OBSERVATION I

Lèpre tuberculeuse italienne.

Début par un frisson intense avec douleurs lombo-thoraciqites et rachialgie, attribués par la malade à un refroidissement ayant occasionné une « fluxion de poitrine » ou à la « petite vérole ». Cette femme, lépreuse depuis plus de 8 ans, a constamment habité avec son mari; elle a mis au monde 2 filles; l'une quelques mois avant le début de sa lèpre, l'autre trois ans après. Mari et enfants ( l'un de 9, Vautre de 6 ans ) sont sains malgré une cohabitation prolongée ( 8 ans ) depuis le début de la lèpre de la mère. — Tubercules de la face, des membres, de la voûte palatine, des yeux, etc. Aspect spécial de la peau des mains (face dorsale). Conservation de la sensibilité au niveau d'un grand nombre de ces tubercules. Cette lèpre tuberculeuse semble avoir été prise au début pour une syphilide. Cicatrisation des ulcères lépreux par les pansements à l'huile de foie de morue. — Biopsie. — Examen hislologique. — Bacilles.

Borgogne Giovanna, — 33 uns, paysanne, est entrée le 11 mars 1885 à l'hôpital San Mauricio et Lazzaro. Elle est née à Perinaldo, près de Dolce Acqua, à \ heures environ de San Remo. Avant sa maladie elle a toujours été bien portante. Elle n'a jamais quitté la riviera di Ponente, sauf il y a 12 ans pour aller à Marseille, où elle est restée 6 ans. Il n'existe aucun lépreux dans toute sa famille. Cette malade est mariée depuis l'âge de 22 ans. Son mari avec lequel elle a toujours habité jusqu'à son entrée à l'hôpital, vit encore et est bien portant. ■ — Fait majeur: elle a eu de cet homme 2 fdles : l'une actuellement âgée de 9 ans est venue au monde presque au début de sa lèpre. L'autre fdle, âgée actuellement de 6 ans, est venue au monde trois ans après le début de sa lèpre. Cette femme a constamment habité avec ses enfants jusqu'à son entrée à l'hôpital; elle les a nourries ; ses 2 fdles sont actuellement absolument saines comme leur père.

Sa maladie a débuté à l'âge de 24 ans, par conséquent à Marseille où elle se trouvait depuis 3 ans. Elle prétend que venant d'accoucher de sa première fille elle eut excessivement froid parce qu'une femme, malgré ses réclamations, ouvrit pendant plusieurs heures les fenêtres de sa chambre et se livra à un lavage effréné de cette salle. Le soir même elle eut un frisson violent et prolongé avec de violentes douleurs dans les régions lombaires (rachialgie intense) et le thorax surtout à gauche. Elle crut qu'elle était atteinte de fluxion de poitrine ou allait avoir une mauvaise maladie, la petite vérole. Plusieurs mois après ce refroidissement auquel elle attribue son mal (comme beaucoup de lépreux norvégiens), ses sourcils se mirent à tomber, son nez devint sec, se boucha, elle eut quelques épistaxis, puis du j étage nasal, et enfin elle vit apparaître des tubercules sur sa face et ses membres. Elle entra quelque temps à l'hôpital de Marseille, où on la crut sans doute atteinte de syphilis ; car on lui donna de l'iodure de potassium et des pilules.

Actuellement cette femme, grande, encore vigoureuse et très gaie, présente sur la face une grande quantité de tubercules lépreux lenticulaires ou gros comme des petites noisettes.

Quelques-uns de ces tubercules sont légèrement exulcérés, surtout un gros tubercule saillant du volume d'une demi-noix qui siège à la partie médiane du menton. Le docteur Onetti a bien voulu exciser ce tubercule. L'excision a été à peine douloureuse. J'ai fait à mon retour en France l'examen bistologique de ce tubercule plongé immédiatement dans l'alcool absolu. Il contenait une grande quantité de bacilles. ( Voir le chapitre : Anatomie pathologique.)

Jetage, un peu d'ozène, nez écrasé, aplati, perforation de la cloison. Lcucôme cornéen surtout accentué à droite où il existe en outre de l'iritis lépreuse. L'œil gauche presque intact voit encore très bien. — Sourcils tombés. — Tubercules cicatrisés des oreilles.

Un peu d'alopécie avec séborrhée sèche du sommet de la tête qui, d'après le dire de la malade, aurait débuté avec le commencement de son mal.

Nombreux tubercules blafards non ulcérés, et rappelant les tubercules du lupus ou des papules syphilitiques opalines, sur la voûte palatine et le voile du palais. Le reste de la bouche et la langue sont sains.

Laryngite lépreuse légère datant de 2 ans. — Rien au poumon.

Mains gonflées, d'un brun violacé à leur face dorsale et aux poignets. Leur derme et leur hypoderme sont infiltrés par une grande quantité de tubercules aplatis (infiltration en nappe), très durs, comme fibreux. Desquamation pityriasique et même à lamelles plus grandes (psoriasiforme) à la surface des mains. Quelques tubercules lenticulaires sur les avant-bras et bras du côté de l'extension.

Quelques rares tubercules sur le tronc. — Mamelles saines mais très peu développées.

Tubercules sur les cuisses. A la face antérieure des jambes, nombreuses cicatrices et ulcérations caractéristiques de tubercules lépreux. Les ulcérations des jambes ont été profondes et étendues, comme l'indiquent les cicatrices obtenuesau moyende pansements avec l'huilede foie de morue. Toute la peau des membres supérieurs et inférieurs, en particulier la peau des jambes, présente une teinte bronzée avec saillie des glandes (sorte de chair de poule permanente). Les cicatrices, d'un gris brunâtre, tranchent par leur pâleur sur cette teinte bronzée des membres rappelant la teinte de la peau du mulâtre. Adénopathies cervicales et inguinalesde volume moyen.

Il est à noter que chez cette malade la plupart des tubercules de la face et des membres supérieurs sont à peine anesthésiques. Beaucoup d'entre eux ( même des tubercules gros comme de petites noisettes ) ont conservé une sensibilité absolument intacte dans tous ses modes. Ce n'est pas la première fois que je constate cette persistance de la sensibilité au niveau des tubercules (Voir plusieurs des Observations ci-insérées ) et cette malade me prouve une fois de plus que Ilanscn a été un peu trop affirmatif en disant que toujours les tubercules lépreux étaient insensibles.

Santé générale bonne en apparence. Sommeil, appétit, gaieté conservés. — Viscères paraissent sains.

En résumé, presque toujours avant l'apparition de l'éruption on a pu constater la fièvre chez les malades. Cette fièvre peut être plus ou moins forte; souvent elle est tellement légère qu'elle passe inaperçue.

b. — Faiblesse. — Abattement. — Comme l'ont signalé, il y a longtemps déjà, James Robinson, Rayer, Biett, Gibert, les malades éprouvent souvent pendant cette période prodromique une faiblesse générale plus ou moins accentuée, un état de langueur et d'abattement physique et moral plus ou moins prononcé . Cet état de faiblesse et de malaise peut être tellement léger que les malades ne s'en aperçoivent pour ainsi dire pas; mais presque toujours en les interrogeant avec soin on retrouve ce phénomène. La faiblesse générale peut être tellement grande que tout

mouvement est pour le malade un travail, son corps lui devient un fardeau (Danielssen et Boeck, Hardy).

Dans ces cas accentués, les membres, surtout les membres inférieurs, sont lourds et pesants comme du plomb.

c. — Tendance au sommeil — La tendance au sommeilestuneconséquence fréquente de cette faiblesse générale. J'ai le plus souvent retrouvé chez mes malades cette tendance au sommeil dont parlaient déjà Archigenes, Arétée. Tantôt la tendance au sommeil est légère, c'est une simple sensation de pesanteur, d'abattement ( Biett, Gibert ). Tantôt au contraire c'est un penchant tellement irrésistible au sommeil que le malade s'endort en société, en mangeant, en travaillant. D'après Gibert, cet abattement pourrait aller jusqu'à l'idiotisme. J'ai vu un cordonnier qui s'endormait en frappant les clous de ses souliers ; un paysan qui s'endormait en taillant les vignes.

d. — Troubles digestifs. — Les malades se plaignent parfois d'inappétence, d'embarras gastrique, de phénomènes dyspeptiques, de maux d'estomac, partois de nausées, d'éructations, de vomissements. La diarrhée est très rare. Les anciens auteurs etsurtout ceux du moyen âge attachaient de l'importance à la constipation. Elle ne paraît pas être plus commune que la diarrhée.

e. — Oppression. — Danielssenet Boeck rangentparmi les phénomènes prodromiques « l'oppression au cardia ». J'ai quelquefois observé chez les malades un peu de gène respiratoire provenant des douleurs lombo-thoraciques qu'éprouvent parfois les lépreux. Mais il ne s'agit pas ici d'une oppression véritable. En tous cas l'oppression semble être un phénomène très rare.

f. — Sécheresse du nez. Epistaxis. — Je n'ai pas trouvé signalées dans les auteurs comme appartenant à la période prodromique ou d'invasion la sécheresse du nez et les épistaxis. Cela tient probablement à ce que l'on considère ces phénomènes comme appartenant à la période d'état, à la rhinite lépreuse. Je pense que ces signes présentent une certaine importance diagnostique et doivent être notés comme pouvant appartenir àla période prodromique del'éruption cutanée ou muqueuse. Entous cas, ces phénomènes, qu'on les considère comme le début de la rhinite lépreuse (ce qui me paraît probable) ou comme des signes de congestion de la muqueuse nasale analogues à ceux que l'on observe pendant la période d'invasion de certaines maladies infectieuses (de la fièvre typhoïde, delà tuberculose par exemple, et quelquefois de la syphilis) méritent d'être signalés parmi les symptômes de la période prodromique.

On les trouvera notés d'une façon précise dans les observations de Michel Puppo, Angela RanzoMerlo, Rossi Antonio, Philippa, Guadalupe Lopez. (Les épistaxis étaient très accentuées dans les observations II et III.)

Dans cette Observation de lèpre tuberculeuse italienne que j 'ai recueillie en octobre 1885 à l'hôpital de San Remo, les épistaxis ont été très abondantes pendantla période prodromique. Elles ont été en outre accompagnées de vertiges violents.