LE BAS-RELIEF

LA PROCESSION DES PANATHÉNÉES Bas-relief du Parthénon.

Ce fragment, extrait de la frise du Parthénon, est un bas-relief méplat; c'est à dessein que nous le choisissons ainsi, parce que le demi-relief et le haut-relief demandent , au point de vue de la facture, une plus grande expérience.

Pour copier ce bas-relief, on commencera par établir le fond sur une planche semée de clous à tête, ainsi qu'il a été dit; sur le fond de terre, d'environ 5 à 6 centim. d'épaisseur, on dessine à la pointe de Pébauchoir le contour des figures; puis on commence par modeler la figure de gauche, dite le Conducteur. Une fois ce personnage indiqué, on continuera à modeler chaque figure de gauche à droite, et, pour le premier groupe, on commencera par les plans inférieurs , c'est-à-dire par la figure la plus reculée, celle qui porte en premier sur le fond.

On indique un peu les nus comme on les sent sous les draperies, en ne mettant d'abord aucun détail, mais seulement des masses, comme on a vu précédemment au deuxième et

troisième état du médaillon. On vérifie ses aplombs, observant que l'attache de la clavicule soit d'aplomb avec la malléole interne du pied sur lequel porte chaque figure, puis on vérifie les proportions des membres et la dimension de la tête. Il faut vérifier non seulement chaque proportion d'une figure,

mais encore en contrôler le rapport à la figure voisine. Ensuite on indique les draperies largement à l'ébauchoir, et Ton ne passe aux détails que lorsque les plans sont bien conformes au modèle, l'opération terminée et tout bien contrôlé, on exécute alors tous ces détails. Observer la physionomie de chacun des plis de la draperie, qui semblent analogues et qui tous ont une forme particulière; éviter surtout la sécheresse et la dureté.

On vérifie alors l'aspect de l'ensemble, puis celui de chaque figure, pour revenir une dernière fois à l'examen de l'ensemble.

On pourra de même exécuter quelques copies d'après d'autres fragments des frises du Parthénon, la frise des Cavaliers, par exemple, puis d'après les Métopes, dont les figures ayant plus de relief initieront l'amateur à l'étude de la demi-ronde-bosse.