INFLUENCE DES ACIDES ET DES SELS

27. L’acide acétique ne précipite pas l’albumine. Très-concentré et employé en proportion suffisante, il empêche non-seulement la coagulation de l’albumine à la température de l’ébullition, mais il peut redissoudre l’albumine déjà coagulée par la chaleur. Dans la recherche de l’albumine, l’acidification légère de la liqueur est de première nécessité, puisque l’albumine ne se coagule pas dans une liqueur très-alcaline. Cela montre qu’il ne faut pas non plus forcer la dose d’acide acétique. Le sulfate de soude en solution concentrée précipite l’albumine de sa solution acétique ; aussi, dans la recherche de l' albumine , quand celle-ci n'existe qu’en minime proportion, après avoir acidifié légèrement la liqueur par l'acide acétique , on doit la saturer par du sulfate de soude cristallisé , filtrer la solution, puis la chauffer jusqu'à l' ébullition naissante: si la liqueur se trouble, c'est quelle contient de l'albumine .

Une solution d’albumine dans l’acide acétique, faite à froid, n’est pas précipitée par le sulfate de soude ; si, au contraire, on a dissous, à chaud, de l’albumine dans l’acide acétique concentré, le sulfate de soude précipite la solution, preuve que l 'acide acétique concentré modifie à V ébullition les qualités de l'albumine et de la sérine.

28. L’acide phosphorique tri-hydraté se coin- • porte comme l’acide acétique : il redissout trèsdifficilement l’albumine coagulée. L’acide citrique,

MATIÈRES ALBUMINOÏDES

l’aciile tartrique, l’acide oxalique et d’autres acides organiques 11e coagulent pas non plus l’albumine.

Le tannin et l'infusion de noix de galle précipitent l’albumine en formant avec elle un composé imputrescible et insoluble ; ces réactifs s’emparent également des autres substances albumineuses et les rendent imputrescibles (peau, fibrine).

29. L’acide azotique coagule l’albumine sans se combiner avec elle. Si l’acide est très-étendu, au dixième par exemple, il se fait tout d’abord un trouble aux points de contact de l'acide et du liquide, et ce trouble disparaît dès qu’on agite la masse. Le précipité ne devient permanent qu’autant que l’on a versé une quantité déjà considérable d’acide. Pour expliquer ce fait, on peut admettre que les premières gouttes d’acide faible s’emparent de l’alcali combiné avec la matière albumineuse, et isolent l’albumine de sa combinaison. Mais bientôt l’acide réagit sur les phosphates du liquide, s’empare de leurs bases, isole l’acide phosphorique qui réagit à son tour sur l’albumine coagulée et la redissout. Les phosphates acides agissent comme l’acide phosphorique libre pour empêcher la précipitation de l’albumine par l'acide azotique.

Sans refuser absolument ce rôle à l’acide phosphorique, j’espère démontrer que la précipitation par l’acide azotique n’a lieu que dans un milieu très-chargé de cet acide. D’ailleurs, les liquides albumineux, l’urine elle-même, contiennent