ROLE DU MORTIER HYDRAULIQUE DANS LES MAÇONNERIES

34. — Le mortier hydraulique finit par adhérer aux matériaux , pierres ou briques, avec une force au moins égale à sa propre cohésion ; une maçonnerie à moellons irréguliers doit, pour être bien liée et bien pleine en tous sens, absorber 0"40 de mortier par mètre cube, et si cette maçonnerie doit remplir les fonctions d'un solide monolithe, il faut qu'elle soit bâtie d'une manière continue, et non par assises arasées, méthode qui ne convient qu'aux massifs devant fonctionner comme supports, tels que piliers, murailles d'une grande hauteur, portant combles, planchers et charges permanentes ou accidentelles considérables.

Il existe entre les espaces occupés par la gangue et les matériaux qu'elle enchâsse dans toute maçonnerie monolithe, une relation qui donne à la masse le maximum de résistance uniforme en tous sens ; l'exemple des meilleurs blocages, tant antiques que modernes, semble établir que la force d'agrégation dépend à la fois de l'égalité, de la grosseur et de l'uniforme distribution de ce que l'on pourrait appeler les noyaux de l'agrégat ; elle parait être à son maximum dans le cas particulier d'un mélange en masse, avec possibilité de raassivation ; c'est celui des bétons jetés et battus dans des tranchées de fondation ou dans des encaissements quelconques.

35. — Le mortier hydraulique devenant en plein air, et dans un espace de temps de quinze a vingt mois, aussi dur que la plupart des pierres à bâtir non compactes , il en résulte que la solidité des parements en maçonnerie est

indépendante de la forme des matériaux , et conséquemment qu'il n'est pas du tout indispensable de leur tailler des lits et des joints , à moins que des considérations étrangères à la solidité ne l'exigent ; cette taille , d'ailleurs , devient un véritable contre-sens , lorsque ces parements doivent être revêtus d'un enduit ou crépi.

il est certain que le peu de succès des enduits en général a dû dégoûter de leur emploi, et que, dans la nécessité d'y renoncer, on a eberebé à donner aux parements toute la régularité possible, en faisant du moellon une pierre de taille en miniature ; mais l'insuffisance des enduits n'est causée que par la trop forte proportion de chaux introduite dans le mortier et par la manière défectueuse dont on l'applique. Tout mortier ayant celle destination doit être maigre et composé avec un sable bien pur, plutôt gros que Go ; sa consistance, nécessairement molle, le sera plus ou moins, selon qu'il devra être lancé à la truelle ou au balai ; on ne le recoupera dans aucun cas ; on cherchera encore moins à l'étendre ou à le comprimer avec la truelle; quand la première couche aura acquis une certaine fermeté, on jettera la seconde, et ainsi de suite jusqu'à ce que l'enduit ait l'épaisseur et la consistance voulues pour se prêter au dérasement des aspérités, qui s'opérera avec le râcloir appelé ripe.

Un maçon exercé ace genre de travail parvient à former une surface unie, à pores très-ouverts et très-accessibles à l'acide carbonique ; surface sur laquelle on peut figurer un appareil en pierre de taille, en y traçant des assises et en faisant disparaître la couleur grise du mortier sous un badigeonnage.

Ces derniers soins sont superflus dans la plupart des cas où l'ornementation n'est pas commandée ; un enduit à aspérités régulières , figurant ce qu'on appelle un parement rusliqué, suffit alors parfaitement.

36. — Tous les mortiers sont attaqués par la gelée , lorsqu'ils n'ont qu'un ou deux mois d'âge; il faut alors cherchera les garantir par des couvertures en paille ou en terre, ou par quelque système de toiture approprié à la forme et à l'étendue des maçonneries. Le mortier hydraulique, mis en œuvre à partir du mois de mars jusqu'à la fin d'août, dans nos climats, résiste ordinairement très-bien aux gelées qui surviennent vers la fin de novembre , et après cette première épreuve, les froids les plus rigoureux n'ont aucune prise sur lui , à

inoins d'emploi de mauvais sable dont le grain soil lui-même attaquable, ou de la présence de nombreux grumeaux de chaux dans le mortier, par suite de broyage incomplet ou de mauvaise extinction.