DÉFINITION

autre d'une nature très différente et même opposée.

En conséquence, au défaut des lumières fournies par les investigations nécroscopiques du cerveau, nous devons avoir recours à celles dont peut disposer la physiologie pathologique de ce viscère, nous devons nous borner à l'analyse des effets morbides, en tirer tout le profit possible, sans plus nous inquiéter de leur essence, qui nous est tout aussi incompréhensible que celle de la lumière, de l'électricité et des autres impondérables. Or, la science des fonctions de l'homme à l'état anormal nous apprend quel'hypochondrie est une névrose, non pas du sentiment ou du mouvement , mais de l'intelligence ; que cette vésanie n'altère jamais, à moins de complication, la totalité des facultés de l' esprit ; qu' elle est constamment exempte de tout caractère joyeux. Eh! bien, avec ces éléments génériques , et à l'aide des données qui nous font connaître son type particulier, nous pouvons nous élever aune bonne définition, aussi solide, aussi certaine qu'elle peut l'être dans l'état actuel de nos idées, c'est-à-dire tant que ses bases , au lieu d'émaner du flambeau de l'anatomie pathologique, seront empruntées aux seuls enseignements de la physiologie anormale ou morbide.

Or^ cette définition , qui semblait impossible aux efforts de Georget , la voici telle qu'elle ï*é-

318 TllAITÉ DE l'HYPOGIIOjNDRIE.

suite de l'analyse approfondie des faits et du témoignage des auteurs les plus dignes de faire autorité en pareille matière.

Ce que l'on entend communément par l'expression d'hypochondrie , expression si vague, qui prête tant à la logomachie , qui a tant retardé le progrès de nos connaissances, et conséquemment qui mériterait d'être bannie à jamais de la science si la consécration imposée par l'usage n'avait point quelque droit à notre ménagement ; ce que l'on entend par le mot hypochondrie n'est autre chose , au fond, qu'une des nombreuses espèces de la monomanie triste ou de la lypémanie , qui consiste dans une méditation exagérée sur son moi physique , sur l'état de son corps, sur sa propre santé , en d'autres termes , dans la terreur extrême d'être affecté de maladies qu'on juge dangereuses, incurables, susceptibles de conduire au tombeau. Ce délire partiel, s'il était nécessaire de le caractériser par un seul mot , devrait s'appeler tanasimonosopliobomanie.