NOS JOURS

En embrassant , dans les deux précédentes époques , l’ensemble des doctrines et des méthodes thérapeutiques qui viennent d’élre exposées, on ne voit pas, sans étonnement, combien les opinions des médecins ont varié sur la nature des affections et sur l’efficacité des moyens qui ont été successivement employés pour les combattre. D’abord on ne considère les maladies des organes génitaux cjue comme des lésions externes; on les traite par la méthode généralement employée contre une maladie quelle qu’elle fût. Alors il y a conformité de doctrine , ou plutôt absence d’une doctrine qui ait spécialement les maladies vénériennes pour objet; aussi la thérapeutique qu’on leur oppose , bornée à des soins externes que l’empirisme, dirigé par l’observation , avait fait connaître, est simple , uniforme , et restreinte dans ses véritables limites.

Quelques idées vagues d’impureté régnent bientôt; mais elles ne fixent pas l’attention des médecins; ils ne rassemblent pas toutes les affections des organes génitaux eL plusieurs autres qui attaquaient des parties éloignées , pour les unir entr’elles par les liens d’une même cause, considérée plus tard comme agissant sur toute l’cconomie.

Les choses restent en cet état jusqu’au moment où une grande calamité ( l’épidémie de Naples) vient multiplier les laits, et en les diversifiant sous des formes nouvelles , compliquer les principes sur lesquels se fondaient la théorie et la thérapeutique des lésions des organes génitaux.

Bientôt des hommes influées séparent ces maladies des autres affections morbides, ils les envisagent d’une manière spéciale, les englobent dans une doctrine particulière qui réunit à la fois la théorie et la thérapeutique.

Plus tard ces deux parties de la science médicale éprouvent de grandes modifications, et, sous la fausse apparence d’une unité d’opinions, la confusion s’introduisant dans la théorie, l’inconséquence des méthodes se fait sentir.

Peu satisfaits de l’incertitude qui règne dans la doctrine des

maladies vénériennes, plusieurs hommes dont l'opinion est toute puissante sur l’esprit de leurs contemporains, pensent que ces affections ne sont pas seulement des lésions externes et isolées j mais qu’elles constituent une maladie de toute la substance, dont le principe, ou la cause générale , doit être recherchée dans l’altération des humeurs ou dans la lésion d’un viscère important.

De celte supposition qui indique un effet, découle nécessairement une, #autre supposition qui en explique la cause; c’est l’existence d un vice pour les médecins qui placent la maladie dans un viscère, et celle d’un virus pour ceux qui croient en trouver le principe dans les humeurs. L’une et l’autre suppositions deviennent bientôt les bases sur lesquelles est établie la doctrine des maladies vénériennes. Ce principe mène naturellement à la recherche d’agens spécifiques. D’abord les mercuriaux ou autres médicamens particuliers, employés avec une confiance plus ou moins grande, n’excluent pas l’application de la méthode généralement en usage contre les autres maladies ; mais peu à peu , on perd de vue cette méthode , on s’abandonne à l’empirisme et l’on ne tarde pas à tomber dans une aveugle routine. Dès lors la thérapeutique des maladies des organes génitaux est et demeure entièrement isolée de celle des autres organes.

On marche dans celle roule , avec autant d’assurance que si elle était partout praticable; les hommes, de siècle en siècle, se suivent, sans qu’aucun d’eux ait le courage de profiter des faits pour sonder de nouveau les profondeurs de cette doctrine, dans laquelle l’imitation servile et un respect peu réfléchi pour leurs devanciers les engagent chaque jour davantage.

Tant que l’humorisme règne dans les écoles , l’idée d’un virus, le dessein de le neutraliser ou de le chasser du corps , ne présente qu’une erreur ; mais du moins elle est conséquente, puisqu’elle- s’allie avec les doctrines reçues. Mais lorque le vitalisme établit son empire exclusif et absolu , le virus vénérien ne peut plus trouver place dans la doctrine qui consacre le principe de l’action organique , et la thérapeutique qu’exige sa prétendue existence devient une inconséquence grossière , je dirai même une absurdité. Aussi la supposition de l’existence d’un virus , comme cause spécifique des maladies vénériennes , ne peut jamais ralliera une même doctrine les praticiens qui l’adoptent.

Cependant , presque tous les médecins font jouer au prétendu virus le rôle principal. Ils l’introduisent dans la pathologie ,

DES maladies vénériennes. GO

comme la cause première de toutes les maladies dont ils ne connaissent pas la source ; ils suivent jusque dans la profondeur des organes les traces de cet agent morbide; ils le déclarent indestructible , et , au gré de leur imagination trompée , ils le voient passer de génération en génération , tantôt sommeillant et inactif dans le sein de l’organisme, où tout se renouvelle sans cesse , où tout ce qui n’est pas organique devient corps étranger, et par conséquent cause morbide; tantôt, au contraire , se réveillant tout-à-coup , après une longue inactivité , et portant sur ses pas le ravage et la mort.

Dans ces circonstances, le virus est toujours placé en première ligne; les autres causes morbides, si l’on s’en occupe, ne sont , aux yeux des médecins , que des choses fortuites ou secondaires. Aussi ne savent-ils comment s’expliquer pourquoi certaines parties du corps sont le siège des maladies consécutives. Aveuglés par cette idée de virus, ils ne tiennent aucun compte de l’effet qui doivent produire les traitemeu» incendiaires qu’ils emploient, et, dans la funeste pensée qu’il faut détruire cette prétendue cause, ils continuent le traitement stimulant jusqu’à la destruction de l’organisme; ou bien, lassés de médicamenter les malades, affligés des malheurs qui viennent fondre sur eux , ils leur font abandonner tout traitement, les envoient aux champs, les attachent au pis d’une vache laitière, et ces hommes qui expliquent tous les phénomènes par deux mois : virus et mercure , s’étonnent de leurs propres succès. Le croirait-on ! Ces exemples ne les éclairent même pas , car i's se persuadent que le mercure a seul produit ces cures merveilleuses.

Mais ces faits, ceux non moins concluons, de maladies vénériennes guéries par les seuls efforts de la nature, engagent plusieurs hommes à recommencer l’élude de ces affections morbides; ils consultent les annales de la science, et, dans la ; longue série des tentatives que l’on a faites pour diminuer les danger du mercure , ou pour trouver les moyens de l’appliquer avec succès au corps de l’homme, ils voient les praticiens en abuser d’abord , puis l’abandonner, y revenir, en diminuer les doses, les augmenter, varier les formes sous lesquelles il peut être administré ; tantôt le donner seul : tantôt l’associer à d’autres médicamens qui en modifient l’action ou en diminuent l’énergie ; ils les voient vanter successivement toutes les préparations mercurielles , les appliquer seulement à l’extérieur , ou les administrer à l’intérieur; les faire pénétrer avec promptitude dans l’organisme , ou les y introduire avec lenteur ; rc-

venir encore à un traitement abandonné, le quitter bientôt pour un traitement aussi incertain , enfin essayer de mille manières différentes les méthodes mercurielles , afin d’éviter les mauvais effets du mercure ou d’atténuer ses dangereux résultats.

Quelqu’habiles que soient les hommes qui manient ce métal, quelque soient les précautions qu’ils prennent, il n’est jamais exempt des inconvéniens attachés à l’usage d’un médicament si actif, si pénétrant et si opposé à la nature de nos tissus; aussi les uns veulent que l’opium vienne au secours du mercure, les autres qu’on lui associe les sudorifiques ; un grand nombre sont d’avis qu’on renonce à son emploi, lorque les maladies vénériennes s’y montrent rebelles , ou qu’on en cesse l’usage , pendant quelque temps, pour le reprendre ensuite. Il en est qui le proscrivent , alors que les louanges de ses partisans élèvent au plus haut degré sa vertu, sa spécificité; enfin jamais une méthode fixe et posée sur des principes assurés ne règne pendant un certain temps, et ne peut faire cesser l’incertitude elle vague dans lesquels se trouvent les praticiens, cl l’inconstance qu’ils montrent dans l’administration de ce médicament. L’ancienne doctrine n’est soutenue que par l’influence de quelques hommes , dans les temps où la parole du maître était considérée comme une puissance devant laquelle la logique et la raison devaient se taire et s’incliner. C’est ainsi qu’ils lui sacrifient des siècles , presque entièrement perdus pour l’observation , car l’observation est constamment tenue sous le joug des erreurs de la doctrine dominante.

Mais bientôt elle trouve des contradicteurs; c’est alors que les esprits, moins préoccupés, moins épouvantés du prétendu virus , commencent à douter de son existence, à resserrer les limites de la pathologie syphilitique, à lui enlever plusieurs affections que l’on supposait être de son domaine , et enfin à revenir à une théorie plus simple et à une thérapeutique mieux raisonnée. Ces tentatives, que nous ferons connaître , ont préparé les esprits à ia révolution qui s’opère aujourd’hui dans la doctrine des maladies vénériennes.

Cette révolution ne doit point étonner les hommes qui réfléchissentsur les vicissitudes que les sciences ont éprouvées dans leur cours , depuis leur origine jusqu’à notre temps. En effet , partout, et à toutes les époques, l’histoire nous montre que * fondées, dès leur naissance, sur un petit nombre de faits; cultivées par des hommes pour qui l’observation était le seul moyen de s’instruire, les sciences ont alors présenté un caractère particulier de simplicité et d’unité dans toutes leurs

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parties. A mesure qu’elles se sont enrichies de faits, que les systèmes qui les rassemblaient, se sont multipliés, elles se sont compliquées, et elles ont peu à peu perdu ce caractère primitif d’unité et de simplicité qu’elles avaient conservé jusqu’alors.

La doctrine des maladies vénériennes ne pouvait donc échapper à ce mouvement , et l’époque était arrivée où toutes les parties qui la constituent devaient être soumises à un examen plus sérieux et plus appronfondi. Le désordre , la con fusion, l’incertitude environnaient la thérapeutique que les idées nouvelles condamnent comme empiriques; la théorie n’avait pour base qu’un principe faux ou non prouvé , que le traitement simple repousse comme illusoire ; l’harmonie qui doit constamment régner entre la théorie et la pratique était rompue, et dès lors l’ancienne doctrine devait subir une réforme dans la théorie qu’elle enseigne et dans la thérapeutique qu’elle consacre.

Qu’ils cessent donc de s’étonner de la hardiesse des innovateurs, ces hommes qui , s’ils étaient instruits par l’expérience, applaudiraient plutôt à leurs courageux travaux. Sont-ils innovateurs ceux qui retournent à l’opinion des anciens? On dira peut-être qu’ils rétrogadent , mais toutes les fois qu’on revient aux choses anciennes, reconnues bonnes par une nouvelle expérience, rétrogader alors n’est-ce pas marcher en avant ?

Comme toutes les révolutions, celle qui s’opère aujourd’hui dans la théorie et la thérapeutique des maladies vénériennes , a donc été annoncée par plusieurs causes sur lesquelles l’attention n’a été fixée que lorsque des hommes plus hardis ou plus heureux que leurs devanciers ont pu rassembler des faits nouveaux et systématiser leurs opinions, en les appuyant sur les résultats d’une nouvelle thérapeutique : ce sont ces nouveaux faits que nous allons faire connaître.

Ilensler, Hunterct Jourdan peuvent, à juste titre, être considérés comme les chefs de cette troisième époque; en effet, le premier, par ses savantes recherches sur l’antiquité des maux vénériens , elle second , par l’exposition de sa nouvelle théorie, ont commencé la réforme actuelle : c’est donc h ces hommes laborieux qu’il faut rapporter l’honneur des améliorations qui se sont introduites dans la théorie et le traitement des maladies vénériennes. M. Jourdan, en nous faisant connaître les savans travaux de Ilensler, en y ajoutant les siens propres, et en systématisant les principaux faits théoriques et

pratiques, dans un ouvrage où la physiologie répand un jour nouveau sur les questions les plus difficiles et les plus contestées . a aussi beaucoup contribué , surtout en France, à éclairer les esprits.

Mais pour rendre aussi régulier et aussi complet que possible le tableau des tentatives faites dans presque toutes les contrées de la terre , par les médecins qui ont cherché à modifier la doctrine des maladies vénériennes, il est nécessaire que nous suivions l’ordre chronologique.

En 1517, Poil , Massa, et un grand nombre de médecins rejettent le mercure comme méthode générale, et emploient avec beaucoup d’avantages la décoction de gayac, aidée d’une diététique rationnelle.

En 1555, Fracaslor se montre peu favorable aux partisans du mercure; Falloppe et Francacianus les combattent aussi.

En 1540, Fernel expose sa doctrine et développe sa thérapeutique simple et efficace.

En 1 578, Le Paulmier indique les préceptes qu’il avait puisés dans les leçons de Fernel , son maitre.

Petronius pense qu’on ne peut pas savoir à l’avance quels ulcères seront suivis d’infection générale ; que tous les ulcères contractés post coïtum cum meretrice pouvant être suspects, il faut d’abord les traiter par des émolliens, pour donner au virus la facilité de s’écouler, en ne hâtant pas leur cicatrisation. Le traitement général qu’il recommande n’est point spécifique; il consiste dans la dicte, le repos et l’usage de purgatifs doux et légers.

Toutes sortes de causes peuvent produire les chancres , suivant Hercule Saxonia; il discute l’opportunité de l’emploi du mercure h l’intérieur pour prévenir la syphilis constitutionnelle, et il termine par dire qu’un traitement mercuriel est inutile et inopportun pour se prémunir contre cette prétendue infection. Il administrait la décoction de gayac.

Pierre de Forest ( Foresius ), en 1575, traite localement les maladies vénériennes primitives , comme le faisaient les médecins du moyen-âge.

Vers la fin du seizième siècle, Daniel Sennert , professeur à Wittemberg , traite les ulcères vénériens comme les autres ulcères des parties génitales.

Turquet de Mayerne, qui a vécu de 1573 à 1655, fait subir aux malades un traitement général composé d’une diète sudorifique et de purgations au moyen du mercure doux ; il conseille aussi les fumigations de cinabre.

D’après ce qui vient d’être dit , les médecins les plus remarquables du seizième siècle n’employaient pas de traitement spécifique contre les maladies vénériennes primitives; ils n’y recouraient que contre l’affection appelée aujourd’hui syphilis constitutionnelle.

En 1G73, Nicolas de Blegny ne fait usage que d’un traitement local, dans lequel il se sert de précipité rouge; il rejette le sublimé; le traitement interne qu’il conseille se compose de cathartiques, de diurétiques et de sudorifiques; mais il recommande que leur action ne soit pas trop violente , afin de ne point déranger l’économie.

Étienne Blancard , en 1684, rejette le traitement mercuriel. Le calomel est le seul médicament qu’il mette en usage comme purgatif.

Jean-Baptiste Morgagni nous apprend que des professeurs célèbres de Bologne s’affranchirent du mercure, et traitèrent avec succès les vénériens, au moyen des sudorifiques.

En 1689, Charles Musitano publie un ouvrage dans lequel il s’élève avec force contre les médieastres de toute espèce , qui alors , comme aujourd’hui, se mêlaient de traiter la maladie vénérienne. 11 ne propose aucun médicament spécifique , et se borne à purger avec le calomel et à appliquer du précipité rouge sur les ulcères.

En 1728, le grand Boerliaave pense que l’on se tromperait si l’on croyait que les maladies vénériennes ne peuvent céder qu’au mercure ou aux médicamens qui le contiennent. Suivant lui , une méthode simple, sans mercure, est plus utile. Il trouve téméraire le médecin qui, consulté par un jeune homme, lut conseille de suite d’user du mercure, « qui souvent , dit-il, nuit au corps et n’est pas nécessaire. »

C’est à peu près à la même époque que Guillaume Beekctt écrivit pour prouver l’antiquité des maux vénériens.

En 1747, L. A. Ritler démontre que les accidens funestes qu’on observe ne sont point des effets de ces maladies vénériennes, mais bien des résultats de l’usage des mercuriaux.

En 1767, François Balfour soutient que la gonorrhée est une phlegmasie simple; qu’elle ne dépend pas de la syphilis.

En 1774, Pcyrilhc vante les bons effets de l’alcali; il doute de l’existence du virus vénérien , et propose une méthode simple, qui a beaucoup de succès entre ses mains.

Cependant, malgré les curieuses observations rassemblées par Peyrilhe, ses idées ne firent aucun progrès : elles étaient défigurées en théorie par un humorisme si peu satisfaisant , et

heurtaient avec tant de violence la doctrine généralement répandue , qu’elles ne furent point acceptées. Rien d’ailleurs n’avait préparé les esprits à une révolution de celte nature, et dès lors elle ne pouvait encore s’opérer, car une vérité qui apparaît lout-à-coup, sans avoir été annoncée, est presque toujours repoussée comme une erreur nouvelle.

En 1779, Gockburn soutient par le raisonnement et l’expérience que presque tous les ulcères guérissent sous l’influence d’un traitement purement local, et il dit qu’il est très-rare que la syphilis s’ensuive. 11 ne s’occupe point du virus ; mais il veut qu’on ait recours à un traitement mercuriel , si les chancres proviennent de syphilis générale. « En tout cas , dit-il , j’aurai bien mérité de l’humanité , si je parviens à obtenir que, dans deux cas de chancres sur trois, les malades ne soient pas soumis à la salivation , aux mercuriaux et aux vomitifs. »

En 1782, Benjamin Bell isole l’urétrite de la vérole proprement dite, et son traducteur Bosquillon fait entrevoir déjà combien la théorie et la thérapeutique ont besoin de réformes.

En 1783 , Scheffer disait : « Je puis assurer que , depuis dix mois , aucun des malades que j’ai traités n’a pris un seul grain de mercure , et que je n’ai eu aucun sujet de revenir à l’usage des mercuriaux pour remplacer celui de l’opium. » 11 préconise ce narcotique , et le range au nombre des plus précieux antivénériens.

En 1783, Ilensler démontre, loque les différentes affections primitives des parties génitales étaient connues avant l'épidémie pustuleuse de 1494, et que même leur contagion et leur source ordinaires, qui provenaient ex coïtu cum fœdâ muliere (tut meretricc , l’étant aussi , les médecins devaient nécessairement être conduits à conclure que ces maladies et la nouvelle affection n’étaient point indenliques , et qu’il est ainsi déplacé de vouloir les soumettre indistinctement au même traitement. 2o Que ces maladies, quoique contagieuses, n’exigent pas un traitement spécifique. 3° El enfin que dans les maladies contagieuses de la peau , par exemple , on a tort de vouloir, dans l’idée problématique de combattre une maladie subséquente , assujettir les malades à des traitemens toujours dangereux, et la plupart du temps au moins inutiles ; car quoique le mercure soit un médicament fort utile lorsqu’il est manié par un habile praticien , il n’en est pas moins vrai qu’il attaque plus ou moins la constitution, comme l’avait déjà dit Boerhaave : quod semper corpori nocet , nue necessarium sœpc habetur.

Plus heureux que Peyrilhe, John limiter produit, en 1784,

une sensation plus profonde. Sa théorie est aujourd’hui presque généralement adoptée par les partisans du virus vénérien et du mercure; les médecins qui croient à l’inutilité du mercure ont dépouillé les idées de Ilunler, de l’être virus qu’il admettait encore, et ils ont élevé une doctrine physiologique qui a de nombreux rapports çvec celle de cet illustre chirurgien.

Hunier admet l’existence du virus vénérien , la spécificité du mercure, la nécessité de sa pénétration dans toutes les parties du corps pour y détruire le principe de la maladie; l’infection successive des divers organes, enfin l’impossibilité de la guérison spontanée du mal, ou même la diminution de ses prog rès, si on ne lui oppose pas le remède convenable.

A côté deces erreurs, on trouve dans le traité de Hunier des idées et des préceptes dignes d’éloges. Il fait voir que le virus n’existe pas dans le sang , qu’il agit en déterminant de l’irritation ou une phlogose qui a un caractère spécifique et imprime des qualités spécifiques à la matière qui en provient. Suivant lui, le virus se montre toujours sous la forme de pus. Lorsqu’il est absorbé et qu’il produit la vérole constitutionnelle, il ne détermine dans les parties où il pénètre qu’une disposition vénérienne , qui est suivie d’action dans un temps variable, selon l’organisation et la susceptibilité des tissus organiques.

On reconnaît dans ces considérations le prélude d’un examen plus attentif des maladies vénériennes, examen qui conduisit successivement à retrancher de ces affections plusieurs des lésions qu’on y rattachait, et à détruire enfin pièce à pièce l’édifice si péniblement établi et si vainement défendu de la théorie du virus et du dogme relatif à la spécificité du mercure.

Quoique Christophe Girtanner croie à l’existence du virus vénérien , il dit : « L’expérience enseigne que l’altération de la lymphe par le virus n’arrive pas à beaucoup près aussi souvent, ni aussi facilement qu’on se l’imagine. J’ai guéri un grand nombre de chancres , sans rémèdes internes, dit Girtanner, et en ne les traitant que localement , et je n’ai vu que bien rarement des symptômes consécutifs. L’expérience d’autres médecins s’accorde en cela avec la mienne propre. A quoi bon affaiblir les malades par le mercure? Supposons que le virus ait été absorbé , le mercure n’empêchera ni les suites de celte absorption, ni la syphilis constitutionnelle. Le mercure ne prévient jamais la syphilis , il ne détruit jamais le virus caché , mais Lien le virus dont l’action s’est manifestée ; on doit, par

conséquent , traiter les chancres localement , comme tout autre ulcère, sans égard à leur cause , et cela d’autant plus que l’absorption ne se fait qu’après un certain temps, que le virus reste long-temps localisé , et qu’il peut ainsi être détruit dans l’ulcère même. Si , plus tard , il parait des ulcères à la gorge , ou d’autres symptômes de l’absorption du virus, il sera toujours temps de donner le mercure; mais avant cela, il ne peut être d’aucune utilité ; en se fiant aux remèdes internes, on perd du temps mal à propos , et l’ulcère s’étend de plus en plus. »

Il conseille de se servir d’eau de chaux ou de potasse caustique pour le pansement des ulcères.

Ces idées de Girtanner sont approuvées par Jean Pierre Franck.

C’est aussi l’opinion d’Auguste Goltlob Riohter.

En 1792, Puel f chirurgien-major d’un régiment de grenadiers à cheval, en garnison à Rixheira (Haut-Rhin), fatigué des insuccès et des dangers de la méthode mercurielle, emploie avec beaucoup d’avantages , une méthode simple contre les affections vénériennes primitives.

En 1796, et années suivantes, M. Gallée , inspecteur-général du service de santé des armées françaises , traite à l’hôpital de Brest, dont il étoit le chef, les vénériens sans mercure; il fait cesser les accidens graves que produisaient les mercuriaux ; il n’a jamais eu qu’à se louer de la méthode simple à laquelle il est resté attaché. Cet homme vénérable, aussi savant que modeste et dont tous les officiers de santé militaires ont pu apprécier le profond savoir , l’expérience et la rectitude du jugement, nous a plusieurs fois répété ce que nous venons d’écrire, et il nous a toujours encouragé par son exemple et ses conseils à marcher d’un pas ferme dans la voie que nous nous étions tracée , lorsqu’en 182o, nous avons étc chargé du service des vénériens au Val-de-Grâce.

M. le professeur Ilallé croyait qu’on devait traiter les maladies vénériennes sans mercure.

C’était aussi l’opinion du célèbre Chaussier qui , dans ses entretiens avec nous n’a cessé de donner à nos essais sa précieuse approbation et l’appui si puissant de sa profonde expérience. « Laissez, nous disait-il, laissez en arrière ceux qui ne veulent pas suivre les progrès des sciences; vous êtes dans la bonne voie, observez, rassemblez des faits; tôt ou tard on adoptera vos principes. » M. Ribes père , digne élève d’un tel raaitre , nous a souvent

dit que la cautérisation des ulcères lui avait presque toujours suffi, et qu’il n'a pas vu survenir ces syphilis constitutionnelles si fréquentes après l’usage des mercuriaux.

En 1799, Clutterburck fait en Angleterre des essais pour affranchir les malades du traitement mercuriel et il obtient des succès.

En 1800, M. Réraudren s’élève contre le traitement mercuriel des maladies vénériennes , et il propose une méthode simple et rationnelle. L’expérience de ce célèbre maître dans toutes les parties du service de santé de la marine qu’il dirige avec une si grande habileté, donne un grand poids à ses opinions.

En 1801, le docteur Caron, cet homme laborieux et si mal apprécié de ses contemporains, se montre favorable à une réforme dans la thérapeutique des maladies vénériennes ; il tente, mais vainement, de l’opérer par des raisonnemens que le public n’acceuille qu’avec dédain.

En 1803, Sarleson , l’un des chirurgiens-majors de l’armée française, traite presque tous les vénériens confiés à ses soins en les soumettant, à un régime doux, léger, et en leur administrant l’émétique en lavage. M. Gaultier de Claubry , qui servait sous ses ordres, nous a assuré que le docteur Sarleson obtenait des succès nombreux et brillans.

A la même époque Thomson , à Edimbourg, traite sans mercure, toutes les affections vénériennes secondaires, et depuis 1813, toutes les maladies primitives; ses succès engagent un grand nombre de ses confrères à suivre son exemple.

« J’ai vu dit Thomson , avec un traitement antiphlogistique , la position horizontale et de douces applications, disparaître les symptômes aussi vile qu’avec les traitemens mercuriels. »

En 1804, le savant ami du professeur Broussais, le docteur Girardot, emploie à Brest, avec succès, une méthode simple et rationnelle.

Dans le même temps, Fcrgusson, chirugien-major d’un régiment anglais, en Portugal, voit que dans ce pays, non seulement les maladies vénériennes résistent au mercure, mais que , sous l’influence de ce remède, des maladies secondaires se manifestent. Il imite la conduite des médecins portugais qui, dans les affections syphilitiques, ne prescrivent que des moyens simples. Pendant deux années qu’il fut chirugien en chef de régiment, M. Fergusson n’a pas vu que

les nombreux malades qu’on a traités sans mercure fussent rentrés à l’hôpital pour cause de maladies consécutives.

Cette remarque est confirmée par le rapport de Huber, qui a vu en Espagne et en Portugal , que toutes espèces de maladies vénériennes, tant primitives que consécutives étaient traitées sans mercure; ni la blénorrhagie , ni les bubons n’y sont pas considérés comme des symptômes syphilitiques. Le peuple appelle la première maladie , las purgas et désigne sous le nom de el gallico l’ensemble des symptômes constitutionnels. Les médecins espagnols n’emploient que des remèdes locaux mercuriels ou autres, sans que les malades soient dérangés de leurs occupations. M. Kayser qui a été en Espagne et en Portugal avec les armées françaises, a confirmé la vérité de ces faits à M. le docteur Ileisch qui les a consignés dans son excellente dissertation; nos médecins militaires ont pu constater qu’en Espagne et en Portugal on voit rarement la syphilis constitutionnelle. Thomas Rose en parle aussi dans le même sens.

En 1808, Besnard, premier médecin du roi de Bavière, et inspecteur-général des hôpitaux militaires de ce pays , traite sans mercure , et avec un grand succès tous les vénériens. Sa méthode est adoptée et répandue dans différens hôpitaux. S, M. le roi de Bavière, par un décret du 8 mai 1808 , témoigne à M. Besnard son approbation de ce qu’il a rendu un service aussi important à l’humanité, et l’assure de toute sa bienveillance et de sa haute protection souveraine.

En 1810, M. Bonnecase, à Cadix, essaie aussi de traiter les maladies vénériennes sans mercure, et il obtient des succès qui l’encouragent à persévérer dans cette voie.

En 1811 , MM. Chapmann , Dewèes et Rousseau, à Philadelphie, essaient la méthode non mercurielle, et ils ne lardent pas à se convaincre qu elle l’emporte , par ses avantages , sur la méthode mercurielle.

M. le docteur Harris rappelle que M. Rousseau, médecin il Philadelphie , emploie , depuis 1811 , la méthode sans mercure avec une confiance qui s’est accrue par le succès.

En 1813, MM. Evvans, Brown, Rose, Guthric , Ilennen , Whymper , Good , Deasc , Arthur Gordon , Rarller , Turner , Carmichael, Bacot, Pearson , Leod , el beaucoup d’autres médecins anglais se déclarent pour la méthode non mercurielle ; ils affirment en retirer un grand avantage. Voici les bases du traitement qu’ils emploient. 1° Repos au lit jusqu’à la fin du traitement ; 2U jusqu’à ce que l’inflammation soit tom-

bée, nourriture légère, privation de viandes; 3o évacuations sanguines , s’il y a pléthore; 4° usage du jalap , de l’huile de ricin ou de se!s neutres, une ou deux fois par semaine. Mais les Anglais, en s’abstenant du mercure, n’ont pas renoncé à d’autres remèdes; ainsi Rose administre des purgatifs, auxquels il dut , selon toute apparence , les affections légères de la peau dont plusieurs de ses malades furent consécutivement atteints : le derme reçut alors sympathiquement l’excitation qu’éprouvaient les membranes muqueuses intestinales. MM. Whymper et Good emploient quelquefois les apéritifs , et l’antimoine, le quinquina, l’acide sulfurique et même la salsepareille. Aussi quelques praticiens anglais pensent que la méthode simple exige parfois un temps plus long pour guérir la syphilis que le traitement mercuriel; mais cela dépend évidemment de ces médications stimulantes qu’ils s’obstinent à mettre en usage, et des ingrédiens dont ils se servent encore pour les pansemens : aussi les résultats publiés par ordre du gouvernement anglais , par MM. Mac-Grégor et Francklin , sont-ils de beaucoup moins avantageux que les nôtres, sous le double rapport, et du temps nécessaire à la guérison , et du nombre de récidives observées ; leur prétendu traitement simple est loin de mériter ce nom , et l’on voit , à chaque instant , que la physiologie n’éclaire pas encore suffisamment leurs discussions et leur pratique.

Dans l’ouvrage fort remarquable que Louvrier a publié en. 1809, on trouve les passages suivans : « Tous les médecins militaires savent que les soldats qui , en garnison ou en campagne fréquentent les femmes publiques du plus bas étage, sont toujours munis de caustiques, et qu’aussitôt qu’il se montre un chancre , ils le touchent. D’après l’expérience que j’ai acquise en cette matière , on peut admettre que sur dix soldats infectés, un seul entre à l’hôpital. L’expérience démontre que l’usage du mercure, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur est inutile et nuisible au début des chancres , et que le mercure pris à l’intérieur ne sert à rien, aussi long-temps qu’il n’y a pas des symptômes de syphilis, qu’il ne peut, en aucun cas, prévenir. J’ai guéri plus de mille chancres , tous d’un aspect différent, sans remèdes mercuriels, et j’ai trouvé qu’ici aussi la nature (ou si l’on veut sa force médicatrice) guérit également bien les maux vénériens locaux , sous l’influence de tous les traitemens. (J’excepte cependant les traitemens nuisibles ). Les chancres ont, comme toutes les maladies, leur période d’invasion , d’augment , de slntu qun , et

île diminution. Le médecin peut sans doute abréger la durée de ces différentes périodes par une médication rationnelle, mais certainement il ne réussira pas toujours avec le mercure. Mon opinion n’est pas conforme à celle de ces médecins qui se font forts de guérir les chancres en six ou huit jours; mais on pourrait prouver facilement qu’on en a guéri tout autant et aussi vite , sans employer un seul grain de mercure. La nature du chancre, et non le remède, est cause de la plus facile guérison. Si tous les soldats qui se guérissent eux-mêmes de leurs chancres avaient la syphilis , la huitième partie de l’armée serait certainement à l’hôpital sous le poids de celte maladie. Mais les rémèdes mercuriels, employés trop tôt et intempestivement, sont souvent cause que des chancres et des bubons dégénèrent en ulcères opiniâtres et incurables , et qu’ils sont alors suivis de syphilis générale.

En 1814, Carmicliael cherche à distinguer les maladies syphilitiques de celles qui ne sont que vénériennes comme il le dit , car suivant lui , ces dernières sont produites par le coït , les premières par le virus. L’ulcère de Hunier lui paraît le seul syphilitique ; pour lui seul il réserve le traitement mercuriel; il conseille de guérir les autres par des médications purement locales; ceux qu’il a traités de celle manière, n’ont pas été suivis de symptômes consécutifs.

En 1815 , M. Harris dont nous avons parlé, dit qu’ayant eu souvent occasion de se plaindre du manque de succès du traitement mercuriel , il y a renoncé avec beaucoup d’avantages pour les malades.

Ce médecin croit qu’on pourra distinguer les cas dans lesquels le mercure sera avantageusement employé ; c’est l’opinion de tous les praticiens qui ont une longue expérience, et qui, n’étant pas exclusifs, observent avec sagesse et bonne foi.

En 1815, M. le professeur Broussais jette les fondemens des propositions suivantes, que l’on trouve dans l’Examen des doctrines médicales :

1. La syphilis est une irritation qui affecte l’extérieur du corps aussi bien que les scrofules, et l’on prévient sa répétition qui forme la diathèse , en l’attaquant dans son début par les antiphlogistiques locaux, et surtout par des sangsues abondantes.

2. L’irritation syphilitique invétérée cède aux antiphlogistiques et à l’abstinence ; mais comme celle cure est pénible, ou préfère le mercure et les sudorifiques.

5. Le mercure, les sudorifiques et autres stimulans ne guérissent la syphilis qu’en exerçant la révulsion sur les capillaires dépurateurs; mais il faut qu’elle soit secondée par l’abstinence, car une hémathose trop copieuse entretient l’irritation syphilitique.

4. Les stimulans dits anti-vénériens doivent être administrés à l’intérieur avec beaucoup de prudence; autrement ils développent des gastro-entérites qui se réfléchissent sur les irritations syphilitiques extérieures, et la révulsion n’a pas lieu, ou bien l’irritation est appelée sur les viscères, qui finissent par se désorganiser.

5° Lorsque les stimulans, dits anti-vénériens , ont développé une gastro-entérite , et que ia syphilis n’est pas guérie , elle ne peut plus céder qu’avec la gastro-entérite , à une longue persévérance dans le traitement antiphlogistique. Mais si les viscères gastriques sont désorganisés, ou le malade trop affaibli , la guérison est impossible.

0° Les phlegmasies gastriques , provoquées par l’abus des anti-vénériens, se transmettent facilement aux poumons, et la phthisie en est la suite , si le traitement antiphlogistique n’est pas administré promptement et avec beaucoup d’énergie.

7° Les stimulans mercuriaux appliqués localement aux irritations syphilitiques externes , les exaspèrent toujours lorsqu’elles sont intenses : ils ne peuvent les guérir que lorsqu’elles sont faibles , en opposant irritation à irritation. Mais ce fait est commun à toutes les phlegmasies de l’intérieur du corps, ainsi qu’aux hémorrhagies.

8° La prédisposition à la syphilis est la même que la prédispositions aux scrofules ; aussi les sujets qui en sont doués sontils beaucoup plus difficiles à guérir que les autres. Les sujets prédisposés à la gastrite, doivent être traités de leur syphilis parles antiphlogistiques , tant à l’extérieur qu’à l’intérieur; si on les stimule par la voie de l’estomac , ils se sur-irritent, et quelquefois même la syphilis ne guérit pas.

Cependant , jusqu’en 1810 , les essais tentés par les médecins , pour s’affranchir du mercure , n’avaient produit qu’une faible sensation dans le public médical. Les résultats qu’ils avaient obtenus étaient regardés comme des faits probables , et l’ancienne doctrine des maladies vénériennes n’en était ni modifiée ni affaiblie. On croyait généralement à l’existence du virus vénérien ; le mercure était considéré comme le remède par excellence. »

L’hérédité des maladies vénériennes était acceptée comme

82 HISTOIRE , TüÉORIES ET TRA1TEMEKS

un fait incontestable , et l’origine de ces maladies était généralement attribuée à la découverte de l’Amérique. En France, ces bases de la doctrine étaient encore debout; déjà en Allemagne , de laborieuses et savantes recherches avaient sapé les fondemensde l’ancienne doctrine , en ce qui louche l’origine et l’antiquité des maux vénériens; les documens les plus curieux de l’histoire avaient été compulsés pour résoudre ces questions ; mais ces travaux , méconnus , dissimulés ou mal appréciés par les partisans des mercuriaux, ne portèrent leurs fruits qu’en 1816. C’est alors que M. Jourdan publie , dans le Journal universel des Sciences Médicales , plusieurs articles qui , traités avec talent et conviction , forts de preuves et de logique, tendent à renverser la doctrine généralement établie. Il discute avec impartialité, et à l’aide des documens historiques les plus exacts l’origine des maladies vénériennes, les variations de sa doctrine, ses incohérences, ses envahissemens successifs. C’est de celte époque que le zèle des médecins réformateurs a été éveillé , et que quelques lumières sont venues éclairer successivement la théorie et le traitement des maladies vénériennes.

En 1818, Thomas Alcock dit : « Il y a quatorze ans que j’ai vu des chancres très anciens et très négligés, ne pas donner lieu à une syphilis constitutionnelle, quoiqu’ils n’aient été traités que localement par les caustiques. Ces faits m’ont engagé , depuis dix ans, à employer souvent un traitement local dans ma pratique civile , et je n’ai pas eu à me repentir une seule fois d’en avoir agi ainsi. »

Dans la même année M. Todd, dit que sans rejeter le mercure , il ne l’emploie que rarement; il regarde son usage exclusif dans le traitement des maladies primitives , comme un abus nuisible. Il a puisé ces principes dans les leçons du docteur Henthorn.

En 1819 , le docteur Devergie aîné, chirurgien-major-professeur à l’Hôpi tal-Mil itaire du Val-de-Grâcc , suivait tous les matins la visite de M. Duvivier , dont la doctrine était celle d’Astruc. 11 est fâcheux que le docteur Devergie, qui ne faisait la visite que de loin à loin , pendant les courtes absences du chef de service, n’ait point été chargé de traiter les vénériens; il aurait pu introduire d’utiles modifications dans la méthode qui était alors employée. Cependant notre confrère a contribué à améliorer la position d’un assez grand nombre de malades, en leur conseillant de ne point exécuter les prescriptions du chef de service : M. Devergie doit être blâmé sans

doute pour avoir manqué à la discipline ; mais on ne saurait nier qu’il a assuré le salut d’un grand nombre de malades , et qu’il leur a évité des accidens qu’un traitement presque toujours incendiaire, aurait certainement produits.

M. Uevergie, de 1804 à 1815 , avait déjà eu l’occasion de traiter des vénériens dans différons hôpitaux de l’armée, et notamment dans une division de Cuirassiers dont il dirigeait le service chirurgical. Nous ferons connaître plus loin les résultats qu’il a obtenus de l’emploi de la méthode simple.

A la même époque , M. le baron Larrey nous chargea d’une partie du service des vénériens à l’hôpital de la Garde-Royale.

Ce fut alors que nous avons conçu l’idée de simplifier la méthode presque généralement employée en France pour traiter les maladies syphilitiques.

M. le docteur Laroche , qui administrait le mercure âvec une sage réserve , laissa ce service dans un état satisfaisant. Cependant, (et tel était l’usage établi à l’hôpital de la Garde) le régime alimentaire, essentiellement stimulant, se composait de la demie ou des trois-quarts de portion de pain , de viande , de bière et de vin ; les pansemens étaient faits avec des onguens mercuriels et suppuratifs ; les cataplasmes généralement employés , les médications stimulantes mises en usage contre les adénites et d’autres maladies vénériennes qui résistaient au traitement mercuriel. Celui-ci , à cette époque, était modéré : on y suivait alors la méthode de M. Larrey , qui consiste à mettre plusieurs jours d’intervalle entre les frictions et à donner le sirop dépuratif composé (sirop de salsepareille , avec addition d’une dose fractionnée de sublimé corrosif, de muriate d’ammoniaque et d’opium gommeux). La liqueur et les pilules mercurielles étaient rarement employées. Le temps seul nous a manqué pour vérifier au lit des malades , si les pansemens simples et l’emploi des antiphlogistiques ne seraient pas utiles au traitement local des maux vénériens , et si le régime végétal et léger ne remplacerait pas , avec avantage à l’intérieur, le régime animal et stimulant qui était suivi dans tous les hôpitaux. M. Laroche reprit son service trois mois après.

Cependaut les essais que nous avons faits à cette époque , ont fortifié ces idées, dont nous avons tenté l’application chez quelques malades assez dociles pour suivre nos conseils. Nous n’avons pas tardé à reconnaître qu’on pouvait aller au-delà, et que des succès devaient couronner la pratique du médecin qui introduirait , dans un grand hôpital , de semblables réformes à mesure que les faits viendraient les autoriser. Nous avons

traité , à cetto époque, près do 150 vénériens, et le souvenir de ces observations nous était présent lorsqu’on avril 1825, nous avons pris au Val-de-Grâce , la direction du service des vénériens.

En 1819, l’existence du virus vénérien nous semblait problématique. En pratique, nous pensions qu’on ne devait pas s’occuper de cette question ; que jusqu’à ce que l’on ait trouvé comment le mercure agit, il fallait en user d’une manière empirique, puisque les faits prouvaient qu’il guérissait les maux vénériens ; que peut-être il produisait une révulsion salutaire, et que de toutes les substances dont on avait tenté l’emploi , le mercure était celle qui offrait les avantages les moins contestés. Quoique plein de confiance dans ce métal , nous croyions cependant que, pour être utile , il devait être administré à petites doses, en ayant soin de suivre ses effets et de préparer les malades à son action , par l’usage d’une alimentation peu nourrissante et des déplétions sanguines générales et locales, toutes les fois que la phlétore ou l’excitation du système vasculaire sanguin , en exigerait l’emploi.

Il nous semblait que le régime animal et stimulant devait empêcher l’action du mercure , que c’était à l’usage de ce régime qu’on pouvait attribuer les non succès de la méthode mercurielle et les accidens fâcheux qui se manifestaient chez beaucoup de malades ; qu’il était nécessaire de tenir les vénériens à un régime sévère , lorsque les accidens étaient graves , et de se borner à le composer de laitage , de végétaux , de fécules et de boissons non fermentées, lorsque les maladies syphilitiques n’étaient pas accompagnées de circonstances aussi intenses.

Nous pensions aussi que le traitement local devait, dans la plupart des cas , se borner à des soins de propreté ; qu’on devait exclure l’usage de toute espèce d’onguens , de poudres irritantes, et qu’il était nécessaire de diminuer l’intensité de quelques maladies, et d’amener la résolution de plusieurs autres , par l’application méthodique des antiphlogistiques actifs.

Telles étaient nos pensées , lorsque nous avons été chargé du service des vénériens au Val-de-Grâce, il y a onze ans ; l’observation de chaque jour, nos méditations , l’expérience d’une pratique raisonnée, sont venues nous confirmer dans ces idées et modifier notre opinion sur la théorie et sur quelques points importons de la thérapeutique des maladies vénériennes. On verra bientôt les résultats que nous avons oblcmts , pendant celte période décennale.

DES MALADIES VÉNÉIUENIVES. 83

Depuis trente ans le docteur Brunninghausen traitait la siphilis par le mercure, et non sans succès, à l’hôpital militaire de Wurtzbourg. Eu 1819 il commence une série d’expériences qu’il a consignées dans un ouvrage publié en 1820 , par les soins de M. Handschuh. Il y compare les résultats de l’ancienne méthode avec ceux de la nouvelle; les succès de cette dernière sont si grands et si surprenans, que, voyant la marche calma et progressive des guérisons , il pouvait à peine en croire ses yeux, et il engage plusieurs fois les jeunes médecins qui l’entourent à mettre l’attention la plus scrupuleuse à ee qu’ils ne soient pas trompés , et que les malades ne reçoivent pas en secret un peu de mercure. On s’accoutume enfin au succès , et l’on maintient la surveillance si exacte, que tout soupçon d’erreur s’évanouit.

En 1820, le docteur Bobilier, chirurgien-major d’un régiment français, publie les résultats qu’il obtient en employant la méthode non mercurielle.

Ses réflexions et ses observations sur les irritations vénériennes en général , sur leurs complications avec la gastro-entérite en particulier et sur l’influence de celle dernière maladie dans la production des maux vénériens , prouvent qu’il a mis beaucoup de soin dans cette étude.

M. Bobilier ne croit pas à l’existence du virus vénérien ; suivant lui les symptômes vénériens dépendent de l’irritation ; ils peuvent être produits spontanément; la gastro-entérite chronique favorise le développement des symptômes consécutifs qui ont leur siège à la peau ou aux ouvertures des membranes muqueuses ; les maladies des os dépendent souvent d’affections rhumatismales, d’une disposition individuelle, de l’administration du mercure et de l’irritation viscérale ; le mercure ne lui paraît pas nécessaire à la guérison des symptômes vénériens; il s’est convaincu que la méthode antiphlogistique était plus efficace et plus sûre que la méthode mercurielle. M. Bobilîier possède un grand nombre de faits qui ont déterminé son opinion.

C’est à la même époque que le docteur Charmeil, chirurgienmajor à l’hôpital militaire d’instruction de Metz , fait connaître les expériences qu’il a faites et les avantages qu’il a eus , en employant la méthode simple. Plus tard des chagrins domestiques ont bouleversé la tête de cet excellent homme; il est venu à Paris , dans un état d’aliénation mentale , lire à l’Académie de médecine des mémoires où il a été facile de juger que notre confrère n’avait plus de suite dans les idées. Jusque là , M. Char-

mcil avait adopté les idées nouvelles, il avait retiré de leur application au traitement des maladies vénériennes, des avantages si incontestables , que pendant plusieurs années , il a été le partisan le plus déclaré des nouvelles réformes. M. Charmeil n’était point exclusif, il avait introduit d’utiles modifications, et on doit certainement regretter qu’il n’ait pu se servir des nombreux matériaux qu’il avait péniblement amassés pendant son séjour à l’hôpital de Metz.

Nous devons dire ici que le père de M. Charmeil , chirurgien en chef de l’hôpital de Metz , avait déjà fait un grand nombre de recherches sur le traitement de la syphilis, sans recourir à l’emploi du mercure.

En 1820 , J. Cole dit que jusqu’en 1817 il avait quelquefois traité sans mercure des symptômes vénériens , seulement lorsque des circonstances impérieuses le lui commandaient, sans qu’il ait vu des symptômes consécutifs se développer ; mais des essais qu’il a faits depuis 1817, l’ont convaincu qu’il n’y a pas de virus syphilitique dont la destruction exige l’emploi du mercure.

Le traitement sans mercure trouve encore des défenseurs dans les docteurs Pinney , Rousseau, Slevens , Theyneet Bartlet.

Rust, médecin allemand qui a ajouté des notes à la traduction du traité de Gulhrie , pense qu’on peut guérir les maladies vénériennes sans mercure , pourvu qu’elles ne soient que locales ; que l’usage du mercure est loin d’empêcher toujours ces affections de devenir constitutionnelles ; il dit que les essais qu’il a tentés il y a quelques années, lui ont donné des résultats pareils à ceux des médecins anglais , et qu’ils l’ont fait arriver à ce point qu’il ne croit plus à la vertu prophylactique tant prônée du mercure ; il publie dans ses leçons que ce métal guérit la syphilis sous quelque forme qu’elle se présente, mais qu’il est impuissant à la prévenir; qu’il est inapte à préserver d’une infection générale, qu’il n’empêche pas les symptômes locaux «le produire dans l’organisme une diathèse syphilitique. Puisque l’on voit des récidives par l’un et par l’autre traitement , pourquoi, se demande Rust, soumettre à tout hasard le malade à un traitement mercuriel , si souvent inutile pour la guérison d’un mal toul-à-fait local, et qui ne peut pas mettre à l’abri d’une infection générale?

En 1822, M. Richonddcs'Brus commence à l’hôpital de Strasbourg, sous les auspices et d’après les conseils de M. Gama , chirurgien en chef , une série d expérimentations stir le traite-

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ment sans mercure ; ils les consigne dans un ouvrage en trois volumes qu’il publie en 1826. Il résulte de ces essais, que M. Richond a traité depuis le mois de mars 1822 jusqu’au 15 août 1824,292 hommes parles mercuriaux et 598 sans mercure; il a fallu 42 jours pour guérir chacun des premiers , et 28 jours seulement pour guérir chacun des seconds; mais nous devons faire observer que ce dernier chiffre est trop peu élevé , attendu que les hommes traités par le mercure avaient en général des maladies vénériennes graves et compliquées; néanmoins , toute chose compensée , M. Richond a prouvé que la durée du traitement était moins longue par la méthode simple , que par la méthode mercurielle.

M. le docteur Bobillier, chirurgien-major de l’un des régimens en garnison à Strasbourg pendant la durée des expérimentations de M. Richond , a confirmé , par ses rapports sur les militaires sortis de l’hôpital, l’efficacité du traitement simple.

M. Richond , qui s’attacha principalement à prouver l’antiquité des maux vénériens et la non-existence du virus , n’a pas assez insisté sur la description des maladies syphilitiques. Les faits qu’il présente sont trop souvent raccourcis; la description des maladies n’est pas toujours faite avec justesse et exactitude ; leurs phases sont présentées avec quelques négligences de détail ; les inconvéniens et les avantages compares des divers traitemens sont montrés avec trop peu de soins , et les questions théoriques et pratiques, sont sacrifiées à une polémique qui , si elle n’est pas toujours de bon goût , est souvent vive, pressée , abondante et logique.

L’ouvrage de M. Richond sera toujours consulté avec fruit , et cet estimable confrère a sur nous l’avantage incontestable de nous avoir précédé dans la publication des faits qu’il a recueillis; toutefois nous observions déjà depuis plus d’une année lorsque son ouvrage a paru.

M. Richond a trop généralisé les principes de la nouvelle doctrine , dont il peut-être regardé comme l’une des sentinelles les plus avancées. Il eût modifié ses idées , s’il eût pu observer un plus grand nombre de vénériens. M. Richond a eu le sort de tous ceux qui ouvrent une nouvelle carrière : il a dépassé le but. Eh! qui peut se flatter d’y alteindrejusle , dans une course rapide ?

C’est surtout en Suède , que les expérimentations ont été faites avec toutes les précautions nécessaires à leur succès. Ici ce ne sont plus des médecins qui travaillent isolément à réformer un traitement inefficace et nuisible dans un grand nombre de

cas; c’est un gouvernement éclairé qui, cherchant la vérité, s’occupe sérieusement du bien-être des hommes. Le roi de Suède, dont l’ame généreuse vole au-devant de toutes les améliorations, charge le Conseil royal de santé de diriger les expérimentations, d’essayer diverses méthodes de traitement, d’en comparer les résultats , afin de faire cesser l’abus des mercuriaux dans un pays où l’âpreté du ciel rend leur usage si dangereux. Ces vues philantropiques sont remplies avec talent et sagesse par le Conseil de santé; les intentions du roi sont d’autant plus faciles à satisfaire que tous les officiers de santé des hôpitaux militaires et des hospices civils de la Suède sont sous la direction du Conseil de santé. Aussitôt les ordres donnés, des rapports arrivent de toutes parts. Ils sont comparés , et les hommes célèbres composant ce comité, ont bientôt entre leurs mains des documens qui les éclairent sur les inconvéniens du traitement mercuriel et sur les avantages du traitement simple.

Ce n’est ni par imitation , ni par un sentiment de curiosité que les expérimentations sont faites en Suède sur les diverses méthodes de traitement; un motif plus grave détermine le gouvernement de ce pays. Én effet, il est résulté des faits rassemblés par le Conseil royal de santé que :

1° Avant l’année 1812, il y avait dans la ville et le département de Stockholm, six établissemens pour les maladies vénériennes : dans tous les six , on traitait alors les malades , sans exception, par le mercure.

2° Cependant le nombre des vénériens augmentait alors chaque année , et l’expérience de fréquentes rechutes avait tellement affaibli la confiance du peuple pour ces établissemens que, souvent, les individus affectés, dissimulaient leur mal et même se cachaient afin de ne pas y être conduits.

Le nombre des vénériens avait, à la fin de 1812 , tellement augmenté dans le gouvernement de Stockholm, qu’il fallût établir une septième institution, celle qui existe encore sous le nom d’IIospice des vénériens.

4° Parmi les malades qui, au commencement , furent reçus dans cet établissement , et dont la plupart avaient été traités par le mercure, sans être guéris, ceux de la ville de Stockholm étaient souvent affectés d’exostoses, de douleurs ostéocopes et de carie.

5° Depuis que ces six établissemens ont été supprimés , ce qui a eu lieu avant 1820 , l’hospice des vénériens à Stockholm , a été le seul établissement de celte ville et du département du

DES MALADIES VÉNÉIUENNES. 80

même nom, destiné à recevoir les malades; et là, le traitement par le régime (cura f amis ) a été le seul employé pour combattre les maladies syphilitiques; le traitement par le mercure a été réservé pour les enfans du premier âge , et pour les femmes enceintes. L’emploi des fumigations de cinabre , jusqu’à salivation, était prescrit à ceux qui, sans être guéris, avaient été auparavant traités par le mercure.

6° Depuis que l’on a introduit ce nouveau mode de traitement, le nombre des malades a diminué, tant dans la ville que dans le département; le peuple a pris confiance dans l’hospice des vénériens de Stockholm. Cette confiance, qui s’est accrue de jour en jour, est certainement due aux résultats qu’on a obtenus de l’emploi de la méthode simple , et là , comme partout ailleurs, on s’est convaincu que le mercure n’est pas indispensable à la guérison radicale des maladies vénériennes.

C’est depuis l’année 1822 que les expérimentations ont été faites , dans les hôpitaux et hospices de la Suède , et c’est depuis celte époque que , chaque année , le Conseil royal de santé rassemble les faits , les analyse, les compare, et qu’il les présente au jugement des médecins et du public, avec une rigoureuse exactitude et une sévère impartialité.

De ces importans travaux exécutés depuis 1822 jusqu’à ce jour, il est résulté , d’une manière générale , ce qu’on va lire.

Le traitement sans mercure qui , dans les trois premières années avait été employé plus rarement que le traitement mercuriel, l’a été, au contraire, plus souvent d’année en année, et aujourd'hui plus des deux tiers des malades sont traités par la méthode simple, ce qui prouve que les médecins suédois ont eu de jour en jour moins de confiance dans le traitement mercuriel , qui dans plusieurs établissemens est entièrement abandonné.

Quoique le traitement par la diète exige en Suède plus de quarante jours, pour la guérison des maladies primitives , lorsqu’il n’y a pas d’accidens graves , il est cependant moins long que ne l’était le traitement mercuriel. L’âpreté du climat contribue sans doute à rendre, dans ce pays, le traitement plus difficile; car nous avons observé que, lorsque la température est habituellement froide et humide , la guérison des maladies vénériennes est aussi retardée en France. Nous avons toujours remarqué que plus le traitement sans mercure se rapproche du traitement hygiénique, plus les pansemens sont simples, plus aussi la guérison est rapide; la même observation a été faite cq Suède. Voici, en général, la méthode théra*

pcutiqne que l’on applique aux vénériens dans les hôpitaux de ce royaume.

Le malade est tenu, pendant cinq ou six semaines , enfermé dans sa chambre, on ne lui donne qu’environ quatre onces de bœuf rôti , et cinq onces du meilleur pain de froment : il prend pour boisson une décoction de racine de squine (smilax china ); on augmente la quantité des alimens s’il s’affaiblit , ce qui pourtant est rare.

Ce que les médecins suédois appellent : cure par la diète , n’est autre chose qu’une méthode de guérir les maladies vénériennes sans mercure, uniquement par le régime; et au fond elle ressemble parfaitement à ce que les médecins anglais et français appellent la méthode simple. Qu’il me soit permis de faire connaître ici avec quelle bienveillance, le gouvernement de Suède a reçu mes travaux statistiques, et combien j’ai dû être encouragé par la haute faveur que le Roi a daigné m’accorder.

Le premier octobre 1829 , M. le président du Conseil royal de santé de Suède m’écrivit la lettre suivante :

« Le Conseil royal de santé de Suède a reçu votre premier mémoire de 1827, ainsi que celui inséré dans le Recueil des Mémoires de Chirurgie et de Pharmacie militaire de 1828, sur le traitement sans mercure contre les maladies vénériennes, et il a eu la satisfaction d’apprendre que la manière de traiter ces maladies, par le régime et sans mercure, a eu les mêmes résultats heureux au Val-de-Grâce , que ceux que nous avons obtenus chez nous.

» Le Conseil royal de santé , voulant vous prouver , Monsieur , sa reconnaissance, a cru devoir mettre sous les yeux du Roi vos ouvrages , contenant des observations si importantes sur la science médicale. En conséquence , sa Majesté a daigné nous permettre de vous faire expédier le diplôme de membre honoraire du Conseil royal de santé de Suède . que nous avons le plaisir de vous transmettre sous ce pli.

« Nous recevrons avec beaucoup de satisfaction vos futurs traités littéraires dont vous nous promettez l’envoi.

« Je joins à la présente nos lettres circulaires de 1827 et 1828 , concernant les maladies vénériennes soignées dans nos hôpitaux pendant les mêmes années. Vous trouverez dans la dernière lettre un résumé de vos observations. La Société de médecine de notre capitale se propose d’en donner une analyse plus détaillée dans ses Actes.

» La raison pour laquelle nous ne pouvons pas renvoyer de

nos hôpitaux les malades vénériens après un séjour aussi court que vous pouvez le faire au Yal-de-Grâce , n’est pas qu’il nous faille plus de temps pour les guérir , mais que la rigueur de notre climat et l’éloignement des distances ne nous mettent pas A même de recevoir sitôt nos malades en cas de besoin, et qu’ainsi nous préférons prolonger leur séjour à l’infirmerie, pour être d’autant plus sûrs de leur parfaite guérison.

« Agréez , Monsieur , l’assurance de ma considération très distinguée. Signé Wcigel et contresigné L. M. Phdipsen. »

Dans une autre lettre du 51 novembre 1851 , M. Weigel m’écrit : « Nous continuons toujours avec les mêmes résultats satisfaisans le traitement de la maladie vénérienne sans mercure. »

Depuis cette époque la même assurance m’a été plusieurs fois donnée de la part du Conseil royal de santé de Suède, par des médecins suédois qui sont venus suivre notre visite au Val-de- Grâce , et par M. le comte de Loweinhielm , ambassadeur du roi de Suède à Paris.

En 1828, M. le professeur suédois Munckaf Rosenschœld, qui a visité l’hôpital du Yal-de-Grâce, nous a confirmé , de vive voix , tout ce que nous venons de rapporter , et nous profilons de cette occasion pour le remercier des détails et des rensign'emens qu’il a bien voulu nous donner. Nous regrettons sincèrement de ne pouvoir citer les noms des médecins du service des vénériens dans les hôpitaux cl hospices civils de Suède; il faudrait les citer tous , car tous ils déploient ce zèle ardent pour la science, dont sont animés les hommes consciencieux et amis de la vérité.

En 1824, M. le docteur Lefebvre, ancien élève de l’hospice des vénériens de Paris, publia, en trois parties, dans les bulletins de la Société médicale d’émulation un mémoire sur l’abus et les dangers du mercure. Cet excellent travail, plein d’observations prises avec beaucoup de soins au lit du malade, et de réflexions fort judicieuses, a fait alors une profonde sensation dans le public médical. Une année plus tard, il nous a servi pour nous garantir des préoccupations de l’ancienne doctrine , et des inconvéniens de la méthode mercurielle.

M. Lefebvre proclame les principes suivans : 1° Il n’existe pas de virus vénérien ; 2<> le mercure n’a point d’action spécifique contre la syphilis ; 5° la plupart des maladies consécutives attribuées au virus vénérien , sont le résultat des trailcmens mercuriels employés sans mesure.

M. le docteur Fricke, chirurgien en chef du grand hôpital

de Hambourg , fatigué des insuccès de la méthode merêuriclle , commence en 1824 des expérimentations pour s’en affranchir. 11 a regardé comme un devoir de relater les faits qui concernent le traitement de la syphilis sans mercure , d’observer sans prévention et sans préjugés quelles sont les formes vénériennes qui peuvent guérir sans mercure. Il a d’abord choisi les malades qui lui paraissent n’avoir pas besoin de mercure pour guérir; les résultats n’ont pas trompé son attente ; « ils ont été si satisfaisans, dit M. Fricke, que j’ai été en quelque sorte autorisé à traiter tous les malades par la méiliode simple , persuadé , comme je l’étais , et garanti contre toute espèce de préjugés et de préventions.» Il a traité plus de cinq mille malades sans mercure, il cherche encore quels sont les cas où le modificateur métallique peut être avantageusement employé.

L’ouvrage du docteur Fricke rend comparativement compte des résultats observés pendant les années 1824, 1825, 1826 et 1827 , à l’hôpital de Hambourg , sur 1,649 malades hommes et femmes , sortis guéris et dont 582 ont été traités par le mercure et 1,067 sans mercure. Les diverses maladies, les moyens employés et la durée de la cure sont indiqués dans des tableaux statistiques qui ont nécessité un très grand travail, une attention minutieuse et un talent de rédaction fort remarquable. M. Fricke tenait à donner en Allemagne une nouvelle direction à l’étude des maladies vénériennes, et pour parvenir à ce but, il a dû environner ses expérimentations de toutes les circonstances propres à leur imprimerie cachet de la vérité et de l’observation exacte et consciencieuse. On peut dire qu’il a parfaitement réussi, car il est impossible , après avoir lu son livre , de n’êlre pas convaincu.

Sur le nombre total des hommes et des femmes, la durée moyenne du traitement a été, par le mercure de 85 jours, et sans mercure , de 51 jours seulement.

« La syphilis, dit M. Fricke, s’est montrée avec des caractères plus graves chez les malades qui ont été traités par le mercure, que chfiz ceux qui ont été traités sans mercure. Les douleurs ostéocopes , la carie des os du nez , les ulcères delà gorge et des autres parties du corps ; des maladies de la peau très rebelles et très étendues, des cachexies vénériennes se sont fréquemment rencontrées chez les premiers ; tandis qu’on ne les a trouvées que fort rarement parmi les seconds , et encore, ne les observait-on que sur des malades qui, auparavant, avaient été soumis à l’usage des mcrcuriaux. »

« Nous observions souvent, dit le meme auteur, chez les

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malades atteints d’ulcères et traités par les mercuriaux , qu’il survenait des bubons, des ulcères à la gorge, puis des éruptions très étendues sur la peau , lesquelles dégénéraient en ulcères ; ensuite des go n lie mens , des douleurs dans les os, des caries dans différentes parties du visage , la chute des cheveux , et enfin la cachexie, la syphilis constitutionnelle, l’épilepsie, l’hydropisie et l’élhisie.

« Quoique nous ayons pris toutes les précautions possibles pour rendre efficace et sûr le traitement mercuriel) que nous ayons fait observer la diète , et choisi les préparations les plus convenables , administrées avec la plus stricte exactitude , qu’enfin nous ayons surveillé , avec le plus grand soin, l’action des mercuriaux, nous sommes cependant obligés de convenir avec un grand nombre de nos collègues , exempts de préjugés, que la syphilis, traitée parles mercuriaux, est très fréquemment suivie de récidives. » M. Fricke s’est bientôt convaincu que les malades qui ne prenaient pas de mercure guérissaient plus vite que ceux qui en prenaient. « Les résultats se sont montrés si favorables , dit cet auteur, qu’il n’y a plus aucun motif pour abandonner désormais le traitement simple , et revenir à l’ancienne méthode. »La lecture des tableaux particuliers démontre qu’il n’a pas fait de choix , et qu’il a soumis aux mercuriaux et traité sans mercure des individus qui avaient des maladies pareilles et d’une égale intensité.

« Depuis que les malades sont traités sans mercure, dit M. Fricke, l’odeur infecte des salles a disparu; soixante, soixante-dix et mêmes cent vénériens, rassemblés dans la même salle, ne lui donnent aujourd’hui aucune odeur désagréable.

« Nous pouvons facilement vérifier la santé des femmes publiques, continue cet auteur, parce que la police les surveille avec sévérité, et qu’elles sont obligées de rentrer dans notre hôpital quand elles sont malades. Ces femmes sont visitées deux fois par semaine par des médecins; chacune d’elles a un livret dans lequel on tient note de son état de santé. »

La méthode que ce praticien suit est à-peu-près semblable à celle que nous avons établie au Val-de-Grâce depuis l’année 1825, cependant elle est un peu plus compliquée. M. Fricke insiste sur la propreté , sur le soin qu’on doit prendre à empêcher le contact des surfaces malades avec des surfaces saines ou même malades; il détruit l’irritation par des saignées locales , des bains , des lotions émollientes ; le régime qu’il prescrit est sévère; mais, comme nous le recommandons aussi, il est

rendu plus copieux et plus substantiel à mesure que les maladies vénériennes avancent vers la guérison.

Lorsqu’il parie des maladies consécutives, il répète encore qu’elles sont beaucoup plus rares, plus simples et plus bénignes chez les malades qui ont été traités sans mercure , que chez ceux qui ont pris du mercure. 11 a formé trois classes de malades atteints d’affections consécutives : dans la première il a placé ceux qui ont pris beaucoup de mercure, chez ces malades les affections sont très graves ; dans la seconde classe , il a mis ceux qui ont pris peu de mercure, chez eux les maladies sont moins graves ; enfin dans la dernière classe il a rangé ceux qui n’ont pas pris de mercure j chez eux les maladies sont en général fort légères.

« La carie des os, dit M. Fricke, ne s’est pas encore montrée jusqu’à présent chez les individus qui ont été traités sans mercure , et tous ceux qui ont été soignés chez nous pour la carie des os, avaient précédemment pris beaucoup de mercure. » 11 fait la même remarque pour la chute des cheveux, les douleurs des extrémités des os, les exanthèmes graves, etc.

L’auteur rapporte un grand nombre d’observations qui viennent à l’appui des préceptes qu’il établit, des règles de traitement qu’il indique, et qui confirment surtout les remarques très judicieuses qu’il a faites sur les avantages du traitement simple.

il faille tableau des individus qui ont succombé; il sont au nombre de vingt-sept ; dix-huit avaient pris beaucoup de mercure. En lisant ce tableau , il est facile de voir que les maladies ies plus graves ont été principalement observées chez ceux qui avaient usé du mercure.

Dans une préface que M. Fricke a ajoutée à la traduction en allemand de mon Mémoire sur le traitement sans mercure, il dit : « Les expériences que j’ai faites, et que je n’ai pas craint de multiplier le plus que j’ai pu . depuis la publication des Annales de la section chirurgicale de l’hôpital de Hambourg , relativement au traitement sans mercure de la syphilis , continuent de témoigner en faveur de ce traitement.... L’expérience seule décidera quels sont les cas et quelles sont les circonstances dans lesquels il sera nécessaire ou non d’employer le mercure. »

Dans une lettre que cet habile chirurgien m’écrivit le 19 férrier 1829, il me disait : « Continuons à suivre la même route; j’espère que nous parviendrons à convaincre nos adversaires de l’utilité qui résulte pour l'humanité et pour la science du

licitement de la syphilis sans mercure. Mes résultats sont toujours très favorables. L’année passée , j’ai laissé sortir guéris de mon hôpital , autant de malades qu’il en était entrés, sauf trois. Les preneurs du mercure peuvent-ils se vanter des mêmes succès? »M. Fricke que j’ai eu le plaisir de voir à Paris, en I80Ô, m’a répété ce que plusieurs fois il m’avait écrit , et sa conviction était tellement entière qu’il ne pourrait se résoudre à abandonner la méthode simple pour revenir à la méthode mercurielle. Depuis cette époque ses lettres me prouvent qu’il reste dans les mêmes idées, et qu’il continue, avec le même zèle et les mêmes avantages, les expérimentations qu’il a si bien commencées.

Nous allons extraire de l’ouvrage du docteur Fricke plusieurs paragraphes que nous transcrirons textuellement, tels que nous les avons traduits de l’allemand. Ce livre qui a été écrit par un habile praticien , renferme tant de bonnes choses que nous aurions volontiers cédé à le reproduire presqu’en entier, si nous n’avions été obligé de nous restreindre.

Traitement mercuriel. 11 donnait souvent le mercure de Hanhemann , à la dose d’un grain , deux fois par jour. Dans beaucoup de cas, le calomel était employé à la même dose, souventaussi la liqueur de Van Svvieten , unie à l’opium, était administrée dans une décoction de Colombo. Dans des cas opiniâtres , il donnait tour à tour le sublimé , le calomel et les frictions d’après la méthode de Rust. Avant de prescrire les mercuriaux , il combattait l’inflammation par les antiphlogistiques.

« Malgré toutes les précautions que nous avons pu prendre , dit M. Fricke, pour assurer l’efficacité du mercure et empêcher ses mauvais effets, plusieurs malades que nous croyions guéris, revenaient, après les frictions surtout, avec des affections du visage, occasionnées par la carie des os. Quelquesuns ont été guéris sans mercure, et quelques autres sont encore chez nous . »

Traitement sans mercure. Il faut remplir les quatre indications suivantes : observer la propreté , garder le repos , user d’une diète sévère, employer les antiphlogistiques. La propreté est un puissant moyen de guérison ; car un assez grand nombre de malades guérissent en se lavant et en se baignant souvent. L’omission de la propreté aggrave les symptômes , ou en fait paraître de nouveaux.

Tous les malades , en entrant , s’ils ne sont pas très propres , prennent un bain ; chez les femmes publiques , rarement cela

est nécessaire; on lave avec de l’eau t iède les parties affectées, et celles environnantes. Ces lotions sont plus nécessaires chez les hommes que chez les femmes qui , en général , sont plus portées à la propreté.

On lave, on asperge et on injecte avec de l’eau tiède, les parties où se trouvent des ulcères, des végétations et des'exanthèmes , telles que le gland , le prépuce , quand il y a balanite ou urétrite. Les os cariés sont aussi nettoyés. De cette manière le pus ne séjourne pas sur les ulcères et sur les surfaces où il est habituellement, dans les cas de balanite surtout.

I! est très important d’empêcher que les excoriations , les ulcères, et les végétations soient en contact avec les parties saines , comme entre les caroncules , les petites lèvres et les autres parties génitales de la femme; chez l’homme, entre le gland et le prépuce , les testicules et les cuisses , car les parties saines s’ulcèrent par le contact, et celles qui sont malades, sont plus difficiles à guérir, quand elles ne deviennent pas plus malades. Aussi on empêche autant que possible que les parties qui sont repliées sur elles-mcmes, ou celles qui laissent entre elles des cavités et des espaces, soient lésées par le contact et le séjour du pus ; lorsque le contraire a lieu , il se forme des excoriations et même des ulcères.

Pour arrivera ce but, on place dans chaque fente, dans chaque cavité , et sur les ulcères, du linge ou de la charpie imbibée d’eau tiède , d’eau végéto-minérale ou d’eau de chaux, cette charpie est changée trois ou quatre fois par jour, ou plus souvent, suivant les cas.

La propreté est même nécessaire après la guérison, pour affermir les cicatrices, qui bientôt s’entament, et forment des ulcères ou des excoriations nouvelles, quand elle n’est pas bien observée. On a fréquemment remarqué cet accident chez des malades qui, a leur seconde rentrée à l’hôpital, ont été guéris par les soins de propreté mieux et plus sévèrement appliquée.

Le repos est très nécessaire, dès les premiers temps, surtout lorsqu’il y a des symptômes inlluens. On fait garder le lit aux malades, pendant les premières semaines; chez les femmes cela est indispensable jusqu’à la fin de la cure. Au contraire, le mouvement parait cire nécessaire chez les hommes , quand des ulcères ou des bubons ouverts , sont sur le point de guérir, et restent stationnaires.

Le contact des parties malades avec les parties 6aines étant plus facile chez les femmes , et le pus s’amassant plus aisément

chez elles , rend raison du besoin de repos plus grand. Les femmes enceintes doivent se mouvoir davantage.

Au commencement de la cure , le régime se compose de quatre onces de pain blanc , un bowl de soupe maigre avec de la farine , et pour dîner, six cuillerées de légumes , point de bière, d’eau-de-vie, ni d’eau; on donne pour boisson une légère décoction de gruau d’avoine. Aussitôt que les symptômes ont perdu de leur intensité, on augmente la quantité des alimens , et lorsque la guérison s’approche, on permet de la soupe grasse. Chez les individus très affaiblis par l’usage des mercuriaux , on est obligé de leur donner, dès le commencement, une nourriture plus succulente. Chez les femmes dont le séjour à l’hôpital ne dépasse pas trois ou quatre semaines ou même quinze jours, et qui n’ont pas besoin d’autant de nourriture que les hommes , le régime se continue jusqu’à la fin.

Médication ou thérapeutique. La médication est aujourd’hui plus simplifiée. Dès les premiers temps , chaque malade , dont la constitution pouvait le supporter, tant homme que femme , était saigné. Mais l’expérience a appris que dans la plupart des cas, cette saignée générale n’est pas nécessaire , et qu’on arrive à un résultat avantageux en suivant les règles de traitement qui ont été indiquées plus haut. La saignée n’est faite aujourd’hui que chez les sujets pléthoriques , lorsqu’on remarque une inflammation prononcée des parties affectées , et même alors on l’emploie rarement.

Dans les symptômes primitifs, on se sert de sangsues. Dans les symptômes consécutifs , surtout s’ils surviennent après le traitement sans mercure, on ne fait des saignées locales que dans des cas particuliers. On donne au commencement la mixture anglaise pour procurer plusieurs selles; quand il y a surabondance de bile dans les premières voies , on met en usage l’émétique; dans les symptômes secondaires , on use des sudorifiques et du nitrate de potasse.

Cependant l’emploi réitéré de la mixture anglaise produit souvent des aphthes dans la bouche., à la face internede la lèvre inférieure. Ces aphthes ont quelquefois trois ou quatre lignes de diamètre ; elles ont un aspect velouté ; elles sont douloureuses et leurs bords sont irrités. Quelquefois elles sont accompagnées de vésicules aux angles des lèvres, qui ressemblent à des morceaux de talc, et sont confondues avec de légères ulcérations. Les malades enclins à la diathèse scrofuleuse et scorbutique y sont surtout sujets.

Des gargarismes légèrement astringens et l’application de la pierre infernale guérissent ces excoriations qui sont souvent très opiniâtres.

Après l’usage de l’acide nitrique, on a vu , dans peu de cas, une salivation s’établir. Les sudorifiques augmentaient aussi cette sécrétion. On donnait alors, toutes les deux heures, une cuillerée d’une mixture composée d’une demi once d’acide nitrique , une once de sirop de sucre et douze onces de décoction d’avoine, et en meme temps les malades prenaient huit à douze onces de décoction sudorifique.

Les bains de savon , d’eau salée ou d’eau aiguisée avec les acides minéraux , sont souvent employés.

M. Fricke , dont nous venons d’exposer la méthode avec tous les détails et tout le soin qu’elle mérite, a imprimé , en Allemagne, une nouvelle direction , et depuis ses importuns travaux, d’habiles expérimentateurs ont de toutes parts marché sur ses traces , et ont publié, dans des ouvrages particuliers et dans des recueils scientifiques, les avantageux résultats de le méthode simple.

M. le docteur Robertson , en 1825 . s’élève contre l’usage du mercure et sourtout du calomel , en Angleterre. Il dit que beaucoup de maladies résultent de son usage immodéré ; eiles constituent l’hydrargyrie qu’on a improprement appelée pseuclosyphilis .

En 1825, M. Huber, h Stuttgard , rejette le traitement mercuriel, et d’après ses observations , il préconise fortement l’emploi de la méthode simple; le docteur Mayer partage ses opinions. A Berlin , les docteurs Becker, Burtz , Cluje et plusieurs autres médecins sont du même avis.

M. Becker dit que ses expériences lui ont prouvé que le traitement sans mercure est préférable au traitement mercuriel , et que , même dans les syphilis secondaires , la diète et les sudorifiques suffisent. A Heidelberg, le professeur Chclius traite aussi , sans mercure , tous les maux vénériens.

Enfin les médecins étrangers qui viennent visiter le Val-de- Grâce , nous assurent que la méthode simple se répand de plus en plus en Allemagne , et que , chaque jour, elle compte de nouveaux partisans.

En Danemarck, le professeur Wcndt, le docteur Otto et presque tous les médecins militaires ont rejeté l’emploi du mereure comme dangereux, et ils ont adopté la méthode simple. M. Wcndt, médecin en chef de l’hôpital de Copenhague, a, dans un écrit sur l’abus du mercure, signalé les funestes effets

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de ce médicament , et démontré les avantages de la cure par la faim , principalement dans les maladies vénériennes chroniques et dans celles que le mercure a exaspérées.

Il traite les vénériens , et principalement les fdles publiques, par la méthode simple , et toujours avec succès. Il croit que celte méthode convient surtout aux femmes, parce que leurs maux syphilitiques sont fréquemment compliqués de maladies aigues et chroniques , dans lesquelles même les plus petites doses de mercure sont nuisibles.

Le docteur Muller, professeur à l’université de Copenhague, nous a assuré que les avantages de celle méthode étaient aujourd’hui généralement reconnus dans le Danemarck.

Un officier de santé de l’armée égyptienne a bien voulu nous transmettre les détails qu’on va lire , sur l’emploi de la méthode simple dans l’hôpital d’Abouzabel , au Caire.

On voyait assez fréquemment survenir à la suite du traitement mercuriel , la salivation , la chute des cheveux , des caries et des exostoses; ces accidens graves ont disparu depuis que M. Cherubini , médecin français au service de pacha d’Egypte , proposa , en 1828 . de mettre en usage le traitement du Val-de- Grâce , dans l’hôpital d’Abouzabel , au Caire. Cette proposition ayant soulevé de grandes discussions parmi les partisans des mercuriaux , on résolut de faire des essais comparatifs.

On plaça , dans trois différentes salles, le même nombre de malades. Dans la première on mit ceux qui étaient affectés de dartres, de pustules , d’ulcérations; dans la seconde ceux qui étaient atteints d’urétrite, de balanite, de posthile, et dans la troisième ceux qui portaient des affections chroniques. Les malades de la première salle furent mis à la diète sèche, on leur donna une boisson sudorifique, des bains savonneux , tous les deux jours ; après un mois de traitement treize sur vingt-cinq sortirent parfaitement guéris. La guérison des autres fut retardée ; mais elle fut aussi complète.

Les malades de la deuxième salle furent traités par les antiphlogistiques. Un mois après, vingt-quatre sur trente-cinq sortirent de l’hôpital ; quelques semaines plus lard , les autres sortirent également bien guéris.

Les malades de la troisième salle furent traités par la tisane sudorifique , la liqueur de Yan Swictcn , des ; frictions mercurielles. Après quarante-cinq jours , dix seulement sur trentecinq étaient guéris ; mais les autres malades se trouvaient fort incommodés de l’usage des préparations mercurielles; la dose en fut diminuée chez quelques-uns, chez les autres on s’en abstint.

Depuis cette époque , le mercure ne fut administré que dans quelques circonstances graves , et presque tous les malades furent soumis au traitement simple. Leur guérison prompte et toujours exempte d’accidens, frappa d’étonnement les partisans de la méthode mercurielle.

En 1826, le docteur Becker, de Berlin , pense qu’on ne peut plus douter du succès du traitemeut des maladies vénériennes sans mercure,- que la rapidité et la sûreté de la guérison sont en rapport direct avec le repos , la diète et la propreté que l’on fait observer aux malades pendant le traitement'; que les récidives qu’on observe après l’emploi de la méthode simple sont moins fréquentes et moins graves , qu’après le traitement mercuriel; enfin que les symptômes secondaires, après l’un et l’autre traitement, peuvent encore être guéris sans mercure. 31. Burtz ne pense pas non plus qu’on doive administrer le mercure , et il se montre partisan de la cautérisation des ulcères.

Le docteur Wilhem , professeur à l’Université de Munich , chirurgien en chef de l’hôpital général, traite depuis 1828 la syphilis sans mercure; et depuis lors, il n’a pas eu l’occasion d’observer un seul cas grave ; il touche les ulcères simples avec le sulfate de cuivre ou la pierre infernale , et y applique des cataplasmes et des lotions émollientes; il excise les portions fongueuses et les condylomes. Il comprime les bubons au moyen d’une bande, d’un peu de charpie, et d’une petite plaque rectangulaire en bois ; s’il existe de la fluctuation, il les ouvre avec la lancette; depuis que 31. Wilhem emploie celte méthode pour les maladies vénériennes, il n’a pas eu lieu de recourir au mercure , et a guéri les formes les plus invétérées aussi bien que les symptômes les plus légers. 11 donne le poivre cubèbe contre la gonorrhée , et traite les orchites par des cataplasmes et des sangsues. Nous avons transcrit cette note du numéro du 10 juillet 1850, de la Gazette Médicale de Paris, et bientôt nous avons établi des rapports scientifiques avec M. Wilhem, qui a eu l’obligeance de nous envoyer son ouvrage où sont relatées ses observations et ses réflexions sur les maladies vénériennes.

Voici les principales propositions que nous trouvons dans l’ouvrage de cet habile professeur.

Avant ses expériences, il croyait que le mercure était le seul moyen qu’on dût employer pour guérir les maux vénériens, mais comme beaucoup de médecins , il choisissait de. préférence une préparation spéciale qu’il affectionnait. Cette

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préparation, d’abord préférable, ne réussissait plus aussi bien dans d’autres cas, et alors il en doublait la dose. Bientôt il observait des accidens ; pour les éviter, il cherchait une préparation meilleure, qui eût plus d’action , il l’employait, et délaissait la première; celle-là avait bientôt le sort de celle-ci; il en était de même d’une troisième, d’une quatrième; enfin, au lieu d’observer avec fruit, toutes ses idées étaient confuses , et il ne pouvait tirer aucune conclusion rationnelle de ses travaux. Il ne pouvait rien conclure non plus de l’emploi exclusif des méthodes de Vinhold , de Dzondi, de Louvrier, de Rust et de beaucoup d’autres praticiens, qu’il a été obligé d’abandonner. Lorsque des accidens mercuriels se manifestaient, il suspendait les préparations d’hydrargyre pour recourir aux sudorifiques, robs , essences, sirops de même nature qui jouissent d’une- grande réputation dans les annales mystérieuses des charlatans , parce que ces moyens guérissent, sans mercure, les malades que le mercure n’a pu guérir. Mais ces médicamens ne se montraient pas toujours efficaces , même dans des cas analogues, et le doute venait de nouveau envelopper sa raison.

Ces essais qui n’avaient aucun fondement, et qui ne répondaient nullement à l’idée avantageuse qu’il s’en était faite , l’ont déterminé à renoncer aux mercuriaux. Cependant il avait d’abord pensé que chaque forme de syphilis pouvait exiger une préparation et une dose particulière de mercure ; mais il s’est convaincu que ce médicament ne guérit que lorsque le malade garde un diète sévère , qu’il reste dans le repos du corps et de l’esprit, qu’il séjourne au milieu d’une température douce et égale, et qu’il observe les soins de propreté. Toutes les fois que ces conditions n’étaient point remplies, la guérison n’avait pas lieu , ou n’était qu’imparfaite et il survenait de graves accidens. Il en conclut qu’il devait essayer l’emploi du traitement simple , puisque le mercure devient dangereux lorsque l’on néglige de suivre les règles précitées.

Il croit que la syphilis a existé de tout temps; que dans certaines circonstances elle peut être rendue plus fréquente, plus intense, revêtir de nouvelles formes, ainsi que cela est arrivé lors de la découverte de l’Amérique et au siège de Naples. Si de semblables circonstances se renouvelaient, il pense que les mêmes effets seraient reproduits.

D’après M. AVilhem , excepté la syphilis héréditaire, toutes les formes de la vérole se contractent par le coït d’un homme sain avec une femme malade, et réciproquement; pendant

l’acle, le premier transmet à l’autre la contagion syphilitique. Ce n’est pas le virus qu’il transmet , mais bien le degré exalté de l’irritabilité génitale.

Il n’admet aucun autre mode d’infection; selon lui , la contagion ne réside pas seulement dans les parties isolées du corps, l’organisme en général y participe toujours, plus ou moins, lorsqu’une forme syphilitique se montre; en un mot, une infection syphilitique ne peut avoir lieu que dans l’active excitation du coït, et l’infection doit s’être communiquée à l’organisme avant que toute forme vénérienne puisse se montrer.

D’après celte opinion , qui ne saurait être prouvée, et qui n’est pas admissible, dans l’état actuel de nos connaissances, il est peu important de diviser les maladies vénériennes en primitives et en consécutives.

Il ne reconnaît point d’infections purement locales ; mais il croit qu’il y a , entre les infections générales et locales , des limites que personne ne pourrait assigner.

Il pense que la syphilis peut être rangée dans les autres dyci’asies , comme les scrofules, le scorbut et la goutte. Ces maladies, ainsique la syphilis, dépendent d’une disposition particulière de l’organisme d’où elles ont tiré leur source ; elles sont d’abord locales, puis, comme la syphilis, elles s’étendent sur d’autres points quand un traitement approprié n’arrête pas cette propagation. Ainsi le principe de ces maladies est dans l’organisme; elles ont des formes qui sont particulières à l’action de ce principe surles parties extérieures , ensuite sur les autres parties.

C’est, suivant lui, le même principe qui produit toutes les espèces de formes , les nuances d’intensité, les différences de siège, qu’on observe dans les maladies vénériennes.

Cependant il croit que des maladies, qui ont la plus grande analogie avec les affections vénériennes , peuvent provenir de causes ordinaires, telles que la malpropelé , la débauche , les excès dans le régime , une mauvaise constitution, une autre maladie. Ces causes, en effet, peuvent donner lieu à des ulcères , à des irritations aux parties sexuelles , qui , par leurs formes , leur marche , leur caractère , se rapportent entièrement aux mêmes formes des maladies produites par l’infection syphilitique.

Nous allons extraire de l’ouvrage de M. Wilhem quelques paragraphes relatifs au traitement sans mercure, afin de faire connaître sa méthode.

Il a pour but de faire sortir du corps la contagion syphili-

tique ; car il pense que toute maladie vénérienne locale n’est , ainsi qu’on vient de le voir, que l’effet d’une infection générale. Pour remplir cette indication , il augmente les sécrétions et favorise les excrétions, et il maintient, à un haut degré, celte excitation des sécréteurs pendant toute le temps nécessaire à la guérison. Dans cette vue, si les maladesn’y répugnent pas, il administre l’eau chaude, à la dose de quatre ou six pintes chaque jour , afin d’augmenter la quantité de l’urine et de la sueur, ou bien il ajoute à l'eau, de légers diaphoniques, et il prescrit au malade d’en boire une tasse toutes les demi-heures; au lieu de sudorifiques, ce sont des diurétiques ou de doux purgatifs qu’il emploie, suivant l’effet qu’il veut produire.

Une seconde indication consiste à éloigner tout ce qui peut troubler l’effet de ces moyens thérapeutiques.

Le malade ne prend que trois soupes légères chaque jour ; à midi , on ajoute des fruits cuits et trois onces de pain; il garde le repos de l’esprit et du corps , et autant que possible il ne sort pas du lit pendant toute ia durée du traitement.

Une troisième indication consiste à faire observer, avec exactitude , les soins de propreté de tout le corps et de la partie affectée, d’user de pansemens simples, et de laisser le malade dans une atmosphère dont la chaleur est égale et tempérée.

Telle est la succincte exposition des principales idées théoriques et pratiques, qui constituent la doctrine du professeur "Wilhem.

Le docteur Wcndt , de Iîreslau , dit que les essais tentés avec la méthode simple, les observations recueillies jusqu’à présent, et les tableaux publiés sur les résultats obtenus, mettent hors de doute qu’avec un traitement antiphlogistique sévère, uni à une grande propreté, on guérit, non seulement tous les symptômes primitifs de la vérole, mais aussi les symptômes consécutifs , c’est-à-dire que les ulcères ne sont pas cicatrisés momentanément , mais à tout jamais.

Il raconte que depuis son retour de Hambourg , en 1828, il a suivi la méthode du docteur Frieke, et a engagé M. Aller, chirurgien en chef de l’hôpital de Breslau , à essayer la même méthode; ils ont obtenu un plein succès en agissant ainsi. Dans un cas où plusieurs préparations mercurielles n’avaient fait qu’empirer l’état du malade, un autre médecin , le docteur Hanke , a mis en pratique la méthode simple , et il a complètement réussi.

Depuis les essais de M. Frieke, deux médecins distingués

de Hambourg , les docteurs Simon et Isaac Trier, traiteut sans mercure les ulcères des parties génitales, et leurs résultats sont très satisfaisans.

Dans un rapport adressé à M. le maire de la ville de Lille, en 1828. par M. le docteur Latour, chirurgien en chef de la maison de santé où sont traités les vénériens, ce médecin rend compte des expériences qu’il a faites sur les malades confiés à ses soins, et qu’il a soumis à la méthode du Yal-de-Grâce. M. Latour dit que l’efficacité de la nouvelle méthode est moins remarquable, que la promptitude avec laquelle elle produit la guérison; que les maladies récentes disparaissent du quinzième au quarantième jour; que le nouveau mode de traitement peut, avec avantage, remplacer celui qui est en vigueur à la maison de santé, parce qu’il laisse moins de chance à la récidive des symptômes que le traitement mercuriel. En demandant que le traitement du Val-de-Grâce reçoive à Lille une grande extension, ce chirurgien distingué témoigne néanmoins le désir d’employer quelquefois , c’est-à-dire par exception, le traitement merucriel, dans les cas de syphilis graves et secondaires.

Depuis 1828, M. Latour continue à employer avec succès le traitement du Yal-de-Grâce. Ce praticien distingué a rempli mon attente, en introduisant avec habileté, à Lille, ma ville natale, ce mode de traitement qui peut être utile à ses habilans ; nous lui en témoignons toute notre reconnaissance, car c’est par ses soins que notre méthode portera d’heureux fruits dans une contrée qui nous sera toujours chère.

M. Bonnafond, ancien élève du Yal-de-Grâce, et actuellement chirurgien-aide-major à l’hôpital militaire d’instruction d’Alger, nous a envoyé, en 1831, les renseignemens qu’on va lire :

Les affections syphilitiques soutirés fréquentes dans la régence d’Alger. Le penchant des habilans pour les plaisirs de l’amour et 1 oisiveté, le dégoût qu’ils montrent pour les occupations intellectuelles, la chaleur habituelle du climat, l’usage continuel d’un régime stimulant, l’abus qu’ils font d’épices, de café, de liqueurs et de tabac favorisent la production des maux vénériens.

Sous le gouvernement des Deys, il y avait un grand nombre de lieux de prostitution. Non seulement les femmes publiques étaient tolérées, mais elles étaient sous la protection d’un homme dont la considération égalait celle des ministres chargés des affaires delà régence. Son nom était Mesouar, ce qui veut dire, directeur des femmes publiques ; c’est à lui qu’il fallait

s’adresser pour avoir l’entrée des maisons de prostitution.

La plupart des hommes affectés de maladies vénériennes, vivant comme à l’ordinaire, ne faisant aucun traitement , voyaient, après un temps toujours très long, leur mal s’aggraver à tel point qu’il n’était plus curable par les seuls efforts de la nature. Ils attendaient que des ulcères eussent rongé leurs parties pour se déterminer à garder le repos et à s’abstenir des jouissances vénériennes. Alors seulement ils sentaient le besoin de mettre un terme à leurs douleurs, en se soumettant au régime diététique que leur prescrivait un bébib ou médecin , homme ignorant, et dont le mérite consiste à avoir reçu de son père une boutique, où sont réunis quelques vases en faïence, contenant deux ou trois espèces d’onguens et de vieux instrumens de chirurgie chargés de rouille, suspendus, depuis des siècles peut-être, sur le devant de la maison.

Yoici le traitement que le bébib leur fait subir. Ce traitement est semblable tà celui que les peuples primitifs des pays chands ont presque tous adoptés, avec quelques modifications appropriées aux localités.

Lorsque les ulcérations du pénis sont étendues, rouges et douloureuses, il pratique une saignée du pied, ordonne les bains de mer et applique des cataplasmes faits avec du bouillon blanc. A l’intérieur, il fait prendre, pour toute boisson, du jus d’herbes, composé de patience, de chiendent, de mauve et de chicorée sauvage. Pendant ce traitement, le malade s’abstient de café, et n’a aucun commerce avec les femmes.

Il y a peu de maladies consécutives ; les plus fréquentes sont des ophthalmies et des excroissances charnues à l’anus et au pénis. Les gonorrhées ne sont soumises à aucun traitement, et sont tou jours abandonnées aux soins de la nature, tant qu’elles ne se compliquent point d’ulcères au pénis. Les dégénérescences squirrheuses des testicules sont très communes à Alger. M. Bonnafond a eu occasion d’en observer un grand nombre en ville, particulièrement chez les Juifs.

Lorsque l’on forma le corps des Zouaves, plusieurs vénériens du pays furent reçus à l’hôpital de la Salpétrière. La plupart étaient porteurs d’excroissances charnues, non seulement au pénis et aux parties environnantes, mais sur différentes parties du corps; leurs formes étaient aussi variées que bizarres.

Les exostoses sont excessivement rares, et n’étant pas connues du bébib , pour lui faire comprendre ce symptôme, M. Bonnafond lui présenta un vénérien Français, qu’il traitait en

ville, et qui en offrait un bel exemple dans l’étendue des deux tibias. 11 parut étonné lorsqu’on l’assura que c’était la maladie syphilitique qui avait fait gonfler les os. Il regarda M. Bonnafond et chercha à lui persuader que la maladie d’Alger n’était pas la même que celle de France, qu’elle y était bien moins grave.

M. Bonnafond lui demanda si le traitement qu’il venait de lui faire connaître était le seul qu’il employât, même contre les syphilis anciennes ; il me répondit, dit notre confrère, qu’il n’en connaissait pas d’autre Seulement, lorsque les ulcères n’étaient pas douloureux, il y appliquait son onguent dont il se servait pour toute espèce de plaie (c’était de l’onguent de Styrax qu’il étendait sur un peu de linge ). Quant aux excroissances charnues, il les guérissait souvent en les cautérisant avec le cautère actuel. ( Ce moyen est généralement employé à Alger pour toute espèce de maladie. Je n’ai pas vu un seul habitant qui ne fut porteur d’un plus ou moins ou grand nombre de cicatrices sur les différentes parties du corps.) Je lui présentai du mercure afin de m’assurer s’il mettait en usage ce prétendu spécifique - il me dit qu’il ne le connaissait pas. Je lui montrai encore de l’onguentmercuriel ,il m’assura que jamais il n’en avait vu, et que les bébib d’Alger n’étaient pas assez savans pour préparer autant de remèdes.

M. le docteur Fleschut, chirurgien-major à l’hôpital du dey, à Alger, a traité et guéri, par la méthode du Val-dc-Grâee, un grand nombre de vénériens, de 1831 à 1855.

En 1834, M. Moure, d’après les résultats obtenus à l’hôpital militaire de Bordeaux , constate l’efficacité du traitement antiphlogistique ; il a obtenu une moyenne de trente-trois jours pour la durée de la cure, et n’a signalé aucun des accidens graves qu’on observe fréquemment après le traitement mercuriel.

L’appel fait par le Conseil de santé aux chirurgiens et médecins des hôpitaux militaires et des régimens, sur les résultats tles divers traiiemens employés contre les maladies-vénériennes, a été entendu; mais parmi les rapports que le Conseil a publiés seulement en 1833, dans le 55p volume des mémoires de médecine, chirurgie et pharmacie militaire, il en est plusieurs qui ne sont que l’expression individuelle d’une opinion qui n’a pas la pratique pour base : nous ne nous attacherons donc ici qu’aux faits publiés par des praticiens dont l’expérience est incontestable.

Cependant tous reconnaissent la nécessité du régime, de

l’hygiène, des antiphlogistiques, ils veulent qu’on administre le mercure en petite quantité, seulement lorsque les phénomènes inflammatoires auront disparu, et qu’on surveille bien attentivement son action sur l’organisme. Cette conclusion pratique a été le but de tous nos efforts ; ces principes, qui sont aussi les nôtres, nous n’avons cessé depuis dix ans de les recommander à l’attention de nos confrères ; notre voix enfin a été entendue. Que nous importe leur opinion sur le virus vénérien, leur prédilection pour le mercure et l’explication qu’ils donnent, à leur manière, de l’action de l’agent morbifique et du médicament, pourvu que les faits les aient ramenés aux préceptes généraux de thérapeutique que nous avons adoptés et à l’application desquels, nous osons le dire, ils doivent les succès qu’ils nous présentent en faveur des mercuriaux, succès que nous acceptons comme des faits qui sortent de la règle générale, sans en diminuer ni la vérité, ni l’importance.

Les officiers de santé en chef de l’hôpital militaire de Metz reconnaissent que les accidens vénériens primitifs sont dûs à l’irritation et qu’ils peuvent céder à des traitemens simples ; mais que, lorsque les irritations se répètent, soit dans les mêmes organes, soit dans des tissus étrangers à celui qui a été primitivement affecté, la médication débilitante ne suffit plus, et alors il devient nécessaire d’agir révulsivement ou de conlrcstimuîer, à l’aide d’excitans quelconques. C’est ainsi qu’ils ont vu réussir une foule d’agens médicamenteux, comme les sudorifiques, le mercure, l’antimoine, le carbonate d’ammoniaque, les sels d’or; mais, de tous ces moyens, le mercure, avec ses préparations diverses, bien adaptées aux circonstances, leur parait encore celui qui mérite le plus de confiance. Son effet, dans ce cas, est d’autant plus sûr, disent-ils, que l’on soustrait plus exactement les malades à toutes les autres causes d’excitation, par la réclusion , le repos , la diète, la faim même.

Ces principes que nous adoptons; et qui sont professés par tous les hommes sages et éclairés , sont aussi admis par les officiers de santé de l’hôpital de Sedan. M. Abadie oppose à la période d’acuité des maladies syphilitiques , le régime et le traitement antiphlogistiques , dans toute l’acception du mot , et cette méthode a toujours produit de bons effets; mais lorsque les maux vénériens se prolongent et passent à l’état chronique , elle se montre insuffisante , les mercuriaux alors les font disparaître , et , dans bien des cas , opèrent la guérison , comme par enchantement.

Les officiers de sanlé en chef de l’hôpital de Strasbourg pensent qu’on doit réunir les méthodes simple et mercurielle ; ils regardent le mercure comme un agent contre-stimulant , dont l’effet est de détruire l’irritation , ainsi qu’on se propose de le faire par l’emploi direct des antiphlogistiques.

M. Godelier, chirurgien en chef de l’hôpital militaire de La Rochelle , pense que les symptômes graves sont toujours avantageusement combattus par les antiphlogistiques , que souvent ils peuvent guérir sans mercure ; que le régime doit être sévère pendant toute la durée du traitement mercuriel ou aurifère, et qu’enfin les mercuriaux, si leur usage est infructueux , peuvent donner lieu à de nouvelles maladies qui simulent les affections scrofuleuses.

M. Behr , chirurgien aide-major au 21e régiment d’infanterie de ligne, annonce que 112 vénériens ont été traités par lui , avec succès , au moyen des antiphlogistiques , dans son infirmerie régimentaire. Si l’exemple donné par M. le docteur Behr était suivi par tous les chirurgiens majors des régimens , le nombre des vénériens diminuerait considérablement dans les hôpitaux, et le gouvernement ferait ainsi une grande économie. Il est vrai de dire que beaucoup d’officiers de santé militaires appliquent aujourd’hui la méthode du Val-de-Grâce , avec avantage, au traitement des maladies vénériennes, dans les régimens. Pendant tout le temps qu’a duré notre mission à Beauvais , en 1854, nous avons pu nous convaincre du zèle que met le docteur Négrin, chirurgien major du 5e régiment de Cuirassiers , à soigner à l’infirmerie les maladies vénériennes légères. Si ce médecin instruit et laborieux était placé dans un hôpital , il y rendrait , sous cc rapport , de très grands services.

M. Villars, chirurgien en chef de l’hôpital militaire de Besançon^ constaté l’efficacité du traitement simple dans les cas de maladies récentes; ce praticien distingué annonce que la durée moyenne du séjour des malades à l’hôpital, est plus courte que celle qu’il faut pour les guérir par les mercuriaux. Il penche aussi pour allier les deux méthodes de traitement , surtout dans les lésions anciennes et qui annoncent une infection profonde.

Le docteur Paradis, chirurgien en chef de l’hôpital militaire de Versailles , a traité avec habileté les vénériens par la méthode simple , et ses succès constans l’ont engagé à continuer cette méthode et à renoncer à l’usage exclusif des mercuriaux.

M. le docteur Fallot , de Naraur, si zélé pour la science , a publié , dans le Journal complémentaire , 260 observations de maladies vénériennes qu’il a guéries sans mercure , depuis le ler novembre 1828 , jusqu’au 1er juillet 1850. Le traitement consiste dans une diète sévère , c’est-à-dire l’abstinence complète des alimens pendant les premiers jours , et l’emploi des antiphlogistiques. M. Fallot n’a observé que trois récidives.

La méthode du Val-de-Grâce , presque généralement employée en Belgique, a pénétré aussi en Hollande.

En 1852, le docteur Coudret a publié , dans le Journal complémentaire des sciences médicales, une série d’observations, d’où il résulte que les maladies vénériennes primitives sont ordinairement enlevées promptement et sans retour, quand on emploie un traitement antiphlogistique et rationnel ; mais que lorsque, par un traitement mal entendu, il est survenu des symptômes consécutifs , le régime le plus sévère et les antiphlogistiques activement employés doivent être nécessairement unis aux mercuriaux et aux sudorifiques.

M. le docteur Devergie, chirurgien-major de l’hôpital militaire du Cros-Caillou , a traité depuis 1815 jusqu’en juillet 1855 , au Yal-de-Grâce , dansle service des blessés, et auGros-Caillou, 5427 militaires et en ville 685 indivfdus ; sur ce dernier nombre figurent un tiers environ de femmes. La durée du traitement sans mercure pour les maladies primitives a été de trente à cin quante jours, et celle du traitement mercuriel a été de quatrevingt-cinq à quatre-vingt-dix jours. SI. Devergie n’est point exclusif , comme l’ont dit les médecins qui n’ont pas lu ses écrits ; il adopte les principes que nous avons consacrés d’après l’expérience.

M. le docteur Bequart, chirurgien-aide-major à l’hôpital militaire de Bayonne, a publié un tableau de militaires atteints de maladies vénériennes primitives et consécutives, et qu’il a traitées par la méthode simple ; la durée moyenne de la cure a été de quarante-six jours.

En 1851 , M. le docteur Rufz , élève interne de l’hospice civil des vénériens de Paris , a fait connaître les résultats d’observations recueillies dans cet hôpital , pendant l’année 1850. Enlisant cet intéressant mémoire, on ne tarde pas à se convaincre que M. Cullerier, chirurgien en chef de cet établissement a , depuis plusieurs années , fait subir au traitement qui y était suivi , d’importantes améliorations.

Ce travail comprend 502 observations prises sommairement

sur le nombre des malades admis dans l’hôpital durant le cours de l’année ; 529 personnes des deux sexes (159 femmes et 170 hommes) ont été traités par les antiphlogistiques , et 275 (dont 42 femmes et 251 hommes) ont été soumis aux mercuriaux (pilules de deuto-chlorure de mercure, liqueur de Van Swieten , ou frictions).

Il résulte de la comparaison des deux tableaux, que le traitement mercuriel a toujours été d’un tiers plus long que le traitement antiphlogistique , que l’usage des pilules de deutochlorure, à un huitième de grain, a présenté le moins d’inconvéniens; celui des frictions vient après.

Nous devons cependant faire remarquer ici que le traitement mercuriel a été employé contre les maladies vénériennes cousécutives les plus graves , les plus profondes et les plus étendues , et alors il ne serait pas juste de dire que les résultats obtenus parlesantiphlogisliquesontétéaussi avantageux qu’on pourrait le croire; mais à l’égard des maladies primitives, le traitement simple l’a toujours emporté sur le traitement mercuriel , sous le rapport de la durée qui a été moindre dans toutes les espèces de maladies primitives.

M. Cullerier adopte aujourd’hui des bases de traitement semblables aux nôtres. Il vqpt que dans tous les cas , on commence à mettre en usage les antiphlogistiques, qu’on les continue jusqu’à la cessation desaccidens inflammatoires, et même jusqu’à la guérison , si elle ne se fait pas trop attendre , et qu’on emploie les mercuriaux lorsque les antiphlogistiques paraissent insuffisans.

D’après les observations faites par M. Pailloux , en 1851 et 1852, dans le service de M. Cullerier, sur les résultats du traitement simple :

Les urétrites simples ou aigues, les balanites, les orchites, les ulcères , les adénites , les tubercules muqueux ont été guéris, terme moyen , dans l’espace de trente-cinq jours.

Les ulcérations de la gorge sont plus communes chez les femmes après la suppression des menstrues : on en a constaté dix-huit cas , sur vingt-deux; vingt-cinq cas d’exostoses n’ont été observés que sur des individus qui avaient été traités par les mercuriaux.

MM. Cullerier et Ratier ont publié , dans le Dictionnaire de médecine pratique, des considérations fort remarquables sur la syphilis. Cet article montre bien évidemment les progrès que ces hommes probes et consciencieux ont fait dans l’étude des maladies vénériennes. Bien différons de ceux qui adoptent

DES MALADIES VENERIENNES. 111

ou rejettent, sans examen, les idées nouvelles, ces médecins ont soumis au creuset de l’expérience et de la raison , les questions que nous avons exposées dans nos écrits sur la doctrine que nous professons , et c’est après avoir répété , avec impartialité, les expérimentations que l’on a faites, qu’ils ont formulé leur théorie. Les principes qu’ils adoptent sont , en général , conformes aux principes que nous nous efforçons de faire prévaloir depuis dix ans. L’assentiment de ces hommes éclairés, et la pratique sage et modérée de M. Cullerier, sont , pour notre doctrine , un appui qu’elle avait déjà trouvé à l’étranger, mais qu’elle n’avait pas encore rencontré à Paris , de la part des médecins civils. Voici les propositions fondamentales de la théorie de MM. Cullerier et Ratier.

Sous le nom bizarre de syphilis, ils pensent qu’on a confondu un groupe de maladies très diverses par leur siège , leur cause et leur nature, et qu’on s’obstine à réunir, comme si elles constituaient un tout régulier, bien que cette association blesse toutes les lois connues de la physiologie pathologique. Cette affection multiforme et complexe qui leur paraît procéder d’une cause unique , à laquelle on a imposé le nom de virus vénérien, est contagieuse par conctact immédiat , et surtout par inoculation ; elle se transmet principalement par le coït, avec des personnes infectées , souvent aussi par l’allaitement et même par l’application, sur la peau dénudée ou sur les membranes muqueuses , des produits de sécrétion morbide fournis par les parties malades.

Us admettent des affections primitives ou locales, et désaffections secondaires, générales ou constitutionnelles. L’ulcère est, pour eux , le symptôme le plus caractéristique des maladies primitives, mais ils reconnaissent qu’il est très souvent difficile et même impossible de déterminer, à priori , s’il est ou s’il n’est pas vénérien; et la papule cutanée, le phénomène le plus certain de la syphilis constilionnelle. Ils doutent de la nature vénérienne des végétations , des douleurs , des exostoses , des tumeurs gommeuses et de diverses maladies de la peau , encore fort inexactement déterminées. La couleur cuivrée des syphilides n’est point , pour eux, caractéristique. Ils blâment les médecins qui admettent comme vénériens tous les phénomènes morbides dont nous venons de parler, et ceux qui croien t sans aucune difficulté , que la syphilis peut se cacher, se larver sous l’apparence de toutes les maladies connues. Ils disent avec raison que c’était une ressource commode pour l’ignorance et pour la paresse. Le chancre, comme ils le disent , est un mal

local qui peut, suivant des circonstances bien connues en général , finir et s’éteindre là où il est né ; ou bien , au contraire , infecter l’économie tout entière , par suite de l’absorption des produits de la sécrétion morbide , et déterminer une éruption de papules cutanées plus ou moins abondantes et caractéristiques. Ils insistent sur cette vérité , savoir que des faits qui deviennent de jour en jour plus nombreux, et que personne aujourd’hui n’oserait contester, prouvent que le chancre se termine spontanément par la guérison. Ils s’étonnent qu’un fait si simple et si facile à constater, ait pu être un seul instant controversé , car l’expérience de tous les jours montre que le chancre peut guérir, et guérit en effet spontanément , dans un certain délai. On le traite avec beaucoup d’avantages, ainsi que les autres maladies primitives, par la méthode simple et non mercurielle; on peut l’essayer sans danger, disent-ils, et le résultat ne peut manquer d’amener la conviction , lorsque l’on verra que, non seulement le traitement mercuriel n’accélère point la guérison , qu’il ne met pas plus que le traitement non mercuriel à l’abri de la syphilis constitutionnelle. Après ce dernier traitement, disent ces auteurs , lorsque le malade est tenu dans desconditions favorables, lorsque les produits de sécrétion morbide sont enlevés avec soin, et ne sont point absorbés, le chancre parcourt paisiblement toutes ses périodes, et se cicatrise sans laisser après lui aucune trace, et sans que plus tard, à aucune époque de la vie, il se manifeste le moindre phénomène , susceptible d’être rapporté à la vérole. Nous avons vu , ajoutent-ils , un grand nombre d’exemples de ce fait , et les guérisons peuvent d’autant mieux être considérées comme solides qu’elles sont constatées par plusienrs années écoulées. Il 11’y a pas encore long-temps qu’on répétait unanimement que le mercure donnait une garantie qu’on ne pouvait trouver dans aucun autre médicament; pendant son emploi, disent nos auteurs, la syphilis constitutionnelle se manifestait , et néanmoins les yeux ne s’ouvraient pas , tant était grande la prévention ; alors 011 se bornait à accuser la malignité du virus vénérien et à doubler les doses du mercure. Nous pensons , ajoutent-ils , qu’une guérison , de quelque manière qu’elle ait été obtenue , peut être considérée comme solide et durable, quand elle est confirmée par deux mois de santé parfaite , et nous croyons , d’après examen . que les symptômes généraux survenus long-temps après l’affection primitive, dépendent souvent d’une infection récente , qui a été méconnue ou dissimulée avec intention. Ils regardent comme fort équivoque la

cure de la maladie , et leur attention est constamment fixée sur les accidens consécutifs , lorsqu’aux ulcères succèdent des cicatrices engorgées , dures et douloureuses.

Rien ne leur paraît plus superflu que les traitemens mercuriels , dits de précaution.

MM. Cullerier et Ratier préconisent avec chaleur la cautérisation des ulcères. Ils ne pensent pas que le traitement mercuriel ait une grande influence sur la marche , la durée et la terminaison des maladies primitives : ils disent que les partisans du traitement mercuriel ont vanté avec enthousiasme ses résultats , qu’ils auraient sans doute appréciés avec plus de modestie et d’exactitude, s’ils avaient eu l’occasion de voir les effets , non moins merveilleux, du traitement qu’ils appellent méthodique. Bien qu’on ait vu souvent le mercure produire des résultats prompts et fort remarquables , on aurait constaté les mêmes résultats , si, selon eux , on se fût abstenu des mercuriaux et si, au contraire, on eût recouru franchement au traitement simple. MM. Cullerier et Ratier disent que l’expérience ayant démontré qu’il ne se développait pas toujours de syphilis constitutionnelle à la suite des symptômes primitifs , qu’on les a vus souvent se manifester à la suite des traitemens mercuriels les plus complets , et même quelquefois pendant leur durée , le mercure ne leur paraît pas devoir figurer habituellement dans le traitement des chancres.

Dans les cas les plus simples et les plus favorables , disent MM. Cullerier et Ratier, la syphilis primitive, pure de tout mélange, suit la marche qui lui est propre, puis après une durée régulière et susceptible d’être indiquée par avance , elle se termine par une guérison complète , sans retour et sans suites. C’est ce qui est mis hors de doute par des observations nombreuses , soit recueillies depuis les dix dernières années , soit prises dans les auteurs de tous les pays et de toutes les opinions. Cette remarque les engage à conseiller le traitement simple, comme la pratique qui leur a donné les meilleurs résultats et que les bons esprits adoptent pour la plupart.

Ils attaquent avec les armes aiguës du ridicule les médecins qui croient à la syphilis larvée, ceux surtout qui, sur des soupçons le plus souvent mal fondés, donnent les mercuriaux pour combattre une affection dont ils ignorent le siège et lainature , mais qui pourrait bien être la suite d’une syphilis traitée méthodiquement, il y a quelque vingtaine d’année , ou qui aurait été transmise par des parens. Ces médecins, ajoutent-ils , fouil-

lanl dans lesantécédens du malade tout ce qui peut étayer leur opinion , et n’y trouvant rien, vont chercher dans la vie de ses parens, les moyens de faire intervenir la syphilis^dans la question , d’une manière ou de l’autre , faisant ainsi de cette assertion le bouc émissaire de la médecine. MM. Cullerier et Ratier ne rejettent point l’hércdité des maladies vénériennes; mais ils ont circonscrit cette grave question dans les limites que doivent lui imposer la physiologie et la raison.

Il y avait autrefois , disent nos auteurs , une cause puissante de retard et d’obscurité pour l’étude et la connaissance des maladies vénériennes, c’est qu’on parlait de ce principe qu’elles ne pouvaient guérir sans mercure. D’après celte idée , toute incertitude était dangereuse , toute expectation criminelle. Aujourd’hui que les progrès de la science ont permis d’en agir autrement, qu’on a reconnu que la syphilis primitive guérit bien et mieux même sans mercure, et que la syphiis secondaire ou constitutionnelle peut disparaître sans lui, bien qu’en général il y fût plus utile et même plus nécessaire que dans la maladie primitive, on a plus de probalité d’arriver à un diagnostic exact , parce qu’on a plus de loisir d’en rassembler les élémens , et que ces élémens sont purs, c’est-à-dirc qu’ils n’ont point été modifiés par l’influence du traitement; et d’ailleurs cette indispensable nécessité d’adopter ou de rejeter le mercure, étant mise de côté, qu’importe, à la rigueur, que la maladie soit supposée syphilitique, lors même qu’elle ne le serait pas , et que , conséquemment, on prescrive au malade quelque mesure de continence et d’isolement qui seraient superflus ! 11 y a peu d’erreur, plus innocentes que celle-là.

M. le docteur Heisch a inséré, dans la troisième partie de son excellente thèse sur le traitement des maladies vénériennes , le résumé des observations qu’il a recueillies dans le service de M. Kayser chirurgien-major professeur à l’hôpital militaire d’instruction de Strasbourg, du 1er janvier au 51 décembre 1834. Nous allons laisser parler M. Heisch.

« Pour donner une idée de l’importance des essais tentés par M. Kayser , et pour faire comprendre combien les résultats obtenus parce médecin sont concluans, je vais donner ici le tableau du mouvement des salles de vénériens à l’hôpital militaire de Strasbourg; on verra ainsi sur quelle grande échelle le traitement non mercuriel a été employé.

« Au mois de janvier 1831 , le service des vénériens était partagé en deux divisions. Les malades de celle qui étoit couliée à 31. Kayser furent traités sans mercure. Depuis le milieu de

1852, le service des vénériens fut exclusivement sous la direction de ce médecin , qui a continué jusqu’à ce jour l’application de la méthode non mercurielle.

« Voici le relevé de 480 malades traités dans une des salles de vénériens de l’hôpital de Strasbourg, depuis le 1er janvier jusqu’au 51 décembre 1854. (Suivent 12 tableaux des maladies observées par le docteur lleisch , et où sont relatés, pour chaque homme, l’indication des maladies, le jour de l’entrée à l’hôpital , le jour de la sortie et la durée moyenne du traitement : je n’ai pas cru devoir les faire figurer ici ).

« Des 480 malades compris dans ces tableaux :

101 eurent des chancres au prépuce et au gland; durée moyenne du traitement , 52 jours.

88 , des chancres avec adénite à gauche; durée moyenne 42 jours.

77, des chancres avec adénite à droite; durée 45 jours.

58, la blénorrhagie ; durée 50 jours.

42, la blénorrhagie avec orchite ; durée 29 jours.

25 , des chancres avec adénite à droite et à gauche; durée moyenne 49 jours.

19 , des pustules vénériennes ; durée 27 jours.

15 , des végétations ; durée 58 jours.

50, plusieurs symptômes réunis; durée 45 jours.

0, des chancres sur la verge. 1

2 , des syphilides. v durée 75 jours.

1 , des chancres au voile du palais. )

« Toutes ces maladies vénériennes ont été traitées par la diète, et la méthode appelée antiphlogistique. Cependant, pour les cas rebelles et les syphilides, les sudorifiques, l’opium , le mercure . et presque uniquement les pilules d’IIanhemann et celles de Sédillot, à très petite dose (deux par jour), ont été employés.

« Sur le grand nombre des malades traités par cette méthode, depuis 1851 (il y en a eu 5271), on peut à peine citer un ou deux cas d’exostoses ou de périostoses (on n’a pas vu une seule carie), et ces exostoses ont été guéries avec facilité.

« Le nombre des récidives et celui des syphilis constitutionnelles est fort petit. Les observations recueillies à cet égard, à l’hôpital militaire de Strasbourg , sont décisives , parce que les régimens d’artillerie, en garnison dans cette ville, y font un séjour de 5 à 6 ans , et qu’ainsi , les médecins de cet hôpital suivent fort long-temps les hommes guéris par eux. »

A la p. 75 de sa dissertation inaugurale, M. lleisch dit :« Dans

de grands hôpitaux où l’on est obligé de traiter beaucoup de vénériens, réunis dans un même local , le traitement sans mercure présente encore un gand avantage, parce que l’on peut maintenir, dans les salles qui les renferment, une aussi grande propreté que dans toute autre salle de malades , tandis que dans les hôpitaux où le mercure est encore en usage , les salles de vénériens sont continuellement empestées par l’haleine de ceux qui salivent ; les lits sont tachés par la salive des malades , en un mot, cette division des hôpitaux en est la partie la plus dégoûtante. En outre , l’expérience a prouvé que lorsqu’on n’emploie pas de mercure , les symptômes consécutifs sont plus bénins, plus simples et d’une guérison plus facile; que les os ne sont jamais ou rarement affectés , et que dans les hôpitaux , oùle traitement sans mercure est employé exclusivement, on ne rencontre plus de ces individus privés de nez ou de toute autre partie de os de la face. Depuis janvier 1831 jusqu’aujourd’hui, il ne s’est présenté qu’une ou deux affections des os dans le service de HI. Kayser , et cependant les malades qui y sont reçus sont suivis long-temps par les mêmes médecins.

« C’est ainsi que des deux régiraens d’artillerie, en garnison à Strasbourg, l’un, le Ce, est dans cette ville depuis 1830, et l’autre , le 5e , depuis deux ans.

« Si dans ces deux régimens , il y avait eu une seule maladie des os , le militaire qui en eût été affecté serait, de toute nécessité , arrivé dans le service dont je parle. »

« En pesant tous les inconvéniens des traitemens mercuriels on arrive à tirer les conclusions suivantes :î° Il faut éviter d' administrer le mercure toutes tes fois que cela est possible ; 2° les symptômes primitifs n’exigent jamais l’emploi de ce métal; 3° on ne doit le mettre en usage que d’après des indications précises et dans des cas pressons; 4» tout traitement avec le mercure doit être dirigé de façon à parer aux effets nuisibles de ce médicament. »

On a prétendu que M. Kayser, voyant un grave inconvénient résulter de l’abandon du mercure , et cependant ne voulant pas y revenir, avait employé l’iode comme spécifique; c’est à l’Académie de médecine qu’on a fait cette annonce, en octobre 1834 , le jour même où M. Le Pelletier prétendait qu’il avait traité à l’hôpital du Mans un grand nombre d’hommes atteints de maladies vénériennes consécutives et qui avaient été traités à l’hôpital militaire de Rennes , par MM. Rapatel et Dcsruelles, au moyen de la méthode simple , pour des maladies primitives: il affirmait en outre que lui , partisan du mercure , il n’avait

jamais eu de récidive pendant tout le temps qu’il a été chirurgien en chef de l’hôpital du Mans. M. Kayser s’est empressé d’écrire pour déclarer que l’Académie avait été trompée; qu’il continuait avec succès le traitement simple. Quant à l’assertion de M. Le Pelletier, nous verrons plus loin quelle foi on doit y ajouter; d’après le relevé exact qu’on a fait sur les registres des hôpitaux de Rennes et du Mans, nous avons prouvé à l’Académie que M. Le Pelletier lui a fait un rapport erroné en tous points. Et voilà comme certains hommes occupent les ni om eus des campagnies savantes !

M. le docteur Barthélémy, chirurgien aide-major au Val-de- Grâce , a eu l’obligeance de nous remettre la note suivante : « Pendant que j’ai été chargé de la direction du service chirurgical à l’hôpital militaire de la rue Blanche , à Paris , j’ai traité 700 vénériens environ. J’ai constamment opposé, avec succès, aux symptômes primitifs, le traitement antiphlogistique. Dans quatre ou cinq cas seulement, où les ulcérations conservaient un mauvais aspect, j’ai, assez promptement, obtenu leur cicatrisation en administrant le deuto-chlorure de mercure. J’ai combattu les symptômes consécutifs , par l’usage dclatisanne et du sirop sudorifiques et des pilules composées d’ex trait de gayac, d’opium et d’un sixième de grain de sublimé. Je n’ai pas observé plus de récidives que lorsqu’on a recours à la méthode mercurielle; du reste elles n’avaient que peu de gravité. »

Mon frère, chirurgien en chef de l’hôpital militaire de Rennes , m’a envoyé le révélé qu’il a fait lui-même , sur les cahiers de visite, de tous les vénériens qui ont été traités audit hôpital, depuis le 1er décembre 1826 jusqu’au 50 novembre 1855.

Le traitement de ces militaires a été confié aux soins de M. le docteur Rapatel , chirurgien-major. Ce médecin expérimenté , dont le savoir et l’habileté sont généralement reconnus et appréciés, a employé la méthode du Val-de-Grâce , avec tout le soin qui en assure le succès, et il en a retiré des avantages incontestables.

il résulte de ce relevé, que pendant cette période de 9 années :

1° Le nombre des militaires atteints de maladies vénériennes et traités à l’hôpital militaire de Rennes a été de 7517.

2° La durée moyenne générale des traitemens employas a été de 56 jours.

5° La durée moy enne du traitement antiphlogistique a été de 50 jours.

4° Celle du traitement mercuriel , de 59 jours.

Sur ce nombre de 7317 hommes ,

1° 6740 étaient atteints de maladies vénériennes primitives , dont 5478 ont été traités par les antiphlogistiques : durée moyenne de ce traitement , 50 jours ; et 12G8 par les mereuriaux : durée moyenne : 61 jours.

2° 571 étaient atteints de maladies consécutives , dont 236 , rechutes après le traitement simple, et traités de nouveau par la même méthode, durée moyenne, 29 jours; et 141 rechutés après le traitement mercuriel, et soignés par la méthode simple, durée moyenne, 35 jours. 101 rechutés après le traitement simple et traités par les mercuriaux , durée moyenne , 42 jours, et 95 rechutés après le traitement mercuriel et traités de nouveau par les mercuriaux, durée moyenne , 53 jours.

En jetant les yeux sur ces résultats, il est facile de voir que dans tous les cas . les mercuriaux ont été moins favorables que les antiphlogistiques, sous le rapport de la durée du traitement.

Nous regrettons vivement de ne pouvoir reproduire ici tous les résultats statistiques que lesofficiersdesanlé de l’hôpital de Rennes ont tirés des observations qu’ils ont faites; ces travaux importuns continuent ceux auxquels nous nous sommes livrés, en publiant nos deux mémoires. Mon frère a senti qu’il y avait de l’honneur pour nous à attacher notre nom à des recherches si utiles pour la science. Je profite de cette occasion pour remercier M. Rapatel du zèle qu’il a mis dans ses expérimentations; il fut l’un des premiers qui employa le traitement du Val-de- Grâce avec une attention et une persévérance soutenus. Je publierai les intéressantes recherches qui ont été faites à Rennes, dans un travail qui renfermera plusde 20,000 observations, et dans lequel j’examinerai , en détail , et à l’aide des chiffres , toutes les questions théoriques et pratiques concernant les maladies vénériennes, pouvant se plier à l’exactitude mathématique , et dont je n’ai pu , dans ce volume, offrir que des résultats généraux.

Parmi les 6746 hommes affectés de maladies vénériennes :

Les hommes atteints d’urétrites ont été avec le nombre total des malades , comme 1 est à 4 1 j5.

Ceux atteints d’orchites , comme 1 est à 14 li2.

Ceux atteints d’orchites avec les urétrites , comme 1 est à 3 1 [5.

Les hommes atteints d’ulcères, avec le nombre total des malades , comme 1 est à 5 81|85.

Ceux atteints d’adénites , comme 1 est à 5.

Ceux atteints d’adénites, ont été, avec le nombre de ceux atteints d’ulcères, comme 1 est à 1 li6.

Mon frère en m’envoyant le résultat des travaux auxquels il s’est livré, m’a donné une grande marque d’amitié dont mon cœur reconnaissant est bien pénétré.

MM. Desruelles et Rapatel, de Rennes, pensent que le traitement simple suffit dans un grand nombre de cas; que lorsque la forme est ulcéreuse on est quelquefois obligé de recourir aux préparations mercurielles; que dans certaines affections chroniques ou consécutives, les mercuriaux sont utilement employés ; mais que toujours le régime sévère et les antiphlogistiques doivent leur être associés et commencer la cure. La quantité moyenne de deuto-chlorure de mercure, dont on a usé pour chacun des hommes soumis au traitement mercuriel, a été de 6 grains 1 [4. MM. Rapatel et Desruelles administrent le deuto-chlorure en pilule et l’unissent à l’opium; la dose est d’un quart de grain de l’un et de l’autre médicamens. Ils se servent aussi du proto-iodure et du cyanure de mercure, unis à l’opium.

En 1827 et 1828, nous avons publié deux volumes de mémoires statistiques sur nos observations faites au Val-dc-Grâoe dans le service qui nous est confié, et nous avons rendu compte de nos résultats, depuis le 15 avril 1825, jusqu’au 51 juillet 1827.

Voici ces résultats :

1512 hommes atteints de maladies vénériennes ont été traités :

1° 1084 pour des affection primitives,

Savoir : 556, par les mercuriaux : la durée moyenne du traitement a été de 47 jours, et 098, sans mercure : la durée moyenne a été de 28 jours.

2° 228 hommes, pour des affections consécutives chroniques et mercurielles,

Savoir : 75, par les mercuriaux : la durée moyenne du traitement a été de 67 jours, et 158, sans mercure : la durée moyenne du traitement a été de 45 jours.

11 serait trop long de rapporter ici les calculs qui hérissent toutes les pages des deux volumes que nous avons publiés; nous devons nous borner à indiquer les propositions suivantes que nous avons déduites de ces calculs :

1° les hommes atteints de maladies primitives ont été guéris plus promptement que les hommes atteints de maladies consécutives, quelsque soient le mode de traitement que nous ayons employé et l’espèce de régime auquel nous ayons soumis les malades.

2“ Si nous faisons abstraction de l’influence que les régimes différons ont apportée dans la guérison des malades, nous reconnaîtrons que les hommes qui ont été traités sans mercure, ont été plus promptement guéris que ceux qui ont été traités par les mercuriaux.

3° Si nous faisons abstraction de l’influence que les iraiternens mercuriel et sans mercure ont exercée sur la guérison, nous reconnaîtrons également que les hommes qui ont été soumis au régime végétal et adoucissant, ont été plus promptement guéris que ceux qui ont été soumis au régime animal et stimulant.

4° Parmi les malades que nous avons traités par les mercuriaux, ceux que nous avons soumis au régime végétal et adoucissant ont été plus promptement guéris que ceux que nous avons soumis au régime animal et stimulant.

5° Parmi les malades que nous avons traités sans mercure, ceuxque nous avons soumis au régime végétal et adoucissant, ont été plus promptement guéris que ceux que nous avons soumis au régime animal et stimulant.

Si nous considérons du point de vue le plus élevé les influences diversement avantageuses exercées par chacun des quatre modes de traitement que nous avons employés, sur la guérison des malades auxquels on les administre, nous arrivons à classer ces modes de traitement de la manière suivante :

lo Traitement sans mercure ( régime végétal et adoucissant), traitement de la nouvelle méthode : durée moyenne, 50 jours.

2° Traitement mercuriel (régime végétal et adoucissant), traitement modifié par la nouvelle méthode : durée moyenne, 44 jours.

3<> Traitement sans mercure (régime animal et stimulant) : durée moyenne, 50 jours.

4° Traitement mercuriel (régime animal et stimulant), traitement de l’ancienne méthode : durée moyenne, cinquante-six jours.

Et, puisque dans les cas où nous avons donné le mercure, aussi bien que dans ceux où nous n’avons pas administré ce médicament , le régime végétal et adoucissant a toujours accéléré la guérison , nous sommes autorisés à regarder ce régime comme la base du traitement des maladies vénériennes . soit qu’on donne le mercure ou qu’on ne l’administre pas.

Depuis la publication de ces Mémoires nous avons continué au Val-de-Grâce nos expérimentations ; mais à compter du

janvier 1827 , nous avons renoncé au mercure , et nous avons employé le traitement simple , comme méthode générale , n’administrant les mercuriaux que dans les cas exceptionnels. Nous avions , durant l’année 1826, traité une moitié de nos malades sans mercure , et l’autre moitié par les mercuriaux; et nos résultats nous avaient fait arriver à celte proposition , savoir, que le mercure devait être réservé pour les cas où le traitement simple serait insuffisant ou inefficace.

On voit donc que ce n’est point par une détermination prise d’avance que nous avons cessé d’employer les mercuriaux d’une manière générale ; mais que les observations , les faits nombreux que nons avons rassemblés , nous ont seuls déterminé à apprécier , à sa juste valeur, la confiance qu’on devait accorder à la méthode mercurielle, telle qu’elle était suivie à celle epoque.

Du 1er août 1827 au Ie»- avril 1855, nous avons traité 8810 vénériens , tant au Val-deGrâce, qu’à l’hôpital delà rue Blanche, où nous avons dirigé le service chirurgical depuis le 16 juin 1851 jusqu’au 16 mai 1852 , époque à laquelle, nommé professeur au Val-de-Grâce, nous y avons repris le service des vénériens qui avait été confié à M. Dcvergie ainé , pendant notre absence. Voici nos résultats.

1° 8005 hommes ont été traités de maladies vénériennes primitives.

Savoir : 7641 par la nouvelle méthode : durée moyenne du traitement , 52 jours ; et 564 , par la nouvelle méthode unie aux mercuriaux : durée moyenne , 41 jours.

2o 805 hommes ont été traités de maladies vénériennes consécutives , chroniques ou mercurielles.

Savoir : 653 ont été traités par la nouvelle méthode : durée moyenne , 47 jours ; et 152 , par la nouvelle méthode unie aux mercuriaux : durée moyenne , 50 jours.

Nos résultats concordent avec ceux que nous avons indiqués plus haut et qu’ont obtenus plusieurs de nos confrères dans les hôpitaux , mais principalement avec ceux de MM. Cnllerier et Devergie, de Paris; Rapatel et Desrucllcs, de Rennes; Kayser, de Strasbourg ; Friche, de Hambourg, et Wilhem , de Munich; Latour, de Lille; le Conseil royal de Santé de Suède , etc. Ces expérimentations prouvent donc :

1 o Qu’on peut guérir les maladies vénériennes, en employant seulement un traitement simple, sans mercure , et sans autres moyens thérapeutiques que les adoucissans et les antiphlogistiques.

122 niSTOIKE , TüÉORIES ET TRAITEMENS

2° Que le régime végétal et adoucissant doit être la base de tout traitement , avec ou sans mercure.

5° Que les mercuriaux ou autres moyens, qui ont été préconisés contre les affections syphilitiques, ne doivent plus aujourd’hui être considérés comme des spécifiques, et que leur emploi ne doit être envisagé que comme déterminant une révulsion nécessaire pour obtenir la modification curative que le traitement simple ne saurait produire, dans tous les cas et chez tous les individus.

4° Que, si cela est possible, il faut guérir localement, et dans le plus bref délai , les maladies primitives ;

5° Que traitées ainsi, soit par la cautérisation, les astringens, ou les antiphlogistiques actifs , elles donnent moins de chance à la production des maladies consécutives;

6° Qu’il ne faut renoncer à aucun des moyens qui entrent dans la thérapeutique de l’ancienne méthode; mais qu’il faut les mettre en usage dans certains cas et non dans tous.

7° Que, quelles que soient les affections contre lesquelles on les emploie , il faut y associer les antiphlogistiques , surveiller leur action sur l’organisme, et les donnera dose modérée et convenable pour éviter les fâcheux accidens qu’ils produisent quelquefois.

8° Que , quel que soit le traitement employé contre les maladies vénériennes primitives , on ne peut jamais être assuré qu’il ne surviendra pas des affections consécutives, contre lesquelles il sera nécessaire de déployer tous les ressorts d’une thérapeutique raisonnée; mais que d’après les nouvelles expérimentations , le traitement simple a des récidives moins nombreuses , moins étendues et moins profondes , que le traitement mercuriel.

9° Que le traitement simple, qui laisse subsister moins longtemps les maladies primitives , et met l’organisme dans des conditions peu favorables au développement de l’irritation , est celui que l’on doit admettre d’une manière générale , parce qu’il fait courir au malade des chances moins nombreuses de récidive ; et que ces récidives , étant moins graves , guérissent plus facilement que celles qui résultent du traitement mercuriel.

10° Et enfin que le mercure et les autres moyens révulsifs doivent être réservés pour les affections consécutives qui ne pourront être vaincues par le traitement simple.

En établissant ces préceptes et ceux que nous ferons connaître à l’article Utilement , nous ne prétendons pas rejeter la

méthode mercurielle ; nous pensons , au contraire , qu’elle peut être utile, dans certains cas , précisés avec quelque certitude par l’observation, et qu’alors l’association du traitement simple et des mercuriaux ou autres moyens stimulans, aura de grands avantages entre les mains d’habiles praticiens.