RÉGLISSE

VesciMptton. — Racines longues, rampantes, cylindriques, d'un jaune brun en deliors el d un jaune pàle en dedans. — Tiges de 1 mètre à 1 mètre 50 centimètres de Jiauteur presque ligneuses, fermes, rameuses, arrondies, h rameaux un peu pubescents. — Veuilles alternes, pétiolées, imparipinnées, composées de treize ou quinze folioles opposées, entières, presque sessiles. — l-'leiirs petites, rougeâlres ou purpurines, en éi)is longs, axillaires, peu fournis (juillet-août). — Galice tubulé à deux lèvres, la supérieure à U divisions inégales, rinférieurc simple et linéaire. — Corolle papilionacée. — Dix étaraines diadelphes. — Un style subulé ;i stigmate ol)tus. — Fruits : gousses ovales un peu comprimées, pointues, glabres, ordinairement polyspermes, contenant six graines rénifornies.

Parties usitées. — La racine ou rhizome, le bois.

Culture, récolte. — Cette racine, qu'on nomme aussi bois de réglisse, se récolte au printemps et à l'automne, mais pas avant sa troisième année. On la fait sécher au soleil ou au grenier. Elle nous est envoyée ordinairement de Rayonne ou de la Tou-

raine. Depuis quelque temps le commerce livre une régliss.e décortiquée fort belle.

Dans les terres fortes, la réglisse ne végète que difTicilement. Cette plante, très-rustique et très-vivace, est d'une culture facile dans un terrain doux, léger, substantiel et profond. Alors ses racines s'étendent à de grandes distances, en fournissant beaucoup de jets. Le moyen le plus prompt de la mùltiplier consiste à planter au printemps ou h l'automne des drageons ou pieds enracinés, que l'on place en lignes distantes de 30 centimètres et en planches séparées par des tranches garnies de fumier. [On peut aussi la propager de graines semées en pots, sous couche, au printemps, et repiquées en mottes.]

Propriétés pliysiques et cliiniiques. — La racine de réglisse, d'une odeur faible, est d'une saveur douce, sucrée, un peu acre. Elle contient, suivant Robiquet, une matière sucrée particulière, non fermentescible, qu'il a nommée glycyrrhizine (C"'H'-0'*), se présentant en masse d'un jaune sale; une matière analogue à l'asparagine, mais cristallisable ; de l'amidon, de l'albumine, une huile résineuse, épaisse et acre ; du phosphate et du malate de chaux et de magnésie, du ligneux. L'eau froide dissout les principes sucrés et émollients, mais ne se charge pas de l'huile âcre, qui ne se dissout que dans l'eau chaude.

La racine de réglisse donne à peu près un tiers de son poids d'extrait. Celui du commerce, préparé par décoction, contient de la matière âcre et est souvent en partie brûlé. Il contient aussi du cuivre, qui a été enlevé mécaniquement aux vases évaporatoires. Aujourd'hui, on le trouve toujours falsifié par une forte proportion de poudre inerte d'amidon, de pulpe de pruneaux, de gomme commune, etc. Pour l'usage médical, le suc de réglisse préparé dans les laboratoires est donc préférable à celui du commerce. [Celui-ci contient en outre souvent des proportions notables de cuivre, provenant des vases dans lesquels on le prépare.]

Les brasseurs, en Flandres et en Angleterre, emploient le suc de réglisse pour la fabrication de la bière, qui en devient plus colorée et plus douce. — Julia de Fontenelle et Poisson ont présenté en 1827, à l'Académie des sciences, des échantillons d'un beau papier fait uniquement avec le bois de réglisse,

PRÉPARATIONS PHARMACEUTIQUES ET DOSES

A l'intérieur. — Infusion à froid (racine), 8 à 16 gr. par 500 gr. d'eau (enlever l'écorce, la fendre en quatre ou six), suivant la grosseur, six heures de macération.

Infusion à cliaud, mômes quantités, — saveur plus forte et môme un peu âcre, quand l'infusion est prolongée. . r •

Décoction, moins agréable que les infusions, parce qu'elle contient le principe oléo-résineux âcre et amer de la racine. Dans les tisanes, il ne faut ajouter la racine de réglisse qu'au moment où la décoction est terminée ou presque froide. , , .

Extrait, on le mâche ou on le fait fondre dans l'eau ou dans les tisanes.

Extrait de réglisse dépuré. (Extrait de réglisse du commerce, Q. S.; eau froide, Q. b- — Mettre l'extrait sur un diaphragme et le plonger dans l'eau, où il se dissout peu a peu ; passer au blanchet et faire évaporer en consistance d'extrait pilulaire).

Pâte de réglisse blanche, (Racine de réglisse

grattée, 1 ; gomme arabique, 8 ; sucre blanc, 8 ; eau de fleurs d'oranger, 1 ; blanc d'œuf, Q. S. — Douze blancs d'œuf pour 1 kilogr. de sucre. La plupart des pharmaciens suppriment les blancs d'oeufs et coulent cette pâte en plaques comme celle de jujubes).

Pâte de réglisse brune. (Suc de réglisse, 1; gomme arabique, 15; sucre, 10; eau, 25; extrait d'opium, 1 gr. par kilogr. de sucre. 100 gr. de cette pâte contiennent encore 3 gr. d'extrait d'opium.

Pâte do réglisse noire. (Sucre de réglisse, 1 ; gomme arabique, 2; sucre, 1. — Faire fondre le suc dans 4 parties d'eau, y dissoudre la gomme et le sucre, passer à travers un blanchet, faire évaporer sur un feu doux en consistance forme, couler la masse sur un marbre blanc huilé.)

La poudre do réglisse est employée en pharmacie pour rouler les pilules et leur donner une consistance convenable.