Oxalate de chaux, C4Ca208 + 2 ou 6 aq
OXALATE DE CHAUX
L’observation microscopique des sédiments urinaires montre assez fréquemment des cristaux octaédriques d’oxalate de chaux. Certains calculs du rein ou de la vessie en sont entièrement formés, quelquefois le noyau seul de ces calculs est d’oxalate de chaux. Certains aliments, tels sont le cresson, la tomate, l'oseille (Magendie), des vins chargés d’acide carbonique et de bitartrates alcalins, plusieurs médicaments riches en oxalates et particulièrement la rhubarbe, favorisent l’apparition de l’oxalate calcaire dans les dépôts urinaires. Tout ce qui gêne l’hématose, tous les obstacles à la libre respiration contribuent aussi à la production de boxai ate de chaux. L’abus du sucre, des substances très-azotées, l’insuffisance d'aération, une grande dépression nerveuse, l’altération des facultés mentales, l’état catarrhal de l’intestin en sont tout particulièrement accusés. L’oxalate de chaux est fréquemment un signe de dyspepsie.
L’acide oxalique peut être artificiellement produit en faisantréagirunagentoxydant sur l'acide urique, sur l’alloxane. L’allantoïne, l’alloxane, l’acide urique, sous l’influence de l’oxyde puce de plomb (PbO2), donnent de Foxalate de plomb. Ce n’est là qu’une vue théorique, car on ne retrouve pas l’allantoïne dans l’urine en même temps que l’acide oxalique et l’urée; il faut «donc admettre que l’allantoïne subit directement l’oxydation complète, et que l’acide urique passe à l'état d’acide oxalique sans donner d’allantoïne.
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SELS MINERAUX
L’expérience a fait constater que les urates injectés dans le sang des lapins faisaient apparaître l’oxalate de chaux dans les sédiments urinaires. L’ingestion del’urate d’ammoniaque à la dose de quelques grammes dans l’estomac d’un homme amène de l’oxalate calcaire dans son urine.
Si cette apparition del’oxalate de chaux dans l’urine dure longtemps, et si surtout elle est abondante et accompagnée de pus, on peut craindre la présence de calculs dans les reins ou dans la vessie. L’acide oxalique est toxique à une dose peu élevée, et, bien que la quantité d’oxalate de chaux qui se montre dans l’urine soit trop faible pour produire des phénomènes d’empoisonnement, on a plus d’une fois attribué à son apparition dans l’urine des troubles assez profonds de la digestion et des fonctions du système nerveux. Cet état maladif, dont l’oxalate de chaux est probablement le produit plutôt que la cause, a reçu le nom d 'oxalurie. Les urines des diabétiques sont fréquemment chargées d’oxalate de chaux cristallisé. On en favorise le dépôt en acidulant les urines avec quelques gouttes d’acide acétique et les laissant reposer douze heures et plus dans un verre conique.
418. Les urines chargées d’oxalate de chaux, rendues limpides par filtration, deviennent légèrement louches quand on les fait bouillir, en l'absence de tout leucocyte. L’addition de quelques gouttes d’acide acétique concentré au liquide
OXALATE DE CHAUX
louche ne lui restitue pas sa transparence première.
L’examen microscopique peut seul avec sécurité faire reconnaître des traces d’oxalate de chaux. Les cristaux d’oxalate de chaux (fig. 65) se distinguent
par leur forme octaédrique ; ils appartiennent au système du prisme droit à base carrée ; un de leurs axes est plus grand que l’autre, ce qui contribue beaucoup à leur donner l’aspect d’une enveloppe de lettre, vue du côté du cachet. On les observe tous les jours chez les malades qui prennent de la rhubarbe.
419. Les cristaux d’oxalate de chaux réfractent assez fortement la lumière. Ils ne se dissolvent pas dans l’eau, ils sont également insolubles dans les alcalis, dans le chlorhydrate d’ammoniaque et dans ['acide acétique. Les acides minéraux (chlorhydrique, azotique) les dissolvent rapidement.
Le chlorure de sodium, malgré sa forme cubique et quelquefois octaédrique (système cubique), ne saurait être confondu avec l’oxalate de chaux, parce
Fig. 65. — Oxalate de chaux.
SELS MINÉRAUX
qu’il est très-soluble dans l’eau. Les cristaux de phosphate ammoniaco-magnésien sont solubles dans F acide acétique et dans les acides minéraux, et leur forme s’éloigne beaucoup de 'celle de Foxalate de chaux.
Si l’oxalate de chaux se présentait toujours sous la forme octaédrique, le microscope suffirait pour ainsi dire à le reconnaître. Mais ce sel est souvent amorphe, dans les calculs par exemple ; voici ce qu’il convient alors de faire.
420. Recherche de l’oxalate de chaux dans un calcul. — Les calculs d’oxalate calcaire sont tantôt grisâtres, lisses, d’une couleur que l’on a comparée à celle de la graine de chènevis, tantôt noirâtres, rugueux, verruqueux, semblables à une mûre, d’où le nom de calculs muraux qui leur a été donné.
Un calcul d’oxalate de chaux pur ne fait pas eiïervescence au contact des acides ; chauffé au rouge, il noircit d’autant plus qu’il contient une plus grande quantité de matières organiques, et le résidu de carbonate de chaux fait effervescence avec les acides ; à une température très-élevée, il ne reste plus que de la chaux caustique qui ne fait plus effervescence avec les acides et manifeste énergiquement ses propriétés alcalines vis-à-vis du tournesol.
Un calcul d'oxalate de chaux pulvérisé traité par
OXALATE DE CHAUX
l’acide acétique bouillant cède à ce dissolvant le carbonate calcaire et les phosphates. Il ne reste après ce traitement que l’oxalate calcaire mélangé à des traces de matières organiques et à de l’acide urique.
421. L’acide oxalique se décompose au contact de l'acide sulfurique concentré bouillant en acide carbonique et en oxyde de carbone :
