XIV. Accidents graves et inexplicables

Kn suivant la série des cas compliqués, on a vu que chaque état morbide , soit de la vessie, soit de la prostate, qui constitue la complication principale de l’affection calculeuse , peut contribuer a faire développer, après Vopéralion , des accidents propres à chacun de ces

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états , ou du moins leur donner une physionomie particulière. Mais il n’est pas rare de rencontrer des calculoux chez lesquels plusieurs complications existent à la fois, et si l’on se décide alors à opérer, il faut s’attendre à voir survenir des accidents parfois simples , fréquemment complexes, comme les étals morbides dont ils sont les conséquences, et qui peuvent même devenir formidables. Suivant l’usage, c’est le plus ordinairement à la suite de la première séance que ces accidents se développent ; quelquefois cependant ils apparaissent pendant le cours du traitement, au moment où l’on croyait le succès assuré, .le n’ai observé qu’un petit nombre de ces cas graves et embarrassants, comparativement à ceux qui se sont offerts dans la pratique des autres chirurgiens , ce que je crois pouvoir attribuer aux précautions dont j’ai l’habitude de m’entourer avant de commencer l’opération, et qui m’ont plus d'une fois conduit à m’abstenir dans des circonstances qu’à ma première visite j’avais jugées ne pas être trop défavorables. Certainement, si j’avais été privé des renseignements que fournissent les explorations répétées et le traitement préparatoire, j’aurais, à l’exemple de mes confrères, appliqué la nouvelle méthode à des cas qui en repoussaient l’emploi, et les mêmes accidents se seraient produits dans ma pratique. Il me parait nécessaire de présenter ici quelques remarques, dussent-elles entraîner des répétitions que l’importance du sujet fera pardonner.

On a publié les détails de plusieurs de ces cas graves , qui méritent de fixer sérieusement l’attention des praticiens.

M. Pagello, de Bellune , encouragé par les résultats qu’il avait déjà obtenus de la lithotritie, se décida à y recourir encore chez un homme tourmenté depuis quatre ans de douleurs atroces dans la vessie et le rectum. Il y avait prolapsus du rectum et cystite accompagnée des plus grands désordres. Le cathétérisme, pratiqué plus de quarante fois, ne fit pas découvrir de pierre dans la vessie. Il s’établit une sorte d’intermittence dans les effets produits. Durant huit jours l’urine et les matières fécales ne contenaient ni sang ni matière purulente, et le malade ne souffrait pas ; durant huit autres jours , les symptômes reparaissaient. On eut recours au sulfate de quinine , qui demeura sans effet. Plus tard , il se manifesta dans le liane droit une vive douleur, qui résista d’abord à tout, et qui fut calmée par une forte pression. Elle cessa ensuite tout-à-coup. Quelques jours après, la sonde rencontra un gros calcul dans la vessie. Ce fut alors que M. Pagello résolut de pratiquer la lithotritie. Mais, à la troisième séance , la lièvre sc déclara, les douleurs du rectum augmentèrent , et le malade

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succomba. Ou trouva le gros inlosiin enflammé cl le bas-fond de la vessie fongueux; les parois de ce dernier viscère étaient épaissies. La partie antérieure du rectum était indurée et ulcérée, le rein gauche volumineux , le rein droit converti en une poche pleine de pus, et l'uretère du même côté fort élargi (1). La difficulté d’établir le diagnostic chez ce malade suffisait pour faire pressentir l’existence des lésions qui ont été la principale source de tous les désordres. Mais, je le répète , dans ces sortes de cas graves , on est souvent embarrassé pour savoir quelle conduite il laut tenir.

Parmi ceux que m’a offerts la pratique, je citerai le suivant. I n vieillard de soixante-quinze ans, d’un embonpoint prodigieux, supporta fort bien les deux premières séances de lithotritie; mais, au moment où l’on s’y attendait le moins, et lorsque déjà les effets de la manœuvre avaient cessé, le malade fut pris siibitementd’une sorte de délire: il se réveille en sursaut , jette sa couverture à bas , disant qu’il étouffe, se lève, et se place sur une chaise percée , dans l’espoir de se soulager. Ou appelle en toute bâte le praticien le plus proche, qui, en arrivant, le trouve mort. A l’autopsie, on constata une apoplexie pulmonaire : les reins , les uretères et la v essie n’offraient aucune trace d’altération, et la vessie ne contenait que peu d’urine, avec un fragment calculeux de la grosseur du petit doigt; un autre , du volume à peine d’une lentille, se trouvait engagé dans le col ; l’urètre était libre. Ainsi, par suite de l’application de la lithotritie, il s’est trouvé des cas dans lesquels des accidents vagues, dont il était impossible de prévoir les développements et de saisir la filiation, ont été si promptement mortels qu’à peine le chirurgien a-t-il eu le temps de se reconnaître, .l'ajouterai encore le suivant ,• dont j’ai été témoin . et qui est le plus extraordinaire que je connaisse. Le malade était dans de mauvaises conditions : il v avait une lésion manifeste du cœur; la plupart des articulations étaient envahies par la goutte ; point d’appétit ni île sommeil, amaigrissement considérable, enflure des jambes. Les douleurs de la pierre étaient atroces ; on ne pouvait pas songer h la taille, dont le malade d’ailleurs ne voulait pas entendre parler. Comme il était cruel de l'abandonner à ses angoisses, on décida qu’un essai de lilhotritie serait fait , malgré le peu de chance de succès. On y procéda avec toutes les précautions qu’exigeait l’épuisement du sujet ; la séance lut courte, l’eu de temps après qu’on eut retiré l’instrument, il survint un violent frisson, qui se termina par la mort au bout de quelques

(1) (ju:ctlc médicale, l. MJ! , J 8A 0 , |>. 540.

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heures. Ce cas, don ( j’ai parlé ailleurs, me paraît se rapprocher do ce qu’on voit à la suite de certains cathétérismes, qui sont presque instantanément suivis de mort , ou après quelques tailles laborieuses, qui plongent les malades dans un état de prostration dont ils ne se relèvent pas. M. Ilaver attribue ici la mort à une néphrite ; mais elle a lieu parfois d’une manière si prompte , qu’il paraît bien difficile de croire qu'elle puisse dépendre d’une inflammation des reins, quelque rapide qu’on suppose celle dernière. D’ailleurs l’autopsie justifie rarement l’hypothèse de mon confrère; car si l’on trouve des altérations dans les reins, elles sont la conséquence de maladies déjà anciennes et d’un travail de longue date.

.le dois rappeler, à celle occasion, ce que j’ai déjà dit, savoir, que l’état général de l’individu exerce peu d’influence sur l’exécution , parfois même sur le résultat de l’opération , quand celle-ci est bien laite et l’état local favorable : c’est ce qu’attestent les laits nombreux (pie j’ai cités, et entre autres celui d’un malade (Testu) dont j’ai donné i’hisloire détaillée, et celui d’un autre dont M. Ledain a publié l’observai ion en 18117 dans la (inzette des hôpitaux. Il v avait chez ce dernier une hémiplégie du côté droit; la santé générale était mauvaise, la constitution délabrée, l’appareil urinaire fort irritable : cependant la guérison de l'affection caicuieuse marcha avec la plus parfaite régularité. Mais on ne doit pas oublier qu’il y a des exceptions; •certains états morbides peu ou point apparents peuvent, en effet, s’aggraver subitement sous L’influence ou du moins à l’occasion de la litholrilie. C’est ce qui ressort des faits précédemment exposés, et qu'on n a pas manqué de présenter comme des malheurs inhérents à la méthode, sans même songer que des phénomènes analogues s’ob- •servenl dans les circonstances en apparence les plus indifférentes, •sans se rappeler que beaucoup de malades, au moment où ils réclament les secours de l’art , sont arrivés au dernier degré d’épuisement, et qu’à celle période des maladies, dont on ne parvient pas toujours à bien saisir la gravité, le moindre ébranlement suffit pour ■éteindre le faible souille de la vie. (Je qui aurait dû inspirer quelque réserve dans les inductions qu’on a tirées de ces faits, c’est que la même chose s’est vue après la taille, après le cathétérisme, après la -simple introduction d’une bougie. Ouant à la cystotomie, on peut , jusqu a un certain point, 1 expliquer d'après les considérations que j ai exposées dans mes précédents ouvrages, spécialement le Parallèlf; d ailleurs les laits sont assez nombreux ici pour permettre d’étu- 'liii la question. Mais il n’en est pas de même du cathétérisme, quoi-