LÉSIONS SYPHILITIQUES DE L QEIL

roïdite exsudative) , qui ^iie sont souvent que les périodes plus ou moins avancées de la même affection.

Dans la variété congestive , il y a hypérémie de la membrane, engorgement des vaisseaux; dans la variété exsudative, il se fait un épancliement plus ou moins abondant de lymphe à la surface de la choroïde.

Symptômes. — Les symptômes de la choroïdite syphilitique doivent être divisés en symptômes objectifs, fonctionnels et ophthalmoscopiques ; ces derniers, de beaucoup les plus importants, sont les seuls qui permettent de reconnaître la nature de la lésion, et de la distinguer des autres affections des membranes profondes de l'œil; les symptômes objectifs et subjectifs peuvent tout au plus faire soupçonner l'existence de la maladie.

Symptômes objectifs. — L'examen direct de l'œil donne des signes qui ont une certaine valeur, car ils attirent l'attention, et permettent de soupçonner certaines lési(jns profondes sur l'existence desquelles l'oplithalmoscope, dont on ne devra jamais négliger l'emploi dans ces circonstances, viendra jeter une lumière éclatante.

On trouve sur le blanc de Tœil des vaisseaux fortement injectés , ils suivent la direction des muscles droits, et décrivent, en s'anastomosant, de larges arcades de formes irrégulières.

Lorsque la congestion est vive, phénomène rare dans la syphilis, les vaisseaux de la sclérotique sont également injectés, ils sont plus petits que les précédents, rectilignes; ils s'étendent du pourtour de la cornée où

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ils forment le cercle radié péricornéal , vers l'orbite, en diminuant de volume ^ et en devenant de moins en moins visibles.

Lorsque la maladie a duré un certain temps, ou bien lorsqu'elle passe à la forme exsudative , ces caractères s'accentuent de plus en plus; on peut même voir la sclérotique prendre un aspect bleuâtre, par suite de son amincissement qui permet d'apercevoir la choroïde. L'iris, qui d'abord avait conservé son état normal, devient paresseux, sa surface se ternit, la pupille se déforme, etc. Nous verrons que souvent alors les autres parties, de l'œil deviennent également malades, la rétine s'altère, et l'humeur vitrée et le cristallin n'échappent pas toujours à la maladie.

Symptômes fonctionnels. — Le début de l'affection est souvent insidieux. La douleur n'est pas constante; elle se montre dans le globe oculaire ou dans les parties voisines, autour de l'orbite; le plus souvent c'est un sentiment de gêne, de lourdeur, de distension plutôt qu'une véritable douleur.

Des troubles variés de la vision accompagnent ces symptômes. D'abord, c'est une espèce de lassitude oculaire, le moindre travail sur les petits objets fatigue le malade; bientôt il lui semble avoir un voile devant les yeux ; il voit comme à travers un nuage qui s'épaissit peu à peu. La compression de la rétine amène de la photopsie ; des phantasmes, des cercles lumineux, sont constamment ou par moment devant les yeux, la lumière d'une bougie semble irisée, etc. On observe

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encore d'autres phénomènes, c'est l'apparition de mouches volantes , de corps noirs de diverses formes qui llottent devant l'œil, etc.

Ces symptômes sont les mêmes dans les variétés congestive et exsudative ; ils sont plus accentués dans cette dernière. Leur importance a beaucoup perdu de sa valeur, aujourd'hui que l'ophthalmoscope permet de reconnaître si facilement les lésions qui y donnent lieu, et celles qui peuvent en être la suite, comme l'atrophie de la choroïde, la macération du pigment, le décollement de la rétine , etc.

Signes ophthalmoscopiques. — 1^ Forme congestive. Le fond de l'œil, examiné à l'ophthalmoscope, offre une teinte rouge foncé, très-différente de sa coloration rosée normale. Avec un peu d'attention , on distingue facilement, à travers la rétine qui a une transparence parfaite, les vaisseaux tortueux de la choroïde dont la disposition spéciale est si remar(j[uable. L'hypérémie de ces vaisseaux sinmle, comme on dit avec juste raison, une injection bien réussie des vasa vorticosa.

Cette injection des vaisseaux choroïdiens est trèsévidente dans les yeux blonds et chez les vieillards ; dans les yeux bruns, l'abondance du pigment en masque souvent en partie l'existence.

Pq^^i^ exsudative. — - L'hypérémie choroïdienne peut être la seule lésion que l'on observe pendant longtemps; la maladie s'arrête même quelquefois à cette première période. Le plus souvent cependant, il se produit, au bout d'un certain temps, un épanche-

ment plus ou moins abondant de lymphe, et cet épancliement paraît se faire plus facilement dans la choroïdite syphilitique que dans les autres espèces. Il est tantôt étendu à la plus grande partie de la membrane, tantôt limité à certains points. Dans le premier cas, il forme comme un nuage léger, une lamelle mince, qui se trouve uniformément répandu à la surface de la choroïde ; dans le second, au contraire, il se présente sous l'apparence de points (choroidite pointillée) , de bandes, de plaques d'épaisseur et de dimension variable. A la circonférence des exsudats, on trouve les vaisseaux choroïdiens hypérémiés. Ces exsudats ont toujours une certaine saillie, ce qui les distingue des atrophies de la choroïde. Outre ces exsudats , et à côté d'eux, on trouve des plaques noirâtres (macération du pigment de M. Desmarres) formées par l'agglomération du pigment; ces amas pigmentaires sont accompagnés de taches jaunâtres qui, plus tard, deviennent blanches (atrophie pigmentaire) , taches dues à l'altération des cellules pigmentaires qui ne renferment plus de matière colorante, et permettent d'apercevoir au-dessous d'elles le lacis jaunâtre des vaisseaux choroïdiens. Ces altérations laissent après elles des plaques d'un blanc de lait formées par la sclérotique, mise à nu par l'atrophie de la choroïde.

Enfin on peut rencontrer encore dans cette affection des taches jrougeâtres dues à des épanchements sanguins, conséquence de la rupture des vaisseaux.

Rétinite. — L'inflammation de la rétine n'a été ob-