PUSTULES

On appelle pustule un soulèvement de l’épiderme par une collection de pus qu’a sécrété une petite surface enflammée de la peau.

Cette éruption, qu’Hippocrate avait désignée sous le nom d’ecthyma, se présente sous deux formes.

Pustules psydraciées. Ce sont de petites élevures , de la dimension de celles de la couperose qui siègent sur presque toutes les régions du corps ; mais le plus souvent elles occupent le front et les épaules. Ces pustules sont nombreuses et confluentes, ou peu nombreuses et isolées; elles sont conoïdes , d’un rouge terne; leur base est dure, entourée d’une auréole d’un jaune sale. Leur sommet, terminé en pointe, est rempli d’une matière séreuse ou purulente; c’est là qu’il se forme une très petite ulcération à laquelle succède une cicatrice brune , dé-

primée, qui plus tard blanchit, mais qui est, pendant quelque temps, entourée d’une auréole d’un jaune brunâtre. Quelquefois après la chute des croûtes, il n’y a ni ulcération , ni cicatrices , mais il reste de petites taches brunâtres.

L’apparition de ces pustules peut être précédée de fièvre, de malaise, avec céphalalgie et douleurs dans les grandes articulations et dans les épaules; celle fièvre cesse quelquefois après le développement de l’éruption; mais comme celle-ci peut être successive et que l’on voit des pustules sécher , à côté de pustules naissantes ou même dans leur état, la fievre reparaît à chaque récrudescense éruptive, et elle semble être continue pendant tout le temps qu’elle s’effectue.

Les taches sur lesquelles s’établissent les pustules psydraciées ont une couleur qui varie du rouge pâle au rouge violacé, suivant la constitution des malades et les saisons. Ces taches sont aussi plus ou moins larges. On en a vu qui avaient plusieurs pouces d’étendue.

Le diagnostic n’est pas toujours facile à établir, et l’on peut aisément confondre les pustules psydraciées avec celles delà couperose ,de l’acné. La couleur cuivrée de l’aurcole n’est pas un caractère certain , et souvent il manque. On l’observe principalement chez les hommes qui ont fait usage des mercuriaux.

Elles sont rarement accompagnées de maladies des os ; mais on observe plus fréquemment les douleurs des membres et des articulations.

Ces pustules, quand elles surviennent après le traitement simple des maladies primitives, doivent être traitées par les mercuriaux ; mais il ne faut jamais perdre de vue l’etat du canal digestif. Les sudorifiques ne paraissent pas avoir une action efficace dans ce cas. Le traitement simple et les bains adoucissais conviennent mieux.

Pustules phlyzaciées. Elles sont aplaties ou peu proéminentes, plus larges que les pustules psydraciées. Ordinairement elles sont discrètes, et leur vésicule contient une humeur jaunâtre qui, en se desséchant , forme une croûte d’un brun noirâtre , et leur chute laisse voir une cicatrice déprimée. Elles siègent sur les épaules, à la nuque; on les voit aux joues, dans la barbe, rarement sur les membres et sur le tronc.

Quand les pustules sont éparses, disséminées et assez éloignées les unes des autres , elles ont un volume plus considérable , et ne donnent pas lieu à des phénomènes fébriles , qui ne manquent presque jamais de se manifester, si l’éruption occupe une large surface , si les pustules sont disposées en gou-

DE LA PEAU

pcs , si le malade ressent des' douleurs dans les os , dans les grandes articulations, et si l’éruption présente une irritation vive, qui coincide avecdes ulcéralionsau pharynx. Chaque pustule s’entoure d’une auréole d’un brun noirâtre; d’abord elle apparait sous l’aspect d’un point rougeâtre dont le centre est purulent et la base dure et large. L’humeur et l’épiderme ne semblent faire qu’un pour former une croule dont le centre noirâtre y adhère fortement, tandis que la circonférence se décolle du reste de V epithelium qui à son tour se dessèche en écailles. Après la chute de cette croûte , qui quelquefois se renouvelle, il reste une tache d’un rouge jaunâtre, dont le centre est une petite cicatrice ridée et déprimée.

Il arrive assez souvent que ces pustules sont disposées d’une manière régulière. Elles forment des lignes symétriqnes qui s’étendent tantôt d’une joue à l’autre, tantôt occupent la nuque, les épaules ou la partie postérieure du torse.

Quelquefois , soit que la croûte tombe trop tôt , soit qu’elle ait été arrachée, il se forme une ulcération qui pénètre jusqu’au derme. On les voit surtout chez les nouveaux nés après les lotions nécessaires pour nettoyer la peau. On les remarque à la face interne des cuisses , à la marge de l’anus , et là les croûtes ne se forment que difficilement, à cause de l’humidité naturelle de ces parties.

Rupia syphilitique. Ce sont des pustules phlyzaciées qui , parvenues à leur état, s’agrandissent ; l’épiderme se décolle, il est soulevé par un amas assez considérable de matière purulente pour former une bulle à leur base. Cette base bulleuse se couvre de larges croûtes proéminentes surtout au centre. La partie moyenne est très adhérente. Après la chute de la croûte, se voit une ulcération plus ou moinsconsidérablc dont les bords sont saillans et coupés à pic, comme avec un emporte-pièce, ce qui, suivant plusieurs auteurs, distingue le rupia syphilitique du rupia simple. Cette distinction nous paraît fort difficile à établir.

Le traitement adoucissant convient tant qu’il y a de l’irritation. On a vanté la poudre de calomel dont on recouvre les ulcérations. Dans quelques cas le prolo et le deuto-iodure de mercure ont réussi. On peut employer ces préparations mercurielles.

Jamais nous n’avons observé le rupia sur des personnes qui avaient été soumises au traitement simple.