CHANCRE INFECTANT. CHANCRE SIMPLE
rarement; il a une marche très- son comme le chancre infectant. Le régulière. phagédénisme et la gangrène sont
des complications relativement fréquentes do chancre simple.
ir Le chancre infectant est la 11'' Le chancre simple est un acpremière manifestation apparente cident purement local ; il n'a aude la diathèse syphilitique ; il est cun rapport avec la syphilis, donc le signe de l'infection générale de l'économie : on voit trèssouvent, avant sa cicatrisation complète , apparaître les premières manifestations secondaires (roséole, angine).
i2' Spécial à l'espèce humaine. 12" Transmissible à quelques espèces animales.
On pourrait confondre le chancre infectant , à son début, avec rherpès;mais on se souviendra, pour éviter cette confusion, que Vherpès est toujours multiple, disposé en groupe de vésicules auxquelles succèdent des érosions superficielles, tandis que le chancre infectant est le plus souvent solitaire. L'herpès est une lésion d'abord vésiculeuse,|puis ulcéreuse, qui n'a pas grande ressemblance avec le chancre, lésion plane, relativement sèche, pseudo -membraneuse; en outre, l'herpès ne s'accompagne jamais d'induration ni d'adénopathie.
La plaque muqueuse naissante pourrait être prise aussi pour un chancre infectant commençant ; on pourra éviter cette erreur en examinant avec soin le malade , qui , dans le cas de plaque muqueuse , présentera quelques phénomènes concomitants , tels que roséole, angine, papules cutanées, etc. : de plus, la
plaque muqueuse ne s'accompagne jamais d'induration et très-rarement d'adénopathie, surtout si elle est en récidive; en outre , la fausse membrane , si caractéristique, du chancre infectant , ne ressemble en rien à la pellicule grisâtre qui recouvre la plaque muqueuse.
Les tumeurs gommeuses d'un petit volume, isolées et ulcérées, peuvent simuler parfaitement un chancre infectant, sauf toutefois l'adénopathie, qui manque dans le cas d'une gomme. Cependant les praticiens les plus expérimentés peuvent s'y tromper. L'un de nous connaît le fait si souvent cité d'une prétendue réinfection syphilitique; la lésion du prépuce, qui avait été prise pour un chancre infectant, n'était autre chose qu'une tumeur gommeuse qui disparut rapidement sous l'influence de l'iodure de potassium pris à la dose de 2 grammes.
Des chancres infectants ont été pris souvent pour des tumeurs épithéliales (cancroïdes) , et réciproquement. On trouve dans la thèse de M. Blacheyre (1) une intéressante observation de tumeur épithéliale siégeant sur la face dorsale de la verge et prise pour un chancre infectant. M. Heurtaux (2) rapporte le fait d'un malade atteint de chancre induré de la lèvre inférieure qu'on enleva, croyant que c'était un cancroïde. M. Clerc cite dans ses cours un cas en tous points semblable, dans lequel une roséole très-confluente apparut le soir même de l'opération , qui avait été pratiquée par un chirurgien, du reste fort habile, de Paris. L'un de nous a vu , l'année dernière, un malade atteint d'une ulcéra-
(1) Thèse de Paris, 1855.
(2) Thèse de Paris, 1860,
tion à base indurée, du prépuce, qui fut prise fort longtemps pour un chancre, puis pour une gomme ; M. Clerc , soupçonnant sa véritable nature , en fit l'excision , et M. Robin trouva dans la petite tumeur tous les éléments liistologiques de Fépithélioma.
Comme éléments de diagnostic, on aura d'abord Tadénopatliie, dont s'accompagne toujours le chancre infectant, et qui n'existe que rarement avec le cancroïde. On devra aussi se rappeler que l'épithélioma marche toujours avec une grande lenteur, et qu'un chancre infectant , s'il persiste au delà de sa durée ordinaire, s'accompagne forcément de symptômes secondaires. Dans tous les cas, le diagnostic est difficile et doit fixer toute l'attention du médecin.
La cautérisation inopportune de l'herpès, surtout avec la potasse caustique ou le sublimé (1), donne lieu à des ulcérations indurées à leur base qui pourraient donner le change et faire croire à un chancre infectant; on a vu des soldats employer ce moyen pour simuler des chancres : dans tous les cas , l'absence d'adénopathie suffira pour lever les doutes.
On pourrait encore confondre le chancre infectant avec certaines ulcérations produites par l'arsénite de cuivre chez les ouvriers qui l'emploient (2). L'induration, selon M. Follin, est, dans ce cas, très-limitée et sans inflammation , mais il n'y a pas de retentissement
(1) Frîcke, de Hambourg^, thèse de Mac Carthy, 1814.
(2) Note sur l'éruption papulo-ulcéreuse qu'on observe chez les ourvries maniant le vert de Schweinfurt (Archives générales de médecine, 10 octobre 1857).
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ganglionnaire indolent; des pustules analogues sont disséminées sur d'autres parties du corps, et l'on peut apercevoir au centre de ces ulcérations une matière verdâtre caractéristique.
Pronostic. — En tant que lésion locale, le chancre infectant n'a pas ordinairement de conséquences graves; il se complique fort rarement de pliagédénisme ou de gangrène. Il peut arriver cependant que dans certains cas , chez les sujets débilités ou sous une influence nosocomiale, la cicatrisation se fasse attendre, et que la plaie prenne un mauvais aspect. Nous connaissons le fait d'un jeune homme, élève des hôpitaux de Paris, qui mourut d'infection purulente à la suite d'un chancre infectant. L'ulcération s'était étendue au delà des limites ordinaires, le malade s'affaiblissait chaque jour, puis survinrent les frissons, la teinte ictérique, et il fut emporté rapidement.
Le chancre infectant est suivi , dans un délai plus ou moins rapproché, des différentes manifestations de la diathèse syphilitique qui constituent ce que M. Ricord a appelé la vérole conprmée. Il est bien rare que six mois s'écoulent sans qu'on voie survenir cette conséquence ordinaire de l'accident primitif.
Les différents accidents dits secondaires et tertiaires ne se succèdent qu'à certains intervalles déterminés. M. Mac-Carthy (1), M. Bassereau, M. Sigmund (2) et
(1) Thèse inaugurale, loc. cit.
(2) Wiener med. Wochenschr., 1856 (Schmidt's Jahrbilcher, 1857).
M. Fournier (1), ont publié des statistiques sur cette évolution ; elles présentent entre elles une remarquable concordance.
L'un de nous a résumé ces résultats dans le tableau suivant :
Formes morbides.
Époque d'appai itioii la plus ordinaire.
Époque
la plus précoce.
Epoque d apparition la plus tardive.
Roséole
45^ jour.
25^ jour.
12** mni<5
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mides
Lésions secondaires de
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2 ans.
Syphilide tuberculeuse. .
3 à 5 ans.
3 ans.
Syphilide ulcéreuse à
forme serpigineuse. .
Tumeur gommeuse. . . .
Affections des ongles. . .
Ostéite, altération des os
et des cartilages. . , .
Perforation ou destruc-
lion du voile du palais.
(1) Leçons sur le chancre, p. 334.
Les divers accidents syphilitiques secondaires et tertiaires se succèdent à peu près toujours dans l'ordre précédent, ils suivent , ainsi que Fa remarqué M. Mac- Carthy, une progression graduellement croissante des couches superficielles aux couches les plus profondes. II est inutile d'ajouter que le traitement mercuriel , bien administré, peut modifier leur marche, retarder et quelquefois même prévenir leur apparition.
Il y a des syphilis à forme grave, et aussi des syphilis bénignes dans lesquelles les accidents sont rares et très-fugaces. Je crois que le volume considérable de l'induration et sa persistance au delà du terme ordinaire sont les symptômes d'une vérole qui durera longtemps et dont les accidents seront à la fois nombreux et persistants.
Les auteurs ont cité quelques exemples , fort rares à la vérité, de véroles dites galopantes dans lesquelles les accidents se succèdent avec une rapidité et une intentensité qui rappellent les descriptions des auteurs qui ont assisté à la grande épidémie du xv® siècle.
Traitement du chancre infectant. — Nous devons répéter ici ce que nous disions dans la deuxième partie de l'Introduction de ce traité : le chancre infectant nest que la première manifestation de la diathèse syphilitique. Nous croyons avoir donné en faveur de cette proposition assez d'arguments et de preuves pour que nous n'ayons pas à y revenir. Or quelle est la conséquence forcée qu elle entraîne? C'est l'inutilité absolue de ce traitement abortif dont M. Ricord a fait un éloge si pompeux. Nous ne discuterons pas une seconde fois
BU CHANCRE IIM KGTAM'. j 45
les raisons que le chef de l'école du Midi a fait valoir en faveur de son opinion , mais, nous appuyant sur ce que nous avons dit déjà, nous proscrirons complètement la cautérisation immédiate du chancre infectant. Elle est, pour nous, sinon nuisible, au moins inutile; ne pouvant empêcher le développement et l'évolution de la diathèse , elle est un obstacle à la marche naturelle de l'ulcération chancreuse, dont l'un des principaux caractères est de tendre à la guérison.
A notre avis, on doit se borner à des soins de propreté pour le chancre infectant au début; lorsqu'il est arrivé à la période d'état, on peut déposer à sa surface un pansement légèrement excitant (vin aromatique , onguent digestif simple), et le toucher légèrement avec le nitrate d'argent pour hâter le bourgeonnement et la cicatrisation (1).
Quant au traitement général, nous donnerons, dans le chapitre réservé à ce sujet , ses indications spéciales.
Nous ne nous étendrons pas du reste sur cette question qui doit être étudiée complètement à l'article du traitement de la syphilis constitutionnelle.
Dans certains cas où l'induration persiste pendant longtemps , on peut l'exciser, pourvu toutefois qu'elle se trouve dans une région parfaitement indépendante (prépuce, nymphes, etc.) et à la condition aussi que cette petite opération n'entraîne pas à sa suite de difformité trop apparente.
(1) La guérison rapide du chancre infectant n'a d'importance qu'au seul point de vue de la contagion.
