OBSERVATION LIV

Lèpre norvégienne (Bergen).

Observation personnelle, recueillie en septembre 1884, au Pleiestiftelsen. N° 1. (Voir Planche Photographique n° XI.)

Lèpre mixte ou complète d'emblée, datant de 41 ans. — L'exanthème ici a été un exanthème tuberculeux. Il a disparu depuis 28 ans. — Paralysie faciale double, perte de la vue, destruction du nez, dé formations hideuses de la face datant de 30 ans. — Aspect spécial de la face : aspect tète de veau. — Atrophie considérable des muscles des membres supérieurs et inférieurs. — Déformation des mains en griffes, des pieds en pilons. — Anesthésie absolue des membres et de la face datant de 30 ans environ. — Conservation de l'intelligence, de l'appétit, de l'amour de la vie. Le malade est né d'un père lépreux; sa mère qui est morte indemne de la lèpre a mis au monde 7 enfants dont 6 lépreux.

Niels Saethre, âgé de 54 ans, se trouve au Pleiestiftelsen n°l, dans le service du docteur Nicoll. Il est né à Finaas-Prestgel dans le Sonhaarland, à 7 lieues de Bergen. Il est célibataire, son père est mort de la lèpre. Sa mère est morte, il y a longtemps, mais elle n'aurait pas eu la lèpre. File aurait eu de son mari lépreux 7 enfants (4 garçons et 3 filles). Cinq de ces 7 enfants furent lépreux, et parmi ces cinq 3 sont déjà morts de la lèpre.

La lèpre a commencé, chez cet homme, vers l'âge de 13 ans. Elle semble, d'après le dire du malade tout au moins, avoir débuté par de l'insensibilité au niveau des membres supérieurs et inférieurs et au niveau de la face. Yers l'âge de 15 ans survinrent des tubercules de lèpre s m-

les membres et sur la face. — D'après lui, c'est vers la même époque que serait apparue la paralysie faciale double, avec paralysie des orbiculaires, qui out amené, consécutivement à des lésions de la cornée, la perte de la vue, il y a 23 ans. Vers la même époque, seraient survenues les lésions du nez qui ont amené sa destruction et les affreuses déformations de la face représentées dans la planche photographique XI. L'atrophie musculaire des mains et des pieds, leur déformation en griffes, etc., auraient débuté il y a environ 30 ans et c'est il y a environ 28 ans que les tubercules auraient complètement disparu.

Actuellement, on se trouve en présence d'une espèce de cadavre ambulant, d'un aspect hideux et affreusement déformé par la lèpre. Nulle part, on ne trouve de tubercules ou de macules. Mais il y a une insensibilité complète de toute 1 étendue des membres supérieurs et inférieurs. Il y a une atrophie généralisée de tous les muscles des membres inférieurs et supérieurs ; au niveau des avant-bras et des jambes cette atrophie est excessive, et jambes et avant-bras sont presque réduits à leur squelette et à la peau. Les muscles des mains sont complètement atrophiés, les mains sont déformées en griffes. Les muscles des pieds sont atrophiés, les orteils déformés en griffes et les pieds, d'une façon générale, présentent plutôt l'aspect de pilons, comme dans la planche photographique XVII, que de pieds humains. La face présente les hideuses déformations qui sont représentées dans la planche photographique XL

La peau de la face est pâle, terreuse, morbide, molle et flasque. Le derme et l'hypoderme ont subi une sorte de dégénérescence, qui donne à toute cette peau de la face un aspect mou, tremblotant, assez comparable à celui d'une tète de veau. Tous les muscles de la face sont atrophiés, secondairement à une paralysie faciale double el complète. Aussi la lèvre inférieure est-elle pendante et le malade est obligé de la maintenir au moyen d'une bandelette de caoutchouc qu'il attache derrière sa tête pour empêcher l'écoulement continuel de la salive, qui se fait malgré tout. Les joues immobiles et flasques pendent, tremblotantes comme celles d'une tête de veau, et quand le malade ouvre ou ferme la bouche (il a perdu toutes ses dents) son faciès présente un aspect impossible à décrire. Toute la portion cartilagineuse du nez et une partie de la portion osseuse avec un léger vestige de la cloison ont disparu, et le nez est remplacé par un trou unique. Les yeux demeurent toujours ouverts par suite de la paralysie des orbiculaires et les paupières ne peuvent masquer les profondes altérations des globes oculaires, qui, en partie fondus, à cornée complètement opaque, ont entraîné depuis 23 ans la perte absolue de la vue. Il existe sur la peau de la face et des membres une assez grande quantité de pelites cicatrices, les unes un peu rondes, les autres radiées, blanchâtres et brunâtres. Ce sont les cicatrices des tubercules disparus depuis 30 ans. Les sourcils, les cils et la barbe ont eomplètement disparu. Le malade a au contraire conservé une riche chevelure brune qui couvre sa tête hideuse comme une perruque coiffant une tête de mort. L'insensibilité de la peau de la face est complète et généralisée sauf en un espace limité de la partie moyenne de la lèvre supérieure. L'ouïe est intacte, le goût et l'odorat paraissent complètement intacts.

Le malade est très anémié, faible; toute sa peau présente une teinte terreuse. — Les viscères m'ont paru sains à l'auscultation et à la percussion. Les nerfs cubitaux sont épaissis. L'appétit est conservé. — L'intelligence est intacte. Et ce pauvre homme se prête bien complaisammcnt à mon examen et accepte avec reconnaissance le kroner que je lui donne pour acheter quelques chiques de tabac consolatrices. Certes, malgré l'affreux état dans lequel il se trouve depuis plus de 30 ans, le malade ne songe pas un seul instant à mourir et accepte sa situation avec une résignation calme des plus étonnantes. Voilà ce que certains médecins norvégiens considèrent comme une lèpre guérie.