Causes d’erreur. — l°Une urine filtrée

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limpide, naturellement acide, peut donner un précipité blanc, quand on l’additionne de 1/10 environ de son volume d’acide azotique froid, sans que cette urine contienne de l’albumine. Ce précipité paraît d’abord amorphe ; abandonné à lui-même, il prend du jour au lendemain un aspect cristallin. On pourrait confondre ce précipité avec de l’albumine, si Ton ne s’assurait pas, ce que l’on doit toujours faire, qu’il est soluble dès qu’on chauffe le liquide. 11 est formé d 'acide urique , provenant de la décomposition des urates dans une urine très-chargée de ces sels. En élevant la température, on augmente la solubilité de l’acide urique devenu libre, et, si l’on abandonne la liqueur limpide dans un lieu froid, elle dépose bientôt des cristaux d’acide urique.

11 est à noter que cette même urine chargée d’urales sera précipitée par l’acide acétique fort, comme par l’acide azotique, et, puisque l’acide acétique ne coagule pas l’albumine, tandis qu’il décompose les urates, il sera aisé de lever tous les doutes.

Ce qui précède montre quï/ ne suffit pas d’obtenir par l'acide azotique froid un précipité blanc dans une urine déjà acide , pour conclure cpie cette urine est albumineuse ; il faut encore que ce précipité ne soit pas soluble à chaud.

Ces mêmes urines très-chargées d urâtes sont souvent prises pour des urines sucrées. Je reviendrai sur leur étude.

2° 11 est infiniment plus rare de rencontrer une

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mine si chargée cl 'urée, que l’addition de l’acide azotique froid y détermine immédiatement un dépôt cristallin d’azotate d’urée. Ce précipité est grenu, son aspect seul éveille l’attention ; d’autre part, il se redissout par l’addition d’une petite quantité d’eau chaude, ou par la simple élévation de température du liquide. Dans ce cas, l’urine ne serait pas précipitable par l’acide acétique. L’urine de chien est si riche en urée, qu’elle donne directement des cristaux volumineux d’azotate d’urée en quelques jours, sans qu’il soit nécessaire de l’évaporer.

332. Des malades qui absorbent des quantités considérables de copahu ou de térébenthine, rendent des urines qui se troublent quand on les additionne d’acide chlorhydrique ou d’acide azotique. Ce précipité résineux disparaît dans l’alcool: on ne saurait donc le confondre avec del’albumine. Dans l’ostéomalacie, il passe quelquefois dans l’urine une matière précipitable par la chaleur, mais soluble dès qu’on ajoute quelques gouttes d’acide chlorhydrique.

333. Cas particulier. Urine albumineuse* chargée île matière colorante de la bile et d’urates. — Le cas

suivant mérite quelque attention. Une urine complètement trouble, moussant par l’agitation, tenait en suspension un sédiment d'une couleur rouge tomate des mieux accusées. Sa densité était égale à 1 ,038. Elle fut fdtrée, mais le liquide passa presque aussi troublé, ne laissant sur le filtre que des urates et des détritus épithéliaux. Tout le liquide trouble, quoique filtré, fut chauffé à 50° dans un matras de verre plongé dans un bain-marie, dont la température était indiquée par un thermomètre, et au bout de quelques instants la liqueur était devenue transparente. Une partie de ce liquide fut chauffée vers 78°-80°,

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et donna un coagulum d’albumine, qui fut recueilli sur un filtre et parfaitement caractérisé.

Le liquide filtré à 80° contenait de la bilirubine que l’acide azotique nitreux mit en évidence. Enfin, une autre partie du liquie chauffée seulement à 50° fut additionnée d’acide acétique, puis abandonnée dans un lieu froid ; le lendemain, elle avait déposé une quantité considérable d’acide urique cristallisé, provenant delà décomposition de l’ura te alcalin.

Ainsi, cette urine était albumineuse, elle devait sa coloration à un mélange d’urate coloré en rose (269) et de bilirubine. L’urine brute abandonna un sédiment où le microscope permit de distinguer des cristaux nombreux d’urate de soude. Elle ne contenait pas de sucre.

334. Urines albumineuses, purulentes ou chargées d’éléments organiques divers. —

Toute urine qui contient du pus est en même temps albumineuse ; mais si le nombre des globules de pus est infiniment petit par rapport à la masse liquide, elle ne dépose pas de précipité floconneux d’albumine, même appréciable à la loupe, quand on la fait bouillir après l’avoir acidulée. Je reparlerai plus loin des urines qui ne contiennent qu’un nombre de leucocytes trop faible pour donner, même après douze ou vingt-quatre heures de repos, un sédiment où la couche de pus soit appréciable à l’œil nu.

Pour mettre la présence de l’albumine en évidence dans uneurinequi contient du pus, on procède comme à l’ordinaire. L’urine est rendue franchement acide par une addition d’acide acétique pur, puis filtré; le liquide filtré, bien limpide, se trouble quand

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on le fait bouillir et dépose des flocons albumineux pendant son refroidissement.

Tantôt ces flocons sont nombreux, d’un dosage facile, tantôt ils ne sont guère appréciables qu’à la loupe etne se déposent qu’avec une extrême lenteur ; enfin dans des cas nombreux la liqueur devient seulement louche et ne dépose pas de flocons, même après plus de vingt-quatre heures de repos.

Pour rendre la séparation de l’albumine coagulée plus absolue, il est avantageux de saturer de sulfate de soude le liquide acidulé par l’acide acétique, avant de le filtrer et de le faire bouillir dans un tube de verre. De cette façon on évite les inconvénients

d’un excès d’acide, et la coagulation de l’albumine est plus complète. Aussi est-ce agir prudemment que d’opérer cette saturation par le sulfate de soude si l’urine est très-pauvre en albumine, et si l’on a été entraîné (avec les urines pourries très-alcalines) à dépasser la quantité d’acide acétique nécessaire.

335. Beaucoup d’hommes qui ont eu une affection catarrhale de l’urèthre ou souffrent d’un léger rétrécissement (ordinairement à la suite d’une inflammation aiguë de l’urèthre), rendent une urinelouche ou trouble qui contient un nombre ordinairement assez faible de leucocytes faciles à reconnaître à l’aide du microscope après un repos suffisant de l’urine dans un verre conique. Cette légère trace de pus peut persister pendant de longues années, trèssouvent à l’insu du malade.

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D’autre part, chez un grand nombre de femmes, l'orifice du col utérin, l’urèthre ou le vagin, sont depuis longtemps le siège d’une sécrétion d’une très-faible quantité de leucocytes. L’état catarrhal des organes génitaux de la femme est trop fréquent pour que l’on n’y prête pas une attention constante.

Dans ces cas (en supposant l’absence de toute trace de sang et par conséquent l'absence des hématies), l’urine filtrée ne donne le plus souvent aucune trace d’albumine coagulable et précipitable en flocons, mais un simple louche, quand on la fait bouillir après l’avoir très-légèrement acidulée par l’acide acétique. Cette même urine, filtrée et non chauffée, devient louche par l’addition de 1/20 de son volume environ d’acide acétique ordinaire. — L’urine froide acidulée faiblement d’acide acétique, étant filtrée, devient assez difficilement limpide dans la plupart des cas ; ce premier précipité séparé (pyine), le liquide se trouble encore quand on le fait bouillir, preuve manifeste de la présence de la sérine, non précipitable par l’acide acétique, et qui

n’existe qu’en une trop minime proportion pour que les flocons en soient bien appréciables à la loupe. Au contraire, toutes les fois que des traces de sang se joignent au pus, comme c’est fréquent dans les affections de la prostate, il est bien rare que l’on n’obtienne pas des flocons albumineux très-nettement apparents et séparables, bien que le nombre

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des globules (leucocytes et hématies) soit encore des plus faibles, et que les leucocytes y prédominent. (Test qu’en effet le leucocyte seul ne donne jamais qu’une petite quantité d’albumine coagulable, tandis qu'avec un nombre égal de globules rouges, la quantité d’albumine coagulable est incomparablement plus forte. Souvent même la quantité d’albumine est hors de toute proportion avec le nombre apparent des globules rouges, d’une part, parce qu’il peut s'être formé sur le trajet parcouru par l’urine un caillot qui retient les globules, d’autre part, parce qu’il s’établit quelquefois à la surface d’une membrane muqueuse un épanchement plus exclusivement séreux, ne contenant qu’un petit nombre de globules rouges; c’est ce que l’on observe surtout dans certaines affections chroniques de la prostate.

33G. Si peu nombreux que soient les globules de pus (leucocytes) ou même de sang (hématies) d’une urine, en la filtrant d’abord pour la rendre limpide, puis la sursaturant d’acide acétique, on détermine un trouble d'autant plus manifeste que l’urine était plus chargée de globules.

Si J’urine est récemment émise et que les globules de pus ou de sang soient peu nombreux et n’aient séjourné que pendant un court espace de temps dans l’urine, l’essai par l’acide acéticpie peut laisser quelques doutes, car on n’obtient qu’un louche léger, appréciable seulement par comparaison avec le liquide non acidulé et en les examinant tous les

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deux sur un fond noir. Il faut un peu d’habitude pour tirer un excellent parti de cette réaction.

Pour une meme quantité de globules de pus ou de sang, le trouble est d’autant plus marqué que les globules ont plus longtemps séjourné dans Purine et que la température est plus élevée ; aussi l’acide acétique donne-t-il un trouble plus abondant dans les liquides putrides.

Le trouble déterminé à froid dans l’urine par une addition d’acide acétique concentré est dû surtout cà la substance même des globules de pus entrée en dissolution dans l’urine ; aussi obtient-on une plus grande proportion de ce précipité quand ce liquide est devenu ammoniacal, car alors les leucocytes et les hématies sont arrivés à un degré avancé de ramollissement et de désagrégation.

À nombre égal de globules (leucocytes, hématies) le trouble produit par l’acide acétique à froid est bien plus marqué pour les leucocytes que pour les hématies. Les globules rouges ont tout particulièrement besoin de séjourner pendant un plus longtemps dans l’urine pour s’y dissoudre suffisamment de façon à rendre le liquide apte à être troublé par l’acide acétique, tandis que les circonstances qui accompagnent la sécrétion du leucocyte rendent sa désagrégation ordinairement plus rapide.

Mais l’acide acétique concentré ne trouble pas seulement les urines qui contiennent du pus ou du sang (ces dernières à un bien moindre degré), il rend

DOSAGE DE L’ALBUMINE

également louches ou troubles les urines qui contiennent d’autres éléments organiques ; les cellules épithéliales de la vessie et celles du vagin jouissent tout particulièrement de cette faculté, mais à un assez faible degré, si on les compare aux leucocytes. C’est surtout dans les urines alcalines ou faiblement acides, quand le séjour de ces détritus épithéliaux a été un peu prolongé, que l’on peut observer le trouble produit, à froid, dans les urines filtrées par l’acide acétique concentré.

Les urines chargées d’oxalate de chaux, devenues limpides par filtration, deviennent louches par une addition d’acide acétique.