LES MAMMIFÈRES

§ 1. — CLASSIFICATION

La zoologie est la partie de l’histoire naturelle qui traite de l’étude des animaux, fait connaître leurs caractères, leurs habitudes et leurs mœurs, et apprend à les classer d’après leurs caractères distinctifs.

Cuvier nous a laissé une classification générale des animaux; c’est celle qui est adoptée et suivie dans l’étude de l’histoire naturelle.

Quatre grands embranchements divisent le règne animal ; ce sont :

Embranchement lev Les Vertébrés;

— 2e Les Articulés ou Annelés;

— 3e Mollusques ;

— 4e Zoophytes ou Rayonnés.

Ces embranchements se subdivisent en

classes , les classes en ordres, les ordres e n familles, les familles en genres , les genres en espèces .

lo Les Vertébrés comprennent cinq classes qui sont:

Les Mammifères ,

Les Oiseaux ,

Les Reptiles ,

Les Amphibiens >

Les Poissons ;

2° Les Articulés ou Annelés sont :

Les Annèlîdes ,

Les Crustacés ,

Les Arachnides ,

Les Myriapodes «

Les Insectes ;

3° Les Mollusques sont :

Les Céphalopodes >

Les Ptéropodes ,

Les Gastéropodes ,

Les Acéphales ,

Les Brachiopodes ;

4° Les Zoophytes ou Rayonnés sont :

Les Echinodermes ,

Les Helminthes ,

Les Acalêphes ,

Les Polypes ,

Les Infusoires .

On divise les mammifères en neuf ordres, qui sont :

1er ordre. Les Bimanes (Exemple: l'homme).

2e ordre. Les Quadrumanes (les singes).

3e ordre. Les Carnassiers (le chat, le tigre, la panthère, le lion, etc).

4e ordre. Les Marsupiaux (leskânguroos, les sarigues) .

5e ordre. Les Rongeurs (le rat , le cochon d'Inde, le lapin, l'écureuil, etc.)

6e ordre. Les Édentés (les tatous, le pangolin, les paresseux, etc.)

7e ordre. Les Pachydermes (le sanglier , le tapir, le rhinocéros, Lhippopotame).

8e ordre. Les Ruminants (le bœuf, le dromadaire, etc.)

9e ordre. Les Cétacés (le marsouin, le dauphin, le cachalot, la baleine.)

§ 2.— PRÉPARATION OES Mi il F ÈRES.

Beaucoup de personnes ne connaissent pas les noms que l'on donne aux différents os

qui constituent le squelette d'un mammifère ; comme, dans le cours de cet ouvrage, il sera nécessaire de nous servir souvent de cesnoms, nous avons jugé utile de représenter, outre un squelette de mammifère et d’oiseau, un squelette humain,- afin de rendre plus saisissables aux commençants les désignations technologiques de l’ostéologie.

Prenons pour démonstration un mammifère de moyenne taille, un chat par exemple : vous commencez tout d’abord à faire mouvoir doucement les membres de votre animal, afin de faire disparaître la rigidité qui existe après la mort, et pouvoir prendre exactement la mesure de l’animal, opération indispensable pour arriver à un bon résultat.

Vous procédez ainsi, pour avoir une mesure exacte :

En prenant la longueur totale de l'animal, celle du bout du museau à l’œil, de l’œil aux oreilles, de foccipital à l’omoplate, de l’omoplate au fémur, la largeur de la poitrine, enfin celle du bassin.

Vous mettez votre chat sur le dos, la tête tournée à gauche du préparateur, vous faites une incision à partir du sternum jusqu’à l’anus, il faut que vous ayez soin d’écarter les poils avec les doigts et que vous évitiez d’entamer la chair du ventre afin de ne pas être contrarié

Planche 1