OBSERVATION XLV

Lèpre norvégienne (Christiania)

Observation personnelle recueillie en ville.

Lèpre systématisée nerveuse (macules, anesthésie, mutilations, atrophie, cachexie) chez un Norvégien de Trondhjem (pays lépreux), habitant Christiania (pays non lépreux). — Début de la mala-

die il y a vingt ans. — Cohabitation pendant 17 ans avec sa femme, dont il a eu S enfants. Sauf les deux premiers morts sous forme de fausse couche, le quatrième mort de méningite, le sixième mort de fluxion de poitrine, tous les autres enfants sont bien portants ainsi que la mère. — Absence de contamination de l'entourage. — Les parents du malade étaient sains, sauf un oncle paternel, mort lépreux. — Mauvaises conditions hygiéniques.

Le 17 août 1884, je vais voir dans le quartier pauvre de Christiania, avec le Dr Hiorth, assistant de Biedenkap, le nommé Gabrielsen. Cet homme âgé de quarante ans habite avec toute sa famille dans une petite maison de bois à un étage, située dans le quartier pauvre de Christiania. Gabrielsen est né aux environs de Trondhjem, où il exerçait la profession de pêcheur et de paysan. Ses parents étaient sains, il a un frère et une sœur sains tousses deux. Il a eu un oncle paternel lépreux et mort lépreux.

Gabrielsen vivait aux environs de Trondhjem dans de très mauvaises conditions hygiéniques: mauvaise habitation (cabane des paysans des fyords), humidité, nourriture composée surtout de poisson très souvent putréfié, de pain de mauvaise qualité, de lait aigre, presque jamais de viande, soins de propreté presque nuls (le malade se lavait très rarement). Exposé très fréquemment à des refroidissements très considérables, le corps étant en pleine sueur.

Gabrielsen a vu débuter sa maladie à l'âge de vingt ans, par des douleurs névralgiques dans le bras droit. Il était encore alors à Trondhjem. Un médecin consulté trouva, dès le début, une assez grande quantité de macules sur la peau. Le malade n'a jamais eu de tubercules. On l'envoya en 1866 à l'hôpital de Christiania. Il était alors atteint de lèpre maculeuse etanesthésique. Il séjourna neuf mois dans cet hôpital. Deux mois après son entrée à l'hôpital, il fut atteint d'ulcérations au niveau des extrémités digitales, suivies de périostite et de nécrose des dernières phalanges. Il perdit ainsi la phalangette, plus la moitié de la deuxième phalange de chaque doigt, sauf le pouce, où il ne perdit que la moitié de la phalangette. En outre de ces déformations de lèpre mutilante, il est survenu des rétractions ayant déformé ses pouces en griffes. Il y a atrophie des muscles des éminences thénar et hypothénar. Je constate une anesthésie absolue au niveau des mains, des avant-bras, des pieds et des jambon, la disparition presque complète des réflexes patellaires. Nulle part je ne trouve de tubercules. C'est un homme maigre, pâle, cachectique. Il a de l'albumine dans l'urine. Les membres inférieurs sont légèrement œdématiés. Il tousseunpeu.il est marié depuis dix-sept ans. Il avait beaucoup de macules anesthésiques, quand il s'est marié. Sa femme que j'ai vue est bien portante, n'a jamais eu la lèpre ni aucun phénomène approchant. Elle a eu 8 grossesses. Les deux premières ont été deux avortements, le premier au troisième, le deuxième au sixième mois ; la troisième, enfant de quinze ans, vivant et bien portant (albinos) ; la quatrième, enfant mort à trois ans d'une méningite ; la cinquième, garçon de neuf ans, vivant et bien portant ; la sixième, enfant d'un an et demi, mort de bronchite ; la septième, garçon de cinq ans et bien portant ; la huitième, fille de trois ans et demi, vivante et bien portante.

J'ai vu tous ces enfants ainsi que la mère. Tous habitent avec le père, dans une maison en bois à un étage (composée de trois chambres, petites, étroites) et sont en communication et contact continuels les uns avec les autres. Tous sont bien portants, bien qu'ayant toujours vécu avec leur père. Seule la mère a eu, il y a un an, une légère albuminurie dont elle semble guérie actuellement.