CONSERVATION DES CHAUX SUR LES ATELIERS

23. — La faculté des chaux grasses éteintes à grande eau, de rester indéfiniment molles dans des fosses imperméables où on les recouvre de terre ou

de sablo frais , permet d'en approvisionner ainsi de grandes quantités ; ce moyen ne peut malheureusement convenir aux chaux hydrauliques , dont les pâtes durcissent si rapidement, qu'après quelques jours il ne serait plus possible de les broyer ; il faut donc ou employer ces dernières à mesure qu'elles arrivent sur les ateliers , ou les conserver , soit vives en pierres , soit en poudre provenant de l'extinction sèche.

Pour les conserver vives, il faut en éteindre en poudre une quantité suffisante pour former, sur l'étendue du sol à couvert dont on dispose, un matelas de 15 à 20 centimètres d'épaisseur; sur ce matelas tassé, on empile la chaux en pierres, en serrant celles-ci à coups de masse pour en diminuer les vides ; puis, quand le tas est fini, on le recouvre, de toutes parts, d'une couche de la même chaux en poudre dont on a formé le matelas ; celte poudre se loge en partie dans les vides et domine en sus toutes les surfaces ; on lisse, avec le dos d'une pelle, la superficie de cette espèce de manteau, qui doit avoir une quinzaine de centimètres d'épaisseur, afin d'intercepter autant que possible l'entrée de l'air humide dans l'intérieur, et on étend sur le tout de vieilles toiles, si l'on en a.

La 1 chaux vive , ainsi enveloppée , peut se maintenir sans altération trop sensible pendant cinq à six mois. La poudre enveloppante elle-même ne se détériore que sur une faible épaisseur, qui passe à l'état de croûte carbonatée. Ces sortes d'approvisionnements doivent reposer sur une aire très-sèche et sous des hangars bien couverts et clos de toutes parts ; une seule gouttière pourrait causer un incendie.

Le succès serait plus certain si, indépendamment des précautions indiquées, on pouvait loger toute la masse dans des encaissements en planches bien jointives. La chaux , ainsi conservée , ne s'éteint plus , après quelques mois , avec la même promptitude et la même effervescence qu'au sortir du four ; elle devient ce qu'on appelle paresseuse et ne se résout en pâte qu'après plusieurs heures et quelquefois toute une journée.

24. — On conserve les chaux éteintes en poùdre bien plus facilement que les chaux vives; maison a besoin, alors, d'emplacements très-vastes; il n'y a pas d'autres précautions à prendre que de tasser , autant que possible , la poudre accumulée, et de la couvrir de vieilles toiles, si l'on en a. Cependant,

si l'emploi n'en devait avoir lieu que très-tard , il faudrait la loger dans des futailles ou dans de vastes encaissements en planches bien jointives.

Ce n'est que sous cette forme pulvérulente , due à l'extinction sèche , que les chaux peuvent se transporter au loin ; on les expédie ainsi en futailles ou en sacs; elles peuvent alors traverser les mers. Les grandes fabriques de chaux hydrauliques sont munies de tous les appareils nécessaires à ce mode d'exploitation ; les chaux , après leur réduction en poudre , passent par divers blutoirs qui en séparent les parties solides provenant d'un défaut de cuisson ou de la composition hétérogène de certains noyaux dont les masses calcaires sont souvent pénétrées. Les poudres tombent de ces blutoirs dans de vastes cl) ambres bien closes , et de là par des trémies dans les sacs ou futailles à mesure qu'on les expédie. Les fabriques de Doué, de Paviers et du Theil, sont parfaitement organisées sous ce rapport.

YH