IV. Modifications apportées au procédé opératoire

A ce procédé opératoire, qui est basé sur la disposition anatomique des parties, le mécanisme des instruments et la résistance des calculs, on a fait subir des modifications dont on s’est exagéré la portée. Dans mes Lettres sur la litholrilio , j’ai fait connaître les défauts de ces innovations, qui sont abandonnées aujourd’hui. Je me bornerai donc ici à présenter quelques courtes remarques.

Pour procédera la litholrilio de la manière la plus sûre et la moins

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douloureuse, on a soin d’éloigner autant que possible la pierre du col vésical, qui est, comme je l’ai déjà dit, le point le plus sensible, celui qui a le plus souffert de la présence du corps étranger : on a l’attention aussi de n’opérer qu’après avoir écarté les parois de la vessie au moyen d’une injection qui les met à l’abri de tout frottement, les mouvements do la pince et la manœuvre entière s’exécutant au milieu de l’eau. On pensa que, si on laissait l’injection s’écouler après l’ouverture de la pince dans la vessie, les parois de celle-ci amèneraient la pierre dans l’instrument, en se resserrant. Cette vue théorique n’avait rien que de séduisant : aussi fut-elle bien accueillie ; mais l’expérience a fait voir que la pierre ne venait pas dans la pince aussi facilement qu’on l’avait pensé; et quand on voulut fermer le trilabe, après avoir laissé couler l’eau , la vessie fut pincée. D’ailleurs, par ce procédé, la manœuvre s’exécutait au col, et les malades souffraient beaucoup. Ou fut donc forcé d'y renoncer peu de temps après que j’en eus fait connaître les inconvénients.

Plusieurs de mes confrères attachaient la plus grande importance à pouvoir évider la pierre. C’est pour atteindre ce but qu’on a fait construire un grand nombre d’instruments dont la plupart ont été employés chez l’homme, mais n’ont point eu le résultat qu’on attendait. En effet, ce procédé ne saurait être mis en pratique , sans de grandes difficultés et des chances hasardeuses, toutes les fois (pic les pierres ne seraient pas sphériques, forme qu’elles affectent rarement, ou qu’elles n’auraient point été saisies par le centre, ce qui arrive le plus souvent.

Meirieu avait dit en 1827 qu’on ne ferait rien de bon en iithotritie tant qu’on attaquerait les calculs du centre à la circonférence, et non de la circonférence au centre. Ceux qui vinrent après lui se proposèrent d’atteindre ce but. Après avoir fixé la pierre sur une tige centrale , on faisait tourner le tout avec rapidité; le corps étranger, frottant contre la face interne des branches de la pince , devait s’user peu à peu, et se réduire enfin à un noyau assez petit pour être amené audehors avec l’instrument (pii avait travaillé à sa destruction. J’ignore si ce procédé a jamais reçu d’application , mais il a été abandonné , comme aussi celui de perforer la pierre et de la faire éclater en ouvrant avec force un foret à développement.

Le but spécial de la Iithotritie est de réduire la pierre en fragments assez petits pour que l’urine puisse les entraîner à travers l’ urètre. Or, la plupart des modifications faites à mes procédés tendaient précisément à éviter le morcellement , et à ne produire que de la poudre

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lino. Un voulait surtout empêcher (pie les fragments tombassent dans la vessie, ce que l’on considérait comme un malheur, et, pour éviter ce malheur, on imagina non seulement les pinces à branches nombreuses, mais aussi des fdels, dont j’ai parlé, et sur l’emploi desquels il serait inutile de revenir, car je n’ai pas appris qu’on en ait fait l’application.

11 n’est pas d’idées si bizarres qu'elles ne trouvent quelqu’un pour les concevoir, et d’autres personnes empressées de les propager. Fendant longtemps on crut que les difficultés de l’application de la litho- Iritie tenaient à l’introduction des instruments droits par l’urètre. Un chirurgien imagina (1) , pour écarter cet obstacle, de pratiquer «à la région hypogastrique une ouverture destinée à porter les instruments lilhotrileurs dans la vessie , et, chose plus singulière , il trouva un malade qui consentit à devenir sujet d’expérience, l.e 3 octobre 1829, on plongea dans l’hypogastrede ce malheureux un gros trois-quarts, qui n’atteignit pas la vessie, puisque aucun liquide ne sortit. On laissa cicatriser la plaie, et trois semaines après on recommença l’opération; après de longues manœuvres, l’urine apparut dans la canule. On essaya alors d’introduire par celle-ci une espèce de poche, ou de sac isolateur, dans lequel on voulait enfermer la pierre. Mais l’ouverture du sac n’était pas en rapport avec le diamètre du calcul; il fallut recourir à un autre procédé ; s’armant donc d’un bistouri, l’opérateur élargit à droite, à gauche, et parallèlement à la ligne blanche, l’ouverture qu’il venait de pratiquer; puis, n’ayant pas de toilettes à sa disposition , il plongea sa main dans la vessie, et retira avec les doigts un calctd aplati, du volume d’un petit œuf. I.es intestins parurent dans la plaie; on les repoussa, l.e malade fut baigné et saigné; il était guéri un mois après, mais conservant des tiraillements douloureux à la région latérale gauche de la vessie toutes les fois qu’il voulait redresser ou fléchir le tronc, ,1e l’ai vu dans le service de Dupin lien, ou il avait été admis ; j’ignore ce qu’il est devenu. Lorsqu tm présenta t'1) celle méthode, désignée sous le nom de litluxhjohc, a I \cadémic des sciences, Boyer, chargé d’en rendre compte, se contenta de dire à l’auteur: Agrandisse/, un peu l’ouverture de l’hypogaslre, et vous retirerez la pierre entière.

il) l.nncct U: française, n" 94, p. 27,".

(2) .\ rclii rcs ijcncralcs de médecine , t. \\, p. iH4

ni: i.a manoi.i mu: di s instiuimf.nts niions.

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\ . Durée des séances.

Il esl peu de questions à l’égard desquelles l’expérience se soit prononcée d'une manière plus formelle qu’en ce qui concerne la durée des séances de litbotrilie. Dès 1825, mon opinion fui fixée sous ce rapport, et voici à quel'e occasion je fus conduit à modifier la marche que j’avais suivie jusqu’alors. Les premiers malades que j’opérai éprouvaient, pour la plupart, des accès de fièvre. L’un d’eux, portant une grosse pierre dans une vessie hypertrophiée et racornie, souffrait beaucoup de la manœuvre, parce qu’on ne pouvait introduire qu’une petite quantité d’eau , et que la préhension de ce calcul volumineux nécessitait de grands mouvements. Il éprouva, au bout de quelques minutes , un besoin d’uriner si impérieux , que le liquide de l’injection s’écoula entre l’instrument et le canal ; les parois de la vessie s’appliquèrent avec force contre les branches du trilahe , et je suspendis la manœuvre. Je m’attendais à un violent accès de fièvre, en raison des douleurs que ce malade avait ressenties ; à ma grande surprise, le pouls demeura tranquille. L’opération fut reprise quelques jours après ; mais toujours les contractions vésicales forçaient d’interrompre au bout de quelques minutes. Il n’y eut plus de fièvre, ce que j’attribuai à la brièveté des séances. Dès ce moment, au lieu de vingt à trente minutes, je n’en consacrai plus que cinq à dix, quelquefois même moins , à ces dernières. Lu procédant de la sorte, et aussi en manœuvrant avec douceur, sans brusquerie, les douleurs de l’opération furent considérablement diminuées ; à peine observais-je quelques symptômes de réaction , ou , s’il en survenait, elle était légère et fort courte, ce qui me permettait de reprendre au bout de peu de jours.

Ce fait établit, pour moi, l’important précepte de faire des séances courtes, et de toujours manœuvrer avec lenteur et ménagement, précepte dont je ne me suis jamais écarté depuis dans ma pratique, et à 1 observation duquel je dois une grande partie de mes succès. Toutefois, la durée des séances ne saurait être déterminée d’une manière rigoureuse. Dans certains cas, dont les détails ont été publiés, je ne leur ai pu donner qu’une ou deux minutes, tant la vessie était il ri table , et celte seule précaution m’a permis de guérir sans accidents des malades chez lesquels on aurait eu tout à craindre en les traitant autrement. A la première tentative, il est toujours prudent de faire les séances très courtes; dans la suite, surtout lorsque la

DU PROCÉDÉ OPÉRATOIIUi DU I A I.1TIIOTRITIK.

vessie est peu irritable, et qu’elle s’accoutume pour ainsi dire à la manœuvre, ce qui arrive souvent, on peut impunément les faire durer jusqu’à dix minutes.

Les chirurgiens qui s’occupèrent d’abord de la nouvelle méthode ne crurent pas devoir suivie celle règle. La plupart, désirant terminer l’opéraliom en une seule séance, l’ont quelquefois fait durer audelà d’une heure; il est survenu des accidents parfois très graves.

Je noierai ici, comme une de ces singularités dont abonde l’histoire de la lilhotritie, qu’après avoir vanté les séances longues, mes émules se sont fait un mérite de les avoir abrégées : c’est ce qui eut lieu, surtout quand on voulut accréditer le percuteur; les séances n’eurent plus qu’une durée de irois à cinq minutes.