XI. ACIDE BORIQUE

L’acide borique ne s’emploie pas directement comme réactif, ou instrument d’analyse chimique, parce que ses affinités et son action ont peu d’énergie, comparativement à d’autres acides; mais le minéralogiste en fait usage comme flux pour les essais au chalumeau; et, particulièrement , parce qu’il facilite la fusion de substances terreuses, en produisant avec elles une fonte très-limpide. Cet acide n’est pas volatilisé par la clialeur la plus jnlense, et la masse qu’il fournit avec un

fi H I M I Q ïî E s.

trèS'grand nombre de substances minérales, ne pénètre pas aisément les pores du charbon sur lequel l’essai se fait. On peut, même, le mêler avec du charbon en poudre, sans produire une vitrification incomplète. L’acide borique peut déplacer de leurs combinaisons tons les acides, excepté l’acide phosphorique; et, en même temps , la couleur qu’il produit avec diflférens oxides métalliques, etc., donne lieu à établir quelque conjecture sur la nature de la substance que l’on soumet à son action.

L’acide borique est également un agent très-utile pour découvrir la présence d’alcalis dans des substances minérales , et il a été particulièrement recommandé dans cette vue , par sir Humphry Davy. Ce chimiste , en employant l’acide borique pour reconnaître la nature d’un minéral , fait fondre une partie de ce minéral avec deux parties de l’acide ; il dissout ensuite la masse fondue dans de l’acide nitrique étendu; et, après avoir concentré la dissolution pour en séparer le silex , il mêle la liqueur avec du carbonate d’ammoniaque en excès , la fait bouillir et la filtre ; tous les ingrédiens terreux et métalliques sont ainsi séparés. Le liquide filtré, étant alors mêlé avec une quantité suffisante d’acide nitrique, et ce mélange évaporé jusqu’à ce que l’acide borique en ait été chassé en totalité, il ne reste plus que l’acide nitrique combiné avec les parties constituantes alcalines du minéral (et avec l’ammoniaque). On pourra en distinguer aisément la nature , au moyen de l’acide tartarique , ou de l’hydro-chlorate de platine, le nitrate d’ammoniaque ayant été préalablement enlevé par l’exposition à une forte chaleur rouge.

4S DES RÉACTIFS