CHAPITRE VII

Anatomie et physiologie pathologique de la lèpre.

h'ànatomie pathologique de la lèpre a été l'objet de nombreux travaux. Dans une première période, avant la découverte du bacille de la lèpre, Danielssen et Boeck, G. Simon, Pruner, Virchow, furent les premiers à étudier d'une façon précise les lésions macroscopiques et microscopiques du mal. Ils furent suivis dans cette étude par une série d'anatomo-pathologistes dont les travaux vinrent éclairer et préciser davantage la nature des lésions observées par leurs devanciers : Kobner, Bergmann, Hansen, Neumann, Hebra, Kaposi, Cornil et Ranvier, Grancher, Lamblin, H. Leloir,Déjérine, Thoma,Monastirski, Kozlowski, Tschiriew, Steudner, etc., etc. (1). Ces observateurs étudient le siège, la vlisposition, la structure des lésions observées chez les lépreux. Ils reconnaissent tous, après Virchow, que les tubercules delà lèpre (que je désignerai dorénavant sous le nom de léprômes) sont constitués par un tissu de granulations (granulomes de Virchow), très semblable à celui des produits lupeux, tuberculeux, syphilitiques, mais évoluant en général beaucoup plus lentement vers la nécrose ou la résorption que les léprômes, tuberculômes, syphilômes, et n'étant pas ordinairement comme ceux-ci réuni en foyers nettement séparés les uns des autres. Ils cherchent l'élément spécifique duléprôme, comme on cherchait alors l'élément cellulaire spécifique du tuberculôme, du carcinome, du syphilôme. Ils ne trouvent pas, et pour cause, cette fameuse cellule spécifique, mais ils décrivent dans certains léprômes des masses cellulaires ou de grosses cellules d'aspect spécial. Ce sont les cellules lépreuses de Virchow. Nous verrons