LÉSIONS DES MEMBRANES MUQUEUSES

Les plaques muqueuses (tubercules plats, tubercules muqueux ou humides, papules muqueuses) sont des lésions du tégument muqueux qui ont la plus grande analogie avec les papules cutanées et qui se montrent ordinairement vers la même époque.

Les plaques muqueuses peuvent affecter trois formes parfaitement distinctes.

1^ La plaque muqueuse proprement dite, qui apparaît sous la forme d'une élevure papuleuse à surface presque unie , à contour ordinairement régulier, est de couleur un peu plus foncée que la muqueuse environnante; elle suppure abondamment et le muco-pus qui

en provient a une odeur nauséabonde spéciale qui suffirait presque seule à établir le diagnostic. Elle est très-rarement isolée, elle s'accompagne le plus souvent d'autres plaques muqueuses et de papules cutanées.

C'est là la forme la plus ordinaire de la plaque muqueuse. Elle siège principalement, chez l'homme, au pourtour du gland, au scrotum ; et chez la femme, aux organes génitaux externes; on l'observe dans les deux sexes à la région anale , et chez les enfants nouveaunés, à l'ombilic.

La plaque muqueuse, si elle n'est pas combattue par un traitement approprié , peut s'hypertrophier ; nous avons vu bien souvent, chez des gens qui n'avaient encore été soumis à aucun traitement , des papules formant jusqu'à 2 ou 3 centimètres de saillie au-dessus des tissus environnants et ayant une surface de plusieurs centimètres de diamètre. Elles forment une masse fongueuse qui s'ulcère souvent par le frottement. La sécrétion qu'elles fournisssent est fort abondante, et les gens qui en sont atteints, n'ayant, pour la plupart , aucun soin de propreté , l'odeur qu'elles répandent est infecte.

C'est surtout à l'anus et aux grandes lèvres que les papules muqueuses atteignent le volume le plus considérablCi

Le traitement mercuriel général , les cautérisations légères ou simplement, dans certains cas légers, les instillations de poudre inerte comme le sous -nitrate de bismuth , suffisent presque toujours à avoir raison des plaques muqueuses de cetle première forme, mais sont

^18 .^lALADlE SYPHILITIQUE.

le plus souvent impuissants contre la forme hypertrophique ; on est parfois obligé, dans ces cas, d'avoir recours soit à l'excision avec des ciseaux courbes , soit aux] cautérisations profondes avec le caustique de Vienne ou le chlorure de zinc.

2" Une deuxième forme, à laquelle on peut à la rigueur refuser le nom de papule muqueuse et à laquelle nous donnerons le nom de forme exantliématique, a été fort bien décrite par M. A. Fournier dans sa thèse inaugurale que nous avons déjà si souvent citée. La lésion, dit-il, consiste en une ulcération superficielle sans papule, sans élevure primitive ; cette ulcération entame à peine le derme muqueux qui est plutôt dénudé que véritablement érodé. On dirait Je plus ordinairement une desquammation épithéliale, tant est superficielle la lésion.

La région oîi nous avons le plus fréquemment rencontré cette forme de plaques , c'est la vulve ; elle coexiste plus souvent que la première forme avec les sypliilides cutanées.

Nous l'avons vue dans bien des cas se transformer soit en papule véritable, soit encore en ulcération dite secondaire ; dans d'autres cas encore elle se recouvre ' d'une pseudo-membrane et rentre dans la diphthérite syphilitique que nous décrirons tout à l'heure.

3^ Une troisième forme de la plaque muqueuse (forme maculeuse), c'est la variété à laquelle M. Bassereau a donné le nom de plaque muqueuse opaline. C'est la plaque muqueuse de la première forme, à saillie trèspeu accusée, recouverte d'une pellicule blanchâtre ^ en

PLÂQLKS x>ILQLELSES. 219

tous points semblable à l'escliare légère produite par la cautérisation avec une solution de nitrate d'argent au 20*^; souvent c'est une simple tache, sans saillie papuleuse. Cette pellicule , ou plutôt cette coloration particulière n'ont pas de rapport , comme nous le verrons bientôt, avec la fausse membrane de la diphtliérite.

On rencontre surtout les papules opalines aux amygdales, sur les bords de la langue, à la voûte du palais, à la face interne des lèvres, au col utérin.

Il est rare qu'un malade soit atteint d'une seule plaque muqueuse; on en observe presque toujours un certain nombre sur le même sujet. Quant à leur siège le plus habituel, c'est l'anus et la gorge chez l'homme et la vulve chez la femme. Nous allons du reste citer à ce sujet deux statistiques dont les chilfres sont probants.

Statistique de MM* Bavasse et Deville portant sur 186 femmes.

Plaques muqueuses siégeant à la vulve 174

— — à l'anus 59

— — au périnée 40

— — aux fesses et aux par-

ties internes et supérieures des cuisses. . 38

— — aux amygdales 19

— — au nez 8

— — à la langue 6

— — aux orteils 5

Statistique de M. Bassereau portant sur 130 hommes»

Anus,

Amygdales

Scrotum 66

Bouche, lèvres 55

Gland et face interne du prépuce 28

Voile du palais 27

Langue 18

Piliers du voile du palais 17

Face interne des joues et des lèvres 11

Dans les espaces interdigitaux des pieds. . . 11

Les plaques muqueuses qui siègent aux commissures des lèvres, sur les surfaces contiguës des orteils ou dans l'angle interdigital, offrent très-souvent la forme d'une fissure; cela n'a rien d'étonnant et cette forme est due uniquement à la forme de la région qu'elles occupent; nous n'en ferons donc pas une classe à part comme certains auteurs qui les décrivent sous le nom de plaques muqueuses à fissure.

Les plaques muqueuses de la vulve s'accompagnent presque toujours, lorsqu'elles sont nombreuses, d'une sorte d'œdème dur, comparable au premier degré de l'élépliantiasis et qui persiste pendant un certain temps après leur guérison. Lorsqu'elles siègent à la face interne des petites lèvres, elles se correspondent exactement ; les anciens auteurs leur avaient donné dans ce cas le nom de pustules d'inoculation. Cette dénomination est tout à fait impropre , car la plaque muqueuse ne s'inocule pas au sujet qui en est atteint. On ne peut se rendre compte de ce curieux phénomène que par l'irritation déterminée par la sécrétion des plaques muqueuses qui excorie les points avec lesquels elles sont en contact et donne lieu à une poussée locale du virus syphilitique.

Les plaques muqueuses s'accompagnent, lorsqu'elles sécrètent abondamment, d'un prurit quelquefois insupportable ; dans quelques cas rares, elles déterminent une douleur vive et tous les symptômes d'une réaction inflammatoire aiguë.

Le plus souvent, la plaque muqueuse débute par une rougeur, une congestion locale de la muqueuse , l'épiderme se soulève, la sécrétion s'établit, et la saillie papuleuse s'accuse chaque jour plus nettement. Dans quelques cas très-rares , la plaque muqueuse succède in situ au chancre infectant. Nous avons déjà dit que cette transformation, si bien étudiée par MM. Bavasse et Deville, s'observe en définitive fort rarement.

La plaque muqueuse naissante peut être confondue avec le chancre infectant ; mais on pourra facilement éviter cette erreur en examinant avec soin le malade, qui, dans le cas de plaque muqueuse, présentera quelques phénomènes concomitants , tels que roséole , angine, papules cutanées, etc. On réfléchira, de plus, que la plaque muqueuse ne s'accompagne jamais d'induration, et très-rarement d'adénopathie, surtout dans les cas ou il y a récidive. S'il s'agit d'une plaque muqueuse opaline , le diagnostic sera plus facile encore , car la fausse membrane du chancre infectant, relativement épaisse , entourée d'une aréole d'un rouge vif, ne ressemble en rien à la teinte grisâtre uniforme de la plaque muqueuse.

Le chancre simple a moins de rapports d'aspect avec la plaque muqueuse; au lieu de faire saillie, il est creusé, taillé à pic, il est inoculable au sujet qui en

est porteur; en un mot, Terreur n'est guère possible.

Le diagnostic des plaques muqueuses avec les ulcérations secondaires (1) et la diplitliérite syphilitique est toujours difficile, ainsi que nous le verrons bientôt. Au reste, la confusion entre ces divers accidents n'a qu'une importance très-secondaire, puisque le même traitement doit leur être opposé.

Il arrive fréquemment que l'on confond Thypertropliie des plis radiés de l'anus avec les plaques muqueuses ; on ne doit pas oublier que cette hypertrophie est fréquente chez les individus sujets aux hémorrhoïdes , et qu'elle peut être facilement distinguée de la plaque muqueuse par l'absence d'ulcération. Nous avons vu bien souvent cependant ces petites tumeurs hypertrophiques, désignées sous le nom de condylomes, confondues avec les accidents secondaires de l'anus.

La plaque muqueuse laisse après elle une cicatrice légèrement gaufrée, d'une couleur un peu moins foncée que celle des tissus environnants; cette cicatrice persiste pendant longtemps, on peut en retrouver les traces cinq ou six mois après la disparition complète de la lésion.

M. le D'' Bazin professe, à l'égard de la plaque muqueuse , des idées toutes particulières. Pour lui , la plaque muqueuse est une affection exclusive à la syphilis, c'est-à-dire une espèce morbide dont on ne retrouve l'analogue dans aucune autre maladie. Les

(1) Nous décrirons les ulcérations secondaires à propos de l'anf^ine syphilitique.

caractères véritablement spéciaux qu'elle présente ne seraient pas dus , comme on le croit généralement , à des conditions purement extérieures , mais ils dépendraient de sa nature même. Aussi M. Bazin admet-il, conséquent avec ces principes, que la plaque muqueuse peut se développer à peu près indistinctement sur toutes les parties du système tégumentaire externe. Dans cette manière de voir, un grand nombre de prétendues sypliilides papuleuses ne seraient donc autre chose que (les éruptions généralisées de plaques muqueuses.

Yoici d'ailleurs les caractères principaux assignés par M. Bazin à la plaque muqueuse de la peau : Elle apparaît ordinairement tout à fait au début de la syphilis, et parfois comme symptôme initial ; son mode d'évolution diffère essentiellement de celui de la papule. Elle est de forme aplatie, un peu déprimée à sa ])artie centrale, et limitée à sa circonférence par un bord légèrement saillant. L'épiderme qui la recouvre est mince, d'aspect humide, quelquefois soulevé par un peu de sérosité, qui tantôt se résorbe, et tantôt donne lieu à une mince exfoliation croûteuse; mais elle ne devient pas squammeuse comme la papule , et jamais ne s'entoure d'un liséré épidermique bien caractérisé.

On trouvera du reste cette lésion complètement décrite dans les leçons que M. Bazin a faites cette année, leçons qui seront publiées d'ici à quelques mois (1).

(1) Nous devons ce résumé des opinions du célèbre dermatologue français à robli[;eance de notre excellent ami le D'' L. Guérard.

224 MALÂBIE SYPHILITIQUE,

Le traitement des plaques muqueuses n offre aucune difficulté; le traitement général, les cautérisations locales avec le nitrate acide de mercure ou le nitrat d'argent triomptent rapidement de cet accident. Lorsque les plaques ont un volume considérable, on peut employer l'excision avec des ciseaux courbes , ou bien encore la cautérisation avec la pâte de Vienne, le crayon de potasse caustique ou le chlorure de zinc. Dans les cas les plus fréquents, lorsque les plaques muqueuses ne sont pas hypertrophiques, il suffit de donner le traitement général au malade qui en est atteint, et de saupoudrer les plaques avec la poudre de calomel ou avec celle de sous-nitrate de bismuth.

La plaque muqueuse est une lésion superficielle qui n'envahit le derme que dans le cas où elle affecte la forme ulcéreuse; ordinairement elle est limitée aux cellules d'épithélium, et elle laisse parfaitement intactes les couches du derme et les glandes situées dans leur épaisseur (1).