DES ACCIDENTS DE I.A E1TI10 J IUTIE

praticiens étaient dans l’ignorance à cel égard, sous prétexte que je ne l’avais pas signalé. Au contraire , dès le début de ma pratique, à mesure que les faits se présentaient, j’avais soin , en les publiant, de noter les opinions erronées qui se rattachaient à chacun d’eux. La preuve s’en trouve dans mon Traité et mes Lettres sur la lilhoirilie, ainsi que dans divers articles insérés par les journaux de l’époque. En 1835, dans les Mémoires de 1 Académie de médecine, et en 183(i, dans le Parallèle, j’ai groupé ensemble les principaux accidents supposés que l’on continuait d’accoler à la lithotritie, et il me lut facile de démontrer l’inexactitude des déductions tirées de quelques faits. Ainsi, sur ce point, comme sur tout autre, je n’ai pas fait défaut à la lithotritie ; mes efforts constants ont eu pour but de la garantir des fâcheuses influences que la prévention et la rivalité ne manquèrent jamais d’armer contre elle.

Il serait au moins inutile de reproduire ici ce que j’ai dit, dans le Parallèle , sur les accidents supposés ou imaginaires de la lithotritie. Qu’il me suffise de rappeler que , sous ce nom , j’ai désigné non seulement une foule d’accidents qui n’ont point d’existence réelle, ou qui dépendent d’une tout autre cause que l’opération , mais encore certaines circonstances qu’on a voulu tourner contre la lithotritie, quoique la plupart ne s’y rattachent par aucun lien, que plusieurs n’aient avec elle qu’une coïncidence fortuite de temps, et que d’autres , en assez grand nombre, reconnaissent pour cause principale un mauvais emploi ou l’abus de la méthode.

Sous le rapport des accidents, non moins que sous celui des résultats, ma pratique, dès le début, fil avec celle de mes émules et de tous les chirurgiens qui cherchaient à appliquer la nouvelle méthode, un contraste dont personne n’aurait dû être surpris; car il s’agissait d’une opération nouvelle, qui n’était d’abord connue que de son auteur, ou dont on n’avait qu’une idée imparfaite, absolument insuffisante pom en faire 1 application d’une manière régulière. Cependant, afin d’expliquer ce contraste, on a dû recourir à des moyens divers qui ont été déjà appréciés, et sur lesquels j’amai d ailleurs occasion de revenir.

Il y a une circonstance fondamentale, eu égard aux accidents propies de la lithotritie, sur laquel'e l’attention doit d’abord se porter; c i st 1 action que les instruments nécessaires pour accomplir cette opération exercent sur les parois vésicales, et, en général, sur les tissu-, avec lesquels ils entrent en contact. Parce qu’on a méconnu cMl< action, ou que, du moins, on ne s’en est pas rendu un compte

DES ACCIDENTS DE LA LlTtlOTRITTl,.

suffisant, on est tombé dans de graves méprises, soit en admeliant des accidents qui n’existent pas, soit en appréciant mal ceux cpii existent réellement. Il convient donc, avant de passer ces derniers en revue, d’appeler l’attention sur quelques effets de la manœuvre, dont la connaissance permettra de suivre le développement des désordres qui peuvent survenir.

La manœuvre de la lilhotritie, alors même qu’elle est conduite avec précaution, a pour effet spécial d’accroître la contractilité vésicale chez les calculeux , et de la ranimer quand elle est engourdie, (let effet doit varier suivant les dispositions de l’individu, l’irritabilité de la vessie, l’épaisseur de ses parois, la manière dont on a opéré, l’instrument dont on s’est servi, la durée de la séance, les précautions ultérieures qu’on a prises, le nombre et la qualité des fragments calculeux restés dans la vessie ou expulsés par l’urètre. Les accidents qui découlent de là ne doivent pas moins varier, et cependant l’exposé qu’on en lit, même dans les ouvrages les plus estimés, semble supposer que partout la pratique de la nouvelle méthode est invariable, faite avec les mêmes moyens , avec les mêmes mains , dans les mêmes circonstances.

Nous avons vu que, dans les cas les plus ordinaires, lorsque l’état morbide est peu avancé et qu’il n’y a pas de complications, l’augmentation de la contractilité vésicale est rarement portée au point de constituer un accident. Seulement les besoins d uriner deviennent plus rapprochés et plus impérieux ; pendant quelques heures le malade souffre un peu plus eu rendant les dernières gouttes d urine, parce que les parois de la vessie s’appliquent avec plus de force sur ce qui reste du calcul ; mais l’expérience a prouvé que très rarement cet étal se prolonge au point de nécessiter 1 intervention de

l’art

Dans le cas de faiblesse habituelle de la vessie, 1 accroissement de la contractilité, quand il ne dépasse point certaines bornes, est un bienfait, plutôt qu’un accident, et fort souvent la manœuvre delà lilhotritie devient ainsi l’agent curatif le plus efficace contre 1 atonie vésicale. Ici donc il suffit de la régler, de la modérer. Vingt années d’une pratique fort étendue ne m’ont laissé aucun doute a cet

égard.

Malheureusement il n’est pas toujours donné d’opérer dans des cas simples, en sorte que la loi soulfrc des exceptions.

On a vu, en effet , que la lilhotritie . appliquée, même avec les' ménagements nécessaires, à des pierres volumineuses, renfermées

nr.s accidi: vis ni: i,\ 1.1 1 nui ni 1 1 1 .

dans dos vessies hy perlroph ivos , déjà ou possession d’une contractilité énergique, peu l accroilre celle conlracl ililé an point d’obliger à laisser la nouvelle méthode de côté, et à pratiquer la taille, ou même d’eniraîner la mort si l’on persiste dans son emploi, comme le constate un fait relaté clans un journal anglais (1). Elle peut aussi , sans entraîner cette nécessité, rendre l’opération difficile et douloureuse, bien qu’avec les précautions que j’ai indiquées on parvienne encore à débarrasser entièrement le malade. Notons cependant que ces cas sortent déjà de la sphère d’application de la nouvelle méthode.

Dans des conditions inverses, quand la vessie est faible, engourdie, à parois minces, l’accroissement brusque de la contractilité auquel la manœuvre donne lieu, surtout quand on s’écarte des règles établies, peut entraîner des suites fâcheuses, ainsi que le constatent les détails dans lesquels je suis entré au chapitre de l’application. J’ai dit que ces cas, toujours insidieux, étaient les plus graves qu’on pût rencontrer. Mais j’ai fait connaître aussi les précautions qu’il convient de prendre lorsqu’on port ■ les instruments lilhotriteurs dans une vessie dont le pouvoir expulsif, la plupart du temps enrayé par un état phlegmasique , est insuffisant pour chasser non seulement les débris calculeux, mais même la totalité de l’urine.

Pour moi et pour tous ceux qui ont étudié avec soin l’application de la lithotritie , la portée de ces dispositions anormales de la vessie est parfaitement déterminée : toutes les mesures propres à prévenir le développement des accidents sont connues et appliquées avec bonheur. Mais , si l’on néglige d’en tenir compte , elles deviennent la source de graves accidents primitifs et consécutifs. Il me reste à prouver que ces accidents sont autant et même plus le fait du chirurgien que de la méthode.

Trois circonstances principales contribuent surtout à produire l’effet fâcheux dont je m’occupe en ce moment. Ce sont la durée des séances , le défaut de ménagement dans la manière d’opérer et l’omission du traitement préparatoire. Il est à peine nécessaire de rappeler les vices qui se sont introduits dans la manœuvre de la lithotritie , et

(1) Gazette medicale de Londres, juillet 1837, p. C5 J - Soixante calculs pesant ensemble 3 onces 4 gros cl 2 scrupules. Séance do lithotritie ; exaspération des symptômes de la pierre. Emploi répété des purgatifs. Mort le dixième jour. On trouva de grands désordres dans les reins, les uretères dilalés, la vessie petite et très épaissie, la prostate engorgée et indurée. L’auteur compare Eclat des viscères à celui dont Vf. Crosse a donné le dessin ligure 2 de la 10e planche de son ou \iuge.