PETITES ÉPIDÉMIES ISOLÉES

Quand une maladie est très contagieuse, un individu qui en est atteint, placé dans un milieu indemne, crée autour de lui un foyer- d'infection ; c'est même l'étude de ces petites épidémies partielles, quand on peut en observer d'assez localisées, qui permet le mieux de préciser le mode de propngation de la maladie et son degré de transmissibilité. La possibilité pour un sujet contaminé de développer ainsi un foyer d'infection au milieu d'une population primitivement saine constitue la caractéristique même de l'affection contagieuse. Sachant combien la question de la contagion de la lèpre est encore discutée, nous n'espérions pas en rencontrer des exemples. Aussi notre étonnement a-t-il été assez grand quand, en relisant avec soin le mémoire original deWithe, nous y avons trouvé relatées les deux petites épidémies suivantes :

1° Epidémie du Cap Breton. — Recueillie par Fletcher etpubliée parle DrA. M. Phédran(de Toronto) (3) (communiquée par le D'Duhring à l'Association dermatologique américaine, 1881).

1° — Betty Mac Carthy, de l'Ile du Prince-Edouard, native du Lincolnshire (Angleterre), se maria en 1836. En 18 >2, elle devint malade, et elle mourut en 1804, d'une affection que l'on désigna à Tracadie sous le nom de lèpre. Elle eut cinq enfants.

a — Richard, qui mourut de la lèpre après 20 ans de maladie.

b — John, qui mourut de la lèpre après 12 ans de maladie. Il épousa la sœur de James Cameron.

c — Mike, qui mourut de la lèpre après 10 ans de maladie. James Gameron avait l'hahitude de coucher avec lui.

d — William, qui mourut de la lèpre ù 12 . Il fut lavé et enseveli par Joseph Brown.

e — Mary, qui mourut de la lèpre après 20 ans de maladie. Elle se maria avec John Doyle.

2° — John Doyle meurt de la lèpre après 6 ans de maladie.

3° et 4° — Deux filles de John Doyle et de Mary moururent de la lèpre.

1. Cependant les conditions matérielles de la vie se sont plutôt améliorées chez les indigènes depuis que leur* souverains ont tenté de les civiliser.

2. Voir à ce sujet un article de Marcel Monnier sur les îles Hawaï, dans la Nouvelle Reçue, do 188ô.