites que celles qui lui étaient assignées dans le siècle dernier. Quelques sujets succombent aussi dans un état cachectique qui paraît avoir sa source dans une dépravation soit primitive, soit consécutive, des humeurs; le sang est fluide ou transformé en une sorle de gelée liquide analogue à une gelée de groseilles mal prise, des pétéchies existent sur les téguments , etc. , et alors on ne trouve pas toujours dans les solides l’explication de la mort. Celle-ci est survenue inopinément, sans accident nouveau, chez des individus qui ont succombé à un épuisement général. Nous aurons occasion de revenir sur ce point de doctrine , qui , de nos jours, paraîtra sans doute un peu suranné, mais qui compte des faits en sa faveur.

§ VIII. — Le diagnostic des affections de la peau offre souvent d’assez grandes difficultés à l’observateur qui veut reconnaître et dénommer d’une manière précise la forme unique ou multiple de la maladie qu’il a sous les yeux , et qui ne se contente pas du nom vague d 'affection dart reuse ou d 'éruption anomale. C’est surtout à éclairer ce diagnostic comparatif et à préciser les caractères de chaque espèce de maladie cutanée que se sont attachés les docteurs Alibert JVillan , Bateman et Biett ; nous nous efforcerons, en marchant sur leurs traces , d’établir ce diagnostic sur des hases solides.

§ IX. — Si , comme nous l’avons déjà dit , le pronostic des dartres est généralement peu fâcheux sous le rapport des dangers directs qu’elles entraînent, il l’est beaucoup plus sous le rapport de la guérison définitive et des réci-