OBSERVATION LI

Lèpre (variété lazarine) datant de six ans. — Début par la chute des cheveux, des sourcils et des cils, de la fièvre, des douleurs vives avec sensation de brûlure aux genoux. — Apparition des taches. — Description des taches : taches rouge vin ; ces taches sont très douloureuses au début, le moindre contact produit une douleur excessive. Ces taches évoluent de deux façons différentes. — Ou bien les taches deviennent moins douloureuses, s'affaissent, se desquament , deviennent roses et laissent à leur suite une macule rose, entourée d'un cercle brun. — Ou bien il se forme sur les taches des bulles pleines d'une sérosité rougeâtre, qui, en se rompant, laissent à leur suite des ulcérations grisâtres, à bords taillés à pic. — Ou bien il se forme sur le centre des taches une eschare mince, sèche, d'aspect spécial, qui en se soulevant ensuite laisse apparaître sous elle une ulcération. — Les cicatrices consécutives à ces diverses espèces d'ulcérations sont nacrées et entourées d'un cercle café. — Malgré l'hyperesthésie énorme, il n'y a aucune anesthésie en aucun point du corps. — Chute et altération spéciale des cheveux. — Lésions du nez. — Engorgements ganglionnaires. — Amincissement général de la peau de la malade ; aspect bigarré spécial. Cette Observation inédite m'a été communiquée par le professeur Poncet (de Gluny) qui l'a recueillie en 1863, pendant son séjour au Mexique.

Josepha Grucada, âgée de 48 ans, née à Guamavaia (un peu au sud de Mexico) . Brodeuse, non mariée.

Son père et sa mère sont morts du choléra en 1833, n'étaient pas malades de la lèpre ; dans sa famille n'a pas connu de parents atteints de cette affection. Cette femme grande et bien constituée n'a pas fait de graves maladies antérieures ; elle a toujours été réglée bien régulièrement jusqu'au début de la lèpre, époque coïncidant chez elle avec l'âge ordinaire de la ménopause. C'est à 42 ans, en effet, qu'elle s'aperçoit des premiers symptômes (par conséquent de 1857 a 1858).

L'humidité, la mauvaise nourriture, les fatigues, sont les causes auxquelles elle attribue le développement de la lèpre ; nous retrouvons du reste cette étiologie banale à peu près dans toutes les Observations. Dès le début de la maladie, les cheveux, les cils et les sourcils ont commencé à tomber, les sourcils du côté externe, les cheveux sur le frontal et les tempes. Peu de temps après il survint une fièvre continue qui dura trois jours, avec douleurs, sentiment de brûlure aux genoux, et les premières taches apparurent. Elles étaient très douloureuses au toucher, les unes formées par de simples plaques livides, sans eau ; les autres ayant une vésicule, qui en s'ouvrant faisait naître une ulcération. Les deux premières parurent aux jambes vers la malléole interne. Depuis cette époque, la maladie a suivi ses périodes ordinaires. Cet état dure depuis 5 ans, sans avoir entraîné un amaigrissement considérable, ni beaucoup de prostration.

Etat actuel. 10 juillet 1863. — La figure est complètement glabre; il ne reste aucun vestige des sourcils ni des cils. Les yeux sont sains sans conjonctivite. Les cheveux du frontal et des tempes ont disparu et ceux qui restent, longs encore de 2 centimètres, sont fins, cassants, ce qui n'est point dans la nature des cheveux indiens, durs, épais et forts. Ils n'ont pas changé de couleur.

Le nez est déformé. La ligne des os propres est parfaitement intacte, mais celle du cartilage a disparu, et la partie correspondante s'est affaissée. Il existe donc une forte dépression de la moitié inférieure du nez. Les cartilages des ailes et de la cloison n'existant pas davantage, il en résulte que les mains et le lobule sont sur un même plan bien postérieur à celui des os du nez. Toutes ces parties ont, sous la main, la consistance de la peau sans qu'on y retrouve

l'élasticité cartilagineuse. La malade perçoit bien toutes les odeurs, elle ne se souvient pas d'avoir eu les narines sèches, ni d'ulcérations dans l'intérieur. La langue, la bouche et le voile du palais sont sains et n'ont jamais souffert. Il y a 5 ans, il est survenu un engorgement considérable des ganglions sous-maxillaires, dont les émollients eurent raison. La suppuration n'arriva point, et aujourd'hui on n'en retrouve aucune trace.

La peau du visage, du cou et du tronc est intacte, lisse, glabre, un peu mince et ridée, mais de la couleur normale chez les Indiennes, et d*un poli qui contraste avec la peau des membres. Ceux-ci, en effet, présentent un mélange de taches rouge vin, violacées, de plaques blanches cicatricielles, sur un fond brun café, entourant ordinairement les cicatrices.

Aux bras, la peau est mince, sèche, luisante, ayant l'aspect, moins la couleur, d'une pelure d'oignon. La partie externe, surtout, est parsemée de taches. Quelques-unes, vers le coude, ont une couleur rose foncé, mais elles sont très bien limitées sur la teinte jaune de la peau; le tégument sous-jacent est un peu épaissi; elles sont larges comme une pièce de 2 francs, un peu saillantes, rugueuses, à desquamation squameuse. Ce sont d'anciennes taches non ulcérées, s'effaçant peu à peu sous l'influence du traitement.

Le 10 juillet 1863, la malade a été prise d'un mouvement fébrile très intense, qui a persisté 3 jours ; céphalalgie, chaleur, langue blanche, etc. De nouvelles taches ont paru aux mains et bras. Elles ont une couleur vineuse un peu foncée, se rapprochant beaucoup de la couleur du purpura ; mais elles sont plus larges, très bien circonscrites, sans ecchymose sur les bords, sans teinte jaune ou bleue annonçant une diffusion du sang avec résorption. Leur contour est irrégulier, déchiqueté, et elles ont une largeur de \ à 2 centimètres. On trouve, sous elles, un peu d'induration de la peau ; elles sont mobiles, sans lésion du tissu cellulaire correspondant. Il n'y a pas de maladie des os chez cette femme dont la sensibilité est intacte sur tout le corps. A côté de cette éruption nouvelle, nous en reconnaissons une plus ancienne. Là ce sont des espèces de squames assez épaisses, pouvant passer pour une eschare ; en les enlevant, la peau paraît encore tachée, mais non ulcérée. Cette terminaison parla desquamation nous paraît devoir être attribuée au traitement par la friction d'éther et les applications de collodion. Une seule plaque s'est ulcérée au bras droit ; il se forme sur la tache même une bulle pleine d'une sérosité rougeâtre. L'épiderme, en se rompant, a laissé sous lui un ulcère de la même grandeur que la bulle, à bords taillés à pic, à fond grisâtre, d'aspect peu satisfaisant. Il existe depuis un mois et n'a pas beaucoup de tendance à se cicatriser, bien qu'assez superficiel. Les pieds, les jambes et les cuisses sont couverts de taches anciennes. Sur le dos du pied, lestachesse recouvrent d'eschares tout à fait noires, intéressant une partie de la peau et formant des squames particulières, écailleuses, entremêlées avec des taches rosées de peau nouvelle, ou blanches ou cicatricielles.

La maladie a débuté par les jambes, aussi trouvons-nous là les plus beaux types de ces cicatrices. Les ulcères y ont atteint leur plus grande dimension, et se sont étendus sur une largeur de 5 centimètres à peu près en tous sens, mais d'une façon tout à fait irrégulière. Ces cicatrices blanches, nacrées, minces, ne sont ni adhérentes ni douloureuses et ne se rouvrent pas facilement. Signalons tout autour de ces plaques un cercle ou auréole gris café, de 1 centimètre de large, à peu près indélébile, si on en juge parla date des ulcères et qu'il faut examiner avec un certain soin. Car il est constant dans ce genre d'ulcérations. A côté de ces cicatrices nacrées d'ulcères, nous avons déjà signalé d'autres plaques moins larges en général, plus régulières, roses, provenant aussi de taches dont le mode de guérison est différent. Ici, pas de bulles, pas d'ulcérations ; les taches deviennent moins douloureuses, s'affaissent, se desquament et, sous la croûte, vous trouvez une peau nouvelle, fraîche, couleur rosée, mais toujours nous voyons le cercle brun caractéristique.

Si on réunit les différents aspects que nous avons essayé de décrire, en les groupant les uns à côté des autres sans laisser d'intervalles de peau saine, mêlant les marbrures blanches, rouges de sang, noires, rosées; si on se rappelle que la peau de cette malade est d'une minceur anormale, ridée, mais tendue vers les cicatrices, on aura l'aspect des membres inférieurs jus-

qu'à la moitié de la cuisse. D'autre part: sensibilité intacte partout et toujours. Sens intacts. Organes internes sains, et fonctions normales.

25 juillet. — Cette femme voit apparaître des taches nouvelles aux mains et aux avant-bras. Elles s'accompagnent de douleur et de fièvre. Elles sont rouges, vineuses, irrégulières, non ecchymotiques comme les précédentes, mais très douloureuses aussi. On les traite par le collodion, qui semble empêcher la croûte de se former et les fait exfolier insensiblement.

26 juillet. — Quelques taches occupent les bras, l'avant bras et les mains, elles ont paru, à la suite d'une fièvre de 24 heures ; les plus récentes et les plus larges sont entourées d'une auréole rosée parfaitement distincte de la tache elle-même, mais toutes ces parties sont extrêmement douloureuses au toucher, le plus petit contact fait jeter des cris à la malade.

27 juillet. — Cette nuit, une tache, qui s'était montrée indolente, a occasionné un peu de fièvre. Cette tache était large comme une pièce de 5 francs, violette avec points rouges sanguins ou plutôt arborisation de cette couleur. Elle avait un peu pâli, la peau était un peu indurée sous elle. Dans toute cette tache on aperçoit les petits vaisseaux, dont la couleur rouge plus foncée apparaît au milieu de la teinte générale ; on dirait que le sang s'y est arrêté et qu'elle a été frappée de gangrène sèche. Il s'est formé aujourd'hui un soulèvement irrégulier de l'épiderme avec épanchement de sérosité rougeâtre sous-jacent. Cette tache avait 12 jours de date. Nous trouvons encore deux autres taches analogues au genou où l'ulcère s'est déjà formé. Odeur infecte.

31 juillet. — Les ulcères de la main et du genou deviennent de plus en plus profonds. D'autres taches se déclarent ainsi que des ulcères sur tous les membres. Ardeurs intolérables; perte de sommeil et d'appétit. Il survient un peu de diarrhée.

5 août. — Les ulcères ont un mauvais aspect et une odeur repoussante, et la gangrène humide avec couenne blanche les envahit, pour peu qu'on néglige les soins de propreté. Fièvre et diarrhée.

25 août. — Pas de taches nouvelles; l'état des ulcères est plus satisfaisant; les plus petits se sont presque cicatrisés, les grands sont en bonne voie. La fièvre a cessé ainsi que la diarrhée. Sommeil et appétit rétablis.

3 septembre. — État général bon ; les ulcères sont presque tous guéris; pas de nouvelle éruption. Période de mieux.

24 septembre. — Le mieux se maintient. Rien de nouveau.