CHAPITRE HUITIEME

Terminaisons et pronostic.

L'hypochondrie achève son cours de quatre manières différentes : 1° par le retour à la santé ; 2"* par la mort ; 3" par la conversion en une maladie organique; 4° par la conversion en un autre genre de folie. En conséquence , le pronostic de cette affection est variable ; il n'est ni toujours aussi fâcheux que le pensait Tissot , ni toujours aussi favorable que le croyait Baglivi. Il a d'autant plus de gravité que l'hypochondrie dure depuis un temps plus long et que l'individu peut être moins facilement soustrait à l'influence des causes.

i*' Terminaison par le retour à la santé, — C'est la plus fréquente de toutes. Sur les trente-huit cas où la fin de la maladie se trouve notée, la guérison complète a eu lieu vingt-huit fois. Elle se manifeste aussi bien dans la seconde période de l'hypochondrie idiopathique (obs. XYI, XXII) que d!^ns la première (obs, XII, XXYIII, XXIX), mais

[\M TRAITÉ DE L'hYPOCHONDRIE.

elle est plus prompte et plus facile dans celle-ci que dans l'autre. Quant à la troisième période , tant que la lésion de texture est superficielle, légère, comme dans la congestion sanguine ou la phlegmasie, par exemple, il est permis de concevoir l'espérance de ramener le malade à la santé. Lorsqu'elle est profonde , au contraire , lorsque les tissus sont dénaturés^ transformés, en un mot, quand il y a lésion organique, la mort est inévitable au bout d'un temps plus ou moins long.

Même chose se passe dans Fhypochondrie consécutive. Ainsi donc l'affection dont il s'agit n'est incurable , dangereuse, qu'autant que la trame des tissus se trouve désorganisée , en butte à une altération profonde et radicale.

Du reste , c'est ici l'occasion de s'expliquer sur la question si controversée des phénomènes susceptibles déjuger la maladie. La doctrine des crises, selon M. Dubois (d'Amiens), n'est pas applicable à Fhypochondrie, sous le rapport de sa durée ; en d'autres termes, un phénomène critique peut bien mettre fm aux symptômes secondaires , jamais à la totalité de la maladie. A moins d'admettre des crises morales, cette opinion peut se trouver vraie, au point de vue du premier mode de l'affection qui nous occupe, le seul que reconnaisse l'auteur en question ; mais elle est beaucoup trop absolue quand il s'agit du second. En effet, puisque, dans l'hypochondrie symptomatique, le délire spécial