L. FLEURY

J'entreprenais, 1l y a quatre ans, une tâche plus difficile que celle qui consiste à faire prévaloir une idée nouvelle.

J’éentreprenais de réhabiliter; en la transformant, une médication tombée des mains d’un empirisme ignorant et brutal, mais du moins respectable, aux mains d’un charlatanisme mercantile; une médication ridiculisée par ses excès, par ses excentricités, par l'ignorance de sés exploiteurs ; condamnée par les Académies et par les Facultés ; tenue en légitime suspicion par les hommes les plus éclairés et les plus impartiaux, malgré l'appui que lui prêtaient deux médecins non moins distingués qu'honorables, MM. Scoutetten et Schedel, appui d’ailleurs plein de restrictions , de réserves, et auquel manquait l’autorité de l’expérience et de la pratique, les ouvrages de ces auteurs n'étant qu’un exposé et une appréciation théorique des errements systématiques de Priessnitz.

Pour tenter une pareille entreprise, il fallait une conviction profonde , un courage préparé aux luttes les plus ardentes, et une position scientifique solidement assise sur un important traité de médecine devenu classique, et sur un titre d’agrégé de la Faculté de Paris, loyalement obtenu au concours.

Alea jacta fuit! Le combat a été vif, mais il n'a pas été long, et l'apparition de cette deuxième édition indique suffisamment de quel côté s’est fixée la victoire. |

Le Traité d'hydrothérapie , après avoir été traduit en plusieurs langues , a suivi la route tracée par le Compendium de médecine pratique; 11 n'est guère de points dans le monde scientifique où 1l n'ait pénétré. \ |

L'hydrothérapie rationnelle est constituée, et-Je lui ai créé dans le domaine de la thérapeutique, et parmi les plus puissants et les plus efficaces des agents euratifs, une place qui prend une. extension rapide et qui désormais ne lui sera plus disputée.

Mon livre n’a subi que des modifications peu importantes, la bibliegraphie hydriatrique ne s'étant enrichie, depuis quatre ans, d'aucun travail remarquable , et le temps comme l'expérience n'ayant fait que confirmer les résultats que m'avaient fournis une méthode expérimentale sévère, et une appréciation basée sur les lois les mieux établies de la physiologie et de la pathologie. Mes opinions ont d’ailleurs été sanctionnées par tous les organes sérieux de la presse médicale française et étrangère, et par un grand nombre de médecins dont l'adhésion m'est doublement précieuse, en raison de l'autorité qui s’y rattache et des sentiments qu’elle m'exprime.

Aucune critique impartiale et fondée n’a été di-

nv.

rigée contre mes doctrines scientifiques ; quant aux attaques contre ma personne, propagées par l'envie et la cupidité, le mépris public en a fait justice depuis longtemps.

On trouvera néanmoins, dans cette deuxième édition, des recherches expérimentales nouvelles et comparatives sur les divers procédés à l'aide desquels on peut provoquer la sueur ; des documents nouveaux, relatifs au traitement des fièvres intermittentes par les douches froides, au traitement des phlegmasies par la médication réfrigérante, ete.

. Le succès n’a d’ailleurs point ralenti mes efforts, et je n'ai point considéré ma tâche comme terminée. Après avoir établi dogmatiquement et expérimentalement l’action physiologique et médicatrice des modificateurs hydrothérapiques, j'ai pensé qu'il était de mon devoir d'en rechercher et d’en démontrer la valeur curative.

A cet effet, et malgré la laborieuse rédaction du Cours d'hygiène fait à la Faculté de médecine de Paris, j'ai commencé, sous le titre de Clinique hydrothérapique de Bellevue, la publication d’une série de fascicules, dans lesquels les praticiens trouveront plus d’un enseignement utile, et qui, je lespère, rendront quelques services à l'humanité.

Devenu complétement étranger, depuis plusieurs années, à l'administration de l'établissement hydrothérapique de Bellevue, je me suis réservé, à titre

de médecin en chef, le droit d'y traiter gratuitement, comme par le passé, autant de malades pauvres que je le jugerais convenable. Je me suis constitué ainsi un vaste service nosocomial, qui me fournira nonseulement les moyens de mettre en relief les imdications et l'efficacité de la médication hydrothérapique, mais encore qui me permettra d'explorer et d'étudier un vaste domaine pathologique encore peu connu, celui des maladies chroniques.

Depuis vingt années, consacrées tout entières au travail, j'ai la conscience de n’avoir eu d'autre but que le progrès de la science et le soulagement de l'humanité; que ceux même qui ne partagent pas mes convictions me tiennent compte de mes intentions.

Bellevue, le 1°" avril 1856.